Capítulo Setenta e Quatro: A Descoberta

A Senhora Wang perguntou: "Você foi à Academia Imperial e viu Xuanqing?"

Xuanqing acenou com a cabeça: "Sim, Xuanqing era quem mais se aproximava de Xiaolian, então fui perguntar a ele."

"E o que você descobriu?"

"Xiaolian nunca teve contato com estranhos de fora da mansão. Desde que o Mestre Taoísta Sun deixou a mansão do marquês, Xiaolian foi encarregada pelo Tio Zhong de cuidar das compras na cozinha. A única pessoa que ela via todos os dias era um caixeiro-viajante que fazia entregas", disse Xuanxuan Jing.

"Um caixeiro-viajante?" A Senhora Wang perguntou com surpresa: "Quer dizer que ele ia lá todos os dias?"

"Há algum problema com isso? Os ingredientes para a cozinha da mansão do marquês não são trazidos por um caixeiro-viajante todos os dias?", Xuanxuan Jing estava confuso.

"O que você disse está certo, mas os caixeiro-viajantes da mansão geralmente vêm uma vez a cada três ou quatro dias. Onde já se viu vir todo santo dia? Isso é diligente demais, e tem sido assim há anos." A Senhora Wang ocasionalmente ia à cozinha para pegar algumas coisas, e como o Cozinheiro Liu e sua esposa gerenciavam o local, ela sabia um pouco sobre essas rotinas.

"Depois que Xiaolian assumiu, o caixeiro-viajante foi trocado?", perguntou Xuanxuan Jing.

"Isso sua mãe já não sabe. Mande alguém ir à cozinha perguntar ao Velho Liu, agora é a Esposa Liu que cuida disso", disse a Senhora Wang. "Meu filho, tantos anos já se passaram, investigar não é fácil. Não se esforce demais, tudo deve ser feito passo a passo. Já que você agora conhece o objetivo, resta apenas conseguir provas que possam ser apresentadas diante de Sua Majestade, então não precisa se forçar tanto." A Senhora Wang disse isso porque ouvira os criados comentarem que a luz do escritório na noite passada ficara acesa até a terceira vigília. Ela temia que Xuanxuan Jing pegasse o hábito de virar as noites acordado. A saúde dele acabara de se recuperar, e continuar assim seria prejudicial ao seu corpo.

Xuanxuan Jing sorriu e ficou em silêncio. Provas? A Grande Dinastia Tang não era um lugar que dependia inteiramente de provas. Li Yuanjing — mesmo que as provas fossem colocadas bem diante dos olhos do Imperador Taizong, se não houvesse algo capaz de tocar profundamente os nervos do soberano, Li Yuanjing receberia no máximo uma punição superficial, e isso não era o que Xuanxuan Jing desejava.

Cortar a cabeça da cobra sem matá-la traz infinitas preocupações futuras. No entanto, as palavras da Senhora Wang faziam sentido; essas questões não podiam ser resolvidas da noite para o dia. Ir devagar e desferir um golpe certeiro era o resultado que Xuanxuan Jing realmente queria.

"Mãe, outubro está quase acabando. Da daqui a um mês, o inverno já estará de volta."

"É verdade, o tempo voa mesmo. Num piscar de olhos, você já vai fazer quinze anos, e sua mãe logo terá que procurar uma boa esposa para você", disse a Senhora Wang com um sorriso.

Ah... Ao ouvir isso, Xuanxuan Jing ficou paralisado no mesmo lugar. Ele tinha apenas quinze anos, não precisava ter pressa com isso...

"Bem, mãe, o que eu quis dizer é que o clima agora está extremamente agradável. Que tal sairmos da cidade amanhã para um passeio?", sugeriu Xuanxuan Jing. A paisagem nos arredores de Chang'an estava belíssima. Com aquele clima, era o momento perfeito para um passeio. Xuanxuan Jing pensou no fato de que a Senhora Wang estava em Chang'an há dez anos e quase nunca saíra de casa. Desde que voltara, ele andava ocupado com mil coisas e raramente tinha tempo para acompanhá-la, o que inevitavelmente lhe causava um sentimento de culpa.

"Você não tem estado ocupado com aquele caso recentemente? Deixe para quando tiver tempo daqui a alguns dias", pensou a Senhora Wang, recusando a oferta.

"Não importa quando o caso seja tratado, não há pressa. Os bons momentos não esperam por ninguém, minha mãe. Está decidido, amanhã de manhã nossa mansão fará uma excursão em grupo. Nossas terras na propriedade rural são um excelente lugar, vou pedir a Shihu e Long'er que façam os preparativos." Dito isso, Xuanxuan Jing levantou-se da mesa e foi procurar Long'er para explicar os planos do dia seguinte.

A Senhora Wang observou a figura de Xuanxuan Jing se afastando, balançou a cabeça com um sorriso resignado e pensou que já fazia vários anos desde a última vez que pusera os pés fora daquela mansão do marquês... Ela nunca imaginara que passaria todos aqueles anos com o coração tão tranquilo, e num piscar de olhos, seu filho já havia crescido tanto e se tornado tão atencioso.

Assim que Xuanxuan Jing partiu, a Senhora Wang ordenou que os criados removessem os pratos do jantar. Como já era tarde, ela também recolheu-se aos seus aposentos para descansar.

Depois de sair do salão principal, Xuanxuan Jing dirigiu-se novamente ao escritório. Após o jantar, Long'er começara a limpar o local, pois aquele era o único momento em que tinha tempo livre para cuidar do escritório — no restante do tempo, ela permanecia ao lado de Xuanxuan Jing onde quer que ele fosse.

Ao ouvir a porta do escritório se abrir, Long'er não reagiu de imediato. Mas Xuanxuan Jing, assim que empurrou a porta para entrar, viu Gao Jun sentado de joelhos junto à escrivaninha. Vendo Xuanxuan Jing entrar, Gao Jun curvou-se em sinal de respeito.

"Jovem Marquês."

Vendo Gao Jun no escritório, Xuanxuan Jing deduziu que Sun Yaoting devia ter descoberto alguma nova informação.

Aproximando-se da mesa, sentou-se, serviu-se de um copo de água e outro para Gao Jun: "Fale, como estão as coisas do lado de Sun Yaoting? Hoje ouvi no Pavilhão Xuanwu que o Duque de Weiguo derrotou esmagadoramente o exército de Tubo em Hanzhou e em breve retornará triunfante à capital. O tempo que nos resta não é muito."

"Também estou sabendo, mais ou menos, que o Duque de Weiguo retornará a Chang'an em breve. Hoje, nossos homens vigiaram a mansão de Sun Yaoting o dia todo e encontraram uma pessoa bastante suspeita", disse Gao Jun.

"Uma pessoa suspeita?"

"Exato, um caixeiro-viajante. Este homem foi à mansão de Sun Yaoting três vezes no mesmo dia e, ao entrar e sair, seu comportamento estava anormal, olhando constantemente para os lados como se temesse ser descoberto. Ele já foi marcado pelos nossos homens, e mandei alguém segui-lo", relatou Gao Jun.

Outro caixeiro-viajante. Se esse caixeiro-viajante fosse a mesma pessoa que frequentava a mansão do marquês há dez anos, então era altamente provável que Sun Yaoting também tivesse participado da conspiração contra ele naquela época; e mesmo que não fosse um participante direto, seria pelo menos um cúmplice.

"Jovem Marquês, devemos continuar vigiando Sun Yaoting?" perguntou Gao Jun.

Xuanxuan Jing balançou a cabeça: "Não é necessário. Long'er, venha aqui um momento."

Ouvindo seu chamado do cômodo interno onde fazia a limpeza, Long'er largou o que estava segurando e saiu. Olhou para Gao Jun, que estava sentado em frente a Xuanxuan Jing, e depois fitou o próprio Xuanxuan Jing: "Jovem Marquês, o que deseja?"

Xuanxuan Jing disse: "Vá chamar Shihu."

"Sim", respondeu Long'er, saindo do escritório para ir em busca de Shihu.

"Já que vocês conseguiram algumas pistas, é melhor agir com a força de um raio para evitar complicações prolongadas. Se eles perceberem alguma coisa, temo que perderemos até mesmo estas poucas pistas. Agora já temos em nossas mãos as cartas trocadas entre Sun Yaoting e Li Yuanjing sobre o assunto da Cidade de Shicheng. Originalmente esta era a carta na manga de Sun Yaoting, mas agora ela é a nossa carta decisiva. Esta noite, você e seus homens devem trazer aquele caixeiro-viajante para a mansão — não, levem-no diretamente para a prisão do Tribunal de Dali."

A porta do escritório foi empurrada novamente e Long'er e Shihu entraram.

"Shihu, esta noite, peça a Gao Jun que envie um de seus homens para ir com você até a mansão de Sun Yaoting", ordenou Xuanxuan Jing.

"Jovem Marquês, quer que eu vá à mansão do Vice-Ministro da Guerra? Fazer o quê?" Shihu estava confuso.

Xuanxuan Jing explicou: "Vá ao escritório dele e traga todas as cartas trocadas com os outros funcionários. Tente ao máximo não alertar os guardas da mansão de Sun Yaoting."

Já que havia decidido agir com a velocidade de um relâmpago, não havia razão para deixar os pertences no escritório de Sun Yaoting para ele. Além disso, Sun Yaoting provavelmente sabia sobre os eventos de dez anos atrás, e Xuanxuan Jing ainda precisava extrair certas informações daquelas correspondências para calar os velhos oficiais da era Wude que ainda atuavam na corte imperial.