Capítulo 110: O Maior Idiota

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Zhu Yuanzhang soltou lentamente o ar ao ouvir aquilo; já que as coisas tinham chegado a esse ponto, aquilo já era aceitável, e, além disso, no fundo ele não queria matar Ma Nanshan. Se Yang Xian descobrisse que Ma Nanshan havia se apropriado indevidamente de recursos e não devolvesse o dinheiro roubado, para manter a ordem, Zhu Yuanzhang teria que dar um exemplo rigoroso. Mas agora que o dinheiro poderia ser recuperado, havia a chance de minimizar o problema.

Pouco depois, guardas conduziram Ma Nanshan até ali. Ele tinha uma expressão indiferente e, ajoelhando-se no chão, olhou para Zhu Yuanzhang dizendo: “Tenho culpa, peço que Sua Majestade decida meu destino.”

Zhu Yuanzhang olhou para ele e falou: “Que coragem imensa! Você ousou economizar no local dos exames imperiais? Queria se rebelar e não conseguiu!”

Ma Nanshan respondeu seriamente: “Rebelar-me, com certeza não ousei; quem ousaria desafiar Vossa Majestade? Eu seria o primeiro a cortar a cabeça dele!”

O semblante de Zhu Yuanzhang melhorou um pouco: “Então você seria capaz de cometer uma vergonha dessas?”

Ma Nanshan respondeu calmamente: “Hehe, realmente fui eu quem fez isso.”

Zhu Yuanzhang, irritado, nem queria mais olhar para ele: “Você não tem vergonha na cara? Como vice-ministro do Ministério das Obras, a corte ficaria sem roupas ou comida sem você? O salário da corte não é suficiente para você, seu tolo?”

Ma Nanshan, com uma expressão de descontentamento, respondeu: “Realmente não é suficiente, Vossa Majestade. Os irmãos do antigo acampamento de Fengyang foram todos promovidos; Zhang San e Li Si construíram casas, compraram terras e até tomaram várias concubinas, enquanto eu, caído em desgraça, nem sequer tenho uma mulher decente.”

Ao lado, Zhu Biao quase não conseguiu conter o riso. Esse sujeito também veio do exército, participou de muitas batalhas, e, em teoria, deveria ter juntado bastante, mas como pôde acabar assim?

Vendo que Zhu Yuanzhang apenas respirava pesadamente, Ma Nanshan, um pouco ressentido, disse: “Finalmente, Vossa Majestade me arranjou um cargo no Ministério das Obras, mas logo depois me ferrei...”

Zhu Yuanzhang, frustrado, disse: “Chega, chega, não era para você falar disso! Quanto exatamente você roubou?”

Ma Nanshan baixou a cabeça e falou em voz baixa: “Mais de três mil taéis. Distribuímos oitocentos para os subordinados, eu peguei mais de dois mil taéis, gastei duzentos numa casa, comprei terras na minha terra natal por quatrocentos taéis, e o restante...”

Zhu Yuanzhang deu um chute nele: “Sem vergonha! Ainda tem a coragem de prestar contas a mim! Vá agora mesmo entregar dois mil taéis ao Ministério das Obras!”

Ma Nanshan hesitou e disse: “Se eu entregar o que gastei, isso é demais...”

Zhu Yuanzhang deu outro chute, derrubando-o de costas: “Você ainda se acha digno de roubar? Cai fora! Saia daqui!”

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Ma Nanshan levantou-se, coçando a cabeça: “Faço tudo para agradar, Vossa Majestade. O que for perguntado, eu digo!”

Zhu Yuanzhang, furioso, apontou para Ma Nanshan, sem conseguir falar, quase desmaiando. Zhu Biao apressou-se para amparar o pai, ajudando-o a respirar, e lançou um olhar para o infeliz, ordenando: “E aí, não vai logo entregar o dinheiro ao Ministério das Obras?”

Ma Nanshan percebeu que se ficasse ali, levaria uma surra, então concordou e foi embora batendo as costas.

Enquanto isso, os oficiais da Secretaria continuavam a inspecionar cuidadosamente o local do exame Enke. Li Shanchang suspirou e fez um sinal a Hu Weiyong para que ficasse de olho em Ma Nanshan. Esse sujeito era um problema, e se ele desperdiçasse o dinheiro do Príncipe Herdeiro, seria motivo de grande escândalo.

Zhu Biao ajudou o pai a sentar-se em uma escada. Embora houvesse cadeiras e mesas no local do exame, ninguém sabia se elas aguentariam o peso.

Zhu Yuanzhang recuperou o fôlego depois de um tempo. Se outra pessoa cometesse um erro, ajoelhar-se para pedir clemência e levar uma repreensão bastaria, mas com esse cabeça-dura era diferente.

Zhu Biao tentou persuadi-lo mais algumas vezes, então Zhu Yuanzhang acenou para Li Shanchang e ordenou: “Tire-o do cargo, aplique cinquenta açoites e mande-o diretamente para Tang He.”

Li Shanchang concordou e partiu. Zhu Yuanzhang também encarregou Yang Xian de corrigir os problemas no local do exame Enke.

Zhu Yuanzhang levou o filho de volta ao escritório imperial e, ao entrar, viu Mao Xiang ajoelhado no chão. Zhu Biao olhou rapidamente e não disse nada, voltando para seu lugar.

Mao Xiang disse: “Desonrei a confiança de Vossa Majestade ao permitir que um erro tão grave ocorresse no exame Enke. Peço punição.”

Zhu Yuanzhang respondeu friamente: “Você também vai levar trinta açoites. Descobriu quem se aliou a Ma Sandao para roubar e corromper?”

Mao Xiang respondeu prontamente: “Foi a família Li da cidade. Eles lidam com materiais de construção. O chefe da família já confessou; eles roubaram ao todo seis mil taéis, distribuindo mais de dois mil a Ma Nanshan.”

Zhu Yuanzhang, que havia se acalmado, engasgou novamente: “Ma Sandao disse que eram pouco mais de três mil taéis ao todo?”

Mao Xiang torceu a boca: “Parece que ele também foi enganado.”

Mao Xiang estava muito ressentido, pois jamais imaginou que Ma Sandao poderia pensar em roubar; agora ele pagaria por isso com trinta açoites.

Zhu Yuanzhang riu irritado: “Que audácia! Pensei que Ma Sandao só tivesse roubado algumas centenas, mas o grosso ficou com eles.”

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Mao Xiang continuou: “Além disso, os dois mil taéis de Ma Nanshan foram roubados por eles em um golpe. Apresentaram-lhe uma cortesã, persuadiram Ma Nanshan a pagar pela sua libertação, mas o dinheiro voltou para a família Li, deixando Ma Nanshan sem nada...”

Zhu Yuanzhang, cansado, apoiou a cabeça e ordenou: “Revistam as casas, prendam todos os envolvidos e decapitem-nos em praça pública como exemplo.”

Mao Xiang prontamente respondeu e partiu. Zhu Biao levantou-se e serviu chá para o pai: “Ma Nanshan é um veterano, de temperamento direto, que sabe apenas como lutar e matar; realmente não é adequado para o Ministério das Seis Obras.”

Zhu Yuanzhang aceitou o chá e disse: “Ele é direto, sem dúvida, mas ninguém mais é tão direto quanto Ma Sandao!”

Após pensar um pouco, Zhu Yuanzhang perguntou: “Será que nosso salário realmente não é suficiente?”

Antes que Zhu Biao respondesse, ele mesmo rebateu: “Por mais que se pague, nunca será suficiente; só aumentaria a ganância!”

Zhu Biao aconselhou: “O coração humano é assim, mas há funcionários honestos que não roubam, embora vivam na pobreza. Com o tempo, ao verem os colegas vivendo em fartura, acabam cedendo.”

Zhu Yuanzhang assentiu: “Então aumentaremos um pouco, mas só após essa turbulência passar, para manter as aparências.”

Zhu Biao naturalmente elogiou a sabedoria do pai, e os dois voltaram a examinar os documentos oficiais.

De repente, Zhu Biao viu um memorial do Marquês de Yingyang, Yang Jing, que relatava que o soberano do Estado de Xia, Ming Sheng, se recusava a se render, e pedia instruções de Zhu Yuanzhang sobre como proceder. O documento também trazia informações recentes sobre a situação política do Estado de Xia.

Zhu Biao franziu a testa e pensou por um momento; o soberano Ming Sheng do Estado de Xia parecia ter idade próxima à sua, mas já reinava há três ou quatro anos.

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