Capítulo Setenta e Dois: A Biografia da Princesa Zhao

A Princesa Jinyang caminhou até a escrivaninha, retirou um volume debaixo do peso de papel e o entregou a Li Chengqian. Li Chengqian o recebeu, mas ao distinguir claramente o nome inscrito na capa, sua mão tremeu e ele quase deixou o caderno cair no chão.

Observando a reação de Li Chengqian, Xuan Shijing sentiu uma curiosidade ainda maior. O que afinal Sizi havia escrito para presentear o Imperador Taizong?

Aproximando-se para espiar o volume nas mãos de Li Chengqian, leu claramente na capa: A Biografia da Princesa Pingyang Zhao.

A Princesa Pingyang? A mãe biológica de Chai Lingwu, irmã do Imperador Taizong.

Na Dinastia Tang, Xuan Shijing já ouvira falar bastante sobre essa princesa. Quando a Casa de Tang estabeleceu seu domínio nas Planícies Centrais, o fato de Li Yuan ter ascendido ao trono devia-se, sem dúvida, às suas próprias qualidades, mas, de maneira ainda mais crucial, ao fato de ter gerado um grupo de filhos excepcionais. Dentre eles, aqueles com maiores méritos foram o Príncipe Herdeiro Li Jiancheng, o segundo filho Li Shimin e a terceira filha, a Princesa Pingyang.

O título de heroína incomparável cabia-lhe perfeitamente, sem sombra de desdouro. Sua perspicácia, intelecto e audácia em nada ficavam a dever aos de Li Jiancheng e Li Shimin. Sendo mulher, em meio ao caos do fim da Dinastia Sui, ela reuniu um vasto exército. Quando Li Yuan cruzou o Rio Amarelo e adentrou a Passagem Tong, a Princesa Pingyang já havia conquistado um vasto território na região de Guanzhong. Para que a Dinastia Tang assegurasse firmemente o seu império, a contribuição da Princesa Pingyang foi absolutamente indispensável.

Até os dias de hoje, em muitos lugares de Guanzhong, ainda perduravam lendas sobre o "Jovem Mestre Li" e o seu Exército das Damas.

A Princesa Jinyang havia escrito uma biografia? Tal tarefa não deveria caber aos historiadores oficiais?

— Sizi, o que te levou a escrever uma biografia para a tia Pingyang? — perguntou Li Chengqian, olhando confuso para a Princesa Jinyang, com a voz carregada de profunda emoção. Suas lembranças da Princesa Pingyang já quase se desvaneciam; no ano em que ela falecera, ele tinha apenas quatro anos de idade e, junto com Li Tai, escondia-se atrás de Li Shimin, contemplando o imponente cortejo fúnebre. Embora a fisionomia da princesa estivesse turva em sua memória, aquele funeral permanecia profundamente gravado em sua mente.

Naquele dia, o tempo não estava favorável; uma garoa fina e persistente caía, como se os próprios céus pranteassem a partida de uma mulher tão extraordinária... Do alto da torre do portão da cidade de Chang'an, podia-se avistar toda a extensão da reta e ampla Avenida Zhuque. Milhares de soldados de elite trajando armaduras negras faziam a guarda nos arredores, precedidos e seguidos por insígnias imperiais, estandartes, bandeiras e um contingente de quarenta espadachins de escolta. A música militar ecoava por Chang'an e, ao som dos tambores, o grandioso cortejo fúnebre partiu da cidade.

A Princesa Pingyang fora, até então, a única mulher a receber honras fúnebres militares — apenas por esse feito, seu nome já merecia a posteridade.

Até hoje, ao recordar os eventos daquela época, o som dos tambores ainda ressoava nitidamente na mente de Li Chengqian.

A Princesa Pingyang e seu marido Chai Shao nutriu um profundo afeto mútuo e, desde o falecimento dela, Chai Shao nunca mais contraiu matrimônio.

Hoje, ao deparar-se com a biografia escrita por Jinyang, essas memórias ressurgiram na mente de Li Chengqian.

O funeral da Princesa Pingyang fora aberto por tambores militares, um ato que na época encontrou forte oposição de muitos ministros, mas que Li Yuan abafou decisivamente. Cerca de um quarto do império da família Li fora conquistado pelas mãos da Princesa Pingyang; realizar um funeral com honras militares estava além da estrita formalidade legal, mas perfeitamente dentro dos ditames do afeto humano.

A admiração de Jinyang pela Princesa Pingyang era profunda. Ela nutria um respeito reverente por essa tia que jamais chegara a conhecer. Como convivia frequentemente com o Imperador Taizong, ouvia com regularidade histórias sobre a princesa, o que acabou por inspirá-la a redigir tal biografia. Era uma forma de retratar vividamente a vida da tia, oferecendo ao Imperador Taizong uma recordação duradoura.

Xuan Shijing tomou das mãos de Li Chengqian A Biografia da Princesa Pingyang Zhao e a abriu. A caligrafia era em caracteres regulares padrão; Jinyang aprendera a escrever com Chu Suiliang, e seu traço já ostentava a elegância característica dos grandes mestres.

— Nos dias anteriores, o Diretor do Lantai apresentou ao Pai um relatório sobre os registros do período Wude, mas surgiram divergências no tocante aos feitos da tia Pingyang. Naturalmente, devido às suas realizações, ela deveria constar nos anais da história por direito próprio; contudo, alguns historiadores usaram o pretexto de ser ela mulher para resumir sua trajetória com poucas e negligentes palavras, o que enfureceu o Pai. Sizi pensou que, se os historiadores se recusam a registrá-la devidamente, seria melhor redigir uma obra própria. — Ao mencionar tais historiadores, a Princesa Jinyang demonstrava evidente desgosto. Afinal, a Princesa Pingyang prestara serviços meritórios inestimáveis à família imperial Tang, e ver sua história relegada a uma mera citação sumária nos livros oficiais causava profunda indignação na jovem, que tanto a idolatrava.

Certamente, o Imperador Taizong também se mostrara extremamente furioso com o ocorrido. Contudo, os historiadores partilhavam de uma mesma característica: a teimosia. Poder-se-ia ficar irritado o quanto se quisesse, mas eles continuariam a escrever segundo o próprio critério.

Diante de tal conduta, sem mencionar o Imperador Taizong, nenhum soberano jamais lograria controlá-los.

Era preciso reconhecer que a ideia de Jinyang era excelente. Se os historiadores se recusavam a elaborar um relato detalhado, escreveriam o seu próprio. Jinyang decerto não carecia dos recursos financeiros necessários para xilografar e publicar livros. Tendo passado pouco mais de uma década desde o falecimento da princesa, o povo comum decerto guardava viva a memória do célebre "Jovem Mestre Li", cujos feitos coincidiam plenamente com o que Jinyang descrevera em seu livro. Talvez assim, as façanhas da Princesa Pingyang perdurassem por gerações inumeráveis.

— Quando pretendes oferecer este livro ao Pai? — inquiriu Li Chengqian, curioso.

— Nestes dias, o Pai tem se desentendido com os historiadores — sorriu a Princesa Jinyang. — Se eu apresentar o livro agora, é provável que eles sofram duras reprimendas. É melhor aguardar mais alguns dias.

O infortúnio dos historiadores a que Jinyang se referia não consistia em outra coisa senão em serem severamente censurados pelo Imperador Taizong.

Ao falar da Princesa Pingyang, Xuan Shijing recordou-se de Chai Lingwu, que cumprira seu desejo ao desposar a Princesa Baling e atualmente servia como Inspetor na Prefeitura de Weizhou.

Aqueles que com ele mantinham laços de amizade no passado já haviam constituído família e assumido suas posições: Cheng Chumo e Qin Ying haviam ingressado no exército; Cheng Huailang desposara a Princesa Qinghe e exercia funções como Comandante de Média Patente da Guarda Esquerda em Chang'an; Li Chongyi dirigira-se a Yizhou para atuar como Assessor Principal do Governo Militar de Yizhou, buscando decerto adquirir experiência nas províncias antes de retornar a Chang'an.

— Jovem Mestre. — Enquanto Xuan Shijing rememorava seus irmãos de armas, ouviu-se a voz do Tio Li do lado de fora. Como não tinham permissão para adentrar o escritório, viam-se obrigados a chamar em voz alta.

Ao ouvir o chamado, Xuan Shijing devolveu o volume a Jinyang e aproximou-se do Tio Li.

A estrutura já estava montada, restando apenas o desafio de suspender a cadeira de vime. Vendo a armação pronta à frente do Tio Li, Xuan Shijing adiantou-se para inspecioná-la detalhadamente.

Na base havia um suporte triangular, do qual se erguia um pilar vertical; no topo, estendia-se horizontalmente uma trave de madeira perfurada, fixada inferiormente por três pregos de ferro.

— Venham, vamos içar isto — ordenou Xuan Shijing. — Tio Li, passe a corrente de ferro por esta abertura e fixe-a logo mais na estrutura. Quanto a vocês duas, irmãs, por favor tragam um banco para ajudar. — Esta última frase foi dirigida às duas criadas da Princesa Jinyang que aguardavam junto à escadaria.

Uma delas assentiu com a cabeça e desceu apressadamente. Em pouco tempo, retornou do andar térreo carregando um banquinho, que colocou próximo a Xuan Shijing.

Ao constatar que o Tio Li já havia amarrado firmemente as correntes de ferro, Xuan Shijing voltou-se para o guarda: — Vamos, meu caro guarda, ajude-nos a erguer este objeto.

O filho do Tio Li, compreendendo a intenção de Xuan Shijing, aproximou o banquinho do suporte. O Tio Li subiu nele e passou a acoplar a outra extremidade da corrente de ferro aos orifícios na parte superior da estrutura.

Após prolongados ajustes, concluíram finalmente o aparato prometido à Princesa Jinyang.

— Sente-se aí para experimentar — disse Xuan Shijing ao guarda.

O guarda possuía um físico robusto, cujo peso decerto não ficava abaixo de cento e quarenta quatros quilos. Ouvindo as palavras de Xuan Shijing, hesitou por um instante, mas em seguida obedeceu, acomodando-se no interior do "ninho de Pássaro".