Capítulo Setenta e Nove: Juramento e Partida para a Guerra

No dia seguinte, Zhu Biao voltou ao palácio imperial acompanhado por Liu Jin, deixando Quan Xu para mostrar a técnica dos três golpes a Mu Ying.

Era justamente a hora da audiência matinal. Ao chegar à entrada do Salão Fengtian, alguém entrou para anunciar sua chegada, e logo um eunuco portador de ordens saiu gritando: “Convoca-se o Grande General da Estratégia Celestial ao salão!”

Zhu Biao sorriu ligeiramente. Na verdade, ele poderia ser convocado tanto como Príncipe Herdeiro quanto como Grande General da Estratégia Celestial, mas essas duas identidades eram completamente diferentes. Zhu Biao tocou a armadura no braço e entrou diretamente no salão. A armadura de ferro dourada e vermelha reluzia ao sol, irradiando uma imponência irresistível.

Ao adentrar o Salão Fengtian, os últimos oficiais curvaram-se ligeiramente, saudando-o com os punhos cerrados. O som nítido do ferro da armadura chamava a atenção de todos.

Zhu Biao passou por Li Shanchang e Xu Da, aproximou-se do trono e ajoelhou-se com um joelho, dizendo: “O humilde general saúda Vossa Majestade, que viva mil anos em segurança dourada!”

Vestido com a túnica imperial vermelha com dragão ascendente, Zhu Yuanzhang sorriu e disse: “Meu Grande General da Estratégia Celestial retornou. Há algo a relatar?”

Zhu Biao respondeu com seriedade: “Majestade, as tropas de vinte mil homens de Ming estão preparadas e juram recuperar as terras perdidas. Venho pedir a Vossa Majestade o decreto de expedição!”

O Primeiro-Ministro Li Shanchang avançou entre os demais e disse: “O Grande General da Estratégia Celestial é dotado de inteligência singular e talento completo; agora deseja recuperar as dezesseis províncias de Yan e Yun para Ming, o que é uma bênção para o nosso país. Peço a Vossa Majestade que decrete a expedição!”

Xu Da acrescentou: “Os remanescentes de Yuan do Norte ainda cobiçam a capital Shuntian; o Príncipe Herdeiro de Yuan do Norte, Borjigin Aiyu Shilidala, reuniu cem mil cavaleiros para invadir Yingzhou. Creio que devemos enviar nossas tropas sem demora!”

Em seguida, o Ministério da Guerra e os censores também expressaram seus pareceres. Zhu Yuanzhang ouviu atentamente as opiniões dos setores militar e político, e ordenou: “Se é assim, realizaremos a cerimônia de juramento em três dias, e então o Grande General da Estratégia Celestial comandará as tropas na expedição!”

Zhu Biao aceitou a ordem com reverência; então o Ministro dos Ritos saiu da fila, solicitando os preparativos para o ritual de expedição.

Os grandes assuntos do Estado estão na guerra e no culto; o poder dos rituais foi transmitido até hoje, não só para cultuar o Céu e a Terra, os ancestrais e os deuses, mas também para cultuar a bandeira dos dentes, as seis bandeiras, construir altares, erguer tendas, instalar os lugares das bandeiras e deuses, cavar covas e fazer oferendas.

Isso era inevitável, e Zhu Yuanzhang só pôde concordar, ordenando ao Ministério dos Ritos preparar imediatamente.

Logo depois, a audiência foi encerrada. Zhu Biao não conversou com os ministros, dirigindo-se diretamente ao gabinete imperial.

No meio do caminho, Zhu Biao viu seu pai sentado em um pavilhão, com o semblante preocupado.

Zhu Biao se aproximou sorrindo e disse: “Por que esse rosto preocupado, está aflito por minha causa?”

Zhu Yuanzhang olhou para ele e respondeu: “Preocupação coisa nenhuma, você não sabe o quão trabalhosos são os rituais, e ainda terei de participar pessoalmente. Esqueça descanso nestes dias.”

Zhu Biao riu: “É o preço de ser o governante do país, o Filho do Céu. Quem mais teria o direito de cultuar o Céu, a Terra e os ancestrais?”

Zhu Yuanzhang olhou para o filho, descontraído, e disse: “Você é o herdeiro e comandante das tropas, acha que vai escapar? Agora não precisa cultuar o Céu e a Terra, mas cultuar os ancestrais, a bandeira dos dentes, as seis bandeiras e o deus da guerra, tudo isso será sua tarefa!”

O sorriso de Zhu Biao vacilou; ele pensava que tudo isso cabia ao imperador!

Zhu Yuanzhang olhou para o filho e disse: “Vá, troque de roupa, algo mais leve, senão não vai aguentar até a expedição. À tarde, venha comigo prestar homenagem aos ancestrais, amanhã iremos ao Monte da Amizade para o ritual.”

Zhu Biao, resignado, voltou ao Palácio Oriental, trocou de roupa e foi ao Palácio Kunning visitar a mãe. Meio sonolento ouviu os conselhos maternos e, trazendo as vestes que a Imperatriz Ma costurou, retornou ao Palácio Oriental.

Depois disso, não houve descanso; os rituais eram solenes e complexos, não permitiam erros, e pai e filho da família Zhu estavam exaustos.

Finalmente chegou o dia do juramento e da expedição. Zhu Yuanzhang não compareceu, mas todos os ministros estavam presentes; Zhu Biao, no alto do palco sólido, olhava para a multidão sem fim.

Todo o cansaço dos últimos dias desapareceu; sentiu o sangue fervendo, o corpo se expandindo, como se tivesse crescido de repente.

Não sabia ao certo o que sentia, apenas contemplava avidamente as fileiras ordenadas de soldados abaixo, com as bandeiras tremulando ao vento, gritos de homens e relinchos de cavalos enchendo o ar!

Zhu Biao soltou um longo suspiro, acalmando-se, segurou o punho da espada na cintura, ergueu o olhar para o vasto céu, sentindo um estranho impacto interior.

Percebeu um aroma peculiar no ar, algo muito especial, não era suor, nem cheiro de animais, nem fumaça de pólvora, mas inexplicavelmente lhe ardia o nariz.

Zhu Biao concentrou-se, sacou a espada da cintura e apontou para o céu. Com o comando dos capitães, só se ouviam as bandeiras movidas pelo vento e os relinchos dos cavalos.

Zhu Biao avançou dois passos até a beira do palco, com expressão serena, encarando o exército silencioso. Os ministros abaixo estavam assustados, temendo que ele caísse, o que seria um vexame monumental.

Zhu Biao sorriu satisfeito e então começou a proclamar em voz alta o manifesto da expedição ao norte: “Desde tempos imemoriais, os imperadores governaram o mundo, sempre a China dominando os bárbaros, os bárbaros servindo à China, jamais se ouviu que bárbaros governassem a China e o mundo. Desde a queda da dinastia Song, os bárbaros do norte, Yuan, ocuparam a China, e todos dentro dos quatro mares se submeteram!”

“Nosso imperador, simples homem, ergueu-se em armas, varreu o centro e partiu ao norte para derrotar os bárbaros, expulsou os invasores, restaurou a China, estabeleceu ordem e disciplina, socorreu o povo, fundou Ming, e recuperou as terras dos Han!”

“Mas agora os bárbaros do norte ainda ocupam nossas terras ancestrais; Céus e homens se indignam. Como membro da família imperial, recebo o mandato celestial para combater os bárbaros, juro punir os rebeldes, recuperar as terras perdidas, tendo Céu e Terra por testemunhas, vingando a indignação dos deuses e dos homens!”

Após concluir, Zhu Biao esperou em silêncio que sua determinação se espalhasse pelo exército. Os soldados que ouviam suas palavras repassariam o discurso gradualmente aos demais. Na verdade, seu discurso era mais para os oficiais do que para os soldados, que não tinham capacidade de compreender tudo.

Antes da expedição, as recompensas por matar inimigos e as gratificações materiais já estavam estabelecidas. A mobilização para a guerra era apenas um complemento; sem essas recompensas práticas, nada funcionaria.

Nos acampamentos, os oficiais explicavam aos seus soldados as formas de recompensa: quem fosse o primeiro a subir a muralha, que prêmio receberia; quem decapitasse um inimigo, que gratificação obteria; quem matasse um comandante, o que ganharia, e assim por diante.

Esses sistemas de premiação estavam afixados em todos os acampamentos, garantindo que cada soldado conhecesse as regras antes de partir.

Logo, alguém no exército começou a gritar: “Viva Ming! Viva Ming! Viva Ming!”

À medida que a atmosfera se intensificava, as vozes passaram de milhares para dezenas de milhares, até que os duzentos mil soldados gritaram em uníssono.

Zhu Biao manteve o sorriso contido, fechando os olhos para ouvir aquelas vozes poderosas; duzentos mil homens gritando juntos, sentia o peito vibrar.

Zhu Biao abriu os olhos e, com um gesto, Lan Yu subiu ao palco, brandindo a bandeira imperial de Ming.

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