Capítulo 55: Investigar um crime?

“E então?” Xuan Shijing olhou para Gu Yuancheng, aguardando o seguimento.

“Nada de especial. Ele costuma estar rodeado por algumas pessoas que lhe fazem bajulações desse tipo; ele recusa com algumas palavras e não demonstra nenhuma outra reação”, disse Gu Yuancheng.

“Então, por que existe o boato de que você e ele estão em maus lençóis? É porque ele e o grupinho dele menosprezam os letrados de origens humildes?” Xuan Shijing perguntou, curioso.

“Essa é parte da razão”, disse Gu Yuancheng. “E outra parte pode ser porque Xuan Qing é arrogante demais em relação ao próprio talento.”

“Hmm? As notas dele são boas?” Xuan Shijing perguntou.

Gu Yuancheng assentiu: “Na Academia Imperial, ele fica entre a média e o topo.”

“Então você com certeza está no topo, não é?” Xuan Shijing disse, olhando para Xuan Qing no pavilhão.

“Modéstia à parte”, o rosto de Gu Yuancheng corou levemente, parecendo um tanto envergonhado.

Era exatamente isso. Xuan Shijing conhecia perfeitamente a mentalidade de Xuan Qing. Como diz o ditado, os semelhantes se atraem; as pessoas que andavam com Gu Yuancheng eram, em sua maioria, os melhores alunos em termos de erudição. E essas pessoas, por coincidência, acabavam sendo pedras no sapato e obstáculos para Xuan Qing. Naturalmente, Xuan Qing não seria cortês com eles. Quanto à mentalidade elitista de Xuan Qing, ela provavelmente se devia ao fato de as pessoas ao seu redor repetirem constantemente esse tipo de discurso, fazendo com que ele acabasse consentindo intimamente com isso.

Hehe, ele mesmo ainda nem estava morto, e já havia quem estivesse de olho no seu título nobiliárquico e nos bens da família. Não era preciso pensar muito para adivinhar quem havia passado esse tipo de ideia para Xuan Qing.

O casal Xuan Lindao era realmente persistente, dedicando-se a tramar contra o patrimônio da própria família por mais de uma década, e agora até o título nobiliárquico dele estava na mira.

A criada Xiaolian, que ele havia salvado anteriormente, o envenenara, e quando a senhora Wang investigou Xiaolian, descobriu que Xuan Qing andava muito próximo dela...

Como quer que se olhasse para aquilo, essa situação inevitavelmente levantava suspeitas, não era? Xuan Shijing estreitou os olhos, mantendo o olhar fixo em Xuan Qing, que ainda estava no pavilhão.

“Posso saber por que o jovem nobre está a averiguar sobre Xuan Qing?” Gu Yuancheng perguntou com estranheza. Vendo a idade de Xuan Shijing e o facto de ele lhe fazer tais perguntas, decerto não seria um estudante da Academia Imperial. Perguntava-se qual seria o propósito daquelas indagações.

“Ah, não é nada de especial, apenas curiosidade. Espero que o irmão Gu possa manter em segredo o que conversámos hoje”, disse Xuan Shijing com um sorriso.

Ao ouvir isto, Gu Yuancheng assentiu: “ Naturalmente, o inquiridor não fará comentários ociosos com terceiros. Apenas achei que, dada a sua idade, o jovem não deveria ser estudante da Academia Imperial, pelo que fiquei algo curioso quanto ao seu interesse por Xuan Qing.” Gu Yuancheng era um verdadeiro cavalheiro; o que quer que lhe causasse estranheza no espírito, acabava por dizê-lo abertamente.

“Para dizer a verdade, suspeito que Xuan Qing esteja envolvido num caso criminal, e foi por isso que vim especificamente à Academia Imperial”, disse Xuan Shijing. A princípio, ele pretendia apenas vir dar uma vista de olhos para ver como Xuan Qing se estava a sair por ali, mas, após compreender vagamente o ambiente e as pessoas que o rodeavam, Xuan Shijing começou a suspeitar dos verdadeiros propósitos do casal Xuan Lindao na mansão do Marquês, além de querer apurar se Xuan Qing teria tido, afinal, algum envolvimento no caso do envenenamento perpetrado por Xiaolian contra ele no passado.

“Um caso criminal?” Gu Yuancheng sobressaltou-se: “De que faculdade é o jovem nobre?”

Ao ouvir falar de um caso criminal, Gu Yuancheng lembrou-se do furto ocorrido na Academia Lushan, nos arredores de Chang'an, e supôs que Xuan Shijing fosse estudante dessa academia e estivesse ali na Academia Imperial a realizar investigações. Pouco tempo antes, o idoso Xiao Yu, que se retirara do cargo oficial, fora convidado pela Academia Lushan para lecionar, e o reitor da Academia Imperial levara consigo numerosos alunos para assistirem às aulas em Lushan. Coincidentemente, foi nessa altura que o armazém da Academia Lushan foi alvo de um furto, tendo sido roubadas as propinas que os estudantes acabavam de pagar. O caso causara grande comoção, e o magistrado da capital de Chang'an empenhara-se a fundo na investigação, embora se ouvisse dizer que ainda não havia novidades e que se preparavam para remeter o assunto ao Tribunal Supremo de Dali.

“Nunca estudei em nenhuma academia”, respondeu Xuan Shijing com franqueza. Por que estaria Gu Yuancheng a perguntar aquilo?

“O jovem não é estudante da Academia Lushan?” Gu Yuancheng olhou para Xuan Shijing com desconfiança: “Então, por causa de que caso criminal é que veio à Academia Imperial?”

Um estudante da Academia Lushan? Um caso criminal? Haveria alguma ligação entre estas duas coisas? Não compreendendo, Xuan Shijing limitou-se a dizer: “Já não estudo há muito; graças à generosidade de Sua Majestade, tenho agora um cargo honorífico no Tribunal Supremo de Dali.”

Com que então pertencia ao Tribunal Supremo de Dali! Gu Yuancheng ficou esclarecido e, em seguida, olhou para Xuan Shijing com um certo respeito: tão jovem e já integrado no Tribunal Supremo de Dali, enquanto ele próprio continuava a devorar livros a estudar afincadamente para obter uma boa classificação nos exames imperiais. Deu um sorriso irónico para consigo mesmo e, logo depois, o rosto abriu-se num sorriso: “Compreendo, sendo do Tribunal Supremo de Dali, o jovem decerto veio investigar o caso do furto na Academia Lushan.”

“O caso da Academia Lushan? Acabo de entrar para o Tribunal Supremo de Dali e ainda não estou muito a par do assunto; peço ao irmão Gu que me dê esclarecimentos”, disse Xuan Shijing, cruzando as mãos em sinal de cortesia.

“Trata-se de um acontecimento de há meio mês. O venerável idoso Xiao Yu, já retirado da vida pública, deu uma aula na Academia Lushan, e muitas academias trouxeram os seus alunos para ouvirem o mestre Xiao ensinar. Ora, coincidiu que, nesse preciso período, o armazém da academia foi assaltado, desaparecendo uma avultada quantia em dinheiro. O caso mobilizou a prefeitura da capital, embora até ao momento continue sem pistas. Consta que o magistrado se prepara agora para submeter o processo ao Tribunal Supremo de Dali”, explicou Gu Yuancheng.

Com que então era isso. Gu Yuancheng pensara que ele viera à Academia Imperial para investigar esse mesmo caso. Uma vez que o rapaz já tinha essa ideia formada na cabeça, não havia necessidade de Xuan Shijing acrescentar mais nada.

Xuan Shijing limitou-se a acenar com a cabeça, o que convenceu ainda mais Gu Yuancheng de que ele vinha investigar o furto na Academia Lushan.

“Posso saber que cargo ocupa o senhor no Tribunal Supremo de Dali?” Sabendo que Xuan Shijing era um funcionário daquela alta corte, Gu Yuancheng absteve-se de o tratar por "jovem nobre".

“Oh, eu? Apenas um vice-ministro...”

Vice-ministro... apenas... Gu Yuancheng sentiu que o seu cérebro já não estava a acompanhar o raciocínio. Olhando para a pessoa à sua frente, que aparentava ter no máximo quinze ou dezesseis anos, constatou que já era um alto funcionário imperial de quarto escalão, vice-ministro do Tribunal Supremo de Dali, alguém que podia ser considerado uma figura com poder efetivo.

Evidentemente, o cargo de vice-ministro de Xuan Shijing não passava de um título honorífico, algo que Gu Yuancheng decerto ignorava.

“Peço imculpa por ter tomado tanto do seu tempo, irmão Gu. Tenho assuntos urgentes para tratar, por isso vou indo”, disse Xuan Shijing, erguendo as mãos em cumprimento a Gu Yuancheng.

“O senhor é demasiado generoso, este estudante não merece tal cortesia.” Embora Xuan Shijing fosse mais jovem do que ele, o seu cargo e estatuto oficial falavam por si. Sendo um letrado versado nos clássicos, Gu Yuancheng não descurava as regras de cortesia: “Sendo assim, permitam-me que o acompanhe até à saída.”

Xuan Shijing fez um gesto com a mão: “Não é necessário, ainda pretendo dar uma volta pela Academia Imperial; há certas coisas que preciso de saber.”

Gu Yuancheng cruzou as mãos em saudação: “Nesse caso, não o molestarei mais.” Pensando consigo mesmo que um oficial do Tribunal Supremo de Dali decerto estaria a conduzir alguma averiguação secreta na Academia Imperial e que não ficava bem andar a segui-lo, decidiu despedir-se ali mesmo.

Na verdade, o verdadeiro objetivo de Xuan Shijing era ir ao pavilhão encontrar-se com Xuan Qing. Estava curioso para saber qual seria a reação de Xuan Qing ao descobrir a sua verdadeira identidade, e só de pensar nisso já sentia certa expectativa. Os cantos dos lábios de Xuan Shijing ergueram-se ligeiramente, desenhando um sorriso irónico. Tantos anos passados, e a família do casal Xuan Lindao nem sequer sabia se ele estava vivo ou morto; a senhora Wang encobria e ocultava cuidadosamente quaisquer notícias sobre ele, e o casal imperial, juntamente com Li Chengqian, Li Tai e Li Ke, muito menos divulgariam informações a seu respeito levianamente. Por conseguinte, Xuan Qing, que vivia permanentemente na Academia Imperial, não fazia a menor ideia de quem ele era. Era a oportunidade perfeita para se aproximar disfarçado de desconhecido e sondá-lo.