Capítulo Noventa e Quatro: O amor não se prende à causa e efeito; o destino sela vida e morte

Naquele instante, meus olhos tornaram-se tão pesados quanto chumbo; tentei abri-los para enxergar melhor, mas não resisti ao torpor e adormeci.

— Você realmente esqueceu de tudo?

Uma voz fria e destituída de qualquer emoção ressoou ao meu ouvido. Abri os olhos de súbito e percebi que ao redor só havia o vazio, com apenas uma silhueta flamejante destacando-se na escuridão à frente, estranha e, ao mesmo tempo, familiar.

— Princesa Wei?

Ao reconhecer dona daquela figura, meu coração vacilou e, instintivamente, recuei dois passos, perguntando:

— Que lugar é este?

— Nem mesmo deste lugar, pelo qual outrora sacrificaste tudo, derramaste sangue e abandonaste teus sonhos, consegues te recordar?

Suas palavras suaves dissiparam a escuridão à minha frente, tornando gradualmente a paisagem mais nítida. Quando finalmente pude enxergar ao redor, percebi que estava no topo de uma montanha árida, sem o menor sinal de vida.

Wei Junyao encontrava-se numa das extremidades do cume, trajando um vestido longo como chamas, com a cauda de fênix ergue-se ao alto, empunhando uma espada de aço reluzente. O vento fazia vibrar a pluma e o vestido, tornando-a semelhante a uma deusa caída no mundo dos mortais, impossível de se encarar diretamente.

Por um momento, não soube o que dizer. Já que ela estava convencida de que eu era aquela pessoa, e por isso aguardara por eras sem fim, não adiantaria tentar explicar com poucas palavras. Suspirei, resignado, e, antes mesmo de tentar dissuadi-la, ouvi ao longe, vinda do sopé da montanha, uma sucessão estrondosa de gritos e sons de batalha.

Fiquei paralisado. Percebi que Wei Junyao não olhara para mim sequer uma vez, mantendo os olhos fixos no horizonte. Não resisti e aproximei-me, parando ao seu lado, e dirigi o olhar na direção daqueles brados.

Uma curva sinuosa de rio surgiu à vista. Sobre suas águas, antigas embarcações de guerra se conectavam, formando um campo de batalha. Incontáveis guerreiros, em armaduras, brandiam espadas e lanças, corriam, gritavam, encarando o inimigo com olhos ensanguentados. Por toda parte havia corpos e sangue a perder de vista.

O vermelho intenso tingia o rio, iluminava o céu. Monstros aquáticos imensos surgiam e desapareciam nas águas, virando embarcações e devorando sem piedade a vida dos soldados caídos, transformando o rio num mar de sangue e montanha de cadáveres, exalando um aroma sufocante de morte.

Diante daquela cena e dos gritos ensurdecedores, apertei os punhos sem perceber; uma onda de fervor me subiu à cabeça, e desejei, mais do que nunca, ter uma espada em mãos para juntar-me à luta, disposto a morrer no campo de batalha.

Foi então que Wei Junyao, finalmente, virou-se para mim e disse:

— Você pode esquecer quem é, pode esquecer a mim, mas essas imagens... desapareceram mesmo por completo de sua memória?

Tomei um susto, o raciocínio clareou-se subitamente, afastei o fervor anterior e, respirando fundo, olhei para ela, balançando a cabeça enquanto murmurava:

— Mesmo que essa pessoa que aguardas seja eu, já que ressuscitei nesta vida, por que prender-me aos conflitos do passado? Por que insistes em manter-te presa a esse apego, afundando cada vez mais fundo?

Wei Junyao sorriu amargamente:

— Por causa de uma promessa tua, feita naquela época!

— Que promessa?

— No dia em que regressares, tendo subjugado os Nove Infernos, tu e eu, Junyao, despiremos juntos a armadura!

Fiquei sem palavras, olhando para seu rosto marcado pela obstinação, o que só me trouxe ainda mais compaixão. Por fim, suspirei:

— Para quê tudo isso? Esquece de tudo, reencarna como uma pessoa comum. Não seria melhor?

— Esquecer?

Wei Junyao então irrompeu em gargalhadas, apontou para o campo de batalha sob nossos pés e disse:

— Todos esses soldados mortos aguardam, nos Nove Infernos, o teu retorno. Ao teu comando, voltarão a lutar. Queres que eu esqueça? Então pergunte a essas centenas de milhares de almas, veja se eles podem esquecer!

Antes que ela terminasse de falar, o clamor da batalha cessou abruptamente. No campo de visão periférica, o cenário ensanguentado evaporou-se, dando lugar a uma fileira interminável de soldados espectrais, bandeiras tremulando, uma névoa sobrenatural dominando tudo.

Não ousei encarar seus olhares, tampouco consegui dizer algo. Vi Wei Junyao esboçar um sorriso trágico e murmurar:

— Se esqueceste de tudo, então, neste instante, também já esqueceste?

Com os olhos arregalados, vi surgir de repente um corte sangrento em seu pescoço alvo. O sangue escorreu rapidamente, tingindo suas vestes, e sua cabeça inclinou-se pouco a pouco, olhando confusa para o céu, enquanto dizia suavemente:

— Se de fato ressuscitaste e não desejas mais ser atado ao passado, podes queimar os presentes de noivado daqui a três dias. Eu, Wei Junyao, não mais te procurarei.

Quando vi sua cabeça prestes a despencar do corpo e cair no abismo, uma dor lancinante brotou em meu peito, impossível de descrever. Tentei segurá-la, mas a agonia foi insuportável. Caí de joelhos, apertando o peito, contemplando aquele rosto belo e trágico afastando-se rumo ao abismo. Tudo tornou-se turvo, enquanto sua voz ecoava em meus ouvidos.

— A flor do outro lado floresce por mil anos, murcha por outros mil, nunca se encontra com as próprias folhas. Amor não é causa, destino é vida e morte.

— Não!

Acordei de súbito, estendi a mão na escuridão, mas agarrei apenas o vazio. Pela luz que entrava pela fresta da porta, percebi que estava sentado em minha cama, rodeado de móveis conhecidos. Não havia Wei Junyao, nem campo de batalha, nem soldados espectrais. Tudo não passara de um sonho.

Soltei um longo suspiro e só então percebi que estava coberto de suor, da cabeça aos pés. Na mão, apertava um pequeno saquinho de aroma. Levei-o aos olhos e vi que a inscrição continuava a mesma de antes:

Tão longo é o caminho, tão dura a saudade; o sonho não alcança Wushan, a saudade corrói o coração.

Ao reler aqueles versos, a dor inexplicável no peito voltou, e a imagem de Wei Junyao perdendo a cabeça ao cair no abismo ressurgiu diante de mim.

Agarrei o saquinho com ainda mais força, tentando recordar tudo o que se passara no sonho, chegando mesmo a duvidar se aquilo fora realmente um sonho. Se era, por que a dor era tão real, a tristeza tão autêntica?

Mas se não era um sonho, então aquela cena desolada que vi às margens do Rio Amarelo teria sido causada por isso?

Foi então que Yujie, ouvindo o barulho, desceu e acendeu a luz. Agachou-se à minha frente, olhando-me com preocupação:

— Teve outro pesadelo?

Enxuguei o suor da testa, balancei a cabeça, entristecido, e perguntei baixinho:

— Yujie, você acredita que há reencarnação neste mundo?

Yujie pareceu surpresa, suspirou e disse:

— Flor não é flor, névoa não é névoa. Se quiseres aprofundar-te nessa questão, temo que passará a vida inteira sem encontrar resposta.

Fiquei em silêncio por um momento, depois assenti:

— Entendi.

Ela, ainda preocupada, tocou meu rosto com a mão:

— Não pense demais. Quando o barco chega à ponte, ele endireita. Talvez essa princesa de Wushan realmente seja apaixonada por você. Mesmo que, ao final, não aceite casar-se com ela, talvez ela não te faça mal algum. Para uma mulher, muitas vezes, é melhor sofrer sozinha do que ferir aquele a quem mais ama.

Olhei para o olhar distante de Yujie e não pude deixar de perguntar:

— Yujie, você já sentiu algo assim?

Antes que terminasse a frase, senti uma dorzinha na cabeça. Ela retirou a mão, fingindo aborrecimento:

— Você é muito curioso para a sua idade!

Vendo que ela se sentava ao meu lado, massageei a cabeça dolorida e, em tom de brincadeira, perguntei:

— Yujie, como conheceu meu irmão? Parece que vocês não são apenas conhecidos.

Ela sorriu, olhando para mim:

— Estava mesmo curioso há tempos, não estava?

Assenti, rindo:

— O senhor Yao já me contou muito sobre você. Para mim, você é a pessoa mais misteriosa que conheço. Todos dizem: "Antes encarar um tigre do que desafiar Luan Yu." Parece mesmo imponente.

Yujie sorriu, amarga:

— Não é tão bom quanto você pensa. Sofri muito por causa disso. E meu relacionamento com seu irmão não é como você imagina. Ele não só salvou minha vida, como me tirou de um mundo e me levou a outro. Pode-se chamar de renascimento. Minha gratidão por ele supera todos os outros sentimentos.

Balancei a cabeça:

— Não parece. Quando fala dele, seu olhar não é só de gratidão, mas de algo mais.

— De quê? — ela perguntou de volta.

— De admiração.

Yujie hesitou, depois sorriu com serenidade:

— Sim, é admiração. Jamais esquecerei sua figura diante de mim no momento de maior perigo. É como se...

— Como se fosse o quê?

Olhei para seus olhos, que novamente se encheram de esperança. Justo quando eu pensava em perguntar mais sobre ela e meu irmão, uma batida inoportuna soou à porta, seguida pela voz de alguém:

— O jovem senhor Bai está em casa? O chefe Long pediu que viesse ao salão principal, pois precisa tratar de um assunto importante.