Capítulo 95 - A Emboscada Bem-Sucedida

Tanto Qin quanto Sui foram advertências claras do passado, e Zhu Biao sabia perfeitamente o que deveria fazer. O mais importante agora era permitir que o povo descansasse, incentivar casamentos e a produção, apoiar a expansão de terras cultiváveis, realizar exames imperiais para acolher talentos das camadas populares, promover obras hidráulicas, aliviar impostos e tributos, incentivar o comércio e outros assuntos semelhantes...

Pensando nisso, percebeu que haveria muito a fazer ao retornar, mas por ora não precisava se preocupar tanto; o principal era aniquilar a Yuan do Norte.

Liu Bowen transmitiu as recompensas de Zhu Biao aos soldados, despertando esperança em seus corações. As sombras do dia anterior pareciam dissipar-se consideravelmente.

Após mais uma manhã de descanso e o almoço, o exército retomou a marcha. Zhu Biao deixou o Conde da Sinceridade, Liu Bowen, em Beiping para cuidar dos assuntos locais, acomodar os soldados feridos e organizar o reabastecimento de suprimentos e mantimentos.

Lan Yu e Quan Xu já estavam bastante recuperados e insistiram em acompanhar Zhu Biao rumo ao norte, pois ninguém queria perder essa oportunidade.

Zhu Biao redigiu pessoalmente um relatório ao Imperador Zhu Yuanzhang, explicando a situação atual e a necessidade de avançar para o norte, selando o documento com o selo do Príncipe Herdeiro e o de General Supremo de Tiance.

Zhu Biao partiu com trinta mil homens ao norte, graças à chegada oportuna do Marquês de Jiangxia, que trouxe mais dez mil soldados; caso contrário, teria que realocar tropas do exército de retaguarda, dificultando as tarefas de Liu Bowen em Beiping.

Ainda faltavam chegar quarenta mil soldados enviados por Xu Da, mas Zhu Biao não podia esperar por eles.

Felizmente, havia cavalos suficientes, e ao meio-dia do segundo dia alcançaram o exército avançado. A chegada do estandarte de Zhu Biao animou os soldados, pois, sabendo do ataque ao exército central, sentiam-se inseguros por não terem retornado para ajudar.

Chang Yuchun, Li Wenzhong e outros receberam Zhu Biao na tenda principal. O exército fugitivo da Yuan do Norte estava logo à frente, mas ambos os lados precisavam se alimentar, por isso enviaram batedores para monitorar-se mutuamente.

Os remanescentes da Yuan do Norte acreditavam que, ao entrarem nas estepes, estariam seguros, enquanto o exército Ming sabia que o Duque de Song já havia preparado uma emboscada adiante, então não havia pressa.

Após esclarecer a situação, Zhu Biao reassumiu o comando. Com os soldados feridos enviados de volta a Beiping, restaram cento e cinquenta mil homens, somando com as tropas do Duque de Song, mais de duzentos mil.

Esse número superava as expectativas de Zhu Biao. Olhando para os comandantes reunidos na tenda, disse: “Reconquistar Yan e Yun foi um feito natural, mas agora a glória que será celebrada por gerações está diante de nós; espero que nenhum de vocês se descuide!”

Os comandantes sabiam que a batalha mais difícil já fora vencida; a fama e riqueza estavam ao alcance, e com o sucesso, seus títulos certamente seriam elevados. Atualmente, todos eram marqueses, mas ao acompanhar o príncipe herdeiro na destruição da Yuan do Norte, era certo que poderiam aspirar ao título de duque.

Chang Yuchun observava silenciosamente ao lado. Zhu Biao chegou na hora certa; tal conquista não era algo que um ministro pudesse realizar, nem ele nem Li Wenzhong.

Zhu Biao animou-os com algumas palavras e os dispensou; tendo recebido promessas grandiosas, agora era hora de repassá-las aos subordinados.

Sentado, Zhu Biao comeu um pedaço de pão e olhou para Chang Yuchun, dizendo: “Desta vez devo muito ao tio Chang, sem ele o plano não teria sido executado tão perfeitamente.”

Chang Yuchun sorriu e balançou a cabeça: “Quem decidiu o destino foi Vossa Alteza, não este humilde servo; quem comandou a batalha contra o príncipe da Yuan do Norte foi Wenzhong, eu apenas apareci.”

Li Wenzhong curvou-se diante de Chang Yuchun, entendendo claramente que este queria atribuir todo o mérito a ele. Embora Chang Yuchun já não pudesse ser promovido, esse gesto de consideração era valioso.

Li Wenzhong, como líder dos leais à família imperial, precisava consolidar o poder militar para os Zhu, mas ainda tinha poucos feitos e prestígio insuficiente.

Agora, com a vitória sobre o exército da Yuan do Norte e ao acompanhar o General Supremo de Tiance na destruição do inimigo, seria natural ser promovido a príncipe ao retornar, podendo então comandar legitimamente os demais generais.

Zhu Biao não disse nada, mas no íntimo elevou ainda mais a estima pela família Chang, que cumprira perfeitamente seu papel; ele certamente retribuiria.

Olhando para Li Wenzhong, Zhu Biao ordenou: “Que o exército avançado destaque trinta mil cavaleiros sob Lan Yu e Mu Ying, para que atuem como vanguarda e conduzam os fugitivos da Yuan do Norte em direção ao Duque de Song.”

Li Wenzhong acatou prontamente. Já havia recebido bastante, e como Chang Yuchun lhe cedera os méritos, agora ele também deveria apoiar Lan Yu e Mu Ying, mesmo que não fossem de sua facção.

Zhu Biao não desconfiava de Li Wenzhong, mas era necessário que o poder militar fosse equilibrado, para que sua vontade prevalecesse.

Na tarde daquele dia, o exército retomou a perseguição. Restavam cerca de setenta a oitenta mil inimigos, os gravemente feridos já haviam sido abandonados.

Os batedores da Yuan do Norte também notaram o retorno do estandarte de Zhu Biao, e durante a fuga, o príncipe da Yuan do Norte enviou uma carta pedindo paz, propondo que ambos cessassem as hostilidades, restaurassem a amizade, oferecendo uma princesa em casamento e prometendo nunca mais atacar o sul.

Zhu Biao respondeu apenas que aceitava negociar, mas exigia que o príncipe viesse pessoalmente.

Assim, nada se resolveu; Lan Yu e Mu Ying continuaram a hostilizar as laterais do inimigo, ajudando a direcioná-los.

Na manhã do dia seguinte, o exército da Yuan do Norte entrou no cerco do Duque de Song, sofrendo uma devastadora salva de artilharia. Surpreendidos, tentaram recuar, mas encontraram o exército de Zhu Biao e, entre o fogo cruzado, a derrota foi instantânea.

O príncipe da Yuan do Norte foi capturado pessoalmente por Mu Ying; após prender os capitulados, surgiram novos problemas.

Como acomodar esses milhares de prisioneiros? O Marquês de Nanxiong sugeriu executá-los todos, enquanto o Marquês de Liu'an queria incorporá-los, afinal eram cinco mil soldados de elite, e, com a queda da Yuan do Norte, não teriam mais esperança.

O Duque de Song aconselhou: “Agora que perderam toda a moral, é uma oportunidade; se conseguirmos convencer alguns dos seus líderes, poderemos enganá-los para abrir os portões de Shangdu e capturar o falso imperador da Yuan do Norte.”

Zhu Biao ponderava. A carta de Wang Baobao era inútil; vivo, era o poderoso rei de Henan, morto, não intimidava ninguém. Além disso, a situação em Shangdu era volátil, talvez o comandante local já tivesse caído.

Se pudesse usar os soldados da Yuan do Norte para abrir os portões, seria excelente, pois eles próprios eram oriundos de Shangdu.

Mas como garantir sua lealdade?

Zhu Biao de fato tinha intenção de manter esses homens; usar um inimigo contra outro sempre foi eficaz, independentemente da etnia.

Assim como Zhu Di formou seu batalhão de três mil cavaleiros com desertores da Yuan do Norte, pois muitas vezes os traidores são mais cruéis contra seus antigos compatriotas.

Primeiramente, Zhu Biao ordenou recolher as armas dos soldados e deixá-los com fome, mas sem deixá-los morrer; quanto aos líderes, lhes deu comida de qualidade, para que comessem diante dos soldados.

O objetivo era dividir o grupo, incitando os soldados a desprezarem seus comandantes; em qualquer situação, o problema não é a escassez, mas a desigualdade.