Capítulo 142: O Peso na Balança

Os três sentaram-se ali esperando até que o dia estivesse prestes a escurecer, momento em que a zona cênica ficou gradualmente vazia de pedestres.

Os telefones meus e de Hongli jaziam esquecidos em algum canto remoto das grandes montanhas há muito tempo, mas Liu Sanshu tirou do peito um velho telefone Nokia, balançou-o e disse: "Sem bateria."

Lancei-lhe um olhar de soslaio. No momento, o estado dos três não era adequado para continuar a viagem imediatamente. Pensei um pouco e decidi retornar ao hotel onde eu havia me hospedado anteriormente com o Professor Li, descansar por uma noite e entrar em contato com a irmã Yu antes de tomar qualquer outra decisão.

Ao chegar à recepção do hotel, antes mesmo que eu pudesse abrir a boca, o recepcionista tomou a dianteira e disse: "O senhor é o Sr. Liu que veio de Chengdu?"

Sr. Liu?

Fiquei estupefacto por um momento. Parecia que a identidade que o Professor Li me arranjara ao vir para cá tinha o sobrenome Liu, então acenei com a cabeça e disse: "Sou eu, aconteceu alguma coisa?"

O recepcionista sorriu, tirou três cartões de quarto da gaveta e entregou-os em minhas mãos, dizendo: "Estes são três quartos reservados para o senhor pelo Professor Li. Sejam bem-vindos."

Perplexo, peguei os três cartões de quarto e perguntei inconscientemente: "Eles já foram embora?"

O recepcionista acenou com a cabeça e disse: "Foram embora há alguns dias."

"Não disseram nada?"

Perguntei surpreso: "Ou será que não aconteceu nenhum acidente por aqui?"

Desta vez foi a vez do recepcionista olhar para mim confuso e dizer: "Além de reservar estes três quartos por um mês, não deixaram mais recado nenhum. E tem mais, isto aqui tem estado perfeitamente normal ultimamente, o que diabos o senhor quer saber?"

Nesse momento, Hongli aproximou-se por trás de mim e disse: "Esqueça. Quando perguntarmos pessoalmente ao Professor Li, saberemos de tudo."

Acenei com a cabeça. Com os cartões de quarto em mãos, subimos e os três voltamos aos nossos respectivos quartos para descansar. Como o fardo em meu coração havia desaparecido, depois de tomar um banho, desabei na cama e adormeci profundamente.

No dia seguinte, após a higiene matinal, enquanto tomávamos o café da manhã juntos, vi que o telefone de Liu Sanshu já estava totalmente carregado, então liguei para a irmã Yu. Como esperado, assim que ouviu a minha voz, a irmã Yu começou a me repreender longamente. Eu nem ousei retrucar; enquanto acenava com a cabeça em concordância, meus olhos marejaram um pouco.

No final, a irmã Yu suspirou suavemente e perguntou: "Não aconteceu nada de grave, pois não?"

Respondi com um "hum" e disse: "Correu tudo bem."

Após desligar o telefone, pedi ao recepcionista que nos reservasse três passagens aéreas para Chengdu no voo mais próximo e, em seguida, aluguei um carro na entrada para correr sem parar em direção ao aeroporto.

Sentado no avião, olhando para a floresta primígena sem fim sob as nuvens brancas, o Ganfanpen, a fortaleza japonesa, o antigo local da Prisão da Nascente Sombria, o Mar Amargo, a Árvore Poshu, junto com aquelas feras ancestrais trancadas nas celas e Xia Bo e os outros, tudo ficou sepultado para sempre nas profundezas daquela montanha onde ninguém pisava há milhares de anos. Quando alguém voltar a desvendar o seu véu misterioso, já não se sabe em que ano ou século será.

"As coisas do mundo são imprevisíveis! Nunca pensei que eu, velho homem, ainda pudesse viver para ver isto na minha vida. Ouvir o Dao de manhã, pode-se morrer à noite!"

Liu Sanshu também estalou a língua com certa emoção e disse nostálgico: "Quem diria que até as Nove Prisões e as Nove Fontes seriam incapazes de resistir à erosão do tempo; fontes secas e cidades destruídas, tudo mudado e as pessoas já não são as mesmas. Que tipo de catástrofe colossal seria capaz de ter uma energia tão grande? É verdadeiramente inconcebível."

Olhei para ele com uma expressão complexa, enquanto em minha mente surgia inevitavelmente a guerra do sonho que tingira de vermelho todo o Rio da Primavera Amarela. No dia em que aplainar as Nove Fontes e regressar, a minha amada despirá a armadura do meu corpo. Parece que os assuntos da vida passada estão longe de ser tão simples quanto o amor e o ódio que eu imaginava anteriormente. Que tipo de rancor profundo Wei Junyao tinha com as Nove Prisões e as Nove Fontes para estar disposta a pagar um preço tão alto para destruir uma cidade? E por que o "eu" da vida passada participou daquela guerra? De onde surgiu tudo isto afinal? Talvez apenas aquele pergaminho escondido nos presentes de noivado possa me dar a resposta.

"De qualquer forma, já que a Rainha da Grama está em mãos, o resto não importa. É apenas uma pena aquela loba demoníaca e a raposa de sangue; esses dois bichos já eram espertos demais antes de ganharem forma. Como o jovem mestre teve o coração mole e deixou o tigre voltar para a montanha, receio que torná-los a ver vá ser difícil."

Olhei para a expressão agridoce de Liu Sanshu, suspirei e disse: "Deixe que a natureza siga o seu curso. Se eles quiserem genuinamente me seguir, naturalmente cumprirão sua promessa; mas se não quiserem, mesmo que fiquem ao meu lado, serão apenas mais uma boca para alimentar, e eu não tenho tanto dinheiro para sustentar esses dois grandes demônios à toa."

Hongli, por sua vez, não disse uma única palavra durante todo o caminho. Senti que, desde que suprimira aquela sombra ilusória em seu corpo, ela, que já era taciturna, tornara-se ainda menos falante. Eu já nem lembrava há quanto tempo ela não abria a boca. Será que a loba demoníaca tinha feito algum tipo de bruxaria nela?

Nesse exato momento, Hongli também voltou o olhar para mim e, como se tivesse lido meus pensamentos, baixou os olhos e disse suavemente: "Estou bem."

Em seguida, virou a cabeça para olhar pela janela e continuou em silêncio absoluto.

Liu Sanshu e eu trocamos um olhar, sorrimos amargamente um para o outro, reclinamos as poltronas e dormimos direto até Chengdu.

Desta vez, nem sequer avisei a irmã Yu sobre o meu retorno. Ao sair do aeroporto, olhei para Liu Sanshu e perguntei: "Tens a intenção de voltar comigo para a Casa Changsheng, ou já tens outros planos?"

Liu Sanshu hesitou por um momento e disse: "Acho melhor ir visitar a velha senhora Huo primeiro. Ir ver a irmã Yu assim do nada... ainda não sei como lhe explicar tudo isto."

Acenei com a cabeça e cada um de nós chamou um táxi para voltar à zona urbana de Chengdu.

Desta vez, o impulso de voltar para casa era muito mais forte do que nas vezes anteriores. No entanto, quando o táxi parou em frente à porta da Casa Changsheng, olhei para Hongli, que se preparava para descer do carro comigo, e perguntei: "Não vais voltar para ver o segundo tio?"

Hongli ficou atônita por um instante, só então percebeu e conteve seus movimentos. Sorri e disse: "Tudo bem, quando eu me estabelecer, ligo-te e vamos ao Moulin Rouge beber uns copos. Tem cuidado na estrada, manda saudades minhas ao segundo tio."

Como eu ainda estava preocupado com o estado de saúde da irmã Yu, nós dois não prolongamos a conversa e seguimos caminhos separados. Depois que Hongli partiu, fiquei sozinho em frente aos grandes portões da Casa Changsheng, ajeitei meu cabelo e minhas roupas para parecer o menos abatido possível, antes de estender a mão e empurrar a porta. Vi exatamente a irmã Yu sentada na cadeira do salão principal, embalando o velho Hei. Ao ver-me voltar, um leve lampejo de surpresa cruzou o seu olhar; depois, ela sorriu e disse: "Estás com bom aspecto. Parece que esta viagem de transgressão de fronteiras não foi tão má quanto eu pensava."

Dei um sorriso bobo, aproximei-me da irmã Yu, sentei-me ao seu lado, espreguiçoei-me longamente e disse, com certo ar de fruição: "Ainda é melhor estar em casa. Naquele lugar maldito, eu não queria ficar nem mais um minuto. Em poucos dias, emagreci vários quilos."

A irmã Yu sorriu, estendeu a mão, serviu uma chávena de chá e estendeu-ta para mim, dizendo: "Então, o velho mestre Suo não te fez nada de mal, pois não?"

Peguei na chávena de chá, virei-a de uma vez só e disse: "Nem me fales nisso. Hoje em dia, a Fisionomia da Seita do Norte nem sequer depende dele para nada, o que me fez ir com o coração na boca o caminho todo. No fim de contas, ele não passava de um general sem exército, só estava a tentar meter medo."

Ao ver a irmã Yu olhar para mim confusa e em silêncio, organizei meus pensamentos e contei-lhe a história toda, desde o início até o fim. Depois de ouvir, a irmã Yu franziu a testa e pensou por um longo tempo antes de dizer: "Parece que a situação daquele velho é muito pior do que pensávamos. Mas, sendo um cão vira-lata sem dono, por que razão He Shijie arriscaria romper relações connosco só para protegê-lo?"

Acenei com a cabeça e disse: "Isto também é o que nunca consegui compreender. Teoricamente, alguém tão astuto quanto He Shijie nunca investiria tanto esforço numa pessoa que não tem absolutamente nenhum valor de utilidade. Sinto que aquele velho decerto ainda esconde uma carta na manga; provavelmente não é a Rainha da Grama, mas sim algo mais que seja suficientemente importante para chamar a atenção de He Shijie e levá-lo a opor-se a nós desta maneira."

A irmã Yu olhou para mim surpresa e disse: "Não é de todo mau! Agora já sabes analisar as coisas com lógica e clareza. Parece que daqui a dois anos poderei mesmo reformar-se e deixar-te todos estes assuntos."

Curei os lábios num muxoxo e, em seguida, ouvi a irmã Yu perguntar: "Conseguiste o item desta viagem?"

"Consegui."

Apressei-me a tirar a Rainha da Grama do embrulho nas minhas costas e entreguei-a à irmã Yu.

A irmã Yu segurou a Rainha da Grama nas mãos, examinou-a por alguns instantes, acenou com a cabeça e disse: "Esta raiz de Rainha da Grama parece ser muito superior à da velha senhora Huo naquela época. Tendo-a como trunfo, não precisamos de nos preocupar com a possibilidade de He Shijie não entregar obedientemente as antigas partituras de caça aos tesouros."

"Um trunfo?"

Assim que ouvi aquilo, apressei-me a dizer: "Isso não pode ser! Para que lhe vamos dar isto? Apanhamo-la para seres tu a usá-la. A tua saúde atual é o que mais importa; qualquer partitura antiga de caça aos tesouros que vá para o fim da fila."

A irmã Yu olhou para mim com um sorriso e disse: "Não te preocupes, um tesouro natural tão precioso decerto não será dado de bandeja a esse riquinho mimado. Além disso, desta vez não terás de ir na frente de lança em riste; naturalmente haverá alguém que se encarregará de lhe dar uma lição."