Capítulo Setenta: Herói ao Resgate da Dama?

O assunto foi resolvido, e a seguir chegou o momento de diversão para todos, o que fez com que Xuan Shijing sentisse que aqueles três haviam saído apenas para se divertir, e que assinar o contrato era apenas um detalhe secundário. Essa constatação deixou Xuan Shijing um tanto sem palavras, mas, considerando que Li Chengqian e os outros passavam os dias todos trancados no palácio, acabava tendo pena deles e não achava nada demais.

Enquanto Li Chengqian e seus companheiros conversavam com Qin Yuxin, Xuan Shijing sentou-se de lado, estudando as folhas de chá dispostas sobre a mesa.

"Solte-me." Do lado de fora, chegava uma voz infantil, mas fria e firme.

"O que você pensa que é, ainda se achando importante neste lugar? Entrou no Salão Yanlai e acha que ainda é uma jovenzinha nobre?"

Como assim? O Salão Yanlai também tinha dessas coisas, forçando meninas à prostituição? Xuan Shijing largou o tubo de bambu com as folhas de chá, levantou-se e disse a Long’er: "Venha comigo lá fora ver o que está acontecendo."

Long’er assentiu e, acompanhando Xuan Shijing, abriu a porta do quarto.

Assim que saíram, Xuan Shijing viu, diante da porta, um criado arrastando uma menina de cinco ou seis anos para um canto, enquanto resmungava: "Se não fosse porque o patrão acha que você ainda pode render algo no futuro, eu já teria te dado um tapa. Isso sim." E cuspiu no chão.

"O que está acontecendo aqui?" Xuan Shijing perguntou seriamente ao criado.

O criado, vendo que era alguém saindo do quarto de Qin Yuxin, embora fosse uma criança, exalava uma presença incomum e vestia-se com luxo. Num instante, o semblante feroz do criado se transformou em um sorriso bajulador, mudando de atitude tão rápido que Xuan Shijing ficou surpreso.

"Respondendo ao jovem senhor, essa menina é teimosa, estou apenas tentando educá-la. Se atrapalhei o senhor, peço desculpas." O criado fez reverências e se curvou diante de Xuan Shijing.

Xuan Shijing olhou para a menina que o criado segurava pelo braço. O olhar dela era frio, nada condizente com uma criança, o que despertou ainda mais a curiosidade de Xuan Shijing.

"De onde vocês raptaram essa menina?" Xuan Shijing quis saber.

"Ela foi enviada pelas autoridades. O pai dela era um alto funcionário, mas teve o azar de se envolver em uma acusação de rebelião. Já está aqui no Salão Yanlai há mais de dois anos, mas continua com esse gênio difícil. Só que não podemos bater nela." O criado respondeu, com um certo desânimo.

"Por quê?" Xuan Shijing não entendeu.

"Ah, essa menina é mesmo de dar pena. Era uma jovem dama de família nobre, mas o pai acabou acusado de rebelião. Bao Niang teve pena dela, além de ser uma criança bonita..." Ele lançou um olhar ao interior do quarto e então sussurrou: "Dizem que, se for bem criada, pode superar até a senhorita Yuxin."

"Meu pai não foi um traidor!" A voz da menina soou firme e desafiadora.

"Tudo bem, tudo bem, não foi. Mas já que você está aqui no Salão Yanlai, aceite sua condição e pare de criar confusão, está bem?" O criado, sem paciência, tentou acalmá-la.

A história, marcada por ascensões e quedas de dinastias, está manchada de sangue e lágrimas. Xuan Shijing não pôde deixar de refletir: embora seu próprio pai não tenha morrido de velhice, ao menos garantiu à família uma vida de glória. Já os derrotados, ninguém se lembra de seus nomes, e as famílias pagam caro pelas escolhas deles.

Olhando para a menina teimosa, Xuan Shijing sentiu compaixão. Apalpou o bolso do peito, tirando algumas moedas de cobre—eram a mesada que Long’er havia lhe dado antes—e entregou tudo ao criado.

"Fique com esse dinheiro. Essa menina é de fato desafortunada, trate-a com mais delicadeza. Considere isso uma boa ação." Xuan Shijing estendeu as moedas ao criado: "Pegue."

O criado hesitou, mas acabou aceitando, curvando-se: "Obrigado, jovem senhor. Prometo cuidar bem dela daqui em diante."

Xuan Shijing assentiu e, após pensar um pouco, tirou de sua cintura um pingente de jade e, segurando a mão da menina, colocou o objeto em sua palma: "Fique com isso. Pelo menos, quando Bao Niang vir, não vai te tratar mal."

Todos os pingentes que Xuan Shijing usava tinham sido presentes do imperador Li Er, alguns ostentando o dragão imperial. Xuan Shijing não se importou e simplesmente presenteou a menina.

Ela ficou olhando para Xuan Shijing por um bom tempo antes de agradecer: "Obrigada."

Xuan Shijing sorriu e aconselhou: "No futuro, não confronte as pessoas daqui de modo tão direto. Só quando for forte e tiver poder é que terá voz. Do contrário, tudo o que fizer será visto pelos outros como mera insolência. Veja como todos à sua volta olham com escárnio. Lugares como o Salão Yanlai não são para confrontos diretos; no fim, quem perde é você. Só posso te dar esse conselho, para que aprenda a sobreviver aqui. Espero que não use o pingente que te dei para continuar agindo de forma imprudente. Eu poderia te resgatar e levar para a casa do marquês, mas não o farei. Posso ser bondoso, mas essa bondade tem limites. Por toda Chang’an há muitas meninas como você, e algumas em situações ainda piores. Não posso salvar todas. Sou apenas um jovem marquês sem poder, não um salvador."

Xuan Shijing então instruiu o criado: "Diga a Bao Niang que o pingente que ela tem agora fui eu quem deu. Que ela decida o que fazer." O encontro daquele dia era uma questão de destino, mas, passado o momento, cada um seguiria seu próprio caminho.

O criado, ao notar o dragão esculpido no pingente, sentiu um calafrio. Aquela menina realmente havia encontrado um benfeitor. Imediatamente assentiu: "Sim, compreendi, jovem senhor. Pode ficar tranquilo." Fez uma reverência e, em seguida, levou a menina embora.

"Jovem Marquês, aquele pingente foi um presente do imperador! Como pôde simplesmente dar para alguém assim?" Long’er reclamou. O valor daquele adorno superava em muito o de dezenas de meninas como aquela.

"Considere como uma boa ação, Long’er. Pense bem, porque uma jovem dama acabou nessa situação?" Xuan Shijing respondeu.

"O criado não disse? Porque o pai dela foi acusado de traição." Long’er replicou.

"E aí está. No fim das contas, ela está assim por causa de um decreto do imperador. Na política, não há certo ou errado, apenas vencedores e vencidos. A própria dinastia Tang não se ergueu numa rebelião contra a dinastia anterior?"

"Mas não é a mesma coisa," rebateu Long’er. "Depois que a dinastia Tang se estabeleceu, o império nunca esteve tão estável. Quem se rebela agora, merece o castigo."

"Muitas vezes, as pessoas não têm escolha. Não ouviu aquela menina dizer que o pai não era traidor?" Xuan Shijing sorriu.

"E o senhor acredita em palavras de criança?" Long’er fez beiço, ainda achando que o presente fora um desperdício.

"Eu acredito, sim." Xuan Shijing respondeu, sorrindo. "Às vezes, as palavras das crianças são as mais sinceras." E, dizendo isso, retornou ao quarto, deixando Long’er batendo o pé de irritação.