Capítulo Sessenta e Seis: Culturas Econômicas

Chang Luohua terminou de ler e guardou a carta, dizendo: "Como está a saúde do príncipe ultimamente?"

Liu An respondeu com reverência: "O príncipe tem lidado com assuntos militares recentemente e está ocupado todos os dias. Hoje, ele fez questão de ir visitar a imperatriz, e foi lá que recebeu a carta da senhora. Assim que retornou ao palácio oriental, enviou-me imediatamente para entregar a carta."

Ao ouvir isso, as nobres que estavam ao lado quase rasgavam seus lenços de tanto apertá-los. Seus pais e irmãos, ainda que não se comparassem ao Rei Pacífico, eram todos nobres do reino, então por que a posição de princesa herdeira não recaiu sobre nenhuma delas?

Especialmente a jovem delicada sentada ao lado de Chang Luohua, que olhava com olhos marejados para a carta nas mãos dela.

Todos sabiam que o príncipe era o filho mais amado do imperador, e agora havia sido nomeado General Supremo Celestial. No futuro, seria o governante absoluto, e quem se tornasse princesa herdeira seria a futura imperatriz, mãe do reino.

Além disso, o príncipe era belo, elegante e dotado de talentos literários e militares. Anos atrás, quando ele visitou pessoalmente a residência dos Li, ela o viu de longe: um jovem gentil como jade, sempre com um sorriso nobre no rosto, como o sol nascente no céu, aquecendo o coração de todos.

Desde aquele dia, Li Qi passou a estudar as regras com afinco, pensando que seu pai era primeiro-ministro, seu status era elevado e que certamente poderia casar-se com o príncipe.

Chang Luohua olhou para as jovens de expressões variadas, mostrando um sorriso orgulhoso. Depois de conversar um pouco mais com Liu An, dispensou-o, e sua criada principal, Violeta, foi pessoalmente acompanhá-los até a saída da mansão.

Liu An e os outros seguiram Violeta até saírem do pátio. Ele perguntou educadamente quem estava lá dentro, e Violeta respondeu tudo sem reservas.

Quando estavam prestes a sair, Violeta tirou um saco de prata e entregou a Liu An, que recusou prontamente. Só aceitou quando Violeta explicou que, dali em diante, todos serviriam juntos aos seus senhores e não havia necessidade de tanta formalidade. Então Liu An aceitou e partiu de volta ao palácio oriental.

Ao retornar, Liu An dividiu um terço da prata com os eunucos que o acompanhavam, e, entre agradecimentos, foi prestar contas ao padrinho.

Esperou um pouco na porta até que Liu Jin apareceu. Liu An apressou-se em cumprimentá-lo, e Liu Jin perguntou: "Por que demorou tanto? Como foi a tarefa?"

Liu An respondeu respeitosamente: "Padrinho, entreguei a carta pessoalmente à senhora, mas tem algo que..."

Liu Jin franziu a testa e disse: "Pare de enrolar, diga logo!"

Liu An explicou: "No pátio da senhora, ouvi algumas palavras irônicas, ditas pelas filhas de oficiais."

Liu Jin perguntou com seriedade: "De que famílias eram? Disseram algo grave, principalmente envolvendo o príncipe?"

Liu An citou alguns nomes e disse: "Nada grave, elas são apenas jovens, não teriam coragem para tanto, foi só conversa fiada."

Liu Jin assentiu e Liu An entregou o resto da prata: "Foi dada pela criada da senhora, não pude recusar, dividi um pouco com meus colegas, o restante está aqui."

Liu Jin pegou e devolveu a Liu An: "Agradeço sua consideração, guarde para suas despesas."

Depois, Liu Jin entrou no salão Wenhua, viu que Zhu Biao já havia terminado o chá e apressou-se em servir mais, dizendo: "A carta para a senhorita Chang já foi entregue."

Zhu Biao olhou para Liu Jin e disse: "Se há algo mais, diga logo. Não creio que me procuraria só por isso."

Liu Jin sorriu e disse: "Vossa Excelência é perspicaz. Quem entregou foi meu filho adotivo, e ele ouviu algumas conversas entre as filhas de oficiais dirigidas à senhorita Chang."

Zhu Biao assentiu despreocupado: "De quais famílias?"

Liu Jin respondeu: "Algumas famílias de nobres, além da família do Rei de Changsha."

Zhu Biao sorriu: "A filha de Li Shanchang não seria tão tola, não é?"

Liu Jin apenas sorriu, não dizendo nada; afinal, essas jovens poderiam um dia entrar no palácio oriental, e ele não queria criar inimizades.

Zhu Biao balançou a cabeça sem se importar, ele já havia visto intrigas palacianas, e no fim, eram apenas palavras vazias.

Quanto àquelas tramas de novela, como envenenar ou fazer alguém cair na água para manchar a reputação de Chang Luohua e impedir seu casamento com Zhu Biao, isso era impossível. Chang Luohua saía sempre com pelo menos cem guardas.

Naquele tempo, o poder das mulheres era ínfimo. Mesmo a imperatriz não conseguiria matar uma concubina sem que Zhu Yuanzhang soubesse, quanto mais algumas filhas mimadas de oficiais.

Zhu Biao balançou a cabeça e voltou a analisar o inventário de suprimentos enviado por Lan Yu, que precisava ser resolvido rapidamente.

O número de pessoas fora da cidade aumentava cada vez mais, e o consumo diário de comida e feno para cavalos era assustador.

Diante disso, Zhu Biao pensou que, após a campanha deste ano, seria necessário um período de recuperação, caso contrário, o povo não sobreviveria, e haveria uma nova revolta camponesa. Nesse caso, não haveria expansão territorial, apenas esforços contínuos para suprimir rebeliões.

Sempre que pensava nisso, Zhu Biao lembrava de Chen Sheng e Wu Guang, e daquela frase em Dazexiang: "Os nobres nasceram diferentes?" — que influenciou a China por milhares de anos!

Zhu Biao refletiu e concluiu que era preciso enviar pessoas em busca de cultivos resistentes ao frio e de alto rendimento, pois comida e população seriam um obstáculo sério ao desenvolvimento de Ming.

Com alimento suficiente, Ming poderia ativar o modo de produção militar em massa, facilitando todas as coisas.

Infelizmente, no início, muitas vidas seriam sacrificadas. O mar é cruel e ceifaria muitos soldados.

Zhu Jia suspirou. Era inevitável nesse tempo: apesar de a tecnologia naval de Ming estar séculos à frente do exterior, ainda não era possível navegar com segurança pelos grandes continentes.

Zhu Biao pegou uma folha e descreveu as características de batata-doce e milho, além do sabor após o cozimento.

Já que iriam buscar novas culturas, Zhu Biao também listou amendoim, tomate, abóbora, cebola, batata e pimenta.

Pensou ainda no tabaco — produto de prós e contras, capaz de causar dependência, o que significava um vasto potencial econômico.

Mas, uma vez introduzido, vender para outros países não lhe causava remorso, mas impedir que seu próprio povo consumisse era impossível.

No fim, Zhu Biao suspirou e incluiu o tabaco, que originalmente foi trazido das Filipinas para a China durante o reinado de Wanli; não havia como evitar, e ainda tinha usos medicinais.

Zhu Biao foi anotando, aos poucos, várias culturas comuns dos tempos modernos.

Em seguida, colocou o papel pessoalmente numa gaveta, à qual só Yun Jin e Liu Jin tinham acesso.

E, de qualquer forma, se alguém descobrisse, o que importava? (*^^*)