Capítulo dezenove: As obras de Changsun

O Imperador Li Er retornou ao seu palácio secundário e, ao saber que Xuan Shijing estava na Cidade de Pedra, não conseguiu encontrar paz de espírito. Dois mil contra vinte mil; agora, a única esperança residia em Li Jing. Li Er suspirou e decidiu visitar o Palácio Lizheng.

No Palácio Lizheng, a Imperatriz Zhangsun repousava sobre um divã, segurando um carretel de linha e bordando com agilidade. Ao seu lado, repousava um envelope aberto; pelo seu semblante, o conteúdo já fora lido.

Quando o Imperador entrou, Deyi, que o seguia, não anunciou sua chegada em voz alta. Com o passar dos anos, isso se tornara um costume. Contudo, sempre que Li Er aparecia, a Imperatriz parecia saber, uma sintonia silenciosa comum aos dois.

— Ao vê-la tão tranquila, Guanyinbi, sinto uma ponta de inveja — disse Li Er com um sorriso, sentando-se ao lado da esposa e tomando um gole do chá sobre a mesa. Ainda estava quente.

— E onde Vossa Majestade vê ócio na minha ocupação? — respondeu a Imperatriz, sem interromper o bordado.

Li Er pousou a xícara e perguntou:
— Onde está nossa pequena Sizi?

Ao ouvir a menção de Sizi, a Imperatriz finalmente deixou o bordado de lado e olhou para o marido com um sorriso provocador:
— Não sei se Vossa Majestade veio me ver ou para procurar sua filha favorita.

Li Er riu de bom grado:
— É claro que vim ver você, Guanyinbi, e, por tabela, dar uma olhada na minha pequena Sizi.

— Hoje o Imperador não a encontrará. Qingque veio buscá-la junto com Zhinu para visitarem Chenqian no Palácio Leste. Disseram que, como Chenqian está livre, aproveitariam para se reunir. Ke'er também está lá — explicou a Imperatriz com leveza. — É raro que os irmãos se deem tão bem; Vossa Majestade não deveria interrompê-los.

Li Er assentiu, satisfeito:
— Tens razão, não irei incomodá-los. — Embora falasse assim, sentia-se contente e curioso sobre o que as crianças estariam fazendo juntas.

— Guanyinbi, como tem se sentido ultimamente? — perguntou ele com olhar preocupado.

— Muito melhor. Tenho tomado o remédio que Jing'er enviou e sinto o corpo muito mais leve.

A saúde da Imperatriz sempre fora frágil. Na época em que Xuan Shijing vivia nas montanhas Kunlun com Gao Jun e Long'er, ele descobriu, por acaso, a existência de lótus-da-neve nas altitudes elevadas. Graças à leveza de movimentos de Gao Jun e a algumas cordas e ganchos improvisados por Xuan Shijing, a colheita tornou-se possível. Ele enviava as flores a Yuan Shoucheng, que as utilizava como base para preparar medicamentos eficazes contra doenças respiratórias. Foi assim que, com o envio periódico de ervas preparadas para Chang'an, a saúde da Imperatriz pôde ser recuperada.

Após o nascimento da Princesa Jinyang, Sun Simiao advertiu o Imperador que, para a segurança da Imperatriz, ela não deveria mais conceber. Li Er gravou isso profundamente, e foi por essa razão que a Princesa Xincheng, que existiu na história original, nunca chegou a nascer.

Graças à recuperação da Imperatriz, a saúde da Princesa Jinyang não era congenitamente frágil, apenas um pouco mais delicada que a das outras crianças. As ações de Xuan Shijing, sem intenção, salvaram a vida de duas mulheres notáveis da Dinastia Tang.

— A propósito, Guanyinbi, discutimos hoje na corte sobre a guerra contra o Tibete — disse Li Er.

— E por que isso seria um problema? — a Imperatriz não parecia preocupada. A Dinastia Tang não era mais a mesma do início da era Zhenguan; era uma vitória garantida.

— É diferente desta vez. O exército tibetano dividiu vinte mil soldados para atacar a Cidade de Pedra, com a intenção de desestabilizar Longxi e dar uma oportunidade aos ambiciosos das estepes — explicou Li Er. — O que me preocupa é que Cheng Chumo só tem dois mil homens para defender a cidade, e Jing'er também está lá.

— Jing'er está na Cidade de Pedra? — a Imperatriz pareceu surpresa. — Como ele foi parar lá?

— Ele escreveu dizendo que pretendia voltar a Chang'an. O censor Li Yifu calculou que, nestes dias, ele estaria justamente na Cidade de Pedra. Hoje, Li Yifu acusou o Ministério da Guerra de ocultar informações, o que acabou revelando a presença de Jing'er. Já despachei mensageiros com ordens urgentes para que Li Jing resolva a questão rapidamente e alivie a pressão sobre a cidade.

— Na verdade, Vossa Majestade não precisa se preocupar tanto. Com Cheng Chumo e Xuan Shijing juntos, vinte mil soldados tibetanos não serão páreo para eles. Cheng Chumo cresceu no exército sob a tutela do Duque de Lu, é um veterano. Quanto a Jing'er... — a Imperatriz sorriu levemente. — Esse menino sempre foi perspicaz e inteligente. Nestes anos em Kunlun, embora tenha se dedicado ao cultivo pessoal com o taoísta Yuan, ele nunca deixou de aprender o que era necessário. Não reparou nas caixas de livros que ele enviava para o Oeste? Eram todos aqueles que Vossa Majestade colecionou; acabaram ficando todos para o menino.

— Jing'er é tão aplicado e inteligente que certamente se tornará um grande homem. Faz mais de dez anos que não o vejo; nem imagino como ele se tornou — suspirou Li Er, sentindo o peso do tempo.

A Imperatriz pegou o envelope ao seu lado e entregou ao Imperador:
— Tome, veja você mesmo. Esta foi a carta que Jing'er enviou dias atrás.

— Ah? Jing'er escreveu? Por que não fiquei sabendo? — Li Er pegou o envelope e retirou a folha. — A caligrafia dele não melhorou nada.

— Vossa Majestade tem estado ocupado demais com a guerra no Tibete e preocupado com Goguryeo para notar as coisas de Jing'er — comentou a Imperatriz. — Se Li Yifu não tivesse mencionado a batalha hoje e envolvido o nome dele, Vossa Majestade provavelmente nem saberia onde ele está.

Li Er tossiu sem jeito:
— Quem disse? Eu sabia, com certeza. Este seu bordado, não foi aquele rapaz que o inventou?

O que a Imperatriz segurava era, de fato, um bordado em ponto cruz. Quando Xuan Shijing recebeu uma carta da Imperatriz e soube que ela se sentia entediada no palácio, lembrou-se do passatempo de sua prima na vida anterior. Ele inventou uma desculpa, dizendo que os camponeses em Yutian costumavam costurar com pontos em cruz por ser um método simples e rápido, e enviou o conjunto de materiais para a Imperatriz.

Na verdade, não era um tecido especial como no futuro; ele encontrou um pano branco, desenhou dois Pikachu (um virado para frente e outro para trás), pintou as cores, selecionou as linhas correspondentes e pediu a Long'er que escrevesse as instruções de como bordar.

Quem diria que a grande Imperatriz da história estaria, naquele momento, no Palácio Lizheng, bordando um Pikachu em ponto cruz?