Capítulo Trinta e Um: Guerreiros Arrogantes e Comandantes Audazes

Zhu Piao bateu duas vezes na porta, e logo ouviu a voz de Zhu Yuan Zhang vindo do interior: “Entre!”

Ao entrar, Zhu Piao caminhou até a escrivaninha de Zhu Yuan Zhang e se ajoelhou, dizendo: “Pai, voltei da cerimônia de homenagem aos nossos ancestrais!”

Zhu Yuan Zhang, de bom humor, aproximou-se de Zhu Piao e o ajudou a levantar. “Muito bem, Piao, você trabalhou duro! Como foi a viagem? O que você viu pelo caminho?”

Zhu Piao se pôs de pé e respondeu: “Pelo caminho, vi um país dilacerado, com o povo sofrendo.”

Zhu Yuan Zhang retornou à escrivaninha. “Ao ver isso, sua viagem não foi em vão. Sentado na residência, lendo livros e jornais, você jamais conseguiria imaginar como realmente vive o povo.”

“E como foi sua convivência com os velhos compatriotas da terra natal?”

Zhu Piao não acreditava que o velho Zhu desconhecesse os detalhes de sua jornada, mas sabia que deveria responder com sinceridade. Começou a relatar tudo o que fizera durante a cerimônia de homenagem, incluindo a transmissão do respeito e admiração que os habitantes da terra natal tinham por Zhu Yuan Zhang.

Enquanto Zhu Yuan Zhang analisava documentos, passou algum tempo antes de perguntar: “E quanto a Lan Yu, qual é sua opinião sobre ele?”

Zhu Piao não respondeu de imediato; pensou cuidadosamente sobre como deveria responder, pois sabia que essa era uma escolha importante. Zhu Yuan Zhang, ocupado com seus papéis, não o apressou.

“Pai, creio que Lan Yu é um pouco arrogante e impulsivo.”

Zhu Yuan Zhang comentou: “Não me assusta a arrogância, o que me preocupa é a incompetência. Piao, quem tem habilidades inevitavelmente tem algum temperamento. Não é motivo de preocupação.”

Zhu Piao entendeu de imediato e assentiu em silêncio.

Depois de aguardar pacientemente, Zhu Yuan Zhang terminou seus afazeres administrativos, levantou-se e se espreguiçou. “Piao, venha, vamos dar uma volta. Trabalhei a manhã inteira e minhas costas estão doloridas.”

Piao, obediente, aproximou-se para ajudar o pai, e juntos saíram do escritório. Zhu Yuan Zhang segurou a mão do filho enquanto passeavam, com algumas criadas acompanhando à distância.

Zhu Yuan Zhang conduziu Zhu Piao até um terraço elevado, de onde observava o que estava abaixo. “Piao, todos os ministros civis e militares insistem para que eu me apresse e me proclame imperador! Quem não conhece pensaria que eles é que querem ser imperadores!”

Zhu Piao olhava para Zhu Yuan Zhang, cujo semblante sereno era acompanhado por uma aura intimidadora. Pensava consigo mesmo que não era de se admirar que Zhu Piao tivesse morrido jovem.

Ainda nem era imperador, e o velho Zhu já exibia um poder cada dia maior. Mesmo sabendo que Zhu Yuan Zhang jamais faria mal ao filho, era impossível não sentir medo diante dele.

Zhu Piao respirou fundo e disse: “O senhor é quem o destino escolheu, e já domina grande parte do país. O tio Xu já iniciou a campanha ao norte, a resistência da corte Yuan está desmoronada, e em breve teremos notícias de vitória.”

Como Zhu Yuan Zhang não respondeu, Zhu Piao prosseguiu: “Os generais lutaram por muitos anos e agora anseiam pela fundação do império, para que possam desfrutar das glórias e riquezas. É natural e compreensível.”

Zhu Yuan Zhang bateu levemente no ombro do filho. “Muito bem, Piao, você está amadurecendo. Mas já pensou em como distribuir os títulos de nobreza?”

Zhu Piao apressou-se a responder, juntando as mãos em sinal de respeito: “Isso não cabe a mim, sou jovem e nem conheço todos os comandantes, como poderia saber os méritos e erros de tantos?”

Zhu Yuan Zhang assentiu. “Os feitos e falhas deles estão todos registrados aqui, mas se conceder os títulos apenas com base nos méritos, você acha que ficarão satisfeitos?”

Zhu Piao refletiu e respondeu: “Creio que não ficarão satisfeitos. O coração humano nunca está plenamente contente.”

Zhu Yuan Zhang sorriu. “Muito bem, Song Lian me educou um bom filho!”

“O que você disse está correto. Eles nunca estarão satisfeitos. Só lembram dos próprios méritos, esquecem completamente as falhas. Não estou apressado para fundar o império justamente porque temo que causem problemas e atrapalhem a campanha no norte.”

“Mas vejo que o pai está preocupado, então talvez não seja possível adiar mais?”

Zhu Yuan Zhang concordou e suspirou: “Há muitos causando tumultos! E são todos do Huai Oeste, meus velhos irmãos de batalhas. Não tenho coragem de simplesmente executá-los todos.”

Zhu Piao quase riu; parece que só por consideração o senhor ainda não os matou.

“Se é assim, pai, que tal proclamar o império e deixar a concessão dos títulos para depois, alegando que será feita de forma unificada quando o tio Xu e o comandante Chang retornarem?”

Zhu Yuan Zhang balançou a cabeça. “Se a corte Yuan se refugiar nos obstáculos naturais e resistir firmemente em Da Du, temo que não conseguiremos conquistar a cidade em menos de dois ou três anos. Dá para adiar alguns meses, mas nunca um ano inteiro. Não posso me proclamar imperador e passar anos sem recompensar os soldados!”

Zhu Piao não podia dizer que a corte Yuan já havia perdido a vontade de lutar, que em julho do próximo ano abandonaria Da Du e fugiria.

Piao perguntou: “E o que o pai está pensando?”

Zhu Yuan Zhang ponderou por um momento. “Vamos proclamar o império. Darei a eles o que desejam. Se não aceitarem e quiserem causar tumulto, não terão mais minha compaixão.”

Zhu Piao sentia preocupação por aqueles homens, mas nada podia fazer. Assim como já dissera antes, esses soldados, após tantos anos de guerras, tornaram-se arrogantes e indomáveis, e já não respeitam nem Zhu Yuan Zhang.

“Vivem falando de si mesmos, e quando bebem, afirmam que sem eles não haveria imperador Zhu!”

Se seguissem o pensamento deles, não só títulos de duque e marquês, mas cada um deveria ser coroado rei.

Eles têm méritos? Sim, todos são veteranos que enfrentaram montanhas de cadáveres e rios de sangue, não há como negar seus feitos.

Mas não têm falhas? Seriam todos heróis? Pelo contrário, estão repletos de defeitos, longe de serem heróis; cada um carrega dezenas ou centenas de almas inocentes em suas mãos.

Sua moralidade, até Zhu Piao ouvira falar, era desprezível: esqueciam a justiça por riqueza, sequestrar mulheres era trivial, frequentemente permitiam que seus subordinados matassem inocentes e reivindicassem méritos falsos.

Às vezes, matavam viajantes ou comerciantes, roubavam seus bens e cortavam suas cabeças para fingir que eram espiões da corte Yuan e assim receber recompensas militares.

Outras vezes, quando suas tropas, indisciplinadas, passavam por vilarejos, massacravam os habitantes, violentavam mulheres, queimavam casas, cortavam cabeças dos civis e cortavam cabelo para fingir que eram soldados da corte Yuan.

Esse era o tempo em que viviam, e tais atrocidades eram comuns em épocas de caos. Zhu Yuan Zhang já havia executado inúmeros desses comandantes.

Mas sempre havia alguns, apesar da pouca dignidade, com muitos irmãos de armas. Quando se uniam, nem Zhu Yuan Zhang podia matá-los todos; só restava permitir que expiassem suas culpas com novos serviços.

Agora, alguns estavam na campanha ao norte, outros aguardavam por aqui a fundação do império e a concessão de títulos.

São eles que insistem todos os dias para a proclamação, ansiando pela cerimônia imperial já no dia seguinte. Os ministros civis, por sua vez, ao menos mantêm a compostura; não se mostram tão ávidos e impacientes.

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