Capítulo Quarenta e Um: A Corte do Príncipe Herdeiro

Zhu Biao permanecia em silêncio do lado de fora, conseguindo ouvir, ao longe, as vozes que proclamavam títulos aos ministros. Por ora, eram apenas cargos administrativos, ainda não se tratava de títulos nobiliárquicos, afinal, Xu Da ainda liderava um grande grupo de generais em campanha ao norte...

Depois de algum tempo, um eunuco saiu respeitosamente, anunciando: “Sua Majestade ordena, o Príncipe Herdeiro deve entrar no salão!”

Zhu Biao apertou com firmeza o laço de seda amarela sob o queixo. Sobre sua cabeça, repousava um diadema adornado com dois dragões dourados entrelaçados, incrustados com quatro pedras olho-de-gato, quatro pedras de topázio amarelo, dez rubis, dez safiras e nove pérolas.

Com expressão solene, Zhu Biao entrou no Salão da Harmonia Celestial, caminhando devagar entre os oficiais que se curvavam e abriam passagem, até chegar à frente, onde se ajoelhou respeitosamente. “Filho se apresenta ao Pai-Imperador, que viva mil anos!”

Zhu Yuanzhang olhou para seu Príncipe Herdeiro e sorriu: “Levante-se!”

Em seguida, sinalizou ao Ministro de Ritos para ler o decreto que já havia sido redigido. O Ministro de Ritos saiu da fila, curvou-se diante do imperador, e voltou-se para os ministros, proclamando:

“Por ordem do Imperador, transmitida pelos Céus:

Meu primogênito, Zhu Biao, filho da Imperatriz, primeiro da linhagem, dotado de talento e virtude, cumpre-se o decreto inicial, conforme as tradições, em atendimento ao desejo do povo, notifica-se aos Céus, aos ancestrais e aos deuses da terra, concedo-lhe o selo e o livro dourado, estabelecendo-o como Príncipe Herdeiro, ocupando o Palácio Oriental, para perpetuar a linhagem imperial e unir os corações dos quatro mares.”

Proclama-se ao mundo, para que todos saibam!

Após os três arcos e nove prostrações, Zhu Biao recebeu o decreto de investidura e o selo dourado do Príncipe Herdeiro. O Ministro de Ritos então trouxe outro decreto:

Por ordem do Imperador, transmitida pelos Céus:

Meu primogênito legítimo, Zhu Biao, dotado de talento e virtude, é o Príncipe Herdeiro da Grande Ming, herdeiro do trono. Ordeno que o supervisor examine as tradições das administrações do Palácio Oriental e selecione os mais experientes e virtuosos para auxiliar e orientar o Príncipe Herdeiro.

Ordeno que Li Shanchang, Primeiro-Ministro da Esquerda, seja também Tutor-Mor do Príncipe Herdeiro; Xu Da, Primeiro-Ministro da Direita, seja também Sub-Tutor; Chang Yuchun, Ministro dos Assuntos Militares, seja também Conselheiro do Príncipe Herdeiro.

Feng Sheng, Supervisor da Direita, será também Supervisor do Palácio Oriental; Hu Mei, Liao Yongzhong e Li Boshen, ministros da administração, serão também vice-supervisores; Zhao Yong e Wang Pu, ministros da esquerda e direita, serão vice-supervisores; Yang Xian será supervisor assistente; Fu Huan, supervisor.

Kang Maocai e Zhang Xingzu, vice-supervisores militares, serão comandantes do Palácio Oriental; Gu Shi e Sun Xingzu, vice-comandantes, serão vice-comandantes do Palácio Oriental; Wu Zhen e Geng Bingwen, comandantes, serão vice-comandantes; Deng Yu e Tang He, ministros, serão conselheiros; Liu Ji e Zhang Yi, ministros assistentes, serão conselheiros do Príncipe Herdeiro; Wen Yuanji e Fan Xianzu, secretários, serão convidados do Príncipe Herdeiro.

Zhu Biao, junto aos ministros, ajoelhou-se agradecendo a graça imperial. A partir daquele decreto, todos os nomeados estavam marcados como membros de seu grupo.

Esse era o mais suntuoso grupo do Palácio Oriental da história, composto inteiramente pela equipe de Zhu Yuanzhang, o fundador da dinastia Ming.

Após Zhu Yuanzhang ordenar que se levantassem, Li Shanchang liderou os ministros do Palácio Oriental para saudar Zhu Biao: “Nós, ministros, saudamos o Príncipe Herdeiro!”

Zhu Biao levantou a mão, permitindo que se levantassem, e afastou-se respeitosamente. Zhu Yuanzhang então começou a detalhar as funções de cada cargo.

Só então Zhu Biao teve tempo de refletir sobre seus subordinados: “Li Shanchang dispensa comentários; Xu Da foi nomeado Primeiro-Ministro da Direita! Está claro que o Pai-Imperador deseja equilibrar o poder dos ministros civis com os militares, mas certamente há civis equilibrando os militares também.” Zhu Biao olhou para Liu Bowen, atrás de Li Shanchang...

Balançou a cabeça, pois ainda não era de sua alçada; apesar de sua equipe ser grandiosa, todos eram generais orgulhosos e destemidos!

Pouco depois, a primeira audiência de Zhu Yuanzhang chegou ao fim; era apenas uma cerimônia, as deliberações oficiais ficariam para a próxima sessão.

Assim que Zhu Yuanzhang se retirou, uma multidão de ministros se aglomerou ao redor de Zhu Biao: “Vossa Alteza, sou o Ministro da Esquerda do Palácio Oriental; Vossa Alteza, sou o Vice-Ministro...”

Zhu Biao conversou cordialmente com seus futuros subordinados e, ao dispersar a multidão, recordou quem não havia comparecido.

Li Shanchang foi o primeiro, mas Zhu Biao já esperava isso. Tutor-Mor, Sub-Tutor e Conselheiro do Príncipe Herdeiro eram cargos do Palácio Oriental, responsáveis por sua educação.

Na prática, eram títulos honorários; não seria plausível que Li Shanchang lhe ensinasse erudição, Xu Da instruísse em estratégias militares, ou Chang Yuchun zelasse por sua segurança pessoal.

Zhu Biao saiu do Salão Celestial e dirigiu-se ao Palácio da Pureza, certo de que encontraria seu pai lá.

No meio do caminho, foi chamado por uma criada. Ao entrar no Palácio da Pureza, viu Zhu Yuanzhang e a Imperatriz Ma discutindo algo. Com um aceno, Liu Jin conduziu as criadas para fora.

Aproximando-se, Zhu Biao ouviu Zhu Yuanzhang dizer em voz alta: “Todo o esforço para conquistar o império foi para que meus descendentes desfrutem de felicidade!”

A Imperatriz Ma respondeu: “Ainda assim, não deveria estabelecer tal política, Majestade! Chongba! Não pode pensar só no presente!”

Zhu Yuanzhang insistiu: “No máximo, quanto podem comer?”

A Imperatriz Ma continuava a aconselhá-lo. Após ouvir um pouco, Zhu Biao compreendeu: Zhu Yuanzhang, órfão desde pequeno, ansiava por afeto familiar, e por isso pretendia estabelecer uma política que garantisse privilégios generosos à família imperial.

Primeiro, determinou que os membros da família real não precisariam trabalhar; seriam sustentados pelo tesouro nacional. Os príncipes das províncias seriam mantidos pela receita local. O salário dos que não trabalhavam era, em média, oito vezes o de um funcionário comum, sem limite de número: todos os membros da família real, desde os dez anos até a morte, receberiam conforme seu nível.

Além do salário elevado, Zhu Yuanzhang pensou em todas as necessidades: quem adoecesse teria atendimento médico gratuito, servidos por médicos imperiais; ao casar, o Estado forneceria recursos, casa, terras, dote e criados.

Quando morresse um descendente, seria concedido um vultoso auxílio funerário, suficiente para um funeral luxuoso.

Assim, sem trabalhar, com salários por cabeça e todas as despesas cobertas, restava aos membros da família imperial apenas casar repetidamente, ter concubinas e filhos, chegando até a competir por quem mais gerasse descendentes. Segundo consta, o recorde pertencia ao Príncipe de Yuncheng, que teve mais de cem filhos e filhas, e seus filhos também eram prolíficos, cada um com dezenas de descendentes.

Zhu Biao sabia que, no meio da dinastia Ming, várias províncias já não conseguiam sustentar a família real local com a receita anual. No final da dinastia, a população imperial ultrapassava um milhão, e o enorme custo foi uma das principais causas do colapso financeiro, levando à queda da dinastia!

Zhu Biao aproximou-se de Zhu Yuanzhang, pousou a mão em seus ombros e disse: “Pai-Imperador, entendo que deseja que os descendentes da família Zhu vivam bem, mas lembra-se do que me ensinou quando eu era pequeno?”

Zhu Yuanzhang, ao perceber que o filho tomava partido da mãe, franziu o cenho: “Estou pensando nos teus descendentes! Você só quer defender sua mãe!”

Zhu Biao sorriu: “Pai-Imperador, vossa majestade é o supremo da Terra, seus decretos são lei! Se a mãe não tivesse razão, por que estaria debatendo com ela?”

A Imperatriz Ma, ao perceber o filho ao seu lado, tomou um gole de chá tranquila: “Seu pai é assim! Sabe que está errado, mas insiste!”

Zhu Biao apressou-se em dizer: “Mãe, o Pai-Imperador tem suas razões! Apenas sente compaixão pelas dificuldades da fundação do império e não quer ver seus descendentes sofrendo.”

Vendo que ambos estavam mais calmos, Zhu Biao expôs seu ponto de vista: “Pai-Imperador sempre me ensinou, desde pequeno, a não imitar os costumes dos nobres das dinastias anteriores; eles cometiam crimes, usurpavam terras do povo, abusavam de mulheres, conluiavam-se com funcionários, acumulavam riquezas!”

Zhu Yuanzhang murmurou: “Meus filhos não chegarão a isso!”

Zhu Biao assentiu: “Diante do Pai-Imperador são apenas filhos, mas lá fora são príncipes de sangue imperial!”

Continuou: “Talvez esta geração e a próxima possam ser disciplinadas por vós, mas e as futuras?”

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