Capítulo Quarenta: A Cerimônia de Fundação do País

Desde o Ano Novo, toda a residência real estava tomada por uma agitação incessante. Embora Zhu Biao não precisasse se envolver diretamente nos preparativos, o movimento era perceptível. Ele olhou para o céu, ainda encoberto por nuvens escuras, mas os astrônomos do Observatório Imperial garantiram: “No dia da grande cerimônia, o tempo abrirá!” Naturalmente, Zhu Biao não achava que tal afirmação fosse típica deles; eram conhecidos por afirmar com cautela apenas metade do que sabiam, e provavelmente estavam sendo pressionados por Zhu Yuanzhang a dar certezas.

O tempo passou rapidamente e, na manhã seguinte, seria realizada a grande cerimônia. Zhu Biao vestiu cedo a túnica imperial amarela com quatro garras de dragão, traje reservado ao Príncipe Herdeiro, especialmente preparado pela chancelaria por ordem de Zhu Yuanzhang. Muitos provavelmente não conseguiriam dormir naquela noite. Zhu Biao, animado e cheio de energia, decidiu não repousar; as quatro jovens damas de companhia, junto com Liu Jin, observavam-no com olhos marejados, pois nele depositavam todas as esperanças, honra e destino.

Ele permaneceu no pátio, contemplando o céu que lentamente clareava, até que o rubro sol finalmente despontou. Com a casa vibrando de antecipação, Zhang Yuan e Quan Xu vieram buscá-lo. Zhu Biao olhou para o grupo que o seguia e, sorrindo, saiu da residência real envolto pela multidão. O Departamento de Guarda preparara uma escolta cerimonial; soldados alinhados diante do Portão do Meio-dia, bandeiras coloridas adornando ambos os lados da estrada, e diante do Palácio Celestial estavam cinco carruagens reservadas ao imperador, à imperatriz e a outros membros da família imperial que participariam do ritual.

A carruagem de Zhu Biao seguia logo atrás da do imperador e da imperatriz. O cortejo avançou até o Monte Púrpura, aguardando o momento auspicioso. Zhu Yuanzhang, sozinho, caminhou até o altar já erigido. Zhu Biao permaneceu ao lado de Lady Ma, observando a figura do pai avançar passo a passo; não era corpulento, mas sua presença era tão imponente quanto a de um deus, pesando sobre todos ali.

Por fim, Zhu Yuanzhang chegou diante do altar que simbolizava o céu e a terra, a base do reino. O ritual era de suma importância, sempre realizado com “altar para a terra”, onde, nos cinco pontos cardeais, eram dispostos solos das cores azul, branco, vermelho, preto e amarelo, formando as “cinco terras”. O azul representava o leste, branco o oeste, vermelho o sul, preto o norte e amarelo o centro, simbolizando a unidade do império, onde todo o território era propriedade do rei.

Vestindo o manto imperial com cinco dragões dourados, Zhu Yuanzhang ajoelhou-se diante do altar, elevando preces aos céus por ventos favoráveis e chuvas abundantes, à terra por colheitas generosas, e aos ancestrais pela perpetuidade da dinastia. Depois, ergueu-se e, voltando-se lentamente, encarou a multidão; todos ajoelharam-se ao mesmo tempo, proclamando sua majestade.

Parecia que, entre o céu e a terra, nenhum outro poderia permanecer de pé diante dele. Com autoridade, Zhu Yuanzhang ordenou que todos se levantassem e, a pedido dos oficiais da chancelaria, trocou de manto, vestindo uma nova túnica imperial. Assim, o ritual ao céu estava concluído; o poder sobre os homens fora entregue ao imperador, e de agora em diante, somente ele decidiria sobre tudo, dos mortais aos espíritos.

Zhu Yuanzhang tomou a mão da imperatriz e subiu na carruagem imperial, puxada por seis cavalos brancos de rara beleza. O veículo era ornado de ouro, prata, jade, pedras preciosas e pérolas; o corpo da carruagem ostentava entalhes de dragões e fênix. Liderando os ministros civis e militares, Zhu Yuanzhang retornou ao palácio, com soldados acenando bandeiras ao longo da estrada. Ao chegar ao Portão do Meio-dia, dois oficiais carregavam a proclamação de reconhecimento para dentro do palácio, que estava decorado com lanternas vermelhas e enfeites festivos.

Logo ao cair da noite, os tambores começaram a soar. Embora fosse o rigor do inverno, os funcionários já se encontravam em trajes de cerimônia, aguardando diante do portão; os mestres de cerimônia estavam dentro do salão imperial, preparando os relatórios. Por volta da terceira vigília, oficiais abaixo do chanceler entraram no palácio; o novo imperador, Zhu Yuanzhang, vestiu o manto imperial e sentou-se no trono. O som de tambores e música ressoou de maneira grandiosa; após a interrupção da música, o oficial responsável pelo selo imperial colocou esse símbolo de poder sobre a mesa de oferendas. Zhu Yuanzhang marcou a proclamação de ascensão com o selo imperial; o chanceler da chancelaria, ao receber a ordem, levou o decreto ao Salão da Suprema Harmonia e, em seguida, alguém o transportou à Corte do Dragão, fora do portão.

Então, sob escolta de músicos, guarda cerimonial e ministros, o cortejo seguiu do Salão da Suprema Harmonia, passando pelo Portão do Meio-dia e pelo Portão Final, até a muralha da cidade. O oficial portador do decreto ajoelhou-se três vezes e tocou a testa no chão, colocando o documento sobre a mesa dourada da plataforma de proclamação. O oficial de proclamação subiu ao palco, voltando-se para oeste e leu em voz alta:

“Por mandato celeste, o imperador proclama: Eu, governante da China, após a queda da dinastia Song, fui escolhido pelo destino no deserto para liderar o império, transmitindo o legado aos descendentes por mais de cem anos, e agora esse ciclo também chegou ao fim. Com as terras do império divididas entre heróis e guerreiros, eu, simples homem de Huai, fui abençoado pelo céu e guiado pelo espírito dos ancestrais, aproveitando a oportunidade para reunir sábios e valorosos ao meu redor. Nas regiões de Huai, Zhe, Jiangdong, Jiangxi, Hu, Xiang, Han, Mian, Min, Guang, Shandong e nos distritos do sudoeste, bárbaros e invasores ameaçavam, mas repetidas vezes enviei generais e tropas para restaurar a ordem e garantir o bem-estar do povo.”

“Agora, ministros civis e militares, funcionários e povo de todas as partes, suplicam unanimemente para que eu assuma o trono e governe o povo.”

“Em respeito ao pedido geral, no quarto dia do primeiro mês do segundo ano de Wu, realizo o ritual ao céu no Monte Zhong e assumo o trono imperial no sul da capital. O nome do império será Grande Ming, com a era Hongwu. Visito o templo ancestral, honrando quatro gerações de antepassados como imperadores e imperatrizes. Erijo o grande altar da terra e da colheita na capital. Proclamo Ma como imperatriz e estabeleço o herdeiro Biao como Príncipe Herdeiro.”

“Esta proclamação será divulgada ao império, para que todos tomem conhecimento.”

A proclamação, elevada e sagrada, soava como a voz do próprio céu. Nesse momento, diante da ponte de águas douradas ao sul da muralha, ministros civis e militares, bem como convidados, alinhavam-se segundo sua posição, ajoelhando-se de frente para o norte e realizando o grande ritual de três genuflexões e nove reverências, agradecendo à graça imperial.

Após a leitura da proclamação, o oficial responsável enrolou o documento e o depositou numa bandeja de madeira em forma de nuvem, dirigindo-se à plataforma dourada da fênix no centro da muralha. Colocou o decreto na boca da fênix dourada esculpida em madeira, pendurando-a por uma corda amarela, e lentamente baixou a fênix do topo da muralha, simbolizando que o mandato do imperador descia dos céus para a terra, conduzido pela fênix dourada em meio às nuvens.

Já havia oficiais da chancelaria ajoelhados abaixo, segurando a bandeja de nuvem para receber o decreto, que caiu perfeitamente ali. Neste momento, o mestre de cerimônias brandiu o chicote, pedindo silêncio. Orientados pelos mestres, os funcionários formaram filas e dirigiram-se ao local apropriado, onde permaneceram em posição e a música continuou a tocar, tal qual em eventos grandiosos modernos. Durante o ritual de saudação, ajoelharam-se e curvaram-se; os mestres realizavam a dança ritual, proclamando três vezes: “Vida longa ao nosso imperador!” Assim, estava concluída a cerimônia de ascensão ao trono!

Depois, iniciava-se a primeira audiência do novo império; a imperatriz conduzia os príncipes para fora, e Zhu Biao também se retirava. O Príncipe Herdeiro só comparecia ao conselho por ordem do imperador, não tendo posição definida, pois não era ministro civil, militar ou nobre.

Ao sair do Grande Salão Celestial, foi detido por um eunuco: “Vossa Alteza, o imperador ordenou que aguardasse aqui.” Lady Ma olhou para Zhu Biao: “Seu pai provavelmente vai anunciar os oficiais da corte do Príncipe Herdeiro; espere aqui.”

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