Capítulo Quarenta e Três: Poesia e Vinho Devem Aproveitar a Juventude
«Que pena que não seja primavera. Se fosse, seria extremamente agradável estender um banquete como este na encosta de uma colina para apreciar a paisagem ao sair da cidade», comentou Li Tai.
«Isso é simples. Quando a primavera chegar no próximo ano, basta arranjarmos um tempo para sair», respondeu Xuan Shijing. Se ele pudesse lamentar algo de fato, seria a ausência de cerveja; como poderia um churrasco estar completo sem ela?
«É verdade», concordou Li Ke. «Em um momento tão belo e cenário tão esplêndido, seria ainda melhor se houvesse vinho.»
«Ah, agora que o terceiro irmão mencionou, lembrei-me. Alguém venha aqui», chamou Li Chengqian. Um pequeno eunuco da Seção de Alimentos, que aguardava não muito longe, aproximou-se apressadamente.
«Quais são as ordens de Vossa Alteza?», perguntou o eunuco, ajoelhando-se respeitosamente ao lado de Li Chengqian.
«Vá buscar um pouco de vinho. Vá e volte depressa», ordenou Li Chengqian.
«Como desejar», respondeu o eunuco, levantando-se e retirando-se.
Xuan Shijing continuou a assar os espetinhos de carneiro, ocasionalmente servindo vegetais à Princesa Jinyang, que estava sentada ao seu lado, tratando-a com extremo cuidado.
Após assar todos os espetinhos e colocá-los em uma bandeja de cobre no centro, Xuan Shijing começou a comer. Desde que acordara e se preparara para vir ao palácio, ainda não havia provado bocado algum. Ele pegou um espetinho, arrancou um pedaço de carne com força e mastigou. Que satisfação!
Enquanto o grupo se divertia, não notaram o Imperador Li Er observando-os à distância com um sorriso no rosto.
«Majestade, não gostaria de ir vê-los?», perguntou Deyi, cautelosamente, ao seu lado.
«Não, não vou interromper essas crianças para não deixá-las desconfortáveis. Vamos, vamos ver a Consorte Yang; faz algum tempo que não a visito.» Ao ver Li Ke entre o grupo, o Imperador recordou-se de que não via a Consorte Yang há algum tempo. Já que o pensamento surgira, decidiu visitá-la. Dito isso, virou-se e caminhou em direção ao harém.
***
«Como o tempo voa. Num piscar de olhos, dez anos se passaram», suspirou Li Chengqian, contemplando a superfície cintilante do Lago Taiye. «Xiao Jing, admiro-o de verdade. Ficar naquele lugar, nas Regiões Ocidentais, por mais de uma década.»
Era um assunto pesado. Ao ouvir isso, o coração de Xuan Shijing encheu-se de emoções. Dez anos depois, ao retornar a Chang'an, tudo havia mudado; apenas a mansão do Marquês permanecia a mesma. A amizade com Li Chengqian e os outros perdurara até agora; durante esses dez anos, mantiveram correspondência, e foi por meio deles que Xuan Shijing acompanhou, em linhas gerais, os movimentos em Chang'an.
«É verdade, deixei Chang'an por dez anos», disse Xuan Shijing, levando um pouco de comida à boca. *O assunto do meu envenenamento ainda não acabou!*
«O irmão Jing ainda não se recuperou completamente?», perguntou Jinyang, olhando para ele com preocupação.
Encontrando o olhar da princesa, Xuan Shijing sorriu: «Meu corpo não tem mais problemas graves, mas algumas questões daquela época ainda precisam ser esclarecidas.»
A Princesa Jinyang franziu a testa. Ela sabia que, anos atrás, Xuan Shijing fora vítima de uma tentativa de assassinato por envenenamento. No entanto, dez anos já haviam se passado e o caso ainda não fora resolvido? Por que seu pai imperial não havia tomado nenhuma atitude?
Vendo a expressão confusa no rosto da pequena Jinyang, Xuan Shijing teve vontade de afagar sua cabeça e dizer-lhe para não pensar tanto, pois era exaustivo. Mas Jinyang era uma princesa, a favorita do Imperador Li Er...
«Xiao Jing é agora o Vice-Ministro do Tribunal de Justiça (Dali Si). O Tribunal possui os registros mais abrangentes da Dinastia Tang. Começar por lá deve facilitar muito as coisas», sugeriu Li Ke.
Xuan Shijing balançou a cabeça. Os registros do Tribunal eram inúteis para ele. Já sabia que fora Li Yuanjing quem orquestrara o ataque; bastava seguir o rastro, embora exigisse esforço mental. Li Yuanjing era um parente legítimo da família imperial; para agir contra ele, era preciso extrema cautela, sem cometer erros. O Tribunal seria útil, talvez, para investigar assuntos do Ministério da Guerra.
«Não sei o que os senhores pensam sobre o Vice-Ministro da Guerra, Sun Yaoting. Devem estar cientes do que aconteceu recentemente», disse Xuan Shijing, comendo calmamente.
«Sun Yaoting?» Ao mencionar o nome, Li Tai franziu a testa. Foi ele quem reteve o relatório sobre a batalha em Shicheng. «Não sei se foi intencional ou um descuido. Geralmente, observo que ele é diligente e nunca comete erros. Será que desta vez foi um acidente?»
«Qingque, você só vê um lado da moeda», interveio Li Chengqian. «Embora o Duque de Wei detenha o título de Ministro, ele está praticamente aposentado e recluso em sua mansão há anos. A maioria dos assuntos do Ministério da Guerra é tratada por Lu Chengqing. Apenas os assuntos importantes chegam às mãos de Sun Yaoting, já que seu posto é superior ao de Lu.»
Ao ouvir Li Chengqian, Xuan Shijing chegou a uma conclusão: era imperativo investigar Sun Yaoting a fundo. Se Lu Chengqing cuidava da rotina e apenas os grandes assuntos passavam por Sun Yaoting, reter um relatório tão crucial quanto o de Shicheng não poderia ser considerado um simples descuido.
***
A Princesa Jinyang ouvia silenciosamente a discussão. Assim que o assunto surgiu, ela dispensou discretamente os eunucos e damas de companhia que serviam por perto. Quanto mais ouvia, mais sentia que alguém estava agindo nas sombras contra o irmão Jing, e essa pessoa certamente detinha uma posição elevada.
Jinyang era inteligente. Ao acompanhar o Imperador durante anos, observando-o tratar de assuntos estatais e despachar documentos, desenvolvera uma percepção aguçada. Um marquês envenenado há dez anos sem que o culpado fosse encontrado, e agora, quando Xuan Shijing estava sob cerco em Shicheng, o Ministério da Guerra retinha os relatórios, deixando-o propositalmente em perigo.
Quem poderia ser? Jinyang não conseguia imaginar que o responsável pelo envenenamento era o Rei Jing, seu tio real, Li Yuanjing, que parecia não ter qualquer relação com Xuan Shijing.
«Nesse caso, Sun Yaoting tem ainda menos motivos para reter os relatórios de Shicheng», ponderou Li Ke.
Vendo que todos se preocupavam com o problema do Ministério da Guerra, Xuan Shijing fez um gesto para interromper as especulações. «Chega, não vamos pensar nisso agora, estraga o humor. A verdade sempre aparecerá.» Ele levantou-se, chamou o eunuco que carregava o jarro de vinho, pegou-o e dispensou-o.
Serviu vinho nas tigelas de Li Chengqian e dos outros, encheu a sua própria e, levantando a tigela, disse: «Vamos lá. É o nosso primeiro reencontro desde que voltei. Um brinde!»
«Irmão Jing, Sizi também quer», pediu a Princesa Jinyang, contagiada pela animação.
Xuan Shijing sorriu levemente: «Não, crianças não devem beber, faz mal à saúde.»
A Princesa Jinyang fez um biquinho. *O irmão Jing não é muito mais velho que eu...*
Li Chengqian, Li Ke e Li Tai ergueram suas tigelas, brindaram com Xuan Shijing e beberam tudo de um só gole.
Xuan Shijing limpou a boca com a manga. A vida deveria ser assim. Poesia e vinho devem ser aproveitados enquanto se é jovem; não valia a pena deixar que assuntos desagradáveis arruinassem o momento.