Capítulo Cinquenta e Seis: O Pavilhão

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Após ver Gu Yuancheng se afastar, Long’er finalmente perguntou: “Jovem marquês, por que esconde sua verdadeira identidade?”

“Eu disse a verdade, sou o jovem oficial do Tribunal da Justiça, não há como esconder isso,” respondeu Xuan Shijing.

“Não, jovem marquês, Long’er se refere à identidade do senhor marquês,” explicou ela.

“O título de Marquês Dongshan, o primeiro a saber no Instituto Imperial de Estudo foi meu primo, eu mesmo,” disse Xuan Shijing sorrindo. “Vamos ao pavilhão nos encontrar com ele; estou realmente curioso para saber como é Xuan Qing.”

Aproveitando o intervalo do meio-dia, Xuan Qing e seus companheiros estavam reunidos no pavilhão, tomando chá e conversando animadamente. Quando levantaram a cabeça, viram Xuan Shijing e Long’er entrando.

Naturalmente, Xuan Qing não reconheceu Xuan Shijing, apenas achou seu rosto um pouco familiar. Quanto a Long’er, depois de mais de dez anos, dizem que as mulheres mudam muito, e ele só sentiu uma vaga semelhança, sem pensar muito. Observando as roupas e a aura imponente de Xuan Shijing, percebeu que ele era uma pessoa abastada ou nobre.

“Vocês parecem familiares. Este jovem é estudante do Instituto Imperial?” Xuan Qing levantou-se do banco de pedra e perguntou com um gesto de respeito, pois gostava de fazer amizade com pessoas de alta posição como Xuan Shijing.

Xuan Shijing sorriu e balançou a cabeça: “Não, hoje apenas vim ao Instituto para tratar de alguns assuntos.”

Desde que viu Xuan Qing, Long’er estava com uma expressão sombria, quase negra, e sua aura pesada deixava até Xuan Shijing desconfortável. Provavelmente, depois do que Gu Yuancheng disse, ela tinha muita antipatia por Xuan Qing, pensou ele.

O comportamento de Long’er também deixou Xuan Qing intrigado; ele não parecia ter feito nada para ofendê-la.

“Er... senhorita, acho que não fiz nada para ofendê-la. Por que me olha assim?” Xuan Qing voltou-se para Long’er, sua voz carregava um leve descontentamento. “O senhor marquês deveria educar melhor sua criada.”

Long’er vestia roupas simples, claramente uma criada ao lado de Xuan Shijing, que, no entanto, jamais a tratara como tal.

“Educar minha própria criada é problema meu, não precisa se preocupar, senhor,” respondeu Xuan Shijing com um sorriso, embora seus olhos não tivessem nenhum traço de humor. Se ele não estivesse ali, Long’er provavelmente já teria perdido o controle e agredido Xuan Qing.

“Você, estudante, que falta de tato! Irmão Xuan alertou você, e ainda assim responde com tanta hostilidade? Pelo seu jeito, deve ser de uma família rica, como pode ser tão descortês?” Xuan Qing não falou, mas um dos estudantes atrás dele começou a gritar apontando para Xuan Shijing.

Apontar o dedo para ele e insultá-lo? Xuan Shijing olhou calmamente para o estudante e disse: “Long’er, dê uma lição nele.”

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Xuan Shijing era jovem e acreditava que os jovens deveriam agir como tal, brigando à menor provocação. Em todos esses anos na Dinastia Tang, ele nunca havia se aproveitado da força para intimidar ninguém, mas hoje poderia experimentar. Afinal, alguém estava apontando o dedo para ele, e não responder poderia parecer covardia. Além disso, ele veio ao encontro de Xuan Qing justamente para provocar uma confusão, pois quem cobiçava sua herança merecia uma boa lição.

O estudante zombou ao ouvir que Long’er, a criada de Xuan Shijing, iria bater nele, olhando-a com arrogância: “Hum, ela? Quer me enfrentar?”

Mal terminou de falar e uma sombra apareceu diante dele, seguida de uma dor ardente no lado esquerdo do rosto.

“Puta! Seu...” Antes que pudesse terminar, a dor no lado direito também irrompeu.

Quando os golpes ficaram simétricos, Long’er finalmente satisfeita recolheu as mãos e voltou para trás de Xuan Shijing.

Xuan Shijing caminhou até a mesa de pedra e sentou-se com calma, observando a reação do outro lado.

“Criada insolente, teve coragem de me bater? Sabe quem eu sou? Meu pai é o Ministro da Defesa do governo!” O estudante estava furioso, olhando para Xuan Shijing e Long’er, desejando despedaçar Long’er, mas não podia fazer nada contra sua velocidade. A agilidade dela foi tão rápida que Xuan Qing e os outros dois estudantes sequer reagiram a tempo.

Ministro da Defesa? Lu Chengqing? Ou... Sun Yaoting?

“Oh? Qual o nome do seu pai?” perguntou Xuan Shijing.

O estudante, crendo que Xuan Shijing estava assustado, respondeu com orgulho: “Meu pai é o Ministro da Defesa Sun Yaoting.”

Que coincidência, o rapaz à sua frente era filho de Sun Yaoting e ainda estava misturado com Xuan Qing. Isso tornava tudo mais interessante.

“Ah, então você é o filho do Senhor Sun,” disse Xuan Shijing com um leve aceno.

“Hmph! Já está com medo, hein? Mas achei sua criada até bonita. Se você me der ela, quem sabe eu me divirta e ainda a faça concubina,” disse o estudante, olhando para Long’er atrás de Xuan Shijing. Mesmo depois de ser agredido por ela, achava que a jovem tinha um rosto atraente, especialmente suas sobrancelhas franzidas de raiva, um charme diferente das concubinas de sua casa.

“Que medo, hein.” Xuan Shijing coçou o nariz com o dedo indicador e disse: “Sun Yaoting me atrapalha no governo, e agora o filho dele ainda me insulta na cara? Long’er, diga, será que eu, como marquês, sou muito covarde?”

“Sim,” respondeu Long’er friamente, olhando para o filho de Sun Yaoting.

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Xuan Qing finalmente entendeu. Não era à toa que achava essa criada familiar. Long’er! Ela era a criada pessoal do jovem marquês Xuan Shijing! E aquele jovem diante dele...

“Xuan Shijing? Você realmente voltou!” Xuan Qing olhou surpreso para Xuan Shijing, que se sentava despreocupado à mesa de pedra.

“Cheguei a Chang’an há poucos dias. Primo, como tem sido sua vida aqui? Está em bons termos com Xiao Lian?” Xuan Shijing perguntou, estreitando os olhos.

Xuan Qing apressou-se a negar com a mão: “Primo, não tenho nada a ver com Xiao Lian, juro!” Ele compreendia o que Xuan Shijing queria dizer e temia que o primo o suspeitasse. “Naqueles anos, eu e Xiao Lian nos aproximamos, mas mesmo que eu fosse louco, jamais mandaria ela envenenar você.” Xuan Qing já sabia do desaparecimento de Xiao Lian, que teria sido silenciosamente eliminada por sua tia, e a mãe dela também sumira. Ele conhecia a severidade de Wang Shi, e só de lembrar sentia calafrios.

Pelo nervosismo de Xuan Qing, parecia não estar mentindo. Pela atitude dele e pelos rumores ao redor, Xuan Shijing percebeu que, embora Xuan Lin Dao e sua esposa, ou outras pessoas, estivessem tramando algo para o futuro dele, Xuan Qing em si parecia um incapaz. Se fosse ele quem tivesse ordenado o incidente, Xuan Shijing não acreditaria, primeiro pela idade que Xuan Qing tinha na época, e segundo porque ele não tinha coragem para tal.

No entanto, a conduta e os comentários ao redor indicavam que Xuan Lin Dao e sua esposa ainda cobiçavam a mansão do marquês, o que desagradava Xuan Shijing profundamente. Essa sensação de impotência, sem poder agir abertamente, era frustrante, embora Xuan Qing pudesse ser um ponto de entrada para ele.

Xuan Qing não era mau por natureza, mas sua personalidade fora muito influenciada por Xuan Lin Dao e esposa.

“Primo, estou falando a verdade!” Xuan Qing já quase chorava por dentro. Como poderia encontrar Xuan Shijing no Instituto Imperial assim, do nada? Se soubesse dos boatos a seu respeito, estaria perdido.

Desde pequeno, Xuan Qing sempre teve um misto de respeito e inveja por Xuan Shijing, sentimentos que guardava só para si, sem contar nem aos próprios pais.

A Senhora Li vivia dizendo como Xuan Shijing era brilhante e perspicaz; ela também queria um filho assim... Xuan Qing suspirava, por isso se esforçava muito nos estudos. Talvez não fosse tão talentoso quanto o primo, mas acreditava que esforço compensaria.

Ele não tinha chance de entrar na Academia de Literatura, mas podia entrar no Instituto Imperial. Por isso, estudava arduamente, para mostrar ao pai e à mãe que não era inferior ao primo.