Capítulo Treze: Um Visitante Indesejado

Nos últimos dias, Xuan Shijing também se animou e, junto com Long’er, passou o tempo na cozinha preparando petiscos, tornando as refeições da Mansão do Marquês diferentes de antes.

“Zi Shuo, Shijing tem ficado todos esses dias com Long’er na cozinha fazendo essas coisas?” Pela manhã, a Senhora Wang sentou-se à mesa, observando os pãezinhos, tortillas de ovo, empadas, mingau, conservas e outros pratos, com expressão de surpresa.

“Sim, o jovem marquês disse que não gostava do que era servido antes na mansão e resolveu preparar ele mesmo algumas comidas.” Zhong Zi Shuo explicou, em pé atrás da Senhora Wang.

“Que absurdo! Long’er também, acaba seguindo Shijing nessa bagunça. Shijing afinal é um marquês. Ficar o dia todo na cozinha... que coisa mais inadequada.” A Senhora Wang largou os talheres com o rosto fechado.

“Senhora, o marquês ainda é jovem. Além disso, não foi a senhora que disse que ele deveria experimentar por si mesmo?”

“Eu disse isso pensando em negócios, para que ele se arrisque e, se tiver sucesso, traga algum rendimento à mansão. Se não der certo, no máximo perderemos algum dinheiro, nada grave.” A Senhora Wang falou com tom grave.

“Senhora!” A criada Xiaohuan entrou apressada, segurando a saia.

“O que houve? Já não falei para não correrem por aí? Aqui é a Mansão do Marquês em Chang’an, não o Solar dos Dois Sábios. Com esse comportamento descuidado, vão acabar virando motivo de piada.” A Senhora Wang levantou-se e repreendeu Xiaohuan.

“Não é isso, senhora. Tem gente chegando de fora.” Xiaohuan estava visivelmente aflita.

“Chegando? Quem são? O que te deixou assim nervosa?” Perguntou a Senhora Wang.

“Vieram do Solar dos Dois Sábios, é Qian Dui.” Xiaohuan respondeu.

“Qian Dui? Isso é bom.” A Senhora Wang sorriu.

“Mas... vieram mais pessoas, o senhor e a senhora do lado materno.” Xiaohuan fechou os olhos e bateu o pé, preocupada.

“O senhor e a senhora do lado materno?” A Senhora Wang ficou sem entender.

“Xuan Lindao?” Zhong Zi Shuo apertou os olhos, com um brilho no olhar.

“Lindao? Por que ele veio?” A Senhora Wang estava confusa.

“Sim, são os dois. Já estão esperando na porta da mansão.” Xiaohuan respondeu.

O rosto da Senhora Wang endureceu: “Ainda têm coragem de vir à Mansão do Marquês? Vamos, vamos ver o que querem.”

Zhong Zi Shuo, ao notar a expressão da Senhora Wang, sentiu um calafrio, mas ainda assim se aproximou cautelosamente: “Senhora, devo avisar o jovem marquês?”

A Senhora Wang pensou por um momento e respondeu friamente: “Avise Shijing, mas não precisa que ele venha receber os convidados.”

“Sim.” Zhong Zi Shuo respondeu e ordenou a Xiaohuan: “Xiaohuan, vá à biblioteca avisar o jovem marquês, eu acompanharei a senhora para ver os visitantes.”

“Sim.” Xiaohuan assentiu e correu para o pátio dos fundos.

Na biblioteca, Xuan Shijing abria um a um os potes de ovos preservados, retirando os que estavam prontos para examiná-los. Long’er, com algumas folhas de papel, seguia atrás.

“Long’er, é este pote. Da próxima vez que fizer, siga a receita deste.” Xuan Shijing segurou o ovo, sendo este pote o de melhor proporção.

“Entendi, jovem marquês.” Long’er procurou entre as folhas e achou o registro daquele pote. “Jovem marquês, quantos devo preparar da próxima vez?”

“Faça quinhentos. Se não for suficiente, compre mais. No Ano Novo, será o nosso presente para as outras mansões.” Xuan Shijing largou o ovo e bateu a poeira das mãos.

“Jovem marquês, isso é realmente gostoso? Ovo cru não pode ser comido, não é?” perguntou Long’er.

“Long’er, não é cru. O calor da cal virgem já cozinhou tudo. Pegue dois, corte na cozinha e misture com molho de soja, vai ver que é irresistível.” Xuan Shijing sorriu.

“Jovem marquês, o que é irresistível?” Long’er perguntou.

“Irresistível? Significa que você não consegue parar de comer.”

“Ah...” Long’er não entendeu bem, mas assentiu.

“Jovem marquês!” Xiaohuan parou na porta da biblioteca e chamou.

“Xiaohuan, o que houve? Entre.” Xuan Shijing fez um gesto para ela entrar.

“Jovem marquês, vieram pessoas do Solar dos Dois Sábios, o senhor Zhong trouxe quem você pediu, e também vieram o senhor e a senhora do lado materno.” Xiaohuan disse: “A senhora pediu para eu avisá-lo, mas disse que não precisa sair para recebê-los.”

“O senhor do lado materno? Meu tio?” Xuan Shijing franziu a testa.

Xiaohuan assentiu.

Por que vieram? Pelo que Zhong disse, as duas famílias estavam em conflito irreconciliável. Quando minha mãe estava grávida de mim, meu pai morreu, e eles tiveram coragem de pressioná-la no Solar dos Dois Sábios. Agora vêm a Chang’an, à Mansão do Marquês, com que intenção?

“Se minha mãe não quer que eu os receba, certamente tem seus motivos. Entendi, Xiaohuan, fique de olho para mim. Se acontecer algo, me avise.” Xuan Shijing ordenou.

Xiaohuan assentiu e saiu correndo.

“Jovem marquês...” Long’er começou a falar, mas Xuan Shijing fez sinal para que ela se calasse.

“Long’er, não se preocupe com meu tio. O mais importante agora são os ovos preservados. O senhor Zhong já terminou a reforma da loja no Mercado Oeste, só falta abrir. Também soube pelo senhor Zhong que nossa relação com eles não é boa. Já que fizeram o que fizeram, terão de arcar com as consequências. Agora, cem tios não valem um único ovo preservado nosso.” Xuan Shijing nunca se considerou um bom homem. Nestes três anos, percebeu como era difícil para a Senhora Wang sustentar a mansão sozinha. Não era como nos tempos modernos, onde há leis, dinheiro e até possibilidade de casar novamente com filhos. Aqui é a dinastia Tang, e as frágeis leis são facilmente contornadas pelos nobres, sem falar nos servos que abusam do poder.

Na época do Solar dos Dois Sábios, a Senhora Wang, ao saber da morte do marido, ficou profundamente aflita. E justamente nesse momento, Xuan Lindao e sua esposa Li vieram pressioná-la para entregar os bens, inclusive cobiçando o próprio solar.

O Solar dos Dois Sábios era uma força influente, impossível para Xuan Lindao controlar. A Senhora Wang só conseguiu manter sua posição lá graças ao prestígio de Xuan Mingde e ao trabalho de caridade que realizara por anos.

Para Xuan Lindao e sua esposa, Shijing sentia apenas estranheza. Dois desconhecidos que haviam prejudicado sua mãe. Ele ainda não tinha ido cobrar-lhes, e eles mesmos apareceram.

Na porta da mansão, a Senhora Wang, acompanhada das criadas e Zhong Zi Shuo, ficou diante da entrada, sem sequer olhar para Xuan Lindao e sua esposa ao descerem da carruagem, caminhando direto até Qian Dui.

“Qian Dui, meu caro, três anos sem te ver, está bem mais forte.” A Senhora Wang sorria para Qian Dui.

“Qian Dui, cumprimenta a senhora.” Qian Dui apressou-se a curvar-se diante da Senhora Wang.

“Já basta, somos todos da mesma família, não precisa de formalidades.” A Senhora Wang ajudou-o a levantar. “Você já sabe por que veio a Chang’an desta vez, não é?”

“Sim, o senhor Zhong explicou tudo na carta. Fique tranquila, senhora, Qian Dui dará todo o apoio ao jovem marquês, servindo à Mansão.”

A Senhora Wang ia dizer algo, quando ouviu a voz de Xuan Lindao, recém saído da carruagem: “Querida prima, há quanto tempo!”