Capítulo Sessenta e Dois — Cão Abandonado

O rosto de Lei Yang, inicialmente hesitante, de repente ficou rígido. Olhando para Jade, murmurou: “Não era para assumir a família Xu? Por que precisa do símbolo da minha família?”

“Uma pessoa não tem mil braços. A família Xu é grande e próspera. Vá primeiro se familiarizar. Os assuntos da família Lei, eu me encarrego por enquanto.”

Lei Yang ainda queria dizer algo, mas ouviu Wu, o mais velho, resmungar friamente: “A família Lei, nas mãos de Jade, ao menos sobreviverá por alguns dias. Se você ousar descumprir hoje, ao voltar para Hunan, não encontrará nem um cachorro.”

O olhar de Lei Yang oscilava entre mim e Jade, os maxilares cerrados com força, o rosto endureceu e estava prestes a falar quando Fang Bu Zheng gritou: “Espere!”

“Os quatro juízes, desde o massacre das sete famílias há dezoito anos, nunca mais apareceram. Como hoje, de repente, dividiram o corpo de Xu, o adivinho? Só uma mão decepada com a marca da caneta do juiz não convence ninguém.” A voz de Fang Bu Zheng era sombria.

Jade apenas sorriu serenamente: “Eu não disse que vocês precisavam fazer nada. Os quatro juízes agem como querem. Eu, uma mulher, jamais poderia influenciá-los. Só que alguém aqui está com a consciência pesada e acaba se denunciando sem querer.”

“Impossível! Ontem mesmo falei com Xu ao telefone, combinando o que aconteceria hoje. Vocês não souberam de antemão, mataram Xu, falsificaram a marca do juiz para me enganar?” Fang Bu Zheng, ao terminar, estava furioso, e suas palavras despertaram suspeitas nos outros três chefes de família. Percebendo o perigo, eu ia intervir, mas Jade falou calmamente: “Você disse que era o chefe?”

Mal terminou de falar, uma sombra negra passou diante de nós, seguida de um grito lancinante ao meu lado. Fang Bu Zheng, que há pouco estava furioso, agora tinha o rosto distorcido, a boca aberta e cheia de sangue.

Nesse instante, o velho Negro apareceu de algum lugar, caminhando com elegância felina diante de todos, pulou do chão para o meu colo. Eu fiquei surpreso com sua docilidade, mas vi, em sua boca, um pedaço ensanguentado de língua!

Meu Deus!

Olhei para a língua na boca do Negro e quase pulei da cadeira. Mas ao olhar para Fang Bu Zheng, reparei que sua boca jorrava sangue e uma língua decepada pendia entre os dentes.

Segurei o pânico, peguei o Negro e o coloquei no chão. Ele olhou para todos, desafiador, deixou a língua no chão e, com um salto, sumiu novamente.

Os gritos de Fang Bu Zheng logo trouxeram os criados à porta, mas foram barrados por um grupo de homens vestidos de preto.

“Com minha saúde frágil, preciso de criados. Senhores, vamos discutir sem incomodar os jovens.” Wu, o mais velho, declarou, e seus homens rapidamente seguraram a porta. Embora Wu fosse o mais fraco entre os chefes, em dinheiro e homens, era o maior poder local, já que a família Xu fora purgada pelos juízes. Ali, Wu era a autoridade máxima.

“Mas ao menos deixem Fang Bu Zheng tratar seus ferimentos. Um chefe da família Fang morrer aqui seria um vexame para o Oitavo Senhor.”

Após um tempo, o chefe da família Feng, Feng Junpeng, saiu com o rosto sombrio: “Oitavo Senhor já perdeu o prestígio por culpa de vocês.”

Outra voz ecoou do lado de fora. Os guardas abriram caminho e a velha senhora Huo, amparada pelo avô Fantasma, entrou caminhando lentamente.

“O ferimento causado pelo Negro não se cura com simples remédio. Mas ele não morre. Está contaminado com veneno de cadáver. Sem a Lingzhi de sangue, em uma hora Fang Bu Zheng se transformará, e eu o levarei para refinamento, compensando a perda no último encontro dos ladrões.”

Ao ver a senhora Huo entrar, Jade e eu levantamos para recebê-la. Depois de sentar-se ao lado de Jade, ela apontou para uma cadeira: “Senhor jovem, sente-se à vontade.”

Respondi e me sentei, olhando para ela, Jade, Wu, o mais velho, e o avô Fantasma, sentindo finalmente algum alívio.

O sangue de Fang Bu Zheng já manchava o chão, e ele não conseguia articular uma palavra, especialmente após ouvir a velha Huo, sentou-se no chão, desolado, com o rosto pior que de um morto.

“Cinco famílias se tornam uma, quatro se unem em uma só. A velha aqui esteve tanto tempo afastada, e ao sair, ouve logo tal piada.” Sentada, a senhora Huo olhou para todos, e o Negro pulou em seu colo, enrolando-se e ronronando baixinho.

“Huo, até você vai interferir hoje?” Feng Junpeng perguntou, com olhos sombrios.

“Interferir?” A velha soltou um riso rouco. “Vocês falam dos Sete Portões do Sul, mas sem a família Huo, são realmente sete portões?”

“Parece que hoje não chegaremos a acordo. Voltaremos e, quando o Oitavo Senhor retornar, prestaremos contas pessoalmente.” Feng Junpeng, vendo que não havia mais como agir, apoiou Fang Bu Zheng e se preparou para sair, mas a velha Huo declarou friamente: “Quem disse que podem ir?”

“O quê? Viemos apenas cumprir o ritual de informar ao Oitavo Senhor. Só porque o chefe Fang falou mal, vocês querem, na ausência do Oitavo Senhor, eliminar rivais e reter-nos à força?”

“Eliminar rivais?” A velha Huo riu alto. “Quando acompanhei o Oitavo Senhor pelo Rio Amarelo e pelas montanhas de Kunlun, caçando dragões e tartarugas, vocês, sete portões, ainda eram crianças de peito. Dizer que elimino rivais é piada que faz perder a língua.”

“Huo, é preciso saber quando perdoar.” Feng Junpeng, com olhar sombrio, disse em voz baixa: “Se os quatro chefes aqui sofrerem algum mal, mesmo que consigam hoje, esta sociedade não terá paz nos próximos dez anos.”

“Chefe Feng, não diga isso. Todos servimos ao Oitavo Senhor há anos, ele nunca foi injusto com seus subordinados.” Gao Tianzi, sempre silencioso, agora se adiantou, olhou para a velha Huo e declarou: “Se Jade pediu, como terceiro irmão, não posso ignorar a dificuldade da família Xu. Gao Tianzi oferece o símbolo da família para aliviar o Oitavo Senhor.”

Ele tirou um medalhão de madeira negra com borda dourada, entregou-me: “Peço ao senhor jovem que o guarde temporariamente.”

Com o sinal de Jade, guardei o medalhão. Mal tive tempo de me acalmar, Lei Yang olhou para Feng Junpeng, pediu desculpas e entregou o símbolo da família: “Lei Yang anda com o coração fraco e vai para o exterior se recuperar. Os negócios da família ficam com você, senhor jovem, Lei Yang jamais esquecerá.”

“Lei Yang, Gao Tianzi, não esqueçam a promessa feita diante de certo alguém. Se agirem assim, não temem perder a família?” Feng Junpeng olhou para ambos, o rosto carregado de preocupação, mas Gao Tianzi sorriu: “Chefe Feng, está brincando. Sempre servimos ao Oitavo Senhor. Se mantivermos a lealdade, ninguém ousa nos prejudicar.”

Feng Junpeng não respondeu, apenas olhou friamente para todos, relaxou o rosto e disse com um sorriso irônico: “Parece que só poderei sair daqui se deixar algo meu.”

Eu, Jade e a velha Huo observávamos Feng Junpeng em silêncio. Ele se inclinou e ajudou Fang Bu Zheng a se levantar, murmurando: “Velho Fang, quem diria que acabaríamos assim? Culpe apenas nossas más escolhas. Na próxima vida, escolha melhor os olhos!”

“Cuidado!” Wu, o mais velho, mal terminou de falar, quando Fang Bu Zheng, corpulento, foi erguido por Feng Junpeng como um frango e lançado com força contra a velha Huo, como uma rocha.

“Senhora Huo, cuidado!” O avô Fantasma se colocou à frente da velha, segurou Fang Bu Zheng pelo pescoço, enquanto Feng Junpeng aproveitou para escapar, derrubando os guardas e sumindo.

Wu Yong ia perseguir, mas a velha Huo o impediu: “Deixe, cão sem dono não preocupa.”

Ela então olhou para os chefes das famílias Gao e Lei e para Fang Bu Zheng nas mãos do avô Fantasma, dizendo calmamente: “Wu, de agora em diante, estes ficam sob seu comando. Jade e Xiao Yi devem ir ao Rio Amarelo logo, Oitavo Senhor enviou notícia.”