Capítulo Cento e Onze — O Título de Príncipe

O memorial do Marquês de Yingyang não era longo, mas despertou o interesse de Zhu Biao, que se levantou para consultar os registros na estante. Ele já os vira anteriormente, porém, ocupado com outros assuntos, não os examinara com atenção.

Zhu Yuanzhang lançou um olhar ao filho, mas não lhe deu importância; seus afazeres eram tantos que, de manhã à noite, quase não sobrava tempo a desperdiçar.

Finalmente, Zhu Biao encontrou os registros da Prefeitura da Guarda Imperial. No vigésimo segundo ano do período Zhizheng, Ming Yuzhen, aclamado por Liu Zhen e outros, autoproclamou-se imperador. O nome do país era Grande Xia, sob o pretexto de restaurar o domínio da dinastia Han. Estabeleceu o nome da era como Tiantong e fixou a capital em Chongqing.

Ming Yuzhen nomeou sua esposa, a Senhora Peng, como imperatriz, e seu filho, Ming Sheng, como príncipe herdeiro, consolidando o regime do Grande Xia.

No auge de sua expansão, o território estendia-se a leste até Yiling, a oeste até Zhongqing em Yunnan, ao sul até Bozhou e ao norte até Xingyuan, dominando completamente a região de Shu. O sistema administrativo contava com seis ministérios, o território era dividido em oito províncias, adotou-se o calendário Xiantian, o Budismo Maitreya foi erigido como religião estatal e foram cunhadas moedas de cobre para circulação.

Zhu Biao franziu a testa ao ler. Em verdade, embora a situação política deles fosse um tanto caótica, o povo vivia bem, distante das guerras das Planícies Centrais. Somado ao terreno favorável de Shu, era, de fato, uma terra preciosa. Zhu Biao sentiu água na boca; seria excelente conquistar aquele território o quanto antes, mas, infelizmente, o outro lado não tinha intenção de se render.

Era compreensível. É melhor ser a cabeça de um galo do que a cauda de uma fênix. A família Ming, afinal, havia fundado um reino e estabelecido um templo, por isso não estavam dispostos a curvar-se e prestar vassalagem à dinastia Ming. Contudo, embora as defesas naturais de Shu fossem difíceis de romper, os corações humanos eram frágeis; muitos dentro do Grande Xia já mantinham contatos secretos com a dinastia Ming.

Após lidar com alguns assuntos de Estado, Zhu Yuanzhang sentiu uma dor na lombar. Levantou-se, aproximou-se de Zhu Biao e observou: "O Grande Xia já está moribundo. Muitos de seus oficiais já se voltaram secretamente para nós. Se a colheita deste ano for farta, no próximo enviaremos tropas para tomar a região de Shu."

Ao ouvir isso, Zhu Biao assentiu: "Este ano, nosso Grande Ming desfrutou de um clima favorável. Acredito que, no próximo ano, será possível realizar uma pequena expedição. Não sei a quem o Pai pretende confiar o comando do exército."

Zhu Yuanzhang, com as mãos na cintura, balançou o corpo lentamente e respondeu: "Será Tang He. Usei-o para servir de exemplo e puni-o retirando seu título de nobreza; de uma forma ou de outra, preciso dar-lhe uma oportunidade de redenção. Que este mérito seja dele."

Zhu Biao compreendeu e assentiu. Tang He agira com extrema astúcia neste assunto; ao perceber que Li Shanchang não poderia protegê-lo, assumiu a culpa sem reservas e dedicou-se de corpo e alma a combater os piratas japoneses na costa, sem proferir uma única queixa.

Não se podia cogitar o retorno do título de príncipe, mas o de duque era viável. Quanto aos outros, não havia pressa; os títulos de nobreza seriam inevitavelmente reduzidos, mas não seriam desvalorizados a ponto de serem insignificantes. A nobreza, comparada a outros estratos, era mais leal ao Estado, afinal, possuíam uma fonte de renda garantida e, naturalmente, buscariam preservá-la.

Zhu Yuanzhang, parecendo recordar-se de algo, olhou para o filho e disse: "Pretendo conceder títulos de príncipe aos seus irmãos mais velhos no dia do seu casamento, para que eles também participem da sua alegria."

Zhu Biao sorriu e assentiu. A nomeação de príncipes imperiais era inevitável, mas não havia necessidade de fazê-lo justamente no dia de seu casamento; isso visava, inequivocamente, consolidar sua própria posição.

Zhu Yuanzhang, ainda com as mãos na cintura, ordenou: "Deixo a escolha dos nomes dos títulos a você. Amanhã, escreva-os e envie diretamente ao Ministério dos Ritos."

Zhu Biao curvou-se em sinal de obediência. Este era um teste de Zhu Yuanzhang. O título de um príncipe parecia um detalhe trivial, mas revelava a magnanimidade de uma pessoa. Se Zhu Biao fosse mesquinho, poderia designar títulos de pequenos reinos como Yue, Wu, Lu, Wei ou Dai, e isso seria aceitável.

Contudo, Zhu Biao não agiria assim. Primeiro, porque Zhu Yuanzhang valorizava acima de tudo a linhagem e a descendência; embora amasse mais o primogênito, os outros também eram seus filhos, e ele não poderia ser indiferente a eles. Se Zhu Biao escolhesse títulos de pequenos reinos, Zhu Yuanzhang, para preservar a autoridade do herdeiro, aceitaria, mas ficaria inevitavelmente insatisfeito, pensando: "Estou pronto para lhe entregar o mundo inteiro, como pode ser tão avarento com seus próprios irmãos?"

Em segundo lugar, após tantos anos, seus irmãos mais velhos sempre foram respeitosos com Zhu Biao. Ele não era um homem de coração de pedra e nutria afeição fraternal por eles; naturalmente, não queria criar desavenças por causa de meros títulos.

Zhu Yuanzhang lançou um último olhar ao filho e voltou aos seus afazeres, confiante de que ele não o decepcionaria.

Ao terminar o trabalho, o céu já escurecera. Zhu Biao acompanhou Zhu Yuanzhang por um trecho e depois retornou ao Palácio Leste. No meio do caminho, viu pequenos eunucos que guardavam a estrada; após prestarem reverência, dispersaram-se. Quando Zhu Biao chegou ao Palácio Leste, as refeições já estavam preparadas.

Ao entrar no pavilhão, Yunjin trouxe um pano quente para que ele limpasse as mãos: "Vossa Alteza deseja jantar primeiro ou prefere tomar um banho?"

Zhu Biao optou pelo banho. Submergiu o corpo na água morna, enquanto as gêmeas, Shuang'er, aplicavam gentilmente substâncias em seus cabelos. Ele fechou os olhos, refletindo sobre os acontecimentos do dia.

Após o banho, Zhu Biao fez uma refeição leve e dirigiu-se ao Pavilhão Wenhua para redigir os títulos nobiliárquicos de seus irmãos.

O segundo, Zhu Shuang, seria o Príncipe de Jin; o terceiro, Zhu Gang, o Príncipe de Chu; e o quarto, Zhu Di, o Príncipe de Qi. Os irmãos restantes ainda eram jovens demais, não havendo pressa para a investidura. Além disso, esses três já haviam participado de batalhas e possuíam méritos militares.

Qi, Jin e Chu eram nomes de estados entre os Cinco Hegemonos do período das Primaveras e Outonos, sendo títulos extremamente nobres. O nome Song não parecia adequado, e Qin era nobre demais; Zhu Biao pretendia reservá-lo para seu próprio primogênito. Afinal, seu filho provavelmente passaria muito tempo como príncipe herdeiro, e não soaria bem se fosse chamado de outra forma. Zhu Biao considerava-se um pai consciente.

Desde que ele próprio comandara exércitos, passou a considerar Zhu Yunwen um fraco, alguém a quem o trono jamais deveria ser confiado. Se pudesse, Zhu Biao naturalmente escolheria o mais capaz entre seus filhos, mas o sistema de primogenitura, uma vez rompido, não traria benefícios à dinastia; além disso, o próprio Zhu Biao era o maior beneficiário dessa regra.

Zhu Yuanzhang trabalhava incansavelmente para consolidar a posição de Zhu Biao não apenas pelo carinho especial que sentia por ele, mas porque sabia que uma dinastia precisava começar com uma base sólida. Caso contrário, como na dinastia Tang, após o Incidente da Porta Xuanwu protagonizado por Li Shimin, as relações internas da família imperial nunca mais se estabilizaram.

Poder-se-ia dizer que nenhuma outra dinastia teve relações internas tão caóticas: usurpação de esposas de irmãos, relações com concubinas do pai, escândalos sexuais e intrigas de poder eram constantes. Li Longji usurpou o poder de seu pai, Li Dan; Li Heng usurpou o poder de Li Longji; o imperador Xianzong aliou-se a eunucos para derrubar seu pai, o imperador Shunzong; o imperador Muzong aliou-se ao eunuco Chen Hongzhi para assassinar seu pai, o imperador Xianzong. Até mesmo o filho de Li Shimin, Li Chengqian, chegou ao ponto de conspirar uma rebelião.

É claro que nem tudo podia ser atribuído a Li Shimin, nem se poderia negar seus feitos, mas ele, de fato, dera um péssimo exemplo. Como na maldição lançada pelo imperador Gaozu, Li Yuan: "Tu mataste meus descendentes e me forçaste diante do Palácio Taiji; um dia, teus descendentes farão o mesmo contigo."