Capítulo Dois: Despedida

— Foi o Mestre quem calculou isso? — perguntou Xuan Shijing.

Yuan Shoucheng sorriu de maneira enigmática:

— Sim, e não.

Após conviver por mais de dez anos, Xuan Shijing conhecia bem o temperamento de Yuan Shoucheng; às vezes, ele parecia um charlatão de feira, mas era, de fato, um charlatão com poderes reais.

— Já que o Mestre Yuan sabe, não há razão para eu insistir. Falar sobre isso só aumenta o apego — disse Xuan Shijing. Ao falar de despedida, sentiu uma certa tristeza. Dez anos de vida tranquila, acostumara-se ao ritmo. Se a vila de Yutian era um lago sereno, a cidade de Chang’an era um mar revolto; ao retornar, teria de enfrentar inúmeros grandes e pequenos assuntos, e desejar aquela paz seria apenas um luxo irreal.

— Não precisa se entristecer, Jovem Marquês. Se realmente desejar, estarei sempre esperando por você aqui na Montanha Kunlun — respondeu Yuan Shoucheng.

— O Mestre nunca pensou em deixar Kunlun? — perguntou Xuan Shijing, curioso.

— Nesta idade, estou à beira da velhice. Encontrar um lugar tranquilo para terminar meus dias é o ideal. Além disso, as condições nas fronteiras ocidentais são difíceis; o povo sofre constantemente com guerras. Quando alguém adoece ou enfrenta calamidades, posso ajudá-los enquanto estiver aqui — disse Yuan Shoucheng, demonstrando desapego. Talvez, pessoas como ele, verdadeiramente devotadas ao Caminho, já tenham transcendido o mundano. Xuan Shijing sentiu uma admiração sincera por sua magnanimidade.

— O Mestre é de fato generoso e compassivo. Lembro que tem um sobrinho em Chang’an, não? — comentou Xuan Shijing.

Yuan Shoucheng assentiu. Ao mencionar o sobrinho, suspirou e demorou a falar. Só depois de algum tempo pediu:

— Se Tian Gang tiver dificuldades, espero que, pela minha consideração, o Jovem Marquês possa ajudá-lo…

Demorou a pedir; não tinha filhos, apenas Yuan Tian Gang como sobrinho. Este estava preso à política de Chang’an, tentando encontrar um caminho para o Dao entre os espinhos do poder. Não se sabia se conseguiria sair ileso, e Yuan Shoucheng não queria que seu único sobrinho perecesse ali, por isso fez o pedido.

Xuan Shijing assentiu gentilmente. Yuan Shoucheng lhe salvara a vida; não recusaria o pedido.

— Sendo assim, agradeço por antecipação — disse Yuan Shoucheng, inclinando-se.

— O Mestre é muito cortês. Amanhã partirei de Yutian. Peça a Long’er que prepare um jantar especial, para que possamos brindar juntos antes de partir — sugeriu Xuan Shijing. Poucos na vida têm amigos verdadeiros; para ele, um era Sun Simiao, o outro era Yuan Shoucheng. Despedidas nunca são fáceis.

— Será um prazer — respondeu Yuan Shoucheng, sorrindo.

No quarto de Xuan Shijing, Long’er e Gao Jun estavam arrumando os pertences.

Long’er olhava para o pátio onde viveram por mais de dez anos, com expressão triste, sem dizer uma palavra, concentrada na arrumação. Gao Jun, ao seu lado, não sabia bem como lidar com o silêncio de Long’er.

— Long’er, por que essa expressão? O Jovem Marquês está completamente recuperado, não é motivo de alegria? — perguntou Gao Jun.

— Sim, mas moramos aqui por tanto tempo… é difícil deixar esta vila — respondeu Long’er, sorrindo com amargura.

— Você precisa aprender a olhar para frente — disse Gao Jun, largando os objetos e sentando-se no banco, pronto para aconselhá-la. — Pense: ao voltarmos para Chang’an, veremos a Senhora, o Tio Zhong, Qian Dui… Ficamos longe por mais de dez anos, nunca os vimos nesse tempo. Não sente saudades? E suas amigas, Xiao Huan e Xiao Ji?

— Claro que sinto falta deles… mas… — Long’er não sabia explicar o que sentia. Chang’an guardava apenas quatro ou cinco anos de suas memórias, enquanto Yutian era seu lar por dez anos; o apego era grande. Mas o reencontro com o pessoal da Mansão do Marquês em Chang’an também era aguardado. Por isso, seu rosto era de pura indecisão.

Gao Jun, vendo a expressão de Long’er, já não sabia o que dizer. Nunca foi bom em consolar os outros; só expressara o que pensava.

Enquanto ambos permaneciam em silêncio, Xuan Shijing entrou.

— Como está a arrumação?

— Jovem Marquês — Gao Jun levantou-se rapidamente do banco.

Mesmo sem ser muito sagaz, Xuan Shijing percebeu a atmosfera entre os dois. Long’er estava indecisa, com as coisas meio arrumadas sobre a cama de madeira.

— O que houve? — perguntou Xuan Shijing.

— Bem… — Gao Jun coçou a cabeça. — Long’er disse que não quer deixar este lugar.

Xuan Shijing olhou para Long’er, que assentiu:

— Mas também estou ansiosa para voltar a Chang’an…

Parecia não ser o único a sentir isso. Xuan Shijing sorriu:

— É normal, Long’er. Depois de tanto tempo, temos apego. Mas, por melhor que seja aqui, nossa casa é em Chang’an. Somos como nenúfares à deriva; nossas raízes estão lá. Chega de tristeza. Deixe comigo a arrumação. Gao Jun, vá com Long’er comprar algumas coisas. À noite, Long’er vai preparar um jantar especial; vamos nos despedir do Mestre Yuan.

Gao Jun e Long’er trocaram olhares e assentiram.

Quando Xuan Shijing acordou novamente, já era manhã. Gao Jun havia preparado a carruagem na entrada do pátio, e Long’er entrava com os utensílios de higiene.

— Jovem Marquês, venha lavar-se, estamos prestes a partir — disse Long’er, colocando tudo sobre a mesa.

Xuan Shijing, ainda com a cabeça confusa, calçou as botas e vestiu a camisa branca, sentando-se à mesa.

— Long’er, o que aconteceu ontem à noite?

Bateu levemente na cabeça, tentando recordar.

— O Senhor insistiu em beber com o Mestre Yuan durante o jantar; acabou exagerando e perdeu os sentidos. Foram o Mestre Yuan e Gao Jun que o ajudaram a voltar, e eu lhe dei um remédio para o excesso de álcool. Senão, acordaria hoje com uma forte dor de cabeça.

Com esse lembrete, Xuan Shijing recordou vagamente alguns episódios da noite anterior.

— E o Mestre Yuan? — perguntou.

— Saiu cedo para colher ervas. Disse que, ao partirmos, basta fechar a porta do pátio — explicou Long’er.

Parece que Yuan Shoucheng também não queria encarar o momento da despedida. Xuan Shijing sorriu e levantou-se para iniciar seus preparativos.