Capítulo Dez: O Futuro Sogro

Na verdade, se fosse para dizer que Li Shanchang era ganancioso e exigente, Xiao Zhu acreditaria, mas quanto a estar envolvido no caso de Hu Weiyong, Xiao Zhu não achava plausível. Naquela época, Li Shanchang já era um homem de idade avançada, tinha alcançado sucesso e glória em sua vida, ocupava um dos postos mais altos do governo, e seu filho ainda havia se casado com a princesa de Lin'an; ele já possuía tudo o que podia almejar.

Li Shanchang foi quem apoiou Zhu Yuanzhang em sua ascensão, era um homem de inteligência incomum e, por isso, compreendia perfeitamente a situação do império e a capacidade de Zhu Yuanzhang em manter o controle. Deveria saber que, mesmo que ele ou Hu Weiyong realmente quisessem trair, não teriam a menor chance de sucesso.

Xiao Zhu franziu a testa, sem conseguir entender: Li Shanchang estava afastado do governo há anos, por que, então, o camarada Zhu voltou a querer matá-lo?

— Agora que temos oitenta mil soldados estacionados em Hezhou, o inverno se aproxima. Ainda temos mantimentos suficientes?

Um dos homens sentados abaixo de Li Shanchang levantou-se e respondeu:

— Senhor, os suprimentos realmente estão escassos. No ataque a Jiqing, sofremos grandes perdas no caminho. Talvez não aguentem até a primavera.

— Algum de vocês tem alguma ideia? Falem, quero ouvir!

Nem Xuda nem Li Shanchang se pronunciaram, e os outros começaram a expor suas sugestões: enviar Chen Di ao sul para comprar mantimentos, iniciar o cultivo antecipadamente, ou então controlar algumas rotas estratégicas e deixar os soldados saquearem.

Zhu Yuanzhang, de cenho franzido, não aprovava nenhuma das propostas; afinal de contas, comida não surge do nada.

Nesse momento, Li Shanchang ergueu-se:

— Senhor, Hezhou fica próximo da margem sul do Yangtzé, onde Taiping e Wuhu são regiões ricas em arroz. Se tivermos barcos e um general capaz para atravessar o rio a partir de Hezhou, tomando Caishi e depois Taiping, resolveremos a questão dos mantimentos.

Zhu Yuanzhang balançou a cabeça e disse:

— Eu também sei que aquelas áreas são férteis, mas o bloqueio do exército Yuan é severo, e nós não temos tantos barcos assim. Não dá para esperar que os soldados atravessem o Yangtzé a nado.

Li Shanchang então se curvou e disse:

— Senhor, por sorte tenho dois antigos amigos que são líderes das frotas de Chaohu, ligadas aos Turbantes Vermelhos. Já enviei cartas a eles. Ambos admiram sua reputação há tempos e desejam trazer suas tropas para se juntar ao senhor. Em três dias estarão aqui, em Hezhou, para encontrá-lo. É mesmo uma bênção dos céus para o senhor!

— Hahaha, muito bem! Ter Li Shanchang ao meu lado é como Liu Bang ter Xiao He! — exclamou Zhu Yuanzhang.

Os presentes também elogiaram Li Shanchang, e Xiao Zhu não pôde deixar de se render; esse sujeito era realmente...

De repente, Xiao Zhu sentiu uma onda de calor familiar correndo entre suas pernas. Olhou para baixo e viu que o xixi já estava atravessando lentamente as faixas de seu cueiro e molhando as pernas de Zhu Yuanzhang.

Xiao Zhu ficou um pouco aflito; ele não queria que isso acontecesse, mas havia dormido muito e acabado de mamar...

Enquanto Zhu Yuanzhang e Xu Da discutiam como acomodar as frotas de Chaohu, sentiram o calor nas pernas. Baixaram os olhos e riram.

Zhu Yuanzhang deu um tapinha no traseiro de Xiao Zhu, tirou o cueiro encharcado, jogou-o para o lado, pegou o filho nu e o envolveu na capa vermelha que tirou de sua armadura pendurada ao lado do assento principal, voltando a se sentar para continuar a tratar dos assuntos militares.

Os outros pensaram que o comandante sairia para trocar de roupa, mas ele só se preocupou em proteger o filho do frio, sem dar atenção para as próprias calças molhadas de urina.

— Agora que temos barcos, precisamos planejar cuidadosamente. Tiande, quem você acha que deveria liderar a travessia para o ataque?

Xu Da levantou-se e respondeu, com os punhos cerrados:

— Estou disposto a ir! Garanto que tomarei Taiping!

Zhu Yuanzhang balançou a cabeça:

— Você é meu general comandante, não pode ser o batedor avançado.

Xu Da refletiu:

— Irmão, e quanto a Chang Yuchun, que se rendeu há poucos dias? Dizem que ele é capaz de comandar cem mil homens e atravessar o mundo. Vamos ver do que ele é capaz!

Zhu Yuanzhang assentiu:

— Ouro verdadeiro não teme o fogo, veremos então sua capacidade!

Xiao Zhu não esperava que Chang Yuchun já estivesse sob o comando de Zhu Yuanzhang, embora ainda não tivesse se destacado. Ele seria seu futuro sogro e, originalmente, um dos mais importantes aliados, mas infelizmente morreria jovem.

Vale lembrar que Chang Yuchun alcançaria o posto de Chanceler Militar do Conselho de Estado, tutor do príncipe herdeiro, e seria nomeado Duque de E. No segundo ano da era Hongwu, morreu inesperadamente durante a campanha de reconquista do norte, com apenas quarenta anos. Foi homenageado postumamente com títulos de grande mérito e sua linhagem recebeu honras perpétuas.

Xiao Zhu se perguntava se sua futura esposa já teria nascido. Não era porque Chang Yuchun morreria jovem que ele deixaria de ser útil; sua influência no exército permaneceria, seu filho Chang Mao herdaria o título de Duque Zheng, e ainda havia Lan Yu, tio da princesa herdeira.

Em suma, toda a família Chang seria, no futuro, sua base de apoio no exército, seus aliados mais leais, a facção mais fiel ao príncipe herdeiro.

Seriam também a garantia de que Xiao Zhu poderia assumir formalmente o comando das tropas. Se conseguisse salvar Chang Yuchun, os benefícios seriam imensuráveis.

...