Capítulo Onze: A Secretária Longuer

— Senhora, não precisa se preocupar. O Mestre Sun já disse que, com o devido cuidado, o jovem marquês pode se recuperar totalmente — disse Zhong Zishuo. — O menino é naturalmente inteligente, veja só, já pensa até em ganhar dinheiro para a casa.

— Pois é. Mas quanto mais esperto e sensato ele se mostra, mais inquieta fico, sem saber bem por quê — suspirou Dona Wang, apreensiva. — Aliás, Zishuo, não temos ninguém na casa capaz de administrar negócios. Você pretende trazer alguém da Vila dos Dois Sábios para Chang’an?

— Sim, senhora. Quando viemos, trouxemos apenas algumas criadas e servos. Hoje mesmo o jovem marquês me perguntou se tínhamos parentes ou conhecidos.

— Se não fosse por aquele infortúnio, Lin Dao e meu marido não teriam chegado a tal ponto — lamentou Wang, com um suspiro. — Lembro que Qian Sheng, o intendente da Vila dos Dois Sábios, tinha um filho... Como era mesmo o nome? Está na ponta da língua, tão familiar, mas me escapa agora. Mas lembro bem do rapaz, aprendeu muito com o pai. Pode mandá-lo vir para Chang’an.

— A senhora se refere a Qian Dui?

— Isso, exatamente! Esse velho Qian só pensa em dinheiro, veja o nome que deu ao filho... Ai! Deixe o Jing’er se ocupar à vontade, afinal você está aqui para supervisionar tudo. Tenho me sentido cansada estes anos, não quero mais me envolver. Quando Jing’er crescer e assumir as funções do marquês, poderei enfim descansar. Só me dói sobrecarregar você.

— Não diga isso, senhora. A senhora e o irmão Xuan salvaram minha vida. Ela pertence a vocês e ao jovem marquês, não me importo com o esforço.

Wang acenou com a mão: — Zishuo, você é reconhecido como um dos melhores do mundo das artes marciais. Sabemos por que chegou àquele estado anos atrás. Só que seu inimigo, agora, é intocável. Por isso, Zishuo, peço-lhe que suporte.

— Não tem problema. Eu sei esperar — respondeu Zhong Zishuo, o olhar sereno, mas uma centelha de ódio cruzando seus olhos.

Na manhã seguinte, Xuan Shijing levantou-se cedo. Não que não gostasse de dormir, mas na grande Tang, sem qualquer diversão, não havia muito o que fazer à noite além de dormir antes das nove. Com a ajuda de Lóng’er, Xuan Shijing começou a se arrumar.

— Jovem marquês, fiz como pediu sobre os ovos. Logo cedo, pedi à Xiaohuan e ao Xiaoji que levassem tudo ao escritório — disse Lóng’er, penteando os cabelos de Xuan Shijing diante do espelho de bronze. — E aquele ovo preservado de que falou, quando ficará pronto?

— Não tem pressa, é preciso paciência. Se o ovo não for bem curtido, não se pode comer. Quando ficar bom, lhe ensinarei a fazer. Vai ver, será uma delícia. Lóng’er, sob minha orientação, você será a melhor cozinheira desta grande Tang — disse Xuan Shijing, sorrindo.

— Não quero ser grande cozinheira, só quero preparar coisas gostosas para o jovem marquês. E então, ficou emocionado? — Lóng’er prendeu os cabelos do menino com um lenço de gaze simples, duas fitas azuis caindo delicadamente atrás da cabeça, muito bonito.

— Sim, minha querida irmã Lóng’er, fiquei profundamente tocado! Vamos, vamos comer!

Xuan Shijing levantou-se e saiu do quarto com as mãos atrás das costas.

— Mestre Sun, bom dia! — mal saiu ao pátio, Xuan Shijing encontrou-se com Sun Simiao.

— Bom dia, jovem marquês — respondeu Sun Simiao, risonho.

— Mestre, já tomou café? Quer se juntar a nós?

— Não, obrigado. Acabei de comer no meu quarto. Agora preciso ir ao palácio atender a imperatriz.

Só então Xuan Shijing notou a caixa de remédios às costas de Sun Simiao e disse:

— Sendo assim, não vou detê-lo. Quando voltar do palácio, venha ao meu escritório. Sabe que esta mansão foi reformada a partir da antiga residência do Príncipe Qin. Os livros que o imperador reuniu ainda estão lá. Talvez encontre algo que precise.

Ao ouvir isso, Sun Simiao ficou radiante:

— Muito agradecido, jovem marquês. A Casa do Príncipe Qin era famosa por sua vasta biblioteca. Certamente há muitos tratados sagrados sobre medicina. Quem sabe encontro algum método para curar a imperatriz. Quando retornar do palácio, incomodarei o senhor então.

— Não precisa ser formal, mestre. O senhor é amigo antigo de minha mãe, sou apenas um jovem diante de si, não há incômodo algum — respondeu Xuan Shijing, sorrindo.

— Então, vou indo ao palácio.

— Boa viagem — Xuan Shijing fez uma reverência.

— Jovem marquês, por que é tão atencioso com o mestre Sun? — Lóng’er estava intrigada. Desde pequeno, o jovem senhor nunca fora tão caloroso com ninguém.

“Como poderia conseguir algo se não deixasse uma boa impressão?”, pensou Xuan Shijing, exasperado. Sun Simiao dissera que havia um problema congênito em seu corpo desde o ventre materno; era dele que dependia para tratar isso. Se não fosse curado na infância, essas deficiências só aumentariam com o tempo.

Ainda que pensasse isso, respondeu:

— Lóng’er, o mestre Sun é amigo antigo de minha mãe. Trate-o como trataria a ela. Além disso, ele sempre viajou ajudando os pobres, tratando os necessitados. Só por isso já merece respeito.

— Ah! — Lóng’er assentiu com seriedade. — Então, se o mestre foi embora, vamos logo tomar café.

— Espere, Lóng’er — chamou Xuan Shijing.

— O que foi, jovem marquês?

— Os cafés da manhã desta Tang... desde que me entendo por gente, faz dois anos que como sempre as mesmas coisas. Hoje estou de bom humor, vamos nós mesmos à cozinha preparar algo diferente. Aprenda bem, Lóng’er, pois meu paladar dependerá de você daqui pra frente!

— Não seria impróprio, jovem marquês? — Lóng’er baixou a cabeça, relutante. — Como pode alguém tão importante ir à cozinha? Dizem que um verdadeiro cavalheiro se afasta do fogão...

— Se eu não for, você sabe cozinhar? Isso de “cavalheiro longe da cozinha” é só porque não suportavam ver o abate dos animais, acabou virando desculpa de homem preguiçoso. Lóng’er, você vai deixar seu jovem marquês sem apetite, passando fome? Não vê como estou mais magro ultimamente?

— Jovem marquês... — Lóng’er ainda hesitava.

— Lóng’er... — Xuan Shijing olhou para ela com um ar tão suplicante que não sentiu sequer um pingo de constrangimento.

— Está bem, está bem, eu vou com você. — Lóng’er simplesmente não resistia ao olhar inocente do menino, com seus olhos grandes e brilhantes. Quem teria coragem de recusar? Ainda mais sendo ela mesma uma jovem de dezessete anos.

— Ótimo, Lóng’er! Você é tão bondosa, certamente muitos rapazes vão querer conquistá-la. Eu mesmo vou escolher o melhor para você! — disse Xuan Shijing, rindo.

Na vida passada, Xuan Shijing fora um explorador, habituado à sobrevivência na selva sob condições adversas. Não era mestre em tudo, mas sabia o básico de muitas coisas. Sentia-se grato ao antigo eu por ter aprendido um pouco de tudo, o que o impedia de ser completamente inútil nesta nova vida na grande Tang.

Xuan Shijing compreendeu, afinal, que havia muito o que fazer. Podia criar e inventar coisas para dar cor e conforto à vida, ganhar algum dinheiro e prosperar. Mas, preso ao corpo de uma criança de quatro anos, não podia fazer grandes coisas; por isso, optava por tarefas simples, realizadas através de Lóng’er, sempre dentro do aceitável para não parecer excêntrico. Se alguém perguntasse, diria que aprendera nos livros. E se perguntassem quais livros? Ora, tão pequeno, como lembrar todos os nomes? E se perguntassem pelos livros, diria que os estragara brincando...

Já que queria melhorar sua qualidade de vida, começaria pelo café da manhã. Explicaria a Lóng’er como fazer, e ela executaria. Assim, não precisaria mais suportar a rusticidade da culinária local.

— Lóng’er, a partir de hoje, você será minha secretária! — Xuan Shijing a puxou em direção à cozinha.

— Jovem marquês, o que é secretária?

— Secretária é... alguém que cuida das tarefas que peço, que anota e organiza meus compromissos, transmite minhas ordens... Enfim, quem me acompanha e resolve tudo para mim — explicou Xuan Mingyu.

— Mas, jovem marquês, eu já não sou isso... essa, hã, secretária? — perguntou Lóng’er, inclinando a cabeça com doçura.

— Não é igual, Lóng’er. Antes, você era a criada pessoal que minha mãe me designou. Agora, como minha secretária, quando eu crescer, será uma das dignitárias da casa.

Ao ouvir isso, Lóng’er ficou radiante, abrindo um sorriso: — Então, serei a secretária do jovem marquês!