Capítulo Três: O Futuro Príncipe de Qianing

Ao saber que poderia ver Mu Ying, o pequeno Zhu também ficou quietinho, permitindo que a ama o pegasse no colo, envolto em um grosso cobertor, caminhando em direção ao aposento externo. Senhora Ma ainda estava no resguardo e não era adequado encontrar-se com o filho adotivo. Isso só era possível porque Zhu Ying tinha apenas onze anos; caso contrário, nem ao menos poderia entrar no cômodo externo.

Ao sair do quarto interno, deparou-se com um garoto de aparência vigorosa, parado de maneira respeitosa. Os criados ao seu lado batiam para remover a poeira de seus joelhos, e uma criada enxugava seu suor da testa. Zhu Ying, ao ver o pequeno embrulho nos braços da ama, seus olhos já brilhantes pareciam irradiar luz.

A ama, segurando cuidadosamente o recém-nascido, colocou-se diante de Zhu Wen Ying: “Senhor Ying, veja, este é seu irmãozinho. Não é adorável?” Zhu Ying observou atentamente o bebê gordinho recém-nascido, tentando tocar o rostinho rechonchudo, mas acabou apenas acariciando os pezinhos do irmão por baixo do cobertor.

O pequeno Zhu também examinava com atenção o olhar e a expressão de Zhu Ying. Em sua vida anterior, tinha quase vinte anos de idade e sabia ler as pessoas. Embora Mu Ying fingisse diante dos outros, ao olhar para ele não tinha motivos para se precaver contra um bebê.

Ele era o filho adotivo de Zhu Yuan Zhang e da senhora Ma. Se não houvesse o pequeno Zhu, talvez tivesse a oportunidade de herdar o poder de Zhu Yuan Zhang. Afinal, ninguém sabia que Zhu Yuan Zhang podia não ser infértil; apenas sabiam que, aos quase trinta anos, ainda não tinha descendentes.

Mas surpreendentemente, Zhu Ying olhava para ele com carinho, e nos olhos havia admiração, sem qualquer traço de inveja.

O pequeno Zhu, acostumado a conquistar a mãe com gracinhas, estendeu a mão em direção a Mu Ying, soltando bolhas pela boca de forma adorável – uma habilidade recém-desenvolvida, especialista em enganar parentes.

A ama, surpresa, exclamou: “Veja, senhor Ying, o pequeno Zhu está acenando para você! É a primeira vez que se encontram e já demonstra tanta proximidade ao irmão.” Zhu Ying também segurou a mão do irmãozinho, os olhos arregalados e a boca aberta num sorriso bobo.

Desde pequeno, Zhu Ying era órfão e vagava sem rumo, até que aos oito anos teve a sorte de ser adotado pelos pais. Não se importava com o que os outros irmãos pensavam, mas sentia que precisava retribuir à família Zhu.

Os dois irmãos ficaram rindo juntos por um tempo, até que Zhu Ying, mais maduro, interveio: “Pronto, está frio aqui fora, leve o pequeno Zhu para dentro.” Disse isso, olhando para o irmãozinho com relutância.

Ao ver o irmão ser levado de volta ao quarto interno, Zhu Ying se curvou em direção ao aposento: “Mãe, vou me retirar por agora. Voltarei em alguns dias para visitar a senhora e meu irmão.” Senhora Ma recebeu o filho: “Vá, o tempo está frio, já mandei trazer um cobertor grosso para você. Lembre-se de se cobrir à noite e vestir-se bem ao sair.”

Zhu Ying assentiu e partiu. Pouco depois, uma mulher de meia-idade entrou no quarto e informou à senhora Ma: “Os produtos de montanha que o senhor Ying trouxe são excelentes. Amanhã já podemos usá-los para a senhora.”

Senhora Ma, abraçando o filho, franziu levemente o cenho, mas não disse nada. Aquela mulher fora deixada por Zhu Yuan Zhang especialmente para evitar problemas no ambiente doméstico.

Senhora Ma não acreditava que Zhu Ying, a quem criara por três anos, pudesse lhe causar mal, mas, enquanto dava tapinhas no filho para ajudá-lo a arrotar, não expressou a decisão de não verificar mais os presentes enviados por Zhu Ying.

Mesmo que dissesse, talvez não servisse de nada. Antes de partir para a campanha, o marido valorizou muito aquele filho ainda não nascido, deixando trezentos soldados pessoais e levando consigo os filhos adotivos mais velhos; as concubinas foram instaladas em outros lugares, proibidas de visitar.

Os criados certamente haviam recebido advertências do marido, e não ousavam desobedecer. Sabiam que, ao irritar a senhora, o máximo que poderia acontecer era serem expulsos, mas, ao provocar o senhor, nenhuma alma da família permaneceria.

Pensando no temperamento do marido, senhora Ma suspirou. O pequeno Zhu esforçava-se para parar de arrotar, mas, assim como não controlava a urina, o domínio do próprio corpo era fraco para um bebê.

Decidiu então fechar os olhos e pensar: além de Mu Ying, que acabara de conhecer, Zhu Yuan Zhang teve mais de vinte filhos adotivos, mas a maioria morreu em batalha, poucos sobreviveram até a era Hongwu.

Mu Ying era um dos filhos adotivos mais estimados por Zhu Yuan Zhang, e consta que, ao saber da morte da imperatriz Ma, Mu Ying adoeceu de tristeza e chegou a cuspir sangue.

Mais tarde, ao receber a notícia da morte do príncipe herdeiro Zhu Biao, não se recuperou, falecendo dois meses depois, aos quarenta e oito anos.

Zhu Yuan Zhang lamentou profundamente, ordenando que fosse enterrado na capital, concedendo-lhe o título póstumo de Rei de Qian Ning, com a honra “Zhao Jing” e culto no templo ancestral. Após isso, a família Mu guardou Yunnan por gerações, até o fim da dinastia Ming.

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