Capítulo Cinco: O Ataque

— Não faça nenhuma loucura, Shijing. Você está longe de Chang’an há mais de dez anos, a situação na cidade está muito complicada agora — disse Cheng Chumo.

— Ora, ora, não imaginei que o irmão Chumo também se preocupasse com a conjuntura política — respondeu Xuan Shijing, sorrindo.

— Moleque insolente, acha mesmo que seu irmão só sabe brandir uma espada em campo de batalha? Afinal, sou o primogênito da Casa do Duque de Lu. Se eu não tivesse um pouco de juízo, já teria sido devorado sem deixar os ossos no meio daquela corte traiçoeira — disse Cheng Chumo. Em seguida, largou o osso que roía, olhou para Xuan Shijing e perguntou: — E você, que planos tem ao voltar para Chang’an?

Xuan Shijing sorriu e balançou a cabeça.

— Ainda não pretendo voltar a Chang’an tão cedo. Escrevi à minha mãe prometendo retornar antes do fim do ano, ainda há tempo. Planejo passar primeiro pelo Solar dos Dois Sábios.

— Também acho uma boa. O Solar dos Dois Sábios é o alicerce da Casa do Marquês. Nestes anos, a estabilidade do Marquês em Chang’an deve muito àquele lugar. Atualmente, a maioria dos servos da Casa do Marquês veio de lá, e a lealdade deles à sua família é inquestionável — comentou Cheng Chumo, com um tom de inveja ao falar do Solar dos Dois Sábios.

Xuan Shijing apenas sorriu, sem se alongar no assunto. Já compreendia bem a situação de Chang’an, tudo ocorria conforme suas expectativas. Que seus negócios fossem tomados após seu infortúnio era algo previsível; restava saber se aqueles que os tomaram seriam capazes de mantê-los. Isso dependia apenas de suas habilidades.

— Quando cheguei, vi o povo de Bo Xian Zhen fugindo em pânico, dizendo que os tibetanos estavam avançando. O que aconteceu? — perguntou Xuan Shijing.

— O que mais poderia ser? O líder dos tibetanos enviou mensageiros à Grande Tang dizendo que desejava uma aliança matrimonial, querendo desposar uma princesa. Com sua arrogância, ameaçou dizendo que se a aliança não fosse aceita, o exército tibetano, já posicionado na fronteira, viria caçar dentro do nosso território. Ora, isso era insuportável até para mim, imagine para os velhos ministros da corte. O acordo fracassou, como era de se esperar, e agora, o principal general tibetano, chamado de Ludongzan, avançou com tropas até a fronteira. Por aqui, só há pequenos grupos em escaramuças, mas o Duque Protetor já marchou ao campo de batalha. Aqueles tibetanos vão colher o que plantaram — respondeu Cheng Chumo, com desdém. A paz durava há tantos anos na Grande Tang que alguns já haviam esquecido quão afiadas eram suas garras.

Aliança matrimonial? Com os tibetanos? Não seria a famosa história da princesa Wencheng indo para o Tibete? Mas então, por que a guerra?

Enquanto Xuan Shijing e Cheng Chumo conversavam animadamente, ouviram de repente um batedor correndo desesperado em direção ao acampamento, gritando alto:

— Ataque inimigo!

Cheng Chumo pulou de pé, jogou o odre de vinho ao chão, sacou a espada da cintura e bradou:

— Todos à postos! Preparem-se para o combate!

Xuan Shijing também se levantou, olhando para fora do acampamento. Ao longe, via-se uma linha de fogo avançando rapidamente — claramente, a cavalaria tibetana.

— Shijing, vá para a retaguarda, é perigoso na linha de frente. Fique tranquilo, com seu irmão aqui, nada lhe acontecerá — disse Cheng Chumo, montando em seu cavalo trazido pelos soldados. Liderou os homens para fora do acampamento; precisava deter o inimigo antes que invadissem, pois, se o confronto acontecesse dentro do acampamento, as perdas seriam dos soldados de Tang. Ainda que a cavalaria não tivesse total vantagem dentro do acampamento, um ataque fulminante seria suficiente para devastar tudo.

— Jovem Marquês! — Ao ouvir o alvoroço, Long’er e Gao Jun também vieram correndo.

— O irmão Chumo já saiu para deter o inimigo. Atrás de nós está a Fortaleza de Pedra, fiquem tranquilos, estamos seguros na retaguarda. Mas... — Xuan Shijing ponderou um instante e então ordenou: — Tragam dois cavalos, vamos até lá ver.

Gao Jun olhou para Long’er, que por sua vez olhou para Xuan Shijing. Vendo que o jovem Marquês fixava o olhar ao longe, nada mais disse, apenas fez sinal para Gao Jun trazer os cavalos.

Long’er não queria que Xuan Shijing se aproximasse do campo de batalha, pois sabia dos perigos e das incertezas. Ninguém podia garantir total segurança, nem mesmo o Duque Protetor, célebre como o Deus da Guerra. Quanto mais o jovem Marquês, inexperiente em combate, que no acampamento não passava de um recruta novato. Mas Long’er sabia: uma vez que Xuan Shijing tomava uma decisão, seria impossível demovê-lo sem argumentos sólidos.

Gao Jun trouxe três cavalos, com algumas espadas penduradas nas selas. Os três montaram rapidamente e partiram na direção que Cheng Chumo havia seguido.

— Jovem Marquês, mesmo que formos até lá, não faremos diferença alguma. Isso é guerra — disse Gao Jun, virando-se para Xuan Shijing.

— Macaco tolo, por que não tentou impedir o Marquês antes? Agora vem com esse discurso! — reclamou Long’er, em voz alta.

— Mulher louca, não foi você mesma quem mandou eu buscar os cavalos? — rebateu Gao Jun.

— Chega, vocês dois, deixem de brigar. Notei que o batedor que voltou estava apressado, provavelmente só ouviu o trotar dos cavalos e correu. Quanto ao número de inimigos, talvez nem tenha conseguido estimar. E desde que entrei neste acampamento, percebi que muitos soldados são recrutas, sem experiência de batalha, então a informação trazida pelo batedor pode não ser precisa. Estou preocupado com o irmão Chumo; já que estamos aqui, não posso ficar de braços cruzados — explicou Xuan Shijing.

— Então, pelo que diz, o jovem Duque pode estar em perigo — comentou Long’er.

Xuan Shijing respondeu, sério:

— Não sabemos ao certo. Tampouco quantos soldados há no acampamento do irmão Chumo.

— Quando fui buscar os cavalos, notei que ainda havia cerca de trezentos homens sem terem saído, provavelmente reservados para emergências — informou Gao Jun.

Xuan Shijing refletiu por um momento e disse:

— Vocês dois, voltem ao acampamento e fiquem atentos aos sinais. Se houver perigo à frente, lançarei um foguete sinalizador. Gao Jun, você então lidera o restante dos homens para o resgate. Long’er, vá até a Fortaleza de Pedra pedir reforços. Ambos têm as insígnias do Marquês, devem acreditar em vocês.

— Mas, jovem Marquês, se eu e Gao Jun voltarmos, quem o protegerá? — Long’er estava ansiosa; não ficava tranquila em deixar o jovem Marquês sozinho em lugar tão perigoso.

— Fique tranquila, Long’er, sei me cuidar — respondeu Xuan Shijing, sorrindo. Em seguida, incentivou o cavalo, afastando-se dos dois.

Vendo a determinação de Xuan Shijing, Gao Jun disse:

— Devemos fazer como o Marquês ordenou. Se todos nós formos, e algo acontecer, não haverá ninguém para pedir reforços.

Long’er assentiu e, junto com Gao Jun, voltou ao acampamento.

Xuan Shijing galopou com velocidade, o vento cortava seus ouvidos e, no frio da noite do deserto, somado ao galope, sentiu o corpo arrefecer até os ossos.

Após algum tempo, finalmente avistou Cheng Chumo travando combate com a cavalaria tibetana.

PS: A propósito, a história estrangeira está em alta ultimamente. Recomendo aos leitores o livro “Renascido na Índia: Superioridade Absoluta”, de um autor indiano. UMR leu e achou interessante. Se você se interessa por esse povo extraordinário e suas façanhas, vale a pena conferir.