Capítulo Cento e Quarenta e Nove: O Monge

Zhu Yuanzhang ergueu o filho e disse:
— Não se preocupe com as várias tribos mongóis; Nós temos o Nossos próprios planos. Quanto a Goryeo e aos piratas japoneses, deixo isso sob sua responsabilidade, mas você deve distinguir o principal do secundário. Os exames imperiais e a migração de civis é que são o seu foco principal. Quanto à concessão de títulos aos príncipes, conversaremos sobre isso mais tarde.

Zhu Biao levantou-se e assentiu:
— Sábias palavras de meu Pai, o Imperador. Seu filho fará um bom trabalho.

Zhu Yuanzhang fez um gesto negativo com a cabeça, mandando-o sair, e logo depois ordenou que Mao Xiang entrasse. Em pouco tempo, Mao Xiang entrou, prestou reverência e aguardou as ordens do soberano.

Zhu Yuanzhang pensou por um momento e perguntou:
— De agora em diante, repasse todas as informações sobre Goryeo e o Japão ao Príncipe Herdeiro. Prepare-se também para enviar mais homens para lá, para que sigam as ordens do Príncipe Herdeiro.

Mao Xiang respondeu respeitosamente e preparou-se para se retirar, mas Zhu Yuanzhang, incapaz de conter-se, acrescentou:
— Aqueles monges já chegaram? Diga ao Príncipe Herdeiro para ir vê-los em Meu lugar.

Assim que Mao Xiang se retirou, Zhu Yuanzhang não pôde deixar de rir algumas vezes antes de voltar a lidar com os memoriais políticos. Era louvável que o Príncipe Herdeiro se preocupasse com o país e com o povo e possuísse uma visão de longo prazo, mas, tendo perdido tanto tempo com aquele pirralho, provavelmente não terminaria o seu trabalho antes da meia-noite.

Ao sair da câmara imperial, Zhu Biao soltou um suspiro de alívio. Se o seu pai imperial ainda recusasse, ele só poderia ter se jogado no chão para birrar; e se nem isso funcionasse, ele não teria outra alternativa a não ser rebelar-se.

O facto de Zhu Yuanzhang ter aceitado desta vez devia-se inteiramente à posição especial de Zhu Biao, que contava com o favor de seu pai imperial e com um plano que, de facto, não exigia muitos recursos.

Zhu Biao retornou pelo caminho até o seu Palácio Wenhua. Pouco depois, Mao Xiang conduziu algumas pessoas até lá e, após prestar reverência a Zhu Biao, relatou:
— Alteza, atualmente há pouco mais de oitenta espiões distribuídos em Goryeo e apenas pouco mais de vinte no Japão. Esta é a lista.

Zhu Biao pegou o documento e disse:
— É muito pouco. Envie primeiro uma centena de homens para Goryeo e permita-lhes recrutar alguns nativos. É imprescindível dominar a tendência geral dos movimentos naquele país.

Mao Xiang recebeu a ordem. Aquilo era extremamente simples; afinal, o seu trabalho habitual consistia naquilo. Anteriormente, o Imperador não prestava muita atenção àqueles pequenos países, limitando-se a ordenar aos espiões que vigiassem as suas capitais, sem lhes conceder permissão para desenvolverem operações por conta própria.

O povo de Goryeo também não vivia bem; bastava que houvesse recursos financeiros e alimentares suficientes para reunir rapidamente um grupo de pessoas. Mao Xiang disse a Zhu Biao:
— O Imperador ordenou agora mesmo que Vossa Alteza vá visitar os monges que vieram de tão longe. A propósito, o monge Daoyan, que Vossa Alteza ordenou que fosse procurado, também já chegou.

O olhar de Zhu Biao brilhou. Inicialmente, ao mandar trazer Daoyan, pensara em mantê-lo em prisão domiciliária ou encontrar um pretexto para executá-lo sumariamente, visto que não via qualquer utilidade para ele naquele momento. Contudo, agora as habilidades daquele homem revelavam-se extremamente úteis.

Ele era um verdadeiro perito em organizar rebeliões e manipular a mente das pessoas. Zhu Biao sentia que, se soubesse utilizá-lo bem, aquele homem ser-lhe-ia mais útil do que Zhuge Liang. Com um sorriso, Zhu Biao disse a Mao Xiang:
— Muito bem, Comandante Mao, tem sido árduo o seu trabalho. Quanto àqueles monges, amanhã o Príncipe Herdeiro irá vê-los.

Mao Xiang, naturalmente, não apresentou objecções e, após trocar mais algumas palavras com Zhu Biao, retirou-se. A vida de Mao Xiang não era fácil naqueles tempos; servir ao imperador era como conviver com um tigre, e ele sabia coisas demais.

Zhu Biao observou a silhueta de Mao Xiang a afastar-se. Aquele homem parecia estar prestes a ser implicado no caso de Hu Weiyong, embora fosse absolutamente impossível que tivesse conspirado com ele. O verdadeiro motivo era, provavelmente, o excesso de conhecimento que acumulava, levando Zhu Yuanzhang a eliminá-lo por mera conveniência.

Aquilo era perfeitamente normal; os chefes dos serviços secretos ao longo das dinastias raramente tinham um final feliz. Desempenhavam as funções mais odiosas e executavam quem o imperador ordenasse. Poderiam os familiares e amigos das vítimas ousar ressentir-se do imperador? No fim, toda a sua fúria recaía invariavelmente sobre aqueles agentes.

Após a partida de Mao Xiang, Zhu Biao passou a analisar minuciosamente os relatórios de inteligência sobre Goryeo. No gabinete imperial, tinha apenas dado uma olhadela superficial. Para além da colocação de espiões para a recolha de informações, a medida crucial residia no envio de emissários para agitar a situação.

Embora Goryeo já tivesse enviado emissários para manifestar a sua submissão, continuava a prestar tributo aos remanescentes da Dinastia Yuan do Norte na região de Liaodong. Aquilo não era surpreendente; afinal, a autoridade local imediata pesava mais do que um poder distante, e, enquanto uma campanha da Grande Dinastia Ming contra Goryeo exigiria um esforço considerável, os remanescentes de Yuan do Norte em Liaodong podiam marchar diretamente para o sul.

Ainda assim, constituía um excelente pretexto para enviar emissários de forma legítima, a fim de repreender o rei de Goryeo e manifestar o descontentamento da Grande Dinastia Ming com o sucedido.

Um país fraco carecia de diplomacia, e Goryeo não dispunha de margem para retorquir. Para mais, com o atual soberano de Goryeo a cometer erros sucessivos e as poderosas famílias aristocráticas do reino a manifestarem profunda insatisfação, Zhu Biao pretendia inflamar os ânimos, na esperança de que isso pudesse impulsionar figuras ambiciosas a revelarem-se.

Desde a sua rendição à Dinastia Yuan, Goryeo mantivera laços matrimoniais estreitos com os mongóis. Dos sete reis subsequentes de Goryeo, com exceção dos jovens monarcas Rei Chungsuk e Rei Chungjeong, todos os outros tomaram como esposas princesas da família imperial de Yuan, gozando estas de elevado estatuto e poder na corte coreana.

Dessa forma, Goryeo degradara-se a um estado vassalo de Yuan, que simultaneamente estabelecera a província de Xingdong em Goryeo, acumulando o rei coreano o cargo de chanceler da referida província. A partir de então, os seis monarcas seguintes de Goryeo foram privados de templos póstumos, recebendo postumamente títulos concedidos pela Dinastia Yuan, todos ostentando o caractere relativo à lealdade.

Era inegável que a Dinastia Yuan possuía métodos eficazes para governar os seus estados tributários. A espinha dorsal de Goryeo havia sido quebrada. Agora, com a queda da Dinastia Yuan pelas mãos de Zhu Biao e a iminente rendição dos remanescentes em Liaodong, o impacto sobre a sociedade coreana revelava-se profundo.

Isso afetaria inevitavelmente o estatuto da família real, cujo domínio dependia do apoio de Yuan, bem como o das grandes famílias aristocráticas que haviam ascendido à sombra do poder mongol. Zhu Biao constatara, através dos memoriais secretos enviados por várias famílias aristocráticas de Goryeo, o desespero com que procuravam um novo patrono.

A situação atual de Goryeo assemelhava-se a um último fôlego antes da morte. Os métodos de governação adotados pelo rei de Goryeo e pelo monge Sin Don assemelhavam-se a remédios drásticos e tóxicos, contendo à força os problemas internos e externos do país. Superficialmente, a nação parecia ter recuperado algum fulgor.

No entanto, as contradições sociais de Goryeo não só não diminuíram, como se agravaram. Uma vez irrompidas, tais tensões destruiriam por completo os dois governantes e privariam Goryeo de qualquer vitalidade, transformando-o no adubo necessário para o surgimento de uma nova dinastia.

Para piorar a situação, o rei de Goryeo continuava a empreender grandes obras públicas, não para a construção de infraestruturas hidráulicas, mas para erguer um mausoléu sumptuoso para a sua falecida rainha — o túmulo Jeongneung. Os relatórios dos espiões indicavam que o monumento era adornado com espartilhos de pérolas, caixas de jade, patos dourados e gansos de prata, numa opulência ímpar. Além disso, o rei Gongmin mobilizara dezenas de milhares de camponeses para construir um templo memorial para a princesa, associado a um templo budista.

A leitura daqueles dados causava tonturas a Zhu Biao. Com Goryeo fustigado por desastres naturais constantes e assolado por piratas japoneses, a insistência do rei em obras faraónicas agravava enormemente o fardo financeiro do reino, debilitando o poder nacional e provocando a revolta popular.

Ele podia ser um bom marido, mas decerto não era um bom soberano. Zhu Biao pousou os documentos e começou a ponderar. Intervir diretamente na situação atual estava fora de cogitação; a Grande Dinastia Ming não possuía recursos para desperdiçar daquela forma.

O olhar de Zhu Biao recaiu sobre o monge Sin Don. Aquele indivíduo constituía, sem dúvida, uma excelente peça de xadrez; os seus métodos evidenciavam uma Ambição desenfreada, capaz de o projetar de uma condição humilde de monge à posição de segundo governante de Goryeo.

Zhu Biao nem se dava ao trabalho de questionar os pretextos utilizados pelo rei de Goryeo para empregar Sin Don. Se o monge fosse verdadeiramente um asceta desapegado do mundo, jamais teria mantido encontros frequentes com a corte nem aceitado a nomeação para liderar a governação do estado.

Zhu Biao examinou a lista de cargos oficiais acumulados pelo monge: Marquês Jeongpyang, súdito leal e virtuoso encarregado da ordem e da harmonia cósmica, Grande Conselheiro dos Três Han, Diretor dos Assuntos do Secretariado Supremo, Supervisor da Inspeção Real, Marquês de Jiucheng, Diretor da Secretaria Budista e Superintendente do Observatório Astronómico.