Capítulo Cinquenta e Oito: Seguir a Liderança

Os dois conversaram mais um pouco antes de retornarem ao salão principal, e não demorou muito até ouvirem passos apressados do lado de fora.

Chang Ruohua levantou-se e disse a Zhu Biao: “Deve ser meu pai que voltou!”

Zhu Biao sorriu e também se pôs de pé, aguardando a chegada de seu futuro sogro.

Logo, Chang Yuchun entrou acompanhado de Lan Yu. Ao ver Zhu Biao, fez uma reverência respeitosa e disse: “É uma honra receber Vossa Alteza em minha humilde residência. Peço perdão por não ter ido recebê-lo pessoalmente.”

Zhu Biao apressou-se em segurar Chang Yuchun para que se levantasse, dizendo: “Tio Chang, não precisa de tantas formalidades. Sou eu quem está incomodando.”

Após algumas palavras de cortesia, Zhu Biao sentou-se novamente no lugar principal e Chang Yuchun, junto de Lan Yu, acomodou-se ao seu lado.

Depois de alguns minutos de conversa, Chang Yuchun levantou-se e convidou Zhu Biao a ir até seu escritório, convite ao qual Zhu Biao prontamente aceitou.

O grupo dirigiu-se a um cômodo no pátio interno. Zhu Biao levou apenas Liu Jin consigo, enquanto Chang Yuchun ordenou que ninguém mais se aproximasse.

Dentro do escritório, Zhu Biao lançou um olhar ao redor: por toda parte havia tratados militares e mapas em miniatura. Desta vez, ele não tomou o assento de Chang Yuchun, apenas se sentou casualmente junto a um dos mapas.

Chang Yuchun também não se fez de rogado e, ao sentar-se, falou: “Alteza, permita-me aconselhá-lo: a capital já foi conquistada, e os méritos de recuperar as Dezesseis Províncias de Yan e Yun já estão bastante reduzidos!”

Como Zhu Biao permanecia em silêncio, Chang Yuchun prosseguiu: “Tal feito bastaria para garantir o nome de um príncipe comum nos anais da história, mas para Vossa Alteza seria apenas mais um adorno. Os assuntos militares são perigosos, e acredito que Vossa Alteza deva ponderar bastante sobre isso!”

Zhu Biao assentiu e respondeu: “Sei de tudo isso, mas minha expedição não visa apenas recuperar as Dezesseis Províncias de Yan e Yun, que já estão ao nosso alcance!”

Pegando um mapa, Zhu Biao continuou: “O falso imperador Yuan, Toghon Temür, fugiu pela Passagem de Juyong até Shangdu, onde reuniu cerca de duzentos mil soldados, ameaçando a nossa grande Ming. Em Shanxi está Wang Baobao, e em Shaanxi, Li Siqi, ambos com dezenas de milhares de soldados!”

“No noroeste, há Zhang Liangbi e Tuo Liebo, cada um com milhares de tropas; a província de Liaoyang ainda mantém força militar organizada, com Yexian Bufa, Naha Chu e Liu Yi defendendo com grandes contingentes; e o príncipe Liang, Bazha Siwamiy, ocupa Yunnan, fiel ao Norte Yuan!”

Chang Yuchun não esperava que Zhu Biao tivesse ambições tão grandiosas! Os olhos de Lan Yu brilharam ao ouvir as palavras do príncipe.

Após pensar um pouco, Chang Yuchun disse: “Parece que a expedição do próximo ano já está decidida. Vossa Alteza liderará a retomada das Dezesseis Províncias de Yan e Yun, enquanto o Príncipe de Zhongshan lutará contra Wang Baobao para recuperar Shandong. O restante ficará para o futuro.”

Vendo Zhu Biao assentir, Chang Yuchun levantou-se, fez uma reverência e declarou: “Nada mais tenho a dizer. Após a expedição, meus duzentos mil soldados estarão sob comando de Vossa Alteza; onde quer que o príncipe conduza, nós avançaremos!”

Lan Yu, por sua vez, ajoelhou-se sobre um joelho atrás de Chang Yuchun e baixou profundamente a cabeça diante de Zhu Biao.

Zhu Biao sorriu calorosamente; os homens de Chang Yuchun seriam, dali em diante, sua tropa de confiança no exército.

E não havia motivo para duvidar de sua lealdade. Chang Luohua tornar-se-ia princesa-herdeira, e caso desse à luz um filho legítimo, este teria grandes chances de ser o futuro imperador, trazendo o sangue dos Chang e garantindo o futuro da família.

Zhu Biao aproximou-se e ajudou Chang Yuchun e Lan Yu a se levantarem, dizendo: “Com tio Chang ao meu lado, estou em paz!”

Chang Yuchun não prolongou o assunto. Discutiram mais sobre a expedição do próximo ano, até que alguém veio anunciar: “A princesa convida o príncipe e Vossa Alteza para jantar no pátio da frente!”

Chang Yuchun levantou-se e convidou Zhu Biao: “Por favor, Alteza, experimente nossos pratos. Dois dos cozinheiros vieram do sul e têm um tempero especial.”

Zhu Biao não se opôs. À mesa, apenas Chang Yuchun, Lan Yu e Chang Mao tinham lugar; os demais jantavam em outro local.

Durante a refeição, Zhu Biao perguntou preocupado sobre a saúde de Chang Yuchun: “Ontem ouvi dizer que tio Chang não estava bem. Como se sente agora?”

Chang Yuchun tomou um gole de vinho e respondeu descontraído: “Nada demais, apenas velhas mazelas de batalhas passadas. Com o frio, às vezes tusso à noite, mas o médico imperial já viu, não é nada grave. Agradeço a preocupação de Vossa Alteza!”

Zhu Biao assentiu: “Ainda assim, não devemos subestimar. Ao ouvir ontem sobre seu mal-estar, mandei buscar alguns médicos renomados. Eles poderão examiná-lo daqui a pouco.”

Chang Yuchun não recusou a gentileza, aceitando com um sorriso. O jantar transcorreu num clima cordial, pois ambos desejavam estreitar os laços.

Depois da refeição, os três voltaram ao salão, tomaram chá, e Zhu Biao pediu a Liu Jin que chamasse os médicos para examinar Chang Yuchun.

Enquanto os médicos faziam seu trabalho, Madame Lan, ao saber que o príncipe trouxera especialistas para seu marido, apressou-se a trazer Chang Luohua.

Após observar um pouco, Madame Lan agradeceu Zhu Biao: “Muito obrigada, Alteza, por sua atenção. Meu marido tosse todas as noites e não me ouve quando peço que descanse mais.”

Chang Luohua, sem dizer palavra, fez uma reverência de gratidão ao príncipe.

Os primeiros diagnósticos coincidiram com o do médico imperial: sequelas antigas, nada grave. Até que um dos médicos mais jovens franziu o cenho e disse a Zhu Biao: “Alteza, na minha opinião, a saúde do Príncipe de Kaiping está em estado crítico. O pulso parece forte, mas é fraco por dentro, com excesso de energia hepática e deficiência dos rins...”

Ao ouvir, Zhu Biao franziu a testa. Medicina tradicional era complexa, mas entendeu que, sem repouso, o caso poderia se agravar.

Chang Yuchun também ficou apreensivo, embora mantivesse a compostura.

Os médicos, ouvindo o diagnóstico, repetiram o exame e confirmaram a gravidade.

Madame Lan empalideceu de susto, perguntando se havia algum remédio para curar seu marido.

Após breve discussão, os médicos responderam: “Ainda há tempo. Com repouso absoluto em casa e seguindo rigorosamente as prescrições, em poucos meses estará recuperado.”

Os médicos seniores ajoelharam-se para pedir desculpas, pois não haviam percebido antes. Caso o Príncipe de Kaiping morresse no ano seguinte, todos seriam responsabilizados!

Zhu Biao, porém, não os culpou. Recompensou o médico que descobriu o problema com duzentas taéis de prata e o convidou para integrar o Hospital Imperial, enquanto os demais receberam cinquenta taéis cada um.

Depois que eles saíram para preparar os remédios, o salão ficou em silêncio, interrompido apenas pelo leve choro de Madame Lan.

Chang Yuchun sorriu e disse: “Devemos isso a Vossa Alteza, do contrário, teria morrido sem saber a causa!”

Zhu Biao sorriu: “O importante é ter descoberto a tempo. Tio Chang é um homem de sorte, protegido pelo céu. Por isso, peço que se recupere em casa. Avisarei meu pai ao retornar.”

Chang Yuchun forçou um sorriso: “Ano que vem partiremos para a guerra. Há muito a preparar, não posso me descuidar, ou no campo de batalha será tarde. Tomarei mais remédios e pronto!”

Madame Lan chorando disse: “Você ficaria feliz só se morresse no campo de batalha?”

Chang Yuchun, sério, respondeu: “Eu, Chang Yuchun, vivi e lutei toda a vida. Se morrer em batalha, morro com honra!”

Ao ver que os dois iam começar a discutir, Lan Yu apressou-se: “Irmão, descanse tranquilo. Deixe os preparativos comigo!”

Zhu Biao também interveio: “Isso mesmo. O general Lan é experiente, não haverá problemas. Confie em nós! Ano que vem ainda precisarei muito de você, tio.”

Chang Yuchun finalmente concordou. Zhu Biao ainda o consolou por mais um tempo antes de se despedir. Chang Yuchun encarregou Lan Yu de escoltar Zhu Biao pessoalmente de volta ao palácio.

…