Capítulo Quarenta e Um: Responsabilidade

Abrir uma oficina de papel para ganhar dinheiro? Zhong Zishuo ficou um tanto confuso, perguntando-se por que o seu senhor pensava agora em abrir uma oficina de papel. Ainda queria aprimorar o papel amarelo duro; esse papel, desde a época da antiga dinastia Han, não tinha mudado muito, não era sempre assim? Apesar das dúvidas, ele sabia que precisava acompanhar as ideias de Xuan Shijing e perguntou de imediato: “O senhorzinho gostaria de um lugar com que características?”

“Precisa ter uma fonte de água próxima, ser voltado para o sol e ficar perto das moradias das pessoas, assim será mais fácil contratar trabalhadores depois”, explicou Xuan Shijing.

Zhong Zishuo abaixou a cabeça e examinou atentamente o mapa estendido sobre a mesa, seus olhos brilharam: “Senhorzinho, o que acha de fazermos isso em nossa propriedade rural?”

“Na nossa propriedade?” Xuan Shijing analisou o mapa com atenção: “Mas não há fonte de água ali por perto.”

“Temos um poço, veja aqui.” Zhong Zishuo apontou ao lado do condado de Dongshan: “Há um rio aqui, não fica longe de suas terras. No ano que vem, planejamos construir um canal na propriedade, poderíamos escavar esse canal para transformá-lo em um novo leito de rio, assim traríamos a água desse rio para cá. Isso serviria tanto para irrigar os campos quanto para a oficina de papel. Só que pode ser que gastemos mais dinheiro do que o previsto.”

“O dinheiro não é problema, mas essa escavação do canal já estava nos planos da propriedade?” perguntou Xuan Shijing. Se não fosse, não valeria a pena fazer tudo isso só por causa da oficina de papel.

“Sim, senhorzinho. Suas terras em Dongshan são planas, uma grande planície. É fácil cavar poços ali, mas para irrigação não é tão prático depender apenas deles. No ano passado, as secas de diferentes intensidades prejudicaram muito os lavradores, então agora planejamos trazer a água desse rio para nossa propriedade”, explicou Zhong Zishuo.

“Nesse caso, apenas escavar o canal não basta. Daqui a alguns dias, o príncipe herdeiro e o rei Wei enviarão uma soma de dinheiro; vamos investir tudo na propriedade. Depois do plantio da primavera, quando os agricultores estiverem mais livres, construiremos um grande reservatório a montante e, em seguida, abriremos o canal. Assim, mesmo que venha outra seca, os campos não ficarão sem água.” Xuan Shijing sabia bem o quanto uma fonte de água estável era importante para quem depende da agricultura. Se não havia rio, que se cavasse um. Era tudo para benefício de sua gente, e ainda pagaria um salário extra, então ninguém se oporia.

“Tio Zhong, arrume um tempo e mande alguém até a propriedade, explique isso aos lavradores e veja se têm alguma objeção. Se concordarem, então está decidido: após a primavera, começamos, a oficina e o canal serão feitos juntos”, disse Xuan Shijing.

“Senhorzinho, mas isso tudo não é um pouco demais? Escavar um rio, abrir uma oficina...” Zhong Zishuo hesitou.

“É tudo para o bem deles. Antes do Ano Novo, fui à propriedade e fiquei muito tocado. Veja aqueles camponeses, são o povo mais simples e bondoso do nosso grande império, mas olha como vivem. Como chefe deles, cabe-me pensar no bem-estar deles. Não precisamos nos preocupar com dinheiro, a loja de produtos está indo bem; depois podemos vender outros produtos junto dos ovos preservados. O dinheiro vai vir, mas o mais importante agora é garantir o sustento dos lavradores.” Ao lembrar das cenas que viu na propriedade, Xuan Shijing suspirou.

Zhong Zishuo assentiu com seriedade: “O senhor tem razão. Agora, como é Ano Novo, todos devem estar em casa. Amanhã mesmo mando alguém até lá para ver também um local adequado para a oficina.”

Xuan Shijing puxou o mapa para si e estudou com atenção a região de suas terras, percebendo que realmente havia um grande rio ali perto, embora não passasse por suas propriedades.

“Tio Zhong, aquela casa da nossa propriedade fica perto desse rio?” perguntou Xuan Shijing.

“O senhor quer transformar a casa da propriedade na oficina? Isso de forma alguma pode, senhorzinho!” Zhong Zishuo imediatamente se opôs.

“Por quê? Veja, aquela casa já não serve mais para moradia, pode ser reformada para virar oficina. Terreno a gente tem de sobra, depois é só construir outra casa. Agora, o dinheiro deve ser investido no canal, e na oficina devemos economizar onde pudermos.”

“Nesse caso, precisamos ouvir a opinião da senhora”, respondeu Zhong Zishuo. Era uma decisão importante e ele não podia tomar sozinho, precisava consultar Wang.

“Tudo bem, por ora deixamos assim. Ah, ainda temos aqueles três assassinos na casa, não os deixe à toa, mande-os para a propriedade ajudar na escavação do canal”, disse Xuan Shijing, olhando para o mapa.

“Sim, senhorzinho.” Zhong Zishuo sorriu, e vendo que Xuan Shijing não tinha mais nada a dizer, acrescentou: “Se não houver mais nada, vou me retirar.”

“Está bem, pode ir.” Xuan Shijing levantou os olhos, acompanhando-o com o olhar enquanto saía do escritório.

“Dinheiro...” suspirou Xuan Shijing, “nunca é suficiente.”

Parecia que teria de encontrar mais formas de ganhar dinheiro. Abrir um canal era um grande empreendimento, ainda mais construindo um reservatório a montante, praticamente um lago artificial, o que custaria uma fortuna. Para a casa nobre, era um poço sem fundo, sem saber quanto mais seria necessário investir.

“Senhorzinho.” Long’er apareceu carregando uma pilha de livros: “Encontrei o ‘Livro dos Han’.”

Xuan Shijing rapidamente guardou o mapa e liberou espaço na mesa, Long’er colocou os livros sobre ela.

“Tantos assim?” Xuan Shijing ficou surpreso com as duas pilhas de livros diante de si.

“Senhorzinho, dei uma olhada, foram todos copiados nos últimos anos, alguns têm anotações recentes, por isso há mais volumes. O ‘Livro dos Han’ se divide em anterior e posterior. Já que o Marquês Cai foi alguém da dinastia Han Oriental, deve estar registrado no volume posterior.” Long’er refletiu contando nos dedos.

Xuan Shijing olhou admirado para Long’er, surpreso por ela saber diferenciar os volumes anterior e posterior do ‘Livro dos Han’. Tinha subestimado a moça.

“Long’er, você sabe bastante coisa.”

“Claro, senhorzinho! Quando eu era pequena, na Venerável Vila dos Sábios, também estudei na escola do vilarejo com as outras crianças, só vim para Chang’an quando a senhora ficou grávida do senhor.” Long’er sorriu, ajoelhando-se do outro lado da mesa: “Não foi só eu; até Gao Jun, Qian Dui e os outros jovens da vila estudaram anos na escola.”