Capítulo Cento e Sessenta e Quatro: O Arhat que Doma o Tigre

Nesse momento, a vovó Huo abriu os olhos lentamente. O olhar em seus olhos estava turvo como nunca antes, mas parecia capaz de rasgar a escuridão e perscrutar o coração humano, pousando finalmente sobre mim. Nossos olhares se cruzaram, e uma desolação imperceptível cintilou em suas pupilas, enquanto ela murmurava:

— Eu pretendia te proteger por mais algum tempo, mas infelizmente, em tempos de caos, a vida humana vale menos que a de um cão. Eu retiro agora o tesouro oculto em seu corpo. Ao dar os primeiros passos no mundo, você será invencível; mas se estudar por mais três anos, não conseguirá dar um passo sequer. Que você cuide bem de si mesmo.

O demônio-lobo afrouxou a contenção sobre a vovó Huo e o vovô Fantasma. Vi a vovó Huo estender sua palma seca e magra, segurando levemente o meu braço. Antes que eu pudesse reagir, suas unhas afiadas riscaram de leve o meu pulso, abrindo um corte vermelho vivo ao longo do arranhão.

Em seguida, vi a vovó Huo colocar o dedo indicador da outra mão na boca, mordê-lo levemente com os dentes superiores e inferiores, e esfregar o dedo ensanguentado sobre a ferida no meu pulso. Senti apenas uma lufada de frio vinda do ferimento, sem nenhuma outra sensação. Quando a vovó Huo terminou tudo isso e eu levantei a cabeça, confuso, para encará-la, senti como se algo tivesse sido arrancado de dentro do meu corpo. Fiquei totalmente sem forças, desabei no chão, a minha visão escureceu e eu apaguei por completo.

Na escuridão, todos os meus sentidos se perderam, mas eu conseguia sentir claramente o sangue no meu corpo jorrando sem parar pela ferida aberta pela vovó Huo no meu pulso, fio por fio. A sensação do arranhão na pele transmitia-se nitidamente ao meu cérebro, sem mostrar o menor sinal de parar.

Essa sensação era aterrorizante ao extremo. Meus membros estavam paralisados, meus olhos não viam, meus ouvidos não escutavam, eu não conseguia abrir a boca para pedir socorro e nem sequer conseguia sentir se ainda estava respirando. Só me restava sentir na escuridão o sangue do meu corpo esvaziarse gota a gota. Essa sensação era muito mais intensa do que receber uma facada direto no pescoço.

Contudo, quando o desespero chegou ao limite, comecei gradualmente a me acalmar. Sentindo o sangue abandonar meu corpo aos poucos, comecei até a me lembrar das coisas que vivi ao longo destes anos, das pessoas com quem convivi. Cenas passavam pela minha mente como imagens em uma lanterna mágica. Mas, no fim, havia uma mulher que eu nunca tinha visto antes intercalada em todas as cenas da minha vida, desde a infância até a juventude.

Aquela mulher parecia ter surgido do nada. Eu nunca a havia visto, mas achava sua presença extremamente familiar. Seu rosto não era nítido, mas ela sempre me observava em silêncio enquanto eu crescia passo a passo. Quando quis me aproximar para ver claramente a sua feição, vi-a levantar a cabeça de repente e fixar os olhos nos meus.

Abri os olhos de supetão e percebi que estava deitado na cama, no quarto do segundo andar. A carpa vermelha estava de pé ao meu lado. Nesse exato momento, a porta do quarto se abriu, e a raposa de sangue entrou segurando uma tigela de porcelana. Ela me viu, sorriu e disse:

— Pronto, acabou.

A carpa vermelha também soltou um longo suspiro de alívio, olhou para a raposa de sangue e disse:

— Então eu já vou.

A raposa de sangue assentiu sem dizer nada. Depois que a carpa vermelha virou as costas e saiu, ela colocou a tigela de porcelana na minha mesa de cabeceira e comentou:

— Desperdiçou uma tigela inteira de essência do Qiankun à toa. Da próxima vez, bebo eu mesma.

Sentei-me na cama, levei o pulso até o rosto e vi que a ferida já havia cicatrizado, formando uma crosta. Toquei meu próprio rosto, soltei um suspiro profundo e murmurei:

— Era só um sonho.

— Parece que você dormiu profundamente, a ponto de até sonhar — gracejou a raposa de sangue ali ao lado.

Balancei a cabeça, impotente, mas de repente me lembrei de algo e perguntei tenso:

— Onde está a Irmã Yu?

— A Irmã Yu...

Ao ver a raposa de sangue franzir a testa e hesitar em falar, meu coração deu um salto. Mas, bem nessa hora, ouvi uma voz suave como jade vindo de fora da porta:

— O Xiao Yi acordou?

Olhando para a Irmã Yu, que entrava no quarto com um sorriso no rosto, senti as lágrimas ameaçarem brotar nos meus olhos. Fiquei um bom tempo balbuciando sem saber por onde começar, até que vi a raposa de sangue me lançar um olhar e sair direto do quarto. A Irmã Yu aproximou-se, sentou-se ao meu lado e perguntou com carinho:

— Está se sentindo melhor?

Acenei com a cabeça e reparei que, embora o rosto da Irmã Yu estivesse um pouco pálido, sua energia estava ainda melhor do que antes daquela noite. Bastante emocionado, perguntei:

— Você também está bem agora?

A Irmã Yu sorriu e não me respondeu, mas um lampejo de preocupação cruzou rapidamente seus olhos. Embora ela tenha disfarçado muito bem, eu ainda assim notei.

— Você está preocupada com o meu irmão mais velho? — perguntei após pensar um instante.

A Irmã Yu me olhou surpresa, mas logo balançou a cabeça e disse:

— Apenas acho que, com o meu estado atual, receio não poder mais te ajudar em nada.

Assim que ouvi isso, sorri e disse:

— Daqui para frente é a minha vez de te proteger! A vovó Huo não me colocou...

Só então me lembrei do que havia acontecido antes de eu desmaiar, calei-me imediatamente e, olhando para a Irmã Yu, perguntei:

— Onde está a vovó Huo?

A Irmã Yu suspirou e disse:

— Foi embora.

— O Velho Ancestral Hei não fez nada contra ela? — perguntei.

A Irmã Yu balançou a cabeça e disse:

— O demônio-lobo disse que, por ela ter te protegido por tanto tempo, a pouparia temporariamente. Ele ordenou que o Velho Ancestral Hei a levasse para encontrar um lugar para se estabelecer e que, sem a permissão dele, ela não deve aparecer em público.

— A permissão de quem? — perguntei.

— A sua.

Nós nos encaramos por um bom tempo até que eu soltei um suspiro resignado:

— A verdadeira identidade do Velho Hei e o tesouro oculto que a vovó Huo plantou em mim... você já sabia de tudo isso há muito tempo, não é?

A Irmã Yu ajeitou uma mecha de cabelo e disse com um tom ligeiramente melancólico:

— A identidade do Velho Hei, na verdade, eu já sabia desde o princípio. Mas, devido à posição dele, como ele mesmo não queria revelar, eu não podia dizer muita coisa. Quanto ao tesouro que a vovó Huo colocou em você, eu só fiquei sabendo agora.

Dizendo isso, ela olhou fixamente para mim e continuou:

— Mas você precisa saber que ela não teve a intenção de te fazer mal.

Forcei um sorriso e disse:

— Antes, a minha impressão sobre a vovó Huo sempre foi muito boa, e nunca achei que ela pudesse me prejudicar. Além disso, desde que saímos de Sanchawanzi até agora, vocês três são praticamente minha única família. No entanto, o que eu mais temo agora é que, com o passar do tempo, vocês acabem ficando iguais ao meu vovô: isolando-me completamente do mundo sob o pretexto de me amar, fazendo com que eu pareça um idiota que desconhece tudo o que acontece no mundo. Se o amor realmente precisa ser expresso dessa maneira, então eu prefiro enfrentar tudo sozinho, usando minhas próprias forças para proteger os outros, em vez de me esconder covardemente atrás dos outros e agir como um inútil.

E continuei, murmurando:

— Além disso, o amor pode construir tudo, mas também pode destruir tudo. A vida humana dura apenas poucas dezenas de anos. Já que fui envolvido em tudo isso, quero viver de forma grandiosa e intensa, fazer coisas que antes eu não ousava fazer ou sequer imaginar. Como disse o segundo tio, se uma pessoa, no frio inverno de sua velhice, não tiver uma ou duas lembranças marcantes como essa para recordar, como poderá suportar aquele inverno interminável? Naquele momento, talvez ela sinta que viveu sua vida em vão.

Vendo o olhar surpreso da Irmã Yu, sorri e disse:

— Daqui para frente, fique em casa plantando flores e cuidando do jardim; deixe os assuntos lá fora comigo.

— Desse jeito, você realmente me faz lembrar de alguém — disse a Irmã Yu de repente, com um sorriso.

— Quem?

A Irmã Yu não respondeu; apenas estendeu a mão e afagou de leve a minha cabeça, dizendo:

— Mais tarde você vai saber.

Tanto eu quanto a Irmã Yu evitamos tocar no assunto da anomalia física dela por um acordo tácito. Conversamos um pouco mais sentados ali, e então espreguiçuei-me longamente. Sentindo que meu corpo não apresentava nenhuma diferença em relação a antes, levantei da cama e desci para o andar de térreo. Vi a raposa de sangue saindo da cozinha com uma tigela de caldo branco e espesso, entregando-mo e dizendo:

— Pronto. Esta é a última tigela; beba e você estará totalmente curado.

Sem pensar muito, virei o caldo de uma vez só. Achei o gosto até agradável, então perguntei do que se tratava.

A raposa de sangue sorriu de repente e disse:

— Olhos de grifo-leão.

Ao ouvir isso, quase vomitei, mas lembrei-me imediatamente do que o demônio-lobo dissera naquela época e perguntei à raposa de sangue se aquela coisa realmente me faria capaz de ver tudo.

A raposa de sangue estreitou seus olhos sedutores e ponderou:

— Difícil dizer. Experimente por si mesmo quando chegar a hora e saberá.

Terminada a conversa, olhei para a sala do primeiro andar e notei a ausência do demônio-lobo, então perguntei onde ele estava.

— Disse que foi resolver uns problemas para você, deve voltar à noite — respondeu a raposa de sangue após pensar um pouco.

— Que tipo de problema? — perguntei intrigado.

— Negociar com aquela pessoa.

A Irmã Yu disse lentamente:

— O Grande Irmão Lu agiu como mediador. A identidade daquela pessoa a obriga a ser cautelosa. Além disso, com o demônio-lobo do nosso lado falando por nós, dadas as circunstâncias atuais, este é o melhor desfecho possível.

Franzi a testa e perguntei:

— Afinal, qual é a origem dessa pessoa? Se não me engano, ele também deve ser um caçador de tesouros ocultos, não é?

A Irmã Yu acenou com a cabeça:

— Ele é o irmão sênior do Oitavo Mestre, conhecido como o Arhat subjugador de tigres, Jin Peng.