Capítulo Setenta e Cinco: As Despesas do Aposento Aquecido

Assim é, Xuan Shijing assentiu e disse: "A venda desses objetos não é urgente por ora, Alteza do Príncipe Wei. O novo papel já começou a ser promovido na cidade de Chang'an, a primeira leva de recursos já retornou e as participações nos lucros tanto de Vossa Alteza quanto do Príncipe Herdeiro também já foram calculadas. Sendo assim, podemos usar esse dinheiro para iniciar a construção do Pavilhão Aquecido. Coincidentemente, nestes dias tenho pensado em qual presente oferecer à Imperatriz Mãe, então deixem que eu participe dessa empreitada. Como tal obra dentro do palácio não é conveniente para que Vossas Altezas se envolvam diretamente, encarrego-me disso em meu nome, como se estivesse tirando proveito da situação."

Ao ouvir que o novo papel já dava lucros em Chang'an, Li Tai não pôde conter a alegria: "Disse ao meu irmão o mesmo; se desviarmos verbas do Departamento de Assuntos Internos ou usarmos fundos destinados ao Palácio do Príncipe Herdeiro e ao Salão Virtude Marcial, mãe certamente não aprovaria. Por isso pensamos em vender discretamente alguns adornos em desuso. Mas, se o dinheiro do papel já está disponível, utilizaremos esses recursos e reembolsaremos futuramente."

Xuan Shijing acenou com a mão e sorriu: "Ora, não há o que reembolsar. Desde pequeno, fui muito bem tratado por Sua Majestade e pela Imperatriz. Também desejo demonstrar minha gratidão contribuindo para o Pavilhão Aquecido. Além disso, o sucesso do papel deve-se, em grande parte, ao esforço de Vossa Alteza."

Diante de tal resposta, Li Tai nada mais acrescentou e apenas assentiu: "Então confio esta tarefa a ti, Shijing."

"Vossa Alteza já calculou quanto custará a construção do Pavilhão Aquecido?" indagou Xuan Shijing. Embora admirasse a piedade filial de Li Chengqian e Li Tai, sabia que a realidade era outra: erguer um edifício no palácio demandava imensos recursos. Caso contrário, antes mesmo que os príncipes pensassem nisso, o imperador já teria liberado fundos para tal obra. Não era segredo que a saúde da Imperatriz Changsun não recomendava que residisse no Palácio Lizheng e, provavelmente, o imperador desejava construir o Pavilhão, mas foi dissuadido por ela.

Ao mencionar o orçamento, Li Tai mostrou-se constrangido.

"O que houve?" perguntou Xuan Shijing.

"Ontem mesmo discuti isso com meu irmão, no Palácio do Príncipe Herdeiro. Queremos construir o Pavilhão próximo ao Lago Taiye, onde há um terreno baldio perfeito para edificar; além disso, a paisagem ali é encantadora tanto no inverno quanto no verão", explicou Li Tai.

Xuan Shijing semicerrando os olhos, devolveu: "Vossa Alteza, perguntei sobre o orçamento, não sobre o local da construção."

"Ah..." Li Tai hesitou. "Não podemos requisitar trabalho forçado, então teremos que pagar os operários. Estimamos, por alto... cerca de vinte mil moedas."

"Vinte mil?" Xuan Shijing exclamou, surpreso. "Vossa Alteza realmente acredita que com vinte mil moedas se constrói um palácio?"

"Então quanto imaginas necessário?" indagou Li Tai.

Xuan Shijing sorriu amargamente, fazendo cálculos mentais. Assustou-se com o valor estimado, arrependendo-se das palavras ousadas que acabara de proferir. Pensara que Li Tai, tão determinado, já teria uma solução para os custos, mas o orçamento que o príncipe considerava era apenas o valor de alguns objetos a serem vendidos.

"Vossa Alteza, permita-me explicar. Sendo um pavilhão para a Imperatriz, usado para sua recuperação, os materiais devem ser os melhores. Já ouviste falar do sândalo dourado?"

Li Tai assentiu: "Sim, as colunas do Palácio Supremo são desse material."

"Quando Yang Guang construiu seus palácios em Taiyuan, usou o melhor sândalo dourado, cuja simples remessa desde Shu até Taiyuan já consumiu fortunas. Agora, em Chang'an, esse material é praticamente inestimável. Vinte mil moedas não compram nem algumas vigas", esclareceu Xuan Shijing.

"O Pavilhão Aquecido não é o Palácio Supremo, não seria possível usar materiais alternativos?" questionou Li Tai.

"Sim, não é obrigatório o uso do sândalo dourado; seria excessivo e a Imperatriz provavelmente desaprovaria tal luxo. Penso que madeira de lei ou de sândalo serviriam, mas só esses materiais já custariam milhares de moedas. Somando outros insumos e a mão de obra, o mínimo necessário seriam cem mil moedas", avaliou Xuan Shijing.

Li Tai ficou espantado: cem mil moedas! Nem vendendo todos os pertences do Palácio do Príncipe Herdeiro e do Salão Virtude Marcial conseguiriam tal quantia. Coçou a cabeça, envergonhado: "Não imaginei que seria tão caro..."

Jovem demais, pensou Xuan Shijing. Os jovens agem com o coração cheio de entusiasmo.

"Mesmo com tal despesa, vocês dois ainda querem construir?" perguntou Xuan Shijing.

Li Tai hesitou, mas logo assentiu com determinação: "Sim. Se cem mil moedas servirem para melhorar a saúde de minha mãe, meu irmão e eu faremos o possível para levantar essa quantia, só que... o tempo..."

Não concluiu a frase; cem mil moedas excediam em muito suas expectativas.

Xuan Shijing assentiu. Li Chengqian e Li Tai realmente eram filhos dedicados, dispostos até a vender seus próprios bens pelo bem da Imperatriz Changsun.

"Na verdade, não é necessário que o Pavilhão tenha a imponência de um palácio", sugeriu Xuan Shijing. "Vossa Alteza recorda-se do barco-dragão do Imperador Yang da dinastia anterior?"

Li Tai acenou: "Sim, dizem que era de luxo extremo, com pavilhões e torres..."

Ao ouvir isso, Li Tai captou a ideia de Xuan Shijing e seus olhos brilharam: "Queres dizer que o Pavilhão Aquecido poderia ser construído em estilo de torre?"

"Exato. Comparada à edificação de um palácio, uma torre é bem mais simples. Com uma fundação sólida, é possível erguer uma de cinco andares sem dificuldades, e depois ir anexando outros edifícios ao redor, formando um complexo arquitetônico sem prejudicar a estética do Pavilhão."

"Mas, mãe é a Imperatriz, será adequado que viva numa torre?" ponderou Li Tai, hesitante.

"O Palácio Lizheng não é impróprio para ela o ano todo; apenas na transição de primavera para inverno é necessário o Pavilhão Aquecido para repouso. Por isso, trata-se de uma morada temporária, e não recomendo construir um palácio propriamente dito. Afinal, a Imperatriz é senhora do harém, deve residir no Palácio Lizheng como manda a tradição", analisou Xuan Shijing.

Li Tai assentiu: "Se for uma torre, quanto custaria aproximadamente?"

Xuan Shijing não dominava os custos exatos, apenas sabia que a madeira era o item mais caro nas construções da dinastia Tang. Não podia estimar com precisão.

"Isso é melhor perguntar a um especialista, pois não tenho conhecimento detalhado", admitiu Xuan Shijing.

Li Tai quase esquecera que Xuan Shijing era mais jovem que ele, e sem perceber, já depositava confiança e dependência naquele jovem.

Neste momento, Long'er abriu a porta do escritório, trazendo duas tigelas de mingau, e colocou uma sobre a mesa de Xuan Shijing: "Marquês, Alteza, tomem um pouco de mingau para aquecer o estômago."

De fato, após tanto tempo de conversa, sentia fome. Pegou a tigela e começou a beber com gosto.

"A propósito, Long'er, há alguém especializado em construção aqui na residência?" perguntou Xuan Shijing, pondo a tigela de lado.

"Não sei dizer ao certo, senhor. Por que pergunta?"

"O Príncipe Herdeiro e o Príncipe Wei pretendem construir um Pavilhão Aquecido para a Imperatriz, mas não sabem calcular os custos", explicou Xuan Shijing.

"Pavilhão Aquecido? Um palácio? Se for um palácio comum, custa cerca de cento e cinquenta mil moedas", respondeu Long'er.

(Agradeço pelos favoritos e recomendações. Continuem participando!)