Capítulo 70: Os Incomodos de Sizi

Xuan Shijing e o tio Li com seu filho transportaram a cadeira de balanço para debaixo da estrutura no pátio. O tio Li era um homem experiente; bastou uma olhada na estrutura e nos furos deixados anteriormente na cadeira para saber exatamente como proceder.

Logo, alguns guardas trouxeram os materiais: correntes de ferro, madeira e algumas ferramentas de carpintaria. Esses itens eram mantidos de reserva no palácio imperial e costumavam ser utilizados nas eventuais reformas dos diversos palácios.

Com tudo pronto, o tio Li e seu filho puseram-se a trabalhar, enquanto Xuan Shijing ajudava ocasionalmente nas tarefas menores.

A Princesa Jinyang trocou algumas palavras com Li Chengqian no salão e, em seguida, puxou-o para fora.

— Irmão Jing! — chamou a Princesa Jinyang, aproximando-se de Xuan Shijing.

— Sizi. — Vendo a Princesa Jinyang se aproximar, Xuan Shijing abriu um sorriso suave e disse: — Nos últimos dois dias, acabei me esquecendo do assunto do seu balanço. Só me lembrei hoje, quando encontrei Sua Alteza o Príncipe Herdeiro, e acabei vindo com ele. Sizi deve ter ficado esperando ansiosa, não é?

— Mais ou menos. O balanço é apenas um passatempo para as horas de ócio, e estes últimos dias têm sido bastante atarefados para mim — respondeu a Princesa Jinyang, fazendo um bico.

— Oatarefados com o quê? — perguntou Xuan Shijing com um sorriso.

— Sizi já chegou à idade de começar os estudos — disse Li Chengqian, aproximando-se. — Nosso pai pretendia mantê-la ao seu lado para ensiná-la pessoalmente, mas a Imperatriz argumentou que, como o pai está sempre ocupado com os assuntos de Estado, seria melhor que Sizi frequentasse a Academia Hongwen, assim como os outros príncipes e princesas.

Ao ouvir falar da Academia Hongwen, a Princesa Jinyang olhou para Xuan Shijing:

— O Irmão Jing estudou na Academia Hongwen antigamente, não foi?

— Sim, mas fiquei lá por pouco tempo — respondeu Xuan Shijing.

A Princesa Jinyang lembrou-se de que fora justamente durante o período em que estudava na Academia Hongwen que Xuan Shijing havia sido envenenado, e por um instante o silêncio pairou entre eles.

Ao notar isso, Xuan Shijing sorriu:

— Não pense mais no passado. Sizi quer ir para a Academia Hongwen?

Ouvindo a pergunta, a Princesa Jinyang mostrou-se indecisa:

— Eu não sei... Tenho vontade e, ao mesmo tempo, não tenho.

— Oh? Por quê? — Xuan Shijing não compreendia onde residia a hesitação da princesa. Não era perfeitamente normal que os príncipes e princesas da família imperial frequentassem a Academia Hongwen ao atingirem a idade escolar? Afinal, nem todos podiam ter tutores particulares de renome como Li Chengqian e Li Tai. Se fosse o desejo da própria Princesa Jinyang e ela o expressasse ao Imperador Taizong, este certamente não o recusaria. Anteriormente, o imperador já havia emitido um decreto ordenando que Wei Zheng instruísse Jinyang, embora o tempo de Wei Zheng fosse limitado; afinal, sendo ele o censor imperial, passava os dias inteiros absorvido em vigiar as ações do imperador e os negócios do Grande Tang, restando-lhe pouco tempo para ensinar a princesa. Além do mais, a intenção original do Imperador Taizong era manter a filha junto de si para educá-la pessoalmente, um privilégio que nem mesmo Li Chengqian desfrutara na mesma idade.

— Na Academia Hongwen deve haver muita gente... — Para a princesa, criada nos recônditos do palácio profundo, os lugares animados eram naturalmente atraentes; contudo, entre as princesas que ingressariam na academia naquele ano, ela seria a única, o que inevitavelmente lhe causava certa apreensão.

— É verdade, a Academia Hongwen reúne os herdeiros da nobreza de Chang'an, contando com cerca de cinquenta alunos — respondeu Xuan Shijing. A academia estabelecia um limite de idade para os estudantes, que deviam ter entre dez e quinze anos. Aos quinze, consideravam-se formados e, após a maioridade, recebiam geralmente algum cargo honorífico na corte; aqueles de erudição excepcional eram diretamente encarregados de grandes responsabilidades. No entanto, quem desejasse continuar os estudos podia ingressar na Universidade Nacional ou em outras academias, que não impunham restrições de idade aos alunos, desde que possuíssem capacidade para entrar.

No Grande Tang, a seleção de oficiais não se baseava propriamente no sistema de exames imperiais, mas sim na sucessão e na recomendação de famílias aristocráticas.

Naquela época, o próprio Xuan Shijing constituía uma exceção na Academia Hongwen, tendo entrado por "influência", embora o fizesse com base em seu verdadeiro mérito, o que lhe permitira ingressar com apenas quatro anos de idade.

— Sizi acha que haverá gente demais e não quer lidar com eles? — perguntou Li Chengqian. Ele nunca imaginara que sua caçula guardasse tais preocupações; seria verdade que, absorvido pelos afazeres do governo, acabara por negligenciar o crescimento da irmã?

A Princesa Jinyang balançou a cabeça:

— Não é isso. Mas, se eu for para a Academia Hongwen, serei a única menina...

— Você sozinha? E as outras princesas? — perguntou Xuan Shijing.

— Entre as que atingiram a idade escolar, Sizi é de fato a única. Gaoyang já não frequenta a academia e, além disso, nem todas as princesas da família imperial podem entrar na Academia Hongwen para assistir às aulas — explicou Li Chengqian.

Xuan Shijing assentiu pensativo:

— Compreendo. Sizi gostaria de continuar estudando ao lado de Sua Majestade?

A Princesa Jinyang acenou com a cabeça, mas ponderou:

— No entanto, se eu ficar junto do pai, não podereis ir para a Academia Hongwen. — No fundo, o agito da academia ainda exercia fascínio sobre ela.

O peixe e a pata de urso não podiam ser obtidos ao mesmo tempo.

— Por que o Pequeno Jing não vai também para a Academia Hongwen? Assim, Sizi não se sentirá sozinha lá, tendo ao menos alguém conhecido — sugeriu Li Chengqian.

— Esqueça isso. Passado este ano, terei quinze anos, não faz sentido ir passar dois ou três meses na academia — respondeu Xuan Shijing, rindo e balançando a cabeça.

O semblante da Princesa Jinyang, que se iluminara ao ouvir a sugestão de Li Chengqian, tornou a ensombrar-se com a recusa.

— Na verdade, não há com que se preocupar. Sizi é perspicaz, inteligente e sua erudição não fica atrás da dos estudantes da academia. Se Sua Majestade deseja ensiná-la pessoalmente, certamente percebeu isso. Contudo, se for preciso escolher um preceptor, conheço alguém bastante adequado; estando com ele, Sizi não se sentirá solitária — disse Xuan Shijing.

— Ah? Existe tal pessoa? — Li Chengqian olhou para ele com estranheza.

— Sim, o Príncipe de Wei. Em termos de erudição, Vossa Alteza o que acha do Príncipe de Wei? — retorquiu Xuan Shijing.

— Ele está acima de mim — admitiu Li Chengqian com franqueza.

Xuan Shijing continuou:

— O Príncipe de Wei está atualmente encarregado de compilar o *Kuo Dhi Zhi* em sua mansão. Se Sizi o acompanhar, certamente colherá imensos benefícios. Devido à compilação da obra, o Príncipe de Wu também costuma visitar a residência do Príncipe de Wei com frequência. Com a presença de ambos os príncipes, decerto que Sua Majestade e a Imperatriz ficarão tranquilos.

— É verdade. Se Sizi deseja ir para a Academia Hongwen, é certamente porque gosta de animação — disse Li Chengqian, olhando com carinho para a irmã. — No palácio, os únicos príncipes e princesas com idade próxima à de Sizi são Zhinu e Gaoyang, de modo que este lugar deve ser deveras enfadonho para ela.

A Princesa Jinyang anuiu e olhou esperançosa para Li Chengqian:

— O Grande Irmão poderia convencer o pai a permitir que eu siga o quarto irmão?

— Fique tranquila, o Príncipe Herdeiro certamente dará um jeito — respondeu Xuan Shijing com um sorriso, antes que Li Chengqian pudesse falar.

Embora parecesse simples, a questão exigia a apresentação de uma petição formal e dependia inteiramente da vontade do Imperador Taizong, e o próprio Li Chengqian não tinha cem por cento de certeza. Lançando um olhar reprodutor a Xuan Shijing, pensou consigo mesmo: *Só porque te joguei a responsabilidade de Fang Yiai, precisas de me cobrar assim? Prometer as coisas com tanta segurança na frente de Sizi... se no fim o pai não concordar, que vergonha será a minha!*

Enquanto conversavam, o tio Li terminou de pendurar a cadeira de balanço na estrutura de madeira. Ao ver o novo balanço instalado e a questão dos estudos encaminhada, a Princesa Jinyang transbordou de alegria, puxou as duas servas ao seu lado e correu para testar o assento.

Apesar de ser chamada de cadeira de balanço, aquele tipo de móvel não proporcionava o mesmo movimento oscilante e ágil de um balanço tradicional. A intenção original de Xuan Shijing ao criá-lo fora a de ter um lugar confortável para repousar um pouco à sombra da estrutura nos dias de bom tempo.

Embora não fosse tão emocionante quanto um balanço comum, a novidade encantou profundamente a princesa. O assento era espaçoso o suficiente para acomodar três pessoas, e, se forrado com peles de animais, deitar-se ali seria perfeitamente viável.

O tio Li aproximou-se de Xuan Shijing e perguntou:

— Marquês, a cadeira já está instalada. Quanto àquele ninho tecido de vime, o senhor pretende...

— Aquele é para dentro de casa. Precisará de uma estrutura de madeira própria, também suspensa no ar, mas sem necessidade de balançar com muita intensidade — explicou Xuan Shijing.

A cadeira de vime em formato semelhante a um ninho de pássaro, guarnecida com almofadas espessas em seu interior, proporcionava um conforto notável, correspondendo, em termos modernos, aos princípios de ergonomia.

— Sizi! — chamou Xuan Shijing a princesa, que se divertia efusivamente no balanço. — Há outro destes para colocar dentro de casa. Onde gostaria de o pôr?

— Coloque-o no escritório — respondeu a Princesa Jinyang sem se mover da cadeira, demonstrando estar plenamente satisfeita com o seu novo divertimento.