Capítulo Treze: O Confronto

“General!”

De repente, o general inimigo caiu do cavalo, e os soldados tibetanos ao redor rapidamente se aglomeraram ao seu redor.

“Não estou ferido!” O general inimigo levantou-se com dificuldade e puxou a flecha que atravessara seu ombro.

Na verdade, a flecha disparada por Xuan Shijing, apesar de um pequeno erro na força do disparo, não atingiu um ponto vital, apenas feriu levemente o ombro do inimigo. Contudo, isso alcançou o efeito desejado por Xuan Shijing: ferir o general inimigo que ameaçava do lado de fora da cidade. Os soldados Tang na muralha se animaram e começaram a aclamar, zombando dos tibetanos abaixo.

“Os tibetanos, nesta geração, além de Lu Dongzan e Songzan Ganbu, não ouvi falar de alguém realmente talentoso. Não sei de onde tiram coragem para enfrentar a grande Dinastia Tang.” Xuan Shijing respirava com dificuldade; aquela flechada realmente consumiu muita energia.

Ao lado, Long’er rapidamente colocou a capa sobre os ombros de Xuan Shijing.

“Provavelmente eles só cercaram para se exibir contra a Dinastia Tang. Eles vieram aqui pedir casamento e, como não conseguiram, ficaram furiosos.” Cheng Chumo comentou com desdém.

Antes que Xuan Shijing pudesse responder, ouviram o general inimigo gritar lá embaixo: “Vocês, Tang arrogantes lá em cima, não se alegrem antes da hora! Quando eu tomar a cidade, vou rasgá-los em mil pedaços!”

Que gritaria! Se fosse Xuan Shijing, já teria se escondido atrás da linha de frente há muito tempo. Estar ferido e ainda se exibir na frente de batalha?

Cheng Chumo estava prestes a responder, mas Xuan Shijing o interrompeu com um sorriso: “Deixa comigo, vou responder ele.”

De repente, Xuan Shijing lembrou da cena da história dos Três Reinos, quando Zhuge Liang irritou Wang Lang até a morte. Esse general inimigo era explosivo; provocá-lo poderia trazer um resultado inesperado. Xuan Shijing entrecerrava os olhos, sorrindo enquanto olhava para baixo.

“Ei, você aí, que fica falando besteira, se tem coragem, suba aqui. Se eu fosse você, depois de levar uma flechada já teria se escondido. Será que não tem cérebro? Ainda fica fazendo barulho na frente, não tem medo de levar mais uma flechada?” Xuan Shijing gritou para baixo.

Os soldados na muralha caíram na gargalhada: “É isso mesmo, seu generalzinho, se tem coragem, sobe logo, estamos esperando!”

O general inimigo, orgulhoso e arrogante, não suportou a provocação. Seu rosto ficou vermelho, os olhos arregalados de raiva, e gritou: “Esperem por mim! Soldados, ataquem a muralha!” Ele puxou a faca curva da cintura e apontou para a muralha à frente.

Xuan Shijing acertou na mosca. A provocação fez com que o temperamental general perdesse a paciência. O que ele não sabia era que, naquela época, xingamentos entre generais jovens e impetuosos na linha de frente eram comuns, coisas como “seu velho”, “seu neto”, “pirralho”, mas ninguém falava tão descaradamente quanto ele.

***

As tropas tibetanas avançaram como uma maré contra as muralhas. Os soldados Tang agarraram firmemente suas armas, em posição de combate.

“Só vão esperar o inimigo escalar?” Xuan Shijing olhou incrédulo para os soldados Tang na muralha. Nas batalhas que ele via na televisão, sempre jogavam toras, pedras, óleo fervente e coisas do tipo para baixo.

“Irmão Chumo, não temos nenhuma defesa com suprimentos na Cidade de Pedra?” Xuan Shijing perguntou.

“Que suprimentos?” Cheng Chumo respondeu, confuso.

“Grandes pedras, toras...”

“Para que essas coisas complicadas? Se o inimigo subir, matamos logo! A Cidade de Pedra está cercada por deserto, não temos nem toras para rolar, quanto mais pedras gigantes. Aqui tudo é areia e cascalho.” Cheng Chumo explicou. Ele sabia que, se tivessem esses suprimentos, a batalha seria mais fácil, mas o ambiente determinava que a luta seria um massacre, só com espadas e facas.

Xuan Shijing entendeu então que não era falta de preparo, mas simplesmente não havia o que preparar.

Logo, os tibetanos começaram a montar escadas de assalto para escalar as muralhas.

Uma escada foi colocada bem ao lado de Xuan Shijing. Pela tremedeira da escada, ele sabia que alguém estava subindo. Ele se aproximou e empurrou com força, derrubando a escada. O soldado tibetano que estava no meio da subida caiu no vazio, provavelmente morto ou gravemente ferido, incapaz de continuar a luta.

Soldados atentos viram a ação de Xuan Shijing e logo imitaram. Por um tempo, os tibetanos nem conseguiram subir nas muralhas, ficando apenas olhando para cima.

Se o general inimigo tivesse um pouco de juízo, não ordenaria um ataque total, pelo menos deixaria arqueiros para suprimir os soldados Tang na muralha.

Cheng Chumo percebeu isso e ordenou rapidamente: “Alguns vão derrubar as escadas nas muralhas, os outros usam arcos para alvejar os inimigos do lado de fora.”

Os soldados na muralha largaram as lanças, pegaram os arcos e começaram a disparar flechas contra os tibetanos.

Embora não fossem tão precisos quanto Xuan Shijing, tinham força e número, e uma chuva de flechas caiu sobre os tibetanos, ceifando muitos.

Talvez por causa da violência da batalha, Long’er não olhava para baixo. Xuan Shijing notou e disse: “Long’er, vamos para a torre da muralha.”

***

Long’er assentiu e seguiu Xuan Shijing para dentro da torre.

Com Xuan Shijing afastado, Cheng Chumo respirou aliviado. Embora Xuan Shijing tivesse um papel importante, ele temia que o jovem fosse ferido. Agora que ele estava seguro na torre, Cheng Chumo podia lutar abertamente contra os inimigos lá embaixo.

O sol já começava a subir no céu. Dentro da Cidade de Pedra, os soldados Tang e os tibetanos ainda estavam em impasse. Por enquanto, os Tang tinham vantagem, mas as flechas um dia acabariam, e então a luta corpo a corpo seria inevitável.

Xuan Shijing tirou a capa pesada, pois a temperatura aumentava. Dobrou-a e colocou sobre a mesa. Viu o braseiro no canto quase apagado e, no caldeirão, ainda havia água quente. Pegou um pouco para esfriar antes de beber.

Lá fora, parecia que uma nova situação se desenhava.

O general inimigo, impaciente por não conseguir tomar a cidade, quase pegou a faca para liderar o ataque pessoalmente.

“General! Nosso acampamento atrás foi atacado!” Um mensageiro tibetano chegou a cavalo, assustado.

“O quê? Quem fez isso?” O general olhou surpreso para o mensageiro.

“Não sabemos. Os atacantes não usavam armaduras Tang. Pareciam bandoleiros do deserto. No nosso acampamento, somos mais de mil, eles eram pouco mais de duzentos. Montados, invadiram, mataram alguns, atearam fogo e fugiram.”

“Malditos! São os Tang da Cidade de Pedra, com certeza.” O general cuspiu no chão. “Ordem de recuar! Voltem ao acampamento!”

Agora, o mais importante era proteger sua base. Lutando em território Tang, perder o acampamento seria desastroso para os tibetanos.