Capítulo Sessenta e Três: Uma Ideia Inesperada

Apertando entre os dedos a folha macia, Xuan Shijing não conseguia conter a excitação em seu peito. Cai Lun conseguiu entrar para a história mesmo sem aperfeiçoar completamente o papel; Li Tai, por sua vez, certamente será lembrado por toda a eternidade.

“Long’er, venha, vamos experimentar como é usar este novo papel.” Assim dizendo, virou-se e seguiu em direção ao interior do Instituto Hongwen.

Long’er apressou-se em fechar a tampa da caixa e, abraçando-a, acompanhou Xuan Shijing.

Li Chongyi e os outros estavam conversando distraidamente no rochedo artificial do pátio quando, ao virarem a cabeça, avistaram Xuan Shijing entrando apressadamente no Instituto Hongwen.

“Shijing!” chamou Li Chongyi, mas Xuan Shijing não ouviu e continuou caminhando em direção à sala.

“O que será que Shijing está aprontando?” perguntou Chai Lingwu, sentado ao lado de Li Chongyi, com expressão intrigada.

Qin Ying levantou-se, saltou do rochedo e disse: “Vamos até lá ver para descobrir.” E seguiu em direção ao interior do Instituto Hongwen.

Dentro da sala, Xuan Shijing sentou-se diante da escrivaninha, estendeu cuidadosamente o novo papel sobre a mesa, molhou generosamente o pincel em tinta preta e começou a escrever. Após completar duas linhas de caracteres vigorosos e elegantes, largou o pincel, ergueu o papel e assoprou a tinta, examinando-o com atenção.

“Está feito!” exclamou Xuan Shijing, satisfeito. “É exatamente isso! Long’er, quando voltarmos, mande alguém ao campo avisar: este tipo de papel deve começar a ser produzido em grande escala. Peça ao Tio Zhong que entre em contato com as lojas de Chang’an; não abriremos uma loja própria, apenas forneceremos o produto.”

Ao ouvir a confirmação de Xuan Shijing, Long’er ficou ainda mais radiante, mas logo uma preocupação franziu-lhe a testa.

“O que houve?” Xuan Shijing notou a expressão de Long’er e estranhou.

“Jovem Marquês, nosso papel é tão bom que, se entrar no mercado de Chang’an, certamente a demanda superará a oferta. Nosso ateliê não conseguirá produzir tanto assim,” explicou Long’er.

Xuan Shijing teve uma revelação; realmente, como Long’er disse, um ateliê de um marquês não seria suficiente nem para abastecer o mercado de Chang’an, que dirá de todo o império. Largou o papel e mergulhou em pensamentos. A tecnologia do papel fora desenvolvida por Li Tai e os artesãos do marquês, e não havia leis de direitos autorais em Datang; era questão de tempo até que a técnica se espalhasse. Restava saber como lucrar ao máximo antes que o novo papel se popularizasse.

Por mais que pensasse, não encontrava uma solução.

“Shijing, você entrou apressado, aconteceu algo?” Enquanto Xuan Shijing ainda se debatia com suas ideias, Qin Ying aproximou-se e perguntou, parando diante dele.

Não conseguindo pensar em nada, decidiu deixar para depois; afinal, ainda levaria alguns dias até a produção em larga escala começar.

Vendo que os demais se aproximaram, Xuan Shijing pegou o papel com os caracteres escritos na mesa e disse: “Aqui está, o novo papel produzido no campo. Sua Alteza o Príncipe Wei acabou de enviar por um mensageiro. Testei e está praticamente perfeito.”

Cheng Huailiang pegou o papel das mãos de Xuan Shijing, examinou-o e abriu um sorriso de surpresa: “É mesmo, infinitamente melhor do que o que usávamos antes.”

“Se já temos o novo papel, por que Long’er continua preocupada?” indagou Li Chongyi.

“O papel está pronto, mas assim que entrar no mercado de Chang’an, um único ateliê não conseguirá atender à demanda. Isso inevitavelmente elevará o preço do papel na cidade,” explicou Xuan Shijing.

“Isso se resolve fácil, basta abrir mais ateliês de papel,” sugeriu Chai Lingwu, sem se preocupar.

“Mesmo que encha todas as terras do marquês de fábricas, não será suficiente. Chang’an é só o começo; e Luoyang? E Guanzhong? E todo o império? Assim que este papel chegar ao mercado, vai substituir progressivamente o antigo papel duro e amarelado,” ponderou Li Chongyi, acariciando o queixo. “Veja, Shijing, em nome da minha família, quero comprar de você a fórmula desse novo papel. Prometo não divulgá-la, o que me diz?”

Os olhos de Xuan Shijing brilharam ao ouvir a proposta de Li Chongyi. É verdade, como pôde esquecer esse modelo? Pode buscar parceiros! Deu um leve tapa na testa: “Feito, assim será! Amanhã conversamos sobre os detalhes. Agora preciso ir. Long’er, vamos para casa.” E saiu do Instituto Hongwen, deixando Chai Lingwu, Cheng Huailiang e Qin Ying sem entender nada.

Juntamente com Long’er, apressou-se de volta à mansão do marquês.

“Long’er, mande chamar Qian Dui e peça que venha ao meu escritório,” ordenou Xuan Shijing. De repente, uma nova ideia lhe ocorreu e ele sorriu de leve: “Long’er, traga-me o papel que Sua Alteza o Príncipe Wei enviou.”

Long’er, que não largava o estojo de sândalo desde então, abriu-o cuidadosamente e entregou o que restava do papel ao seu senhor.

Xuan Shijing pegou as folhas e disse: “Vá cuidar disso, eu vou ao escritório.” Virou-se e seguiu para lá.

Sentado diante da mesa, Xuan Shijing alisou o papel e, após pensar um momento sobre a situação, lembrou-se, não sabe bem por quê, de um trecho do “Manifesto de Saída para a Campanha” de Zhuge Liang: “O imperador anterior sequer cumpriu metade de sua obra e tombou prematuramente.” A situação da família do marquês era semelhante à de Shu na época: o pai de Xuan Shijing, ao lado de Li Er, conquistou o império, mas morreu antes de aproveitar qualquer privilégio, tombando em Xuanwumen.

Balançou a cabeça, afugentando esses pensamentos dispersos, e escreveu uma linha no papel: “Grupo Sheng Tang Limitada”.

Olhando para o que escrevera, Xuan Shijing sorriu e continuou a redigir.

Em suma, Xuan Shijing redigiu um contrato de participação acionária: todos os negócios pertencentes à casa do marquês seriam transferidos para o Grupo Sheng Tang Limitada, sendo o maior acionista o próprio Xuan Shijing, com setenta por cento das ações; os trinta por cento restantes seriam divididos igualmente entre Li Chengqian e Li Tai. Claro, os setenta por cento de Xuan Shijing não eram um número fixo; no futuro, ele planejava distribuir parte deles. Afinal, Xuan Shijing, reencarnado e duas vezes homem neste império, sabia que se quisesse reunir as riquezas do mundo, sua posição atual já facilitava bastante. Mas ninguém queria carregar sozinho o peso de ser “mais rico que um país”. Quem tentava, acabava mal.

Após terminar uma via do contrato, copiou outras duas, assinou seu nome e carimbou com o selo do Marquês de Xuanwei.

Com esses três contratos em mãos, bastava ir ao Salão Wude e ao Palácio Leste para que Li Tai e Li Chengqian assinassem e carimbassem, e o Grupo Sheng Tang estaria oficialmente criado. Por ora, era só um nome no papel, mas Xuan Shijing acreditava que, em breve, prosperaria.

Ao ouvir batidas na porta, Xuan Shijing parou de escrever, massageou o pulso dolorido e disse: “Entre.”

Long’er entrou, acompanhada de Qian Dui. Long’er postou-se atrás de Xuan Shijing, enquanto Qian Dui se curvou respeitosamente diante dele.

“Somos todos da família, não precisa de tanta cerimônia, sente-se,” convidou Xuan Shijing.

Qian Dui aproximou-se e sentou-se em frente a ele.

“Tem se adaptado bem à mansão?” perguntou Xuan Shijing.

“Agradeço ao jovem marquês pela preocupação, tudo está ótimo,” respondeu Qian Dui, sinceramente.

“Não precisa ser formal. Diga-me, quais as suas funções atualmente na mansão?”

“Cuido dos negócios da casa, especialmente da loja Shanpin de Chang’an, e também auxilio o Tio Qian com os assuntos internos,” explicou.

Xuan Shijing assentiu: “Muito bem. Então, deixe os assuntos do Tio Qian de lado, vou avisá-lo. Tenho uma nova tarefa para você. Não é nem grande nem pequena. Se faltar gente, busque apoio do pessoal do Zhuang Erxian, mas escolha apenas pessoas de confiança da casa.”

Long’er, observando atentamente a pequena figura de seu senhor, sentiu no fundo do coração que o jovem marquês certamente estava prestes a delegar uma missão importante a Qian Dui. Caso contrário, não estaria com um semblante tão sério.