Capítulo Sete: Lealdade Literária e Retidão Literária

O jovem Zhu também não se importava com o que pensavam dele; será que, com esses truques tão óbvios, conseguiriam enganar o velho Zhu? Na história, dos mais de vinte filhos adotivos que Zhu Yuanzhang teve, raros foram os que sobreviveram até o primeiro ano do reinado de Hongwu.

Quanto a quererem fazer mal ao pequeno Zhu, no máximo ousavam praguejar baixinho em seus pensamentos; todo o poder deles vinha de Zhu Yuanzhang, e mesmo que tivessem coragem de agir, seus subordinados certamente não teriam.

Enquanto o pequeno Zhu, com sua fala de bebê, cumprimentava cada um dos irmãos de criação, fez questão de erguer o punho para o último da fila, o irmãozinho Mu Ying. Mu Ying, porém, não se aproximou; limitou-se a observar, com olhar glacial, os que exibiam os maiores sorrisos.

Ali ao lado, estavam ainda dois jovens: um aparentava ter quinze ou dezesseis anos, o outro já exibia traços de adulto. Eles não foram até o pequeno Zhu, mas se dirigiram até a senhora Ma, inclinando-se respeitosamente: “Mãe, está se sentindo bem?”

A senhora Ma respondeu com doçura: “Estou muito bem. Vocês dois também tiveram dias difíceis acompanhando vosso pai na campanha. Wen Zhong, há poucos dias foi seu aniversário. Recebeu as roupas que lhe enviei?”

O mais jovem baixou a cabeça prontamente: “Recebi sim, e vieram em ótima hora, pois o frio estava apertando.”

Foi só ao ser levado de volta para perto da mãe que o pequeno Zhu notou aqueles dois rapazes. Perguntou-se quem seriam aqueles dois grandalhões. Por que não demonstravam afeição ao pai adotivo? Será que não tinham pressa de morrer?

A senhora Ma, acenando para que os outros jovens se retirassem para o banquete, pegou o pequeno Zhu nos braços e disse: “Veja, este é seu primo Wen Zhong e este é seu primo Wen Zheng. Guarde bem seus nomes.”

O pequeno Zhu então se lembrou quem eram essas figuras: o mais novo era Li Wen Zhong, um dos seis duques fundadores da dinastia Ming, que agora levava o sobrenome de Zhu, sendo sobrinho direto do velho Zhu.

Segundo os registros históricos, era um homem de alma profunda, de gênio imprevisível, que nas batalhas mostrava entusiasmo e, diante de grandes inimigos, tornava-se ainda mais corajoso. Era leal e reto, e chegou a ordenar que no exército fossem recolhidas e adotadas crianças abandonadas, salvando inúmeras vidas.

Aconselhou Zhu Yuanzhang a moderar nas execuções, recebia inúmeros hóspedes em casa e, por meio deles, pedia ao imperador que poupasse vidas. Repreendeu também a campanha contra o Japão e a superpopulação de eunucos, lembrando que um monarca justo não deve punir-severamente. Por essas razões, acabou contrariando a vontade imperial, sofrendo reprimendas.

No inverno do décimo sexto ano do reinado de Hongwu, caiu doente; o imperador foi pessoalmente visitá-lo e ordenou que o Marquês de Huai'an, Hua Zhong, cuidasse de seus remédios. Morreu no décimo sétimo ano, sendo postumamente nomeado Príncipe de Qiyang, com o título honorífico “Wu Jing”, tendo lugar de honra no templo dos heróis e sendo enterrado no lado norte da Montanha Zhong.

Quanto ao primo Zhu Wen Zheng, era filho do irmão mais velho de Zhu Yuanzhang, Zhu Xinglong, que falecera cedo, criando-se sempre junto ao futuro imperador.

Embora seus méritos não fossem tão notáveis quanto os de Li Wen Zhong, também conquistou feitos extraordinários para Zhu Yuanzhang. Durante a defesa de Hongdu, manteve-se firme numa cidade sitiada, resistindo ao ataque de seiscentos mil soldados de Chen Youliang—um milagre na história militar, com feitos impressionantes.

Diz-se que, insatisfeito com as recompensas após a batalha, acabou se aliando a Zhang Shicheng. Ao saber disso, Zhu Yuanzhang teria ordenado sua execução, mas graças à intervenção da imperatriz Ma, teve a vida poupada, sendo confinado em Tongcheng, onde acabou morrendo de tristeza.

De modo objetivo, Zhu Yuanzhang não foi injusto com Zhu Wen Zheng: no terceiro ano do reinado de Hongwu (1370), concedeu ao filho deste, com apenas oito anos, o título de príncipe e o enviou para governar Guilin, garantindo o título por gerações.

É assim que os registros contam, mas quem tem um mínimo de discernimento não acreditaria. Só se Zhu Wen Zheng tivesse perdido o juízo para se aliar a Zhang Shicheng. Provavelmente, ao conquistar méritos tão notáveis e ser elogiado por todos, começou a cobiçar a posição de Zhu Biao, sonhando com a sucessão após a morte do tio, sendo então eliminado por Zhu Yuanzhang para evitar futuros problemas.

Mas tudo isso era preocupação do velho Zhu; ao pequeno Zhu bastava aproveitar a vitória sem esforço. Os dois jovens apenas fizeram-lhe alguns elogios de praxe.

O grupo chegou a uma curva e logo se dividiu em duas alas: os homens seguiram para o salão principal do banquete, enquanto o pequeno Zhu, acompanhado da mãe, dirigiu-se ao salão dos fundos.

Após passar por alguns portais, chegaram a um amplo salão, repleto de vozes femininas animadas. O rosto da futura imperatriz Ma assumiu uma expressão serena e digna enquanto adentrava o espaço com passos tranquilos.

“A senhora do comandante e o pequeno senhor chegaram!”

“Rápido, segurem a criança, para que não colida com a senhora.”

“Irmã, que bom que chegou!”

Assim que a senhora Ma apareceu, uma fileira de mulheres vestidas com trajes coloridos fez uma reverência uníssona: “Saudamos respeitosamente a senhora! Saudamos o pequeno senhor, desejando-lhe saúde e felicidade.”

Diante de tantas mulheres se aproximando para cumprimentá-lo, o pequeno Zhu quase enlouqueceu; só ouvia elogios e bajulações por todos os lados, um verdadeiro tumulto. Se pudesse usar suas perninhas, já teria fugido dali há muito tempo. Melhor seria ir ao salão principal encontrar os grandes senhores e conquistar algum prestígio.

Restava-lhe apenas torcer para que o velho Zhu viesse logo buscá-lo para levá-lo ao salão principal. Ficou, então, com o rostinho amuado, esperando.

Passou-se cerca de uma hora, tempo suficiente para o pequeno Zhu urinar de novo e quase adormecer, quando finalmente um criado de meia-idade veio buscá-lo para ir ao salão principal.

A senhora Ma, porém, não entregou o pequeno Zhu ao criado, mas sim a Ruyi, instruindo-a a entregar o menino pessoalmente ao mestre, e pediu que a ama de leite os acompanhasse.