Capítulo cento e quinze: Assuntos Religiosos

A vastidão das terras da dinastia Ming era imensa; mesmo recrutando os filhos das grandes famílias aristocráticas e os proprietários rurais, ainda assim não era suficiente. Por isso, Zhu Yuanzhang fundou a Academia Imperial.

O governo imperial exercia um controle rigoroso sobre a Academia, implementando diversas normas administrativas, incluindo sistemas de exame para promoção e rebaixamento, práticas administrativas e regulamentos para períodos de descanso. Os estudantes podiam residir dentro da Academia, recebiam iluminação e alimentação, além de estarem isentos de trabalhos forçados. Ademais, a Academia também aceitava estudantes estrangeiros de países vizinhos como Coreia, Japão e Sião.

Os funcionários eram nomeados pelo governo imperial, com nomeações e destituições coordenadas pelo Ministério dos Assuntos Civis. As exigências para os estudantes eram rigorosas: se um aluno não estudasse com afinco e fosse pego pelo mestre, na primeira infração receberia uma advertência; na segunda, cinco golpes com uma régua de bambu; na terceira, dez golpes; e na quarta, a punição não se limitava a uma surra, mas sim à expulsão, exílio forçado e trabalhos forçados.

Zhu Biao falou sobre a Academia Imperial: “Quando os impostos aumentarem nos próximos anos, deveríamos ampliar a Academia, estabelecendo filiais nas províncias maiores. Assim, o reservatório de talentos da dinastia Ming prosperará.”

Zhu Yuanzhang assentiu com certa relutância, admitindo que faltavam recursos financeiros e mestres qualificados; caso contrário, já teria feito isso.

O imperador contemplava a petição do Ministério das Finanças sobre os impostos da região de Jiangnan e declarou: “Vamos enviar pessoas para medir as terras de todo o país e criar um atlas detalhado.”

Zhu Biao compreendia claramente os benefícios dessa medida: “Pai, sua sabedoria é profunda. Já se passaram cerca de seiscentos anos desde o último censo, e as condições hídricas locais mudaram, então os registros antigos não correspondem mais à realidade.”

Após uma breve conversa entre pai e filho, Zhu Biao comentou casualmente: “Muitos se aproveitam do slogan do advento do Maitreya para provocar levantes. Que tal convidar alguns veneráveis monges para virem até aqui?”

Zhu Yuanzhang olhou para o filho e perguntou: “Chamá-los não é problema, Biao, mas você não tem lido nenhum sutra budista ultimamente, não é?”

Zhu Biao riu e disse: “Tenho estado muito ocupado. Além disso, onde encontraria sutras budistas no palácio imperial? Nunca vi um sequer em toda a minha vida.”

Zhu Yuanzhang sorriu orgulhosamente: “Ah, existem sim, mas já ordenei que quem quer que mostre os sutras a você será decapitado. Por isso nunca teve acesso a eles.”

Zhu Biao balançou a cabeça e respondeu: “Pai é o verdadeiro imperador celestial; sob sua proteção, não preciso procurar deuses ou venerar Buda.”

Zhu Yuanzhang confirmou e disse: “Muito bem, então. Trazer alguns monges será apropriado, afinal, já está na hora de recebê-los.”

Após ascender ao trono, Zhu Yuanzhang demonstrava respeito exterior pelo Budismo; por exemplo, convocava monges renomados do sudeste para grandes assembleias no Monte Jiang, convidava monges célebres ao palácio para palestras, concedia-lhes vestes douradas e honrarias. Contudo, tudo isso visava apenas consolidar seu poder e manter as aparências.

O povo era ignorante, e para reprimir seitas ilegítimas, o governo precisava do auxílio desses monges respeitáveis. Para os fiéis enfeitiçados, esses monges tinham seus métodos.

Zhu Biao também entendia isso, afinal, não era uma época dominada por demônios e espíritos malignos; sem alguma forma de fé, as pessoas não resistiriam.

O Budismo era mais fácil de controlar, definitivamente melhor do que seitas como o Mingjiao, o Lótus Branco ou o Maitreya.

Além disso, não só as classes populares acreditavam nessas doutrinas; desde nobres de alto escalão até grandes proprietários rurais, todos veneravam esses deuses, espíritos e fantasmas.

O próprio nome da dinastia Ming foi escolhido após cuidadosa consideração. Muitos generais de Zhu Yuanzhang eram, nominalmente, subordinados do Pequeno Rei Ming e seguidores do Mingjiao; batizar o reino de “Ming” ajudaria a cooptar esse grupo, estabilizando o povo e poupando tempo e energia para lidar com revoltas internas, além de simbolizar que o “Rei Luminoso” já havia surgido para fundar um reino divino.

Por sua vez, os oficiais confucionistas e estudiosos adeptos da doutrina dos cinco elementos explicavam o nome “Ming” como a representação do sol e da lua, simbolizando a santidade da dinastia Ming; durante milênios, o sol e a lua foram venerados como entidades sagradas da corte, governando sob o mandato celestial, conferindo legitimidade divina ao imperador.

Além disso, a dinastia Yuan, originária do norte, era associada ao elemento água, enquanto a dinastia Ming, do sul, representava o fogo; assim, o fogo controla a água, o yang neutraliza o yin, a luz vence as trevas — um conceito tradicional chinês de yin e yang e dos cinco elementos, amplamente valorizado pelos confucionistas.

Quanto ao motivo de não ser o Taoísmo, a culpa recaía sobre o Quanzhen, a seita taoísta predominante. Durante a ascensão dos mongóis, o Quanzhen tornou-se uma religião influente no centro da China. Mongóis e Song do Sul tentaram cooptá-la para minar o Jin internamente.

No fim, o líder Qiu Chuji escolheu os mongóis, acompanhando-os até a Ásia Central para encontrar Genghis Khan, ensinando-lhe práticas de longevidade e saúde. O Quanzhen conquistou grande prestígio junto aos mongóis, que o consideravam a principal seita do centro chinês.

No final da dinastia Yuan, quando rebeliões camponesas eclodiram, o líder do Quanzhen era Wanyan Deming, um descendente dos Jurchen Wanyan Aguda. Nessa conjuntura, Wanyan Deming permaneceu leal aos governantes Yuan e morreu em combate protegendo o último imperador da dinastia norte Yuan em fuga.

Assim, após sua ascensão, Zhu Yuanzhang reprimiu vigorosamente o Quanzhen, que acabou fragmentado em várias seitas menores, abrindo espaço para o surgimento do Wudang, embora fossem categorias distintas — uma seita religiosa e uma escola marcial.

Enquanto pai e filho conversavam, conseguiram resolver quase todas as petições do dia, já que a sessão do conselho imperial fora longa e muitos assuntos já haviam sido resolvidos.

Zhu Yuanzhang levantou-se e massageou a cintura, dizendo: “Você vá pedir a Mao Xiang que convoque aqueles monges; vou tirar um breve descanso.”

Zhu Biao fez uma reverência e saiu, encontrando Mao Xiang à porta, que claramente tinha algo a relatar ao imperador.

Os eunucos que guardavam a entrada e Mao Xiang se curvaram ao ver Zhu Biao sair; este, porém, acenou com a mão e perguntou: “Comandante Mao, tem algo urgente a reportar?”

Mao Xiang respondeu respeitosamente: “São assuntos menores, mas estou prestes a informar Sua Majestade.”

Zhu Biao olhou para o chefe dos espiões, a quem até os ministros temiam, e disse: “O imperador está um pouco cansado hoje e vai descansar. Se não for urgente, aguarde para informar depois. Ah, e o imperador ordenou que você convocasse alguns veneráveis monges para virem à capital.”

Ao ouvir a ordem imperial, Mao Xiang ajoelhou-se imediatamente e prometeu cumprir a missão.

Zhu Biao, como se tivesse se lembrado de algo, acrescentou: “Ouvi dizer que há um monge chamado Daoyan, que possui profundo conhecimento budista. Por favor, convide-o também.”

Mao Xiang aceitou prontamente. Para ele, enquanto as ordens do príncipe herdeiro não conflitassem com as do imperador, eram igualmente mandatórias.

Não importava se a ordem do príncipe fosse uma inspiração momentânea ou outra coisa; sob essa ordem, mesmo que Daoyan morresse, Mao Xiang exumaria seus restos e os traria para a capital.

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