Capítulo Trinta e Quatro: Dúvida

Ao amanhecer, Xuán Shìjǐng caminhava pelo jardim acompanhado de Er Bao. Tradicionalmente, no segundo dia do Ano Novo, era costume sair para visitar parentes. Antes, ele achava essa obrigação um incômodo, mas agora, ao pensar nisso, sentia saudade. O ser humano, afinal, só aprende a valorizar quando perde. Xuán Shìjǐng balançou a cabeça e sorriu amargamente.

Er Bao, ao seu lado, parecia preguiçoso, talvez porque passara a noite anterior no quarto de Xuán Shìjǐng e não tivera um bom descanso. Sabendo que Xuán Shìjǐng estava sendo vigiado, Lóng’er lhe confiara o cuidado de Er Bao, para que este nunca se afastasse dele. Assim, em caso de perigo, poderia ao menos ganhar algum tempo.

De longe, Xuán Shìjǐng viu Xuan Líndao, sua esposa e Li Shiqing, passeando juntos pelo jardim. Quando o avistaram, hesitaram em se aproximar, lançando olhares temerosos para Er Bao ao lado de Xuán Shìjǐng.

Ele, então, tomou a iniciativa de se aproximar com Er Bao.

— Não se preocupem, Er Bao não machuca facilmente — disse ele ao casal.

— Primo, seu tigre é mesmo impressionante! Arranje um desses para mim também — pediu Li Shiqing, com os olhos brilhando de desejo. Imaginava-se caminhando por Chang’an com uma fera tão magnífica ao seu lado; quem ousaria desafiá-lo?

Mal terminara de falar e Li Shi logo o puxou pelo braço para trás, sorrindo para Xuán Shìjǐng.

— Meu querido sobrinho, agora que as festividades passaram, o que decidiu sobre o pedido que fizemos de Shiqing reconhecer sua linhagem e retornar ao clã?

Era esse o assunto. Xuán Shìjǐng vinha pensando nisso, mas não sobre permitir ou não o retorno de Li Shiqing ao registro do clã, e sim sobre o motivo pelo qual Li Shi insistia tanto nisso. Considerando a personalidade de Li Shi, que acolhera Xuan Líndao em sua família e tendo Li Shiqing como filho único, por que motivo desejaria que ele mudasse de sobrenome para Xuan?

Apesar das dúvidas, Xuán Shìjǐng não achou conveniente recusar diretamente e respondeu:

— Já pensei sobre isso. Assim que consultar minha mãe, decidiremos.

Na verdade, ele só queria ganhar tempo.

Li Shi percebeu a evasiva, mas sabia que, hospedados na mansão do Marquês, Xuán Shìjǐng teria de dar-lhes uma resposta. Não quis pressionar mais e sorriu:

— Se já pensou no assunto, tia aguarda ansiosa por boas notícias.

Xuán Shìjǐng apenas assentiu.

— Ah, sobrinho, soube que ontem à noite houve invasores aqui. Tome cuidado — recomendou Li Shi.

Xuán Shìjǐng franziu a testa, mas logo sorriu:

— Agradeço a preocupação, tia. Estou bem, com os criados da mansão ao meu lado, nada pode acontecer. Mas peço também que vocês se cuidem; se algo acontecesse à sua família, como eu poderia me perdoar? Já está ficando tarde, minha mãe me aguarda para o desjejum. Preciso ir.

— Então vá logo — respondeu Li Shi.

Xuán Shìjǐng despediu-se com um aceno e, levando Er Bao, não foi ao salão mas sim ao encontro de Gao Jun.

— O que traz o jovem marquês por aqui? — Gao Jun, que praticava artes marciais no pátio, ao ver Xuán Shìjǐng, interrompeu os exercícios e se aproximou.

— Tenho uma tarefa para você — disse Xuán Shìjǐng.

— Dê suas ordens, jovem marquês — Gao Jun ficou sério ao ouvir que havia uma missão.

— Quero que investigue minha segunda família, por que vieram de Shanxi para Chang’an tão de repente, e sobre a família Li também. Devemos conhecer bem nossos aliados e adversários.

— Sobre qual família Li o jovem marquês fala? “Li” é um sobrenome importante, há várias famílias entre as casas nobres, inclusive a do imperador, são pelo menos quatro ou cinco de destaque — perguntou Gao Jun.

— A família Li de minha tia, de Hanzhong, não é?

Gao Jun assentiu:

— Se for a família de sua tia, é fácil. Escrevo aos irmãos em Erxianzhuang, em poucos dias teremos resposta.

— Mais uma coisa, o ataque dos assassinos ontem foi barulhento? Quantos aqui na mansão ficaram sabendo?

Gao Jun pensou um pouco:

— Não sei dizer ao certo. Na noite da véspera houve muita festa, todos estavam cansados, então ontem foram dormir cedo. Sobre quantos souberam do ataque, não posso afirmar, mas eu, Lóng’er e Tio Xiang não comentamos nada, mantivemos em segredo. Por que pergunta, jovem marquês?

— Nada, só queria confirmar. Vocês fizeram bem, continuem sem divulgar. E fiquem atentos aos três assassinos capturados ontem. Se alguém os procurar, vigiem de perto, mas sem levantar suspeitas.

— Entendido, jovem marquês.

Tendo dado as ordens, Xuán Shìjǐng não permaneceu mais no pátio e seguiu para o salão com Er Bao, onde Wang já o aguardava para o café da manhã.

Xuán Shìjǐng se perguntava como Li Shi soubera do ataque. Quando eles se mudaram para a mansão, Tio Zhong lhes dera um pavilhão distante do jardim dos fundos. Se os assassinos haviam sido enviados por eles, saber do ocorrido não seria surpreendente, mas não havia motivo para tal crime.

Se ele fosse sequestrado, quem se beneficiaria?

A questão o levava sempre ao mesmo ponto: quem queria prejudicá-lo? Passava os dias recluso na mansão, nunca ofendera ninguém. O assassino dissera que era um bandido das montanhas, contratado, e que receberam um mapa…

Bandidos, contratados, um mapa… Um mapa?

Xuán Shìjǐng parou. Um mapa? Um mapa da mansão do marquês? Não admira! Eram oito invasores, Gao Jun deteve três, mas cinco entraram facilmente. Se, vindos das montanhas, conheciam tão bem a casa, era porque tinham um mapa.

O mandante devia conhecer profundamente a mansão…

Mas isso complicava tudo — havia muitos que conheciam bem o Marquês de Xuanwei. No passado, a mansão do Príncipe Qin recebera inúmeros visitantes.

Resta saber se Gao Jun conseguiu descobrir se eles tinham mesmo o mapa, pode haver pistas importantes.

Xuán Shìjǐng tentou não pensar mais nisso; afinal, os fios da investigação ainda não haviam se rompido e, cedo ou tarde, tudo viria à tona.

No salão, a mesa já estava posta. Ele entregou Er Bao a Lóng’er e sentou-se ao lado de Wang para comer.

— Meu filho, dormiu bem esta noite? — Wang pôs picles em sua tigela de mingau.

Xuán Shìjǐng engoliu o bolo recheado e respondeu:

— Muito bem, mãe. Imagino que preocupou-se comigo.

— Sim. Como pode alguém invadir a mansão? Não entendo. — Wang exibia no rosto sinais de preocupação e cansaço, provavelmente não dormira bem.

— Ora, se não entende, melhor não pensar nisso. Os assassinos já foram detidos — tranquilizou Xuán Shìjǐng.

— Como não pensar? E se falharam desta vez e tentarem de novo? Você é só um menino, não sabe se defender, como não preocupar esta mãe?

— Não se preocupe, Lóng’er está sempre comigo. Além disso, temos Da Bao e Er Bao. O ouvido de Da Bao é extremamente sensível; se entrar um estranho na mansão, ele perceberá. E não podemos viver assustados para sempre, mãe. Não espere que eu passe a vida trancado no quarto, não é? Fique tranquila, já pedi a Gao Jun que investigue. Eram só alguns bandidos, deixaram muitas pistas. Seguindo o rastro, logo descobriremos a verdade.

Ouvindo isso, Wang finalmente conseguiu aliviar um pouco o coração.