Capítulo Oitenta e Nove: A Tempestade se Aproxima

Continuo pedindo recomendações de forma descarada, só recentemente descobri que os votos de recomendação são realmente importantes para um livro...

Cheng Huailiang, Chai Lingwu e Qin Ying ficaram atônitos por um instante, mas imediatamente seguiram Li Chongyi, correndo para fora junto com ele.

Assim que saíram, a agitação tomou conta do Pavilhão Hongwen: vários estudantes largaram seus hashis, temendo que houvesse veneno em suas refeições.

— Irmã Changle... — Lincuan olhou para Changle, receosa.

— Envie alguém imediatamente para informar ao pai, diga que o Marquês Xuanwei foi envenenado no palácio — disse a Princesa Changle, franzindo a testa. — Avise os guardas do lado de fora para cercarem o Departamento Imperial de Alimentos; sem ordem do imperador, ninguém entra ou sai. Ninguém deve tocar nos pratos à mesa. Esperem até que os médicos imperiais venham examinar! Eu irei ao Departamento Médico Imperial. Baling, fique aqui de vigia.

Embora falasse com as duas princesas ao lado, suas palavras também serviam de aviso aos demais estudantes do Pavilhão Hongwen.

A Princesa Lincuan assentiu e saiu para cumprir a ordem dada por Changle.

Vendo a Princesa Changle afastar-se, Changsun Chong sorriu e continuou a saborear sua refeição, sem qualquer preocupação de que pudesse estar envenenada: o pajem de sua residência provava cada prato antes de trazê-los, e como ele estava bem, a comida estava certamente segura.

Enquanto comia, Gao Lüxing se aproximou:

— Irmão Changsun, como acha que o Marquês Xuanwei acabou sendo envenenado? E ainda por cima dentro do palácio... quem teria tanto ódio dele?

Changsun Chong sorriu e balançou a cabeça.

— Como eu poderia saber? Talvez tenha ofendido alguém.

— Se isso aconteceu dentro do palácio, é sinal de que a pessoa que ele ofendeu é alguém de grande influência — ponderou Gao Lüxing.

— Quem pode saber? Talvez o veneno nem fosse destinado a ele — respondeu Changsun Chong com indiferença. — Seja qual for o objetivo, isso não tem nada a ver conosco. Melhor não nos envolvermos, pois se acabarmos nos metendo, só teremos prejuízo.

Gao Lüxing assentiu, pensativo.

Li Chongyi, carregando Xuan Shi Jing nos braços, correu em direção ao Departamento Médico Imperial, ouvindo o som dos que vinham atrás — sabia que Chai Lingwu e os outros o seguiam. Gritou:

— Lingwu, pegue um cavalo e vá buscar imediatamente o Mestre Sun fora do palácio!

Ao ouvir isso, Chai Lingwu parou de repente, voltou ao Pavilhão Hongwen e correu para o estábulo que ficava atrás, onde a Princesa Baling mantinha um cavalo. Sem hesitar, entrou pela janela próxima ao assento de Xuan Shi Jing, saltou para fora e, ao chegar ao estábulo, desamarrou as rédeas do cavalo e galopou em direção ao portão do palácio.

Li Chongyi entrou correndo no Departamento Médico Imperial com Xuan Shi Jing nos braços, gritando:

— Socorro, alguém, rápido!

Logo, alguém apareceu e, ao ver que era Li Chongyi, perguntou:

— Jovem príncipe, o que aconteceu?

— O Marquês Xuanwei foi envenenado, salvem-no rápido! — exclamou Li Chongyi, colocando Xuan Shi Jing sobre a cama.

Ao saber que se tratava do Marquês Xuanwei, tão querido pelo imperador, o médico correu para pegar a maleta de remédios.

Naquele momento, Xuan Shi Jing já estava inconsciente, sangue ainda escorrendo pelo canto da boca, com coloração vermelho-escura — sinal de envenenamento grave.

O médico sentou-se ao lado da cama, examinou atentamente o pulso de Xuan Shi Jing e seu semblante foi ficando cada vez mais sério.

— Médico imperial, Jing... — começou Li Chongyi, ansioso.

O médico balançou a cabeça:

— Sinto muito, não sei que tipo de veneno atingiu o jovem marquês. Ouvi dizer que o Mestre Sun está em Chang'an; o jovem príncipe deveria chamá-lo para examinar o caso.

Li Chongyi ficou surpreso. Embora os médicos imperiais talvez não tivessem a mesma habilidade de Sun Simiao, não deviam estar tão distantes. E agora nem conseguiam identificar o veneno?

— Mas tente ao menos estabilizar o veneno de Jing! — Li Chongyi agarrou o manto do médico com força. — Ele está vomitando sangue sem parar, mesmo sem veneno, desse jeito ele morreria!

— Sim, sim, jovem príncipe, por favor solte minha roupa.

Li Chongyi soltou o manto, apontando para Xuan Shi Jing deitado na cama:

— Se algo acontecer a Jing, prepare-se para perder a cabeça.

O médico assentiu apressadamente. Li Chongyi tinha razão: se Xuan Shi Jing morresse ali, dado o temperamento do imperador, nenhum médico escaparia ileso, nem mesmo a imperatriz Changsun conseguiria interceder.

— Chongyi, como está Jing? — chegaram depressa Cheng Huailiang e Qin Ying.

Li Chongyi respondeu com dor e voz rouca:

— Não sei. Os médicos disseram que desconhecem o veneno. Parece que só o Mestre Sun pode resolver. E Qin Ying?

— Pedi que ele trouxesse as sobras do almoço ao Departamento Médico, talvez possam investigar algo. — explicou Cheng Huailiang. — Quem será que está por trás disso? Desde o ano novo, primeiro houve aquela invasão na residência, depois a tentativa de sequestro em plena rua, disfarçados como enviados do herdeiro, e agora, hoje, veneno na comida.

Com essas palavras, Li Chongyi também achou tudo inacreditável, mas, diante da incerteza quanto à vida de Xuan Shi Jing, não conseguia se concentrar em outras questões.

O imperador Li II estava no Palácio Taiji, reunido com Changsun Wuji, Chu Suiliang e outros para discutir os antigos aliados de Xiao Xian em Jiangling, quando um jovem eunuco entrou correndo, tropeçando, e se ajoelhou diante do imperador.

— O que foi isso? Que falta de compostura! — censurou Changsun Wuji, vendo o eunuco estremecendo de medo no chão.

— Reconheço meu erro, reconheço meu erro... — respondeu o eunuco, batendo a cabeça no chão diversas vezes. Antes que o imperador pudesse falar, ele anunciou, aflito:

— Majestade, uma tragédia aconteceu: o Marquês Xuanwei foi envenenado enquanto almoçava no Pavilhão Hongwen. O jovem príncipe Li Chongyi já o levou ao Departamento Médico Imperial, seu estado é crítico.

— O quê! — O imperador Li II levantou-se de um salto, atirando os relatórios sobre a mesa. — Jing foi envenenado, e está entre a vida e a morte?

— Sim, majestade — respondeu o eunuco, trêmulo.

— Majestade, o Marquês Xuanwei foi envenenado dentro do palácio; é algo gravíssimo. É preciso ordenar uma investigação imediata e punir o responsável sem piedade — declarou Changsun Wuji, juntando as mãos em sinal de respeito.

— Agora, o mais importante é salvar Jing; o resto pode esperar — disse o imperador Li II, contendo a fúria. Da última vez, ninguém descobriu quem se passou pelo herdeiro, e agora alguém ousou envenenar Jing abertamente dentro do palácio. Suas mãos estavam cerradas com tanta força que os nós dos dedos ficaram brancos. — Mandem buscar imediatamente o Mestre Sun fora dos muros do palácio! Chamem Dai Zhou do Tribunal Supremo para me ver! Ordenem o fechamento completo do Pavilhão Hongwen e do Departamento Imperial de Alimentos, ninguém entra ou sai. Quanto aos estudantes do Pavilhão Hongwen...

— Majestade, quanto a esses estudantes, creio que seria melhor enviá-los de volta para casa — sugeriu Chu Suiliang. — Todos são filhos de nobres e autoridades de Chang'an; se mantivermos todos presos ali, poderá causar pânico e desestabilizar a cidade, o que não seria bom para o governo.

Embora Li II achasse que liberar os estudantes poderia fazer com que algumas pistas escapassem, mantê-los todos confinados poderia realmente, como Chu Suiliang dissera, abalar a capital, já que o Pavilhão Hongwen reunia mais de oitenta por cento dos filhos da nobreza de Chang'an.