Capítulo Oito: A Doença da Insuficiência

— Mestre Sun, não precisa se preocupar tanto. A saúde da Senhora Imperial já não vai bem há anos, certamente Sua Majestade compreenderá sua situação — disse Zhong Zishuo, pensando que Sun Simiao temia não conseguir curar a Imperatriz e ser responsabilizado por Li Shimin.

Xuan Shijing, por sua vez, não tinha essa preocupação; sabia que Li Shimin era magnânimo o suficiente para não agir assim.

— Mestre Sun, a enfermidade da Senhora Imperial, causada pelo desequilíbrio dos humores, realmente não pode ser curada de forma definitiva. Certa vez, li num antigo livro que esse tipo de doença exige cuidados constantes, trabalhando no ambiente diário e na alimentação — comentou Xuan Shijing.

Sun Simiao ouviu atentamente e ponderou:

— O jovem Marquês tem razão. É lamentável que uma mulher tão virtuosa como a Senhora Imperial esteja condenada ao leito por essa doença.

Ao chegarem à cidade de Chang'an, já era final de tarde. Xuan Shijing pediu a Zhong Zishuo que conduzisse a carruagem, levando Xiao Lian e sua mãe ao consultório médico, onde Sun Simiao imediatamente escreveu uma receita para que fossem providenciados os medicamentos.

— Mestre Sun, já está escuro e o senhor não tem onde ficar em Chang'an. Que tal hospedar-se em minha residência? O Marquêsado não fica longe do Palácio Real, será mais conveniente para o senhor ir tratar da Senhora Imperial — sugeriu Xuan Shijing.

— É verdade, Mestre Sun. O senhor veio para cuidar da Senhora Imperial, ficar numa hospedaria seria muito inconveniente — reforçou Zhong Zishuo.

Sun Simiao hesitou, mas acabou aceitando:

— Então, aceitarei sua hospitalidade.

A mãe de Xiao Lian, após tomar o remédio de Sun Simiao, já sentia-se muito melhor. Xiao Lian, carregando as ervas restantes e amparando a mãe, aproximou-se e fez uma reverência:

— Mais uma vez, agradeço a todos por terem salvado nossas vidas.

— Não precisa agradecer, senhorita Xiao Lian. Parece que vocês acabam de chegar a Chang'an. Vieram procurar parentes? — perguntou Sun Simiao.

A mãe de Xiao Lian balançou a cabeça, sorrindo com tristeza:

— Viemos fugidas de Hebei. Meu marido morreu há três anos no campo de batalha, deixando-nos desamparadas. Nos últimos anos, enfrentamos seca e praga de gafanhotos. Recentemente, Xiao Lian ainda foi alvo da cobiça de um canalha da aldeia. Não tínhamos como continuar; vendemos tudo o que possuíamos e viemos a Chang'an buscando trabalho em alguma casa abastada, para ao menos sobreviver.

Ao recordar as desventuras, a mulher não conteve as lágrimas, e Xiao Lian também chorou baixinho.

Xuan Shijing suspirou em silêncio e então disse:

— Vocês são pessoas dignas de compaixão. Se procuram trabalho numa casa grande, podem vir para o Marquêsado. O tio Zhong arranjará algo para vocês. Não somos ricos, mas garantimos que terão sustento e abrigo.

Ao ouvir que já tinham uma saída, a mulher enxugou as lágrimas e ajoelhou-se diante de Xuan Shijing:

— Obrigada, senhor Marquês, muito obrigada.

Puxando a filha, exclamou:

— Xiao Lian, ajoelhe-se e agradeça!

— Pronto, pronto, levantem-se. Já está escuro, vamos logo — apressou Xuan Shijing, impedindo a continuação dos agradecimentos, que poderiam se estender indefinidamente.

Xuan Shijing e Sun Simiao subiram na carruagem, Zhong Zishuo conduziu os cavalos, Xiao Lian e sua mãe seguiram logo atrás.

Na entrada do Marquêsado de Xuanwei, Long'er avistou a carruagem ao longe e seu rosto se iluminou de alegria:

— O jovem Marquês voltou!

A carruagem parou à porta, Xuan Shijing levantou a cortina e mostrou o rosto.

Long'er correu até ele e o ajudou a descer.

— Jovem Marquês, finalmente está de volta. Como demorou tanto? — disse Long'er, arrumando as roupas amassadas de Xuan Shijing.

— Houve alguns imprevistos no caminho — respondeu Xuan Shijing.

Nesse momento, Sun Simiao também desembarcou. Xuan Shijing voltou-se para Long'er:

— Este é o Mestre Sun, nosso ilustre hóspede. Long'er, prepare um pátio para ele.

— Sim, jovem Marquês — respondeu Long'er.

— Mestre Sun, já é hora do jantar. Hoje, o senhor pode comer conosco. Tenho certeza de que minha mãe ficará contente em vê-lo — disse Zhong Zishuo.

— Faz muitos anos que não vejo a senhora do Marquês. Aceito o convite com prazer — respondeu Sun Simiao com satisfação.

Sua mãe também conhece o Mestre Sun? Xuan Shijing sentia que sua família era cheia de pessoas extraordinárias. Será que qualquer um que encontrasse na rua teria alguma ligação com os membros do Marquêsado?

— Então o Mestre Sun é velho conhecido de minha mãe — comentou Xuan Shijing. — Melhor ainda. Mestre Sun, fique à vontade em nossa casa. Já que salvou Xiao Lian e sua mãe, e elas vão trabalhar aqui, que tal Xiao Lian servir como sua assistente? Tio Zhong, cuide de arranjar algo para a mãe dela.

— Sim, jovem Marquês — respondeu Zhong Zishuo, atrás de Xuan Shijing. — Long'er, leve o jovem Marquês e o Mestre Sun até a senhora do Marquês. Vou mandar arrumar o pátio e checar o jantar.

— Sim, jovem Marquês. Mestre Sun, vamos, a senhora do Marquês está esperando o senhor para o jantar — conduziu Long'er.

No salão, a mesa já estava posta com algumas pequenas iguarias e tigelas de mingau. Assim que entrou, Xuan Shijing viu a senhora Wang sentada à cabeceira.

— Mãe, voltei. Olhe quem chegou — disse Xuan Shijing, aproximando-se.

— Que bom que voltou — respondeu a senhora Wang, olhando-o com carinho. Ao levantar o olhar e ver Sun Simiao, seu rosto se encheu de alegria:

— Irmão Sun!

Xuan Shijing ficou surpreso. Irmão?

— Irmãzinha, quanto tempo! — saudou Sun Simiao, sorrindo.

A senhora Wang ainda estava emocionada. Xuan Shijing puxou delicadamente a manga de sua mãe:

— Mãe, vamos comer primeiro. Sentemo-nos e conversamos durante o jantar; estou faminto — disse Xuan Shijing, com expressão carente.

Ele pensava consigo: Isso não é fazer charme! Desde o início do dia não comia nada, era natural que, sendo uma criança em fase de crescimento, estivesse faminto!

— Tem razão, fiquei tão feliz que me esqueci. Irmão Sun, sente-se, vamos conversar enquanto comemos — apressou-se a senhora Wang, convidando Sun Simiao e ordenando a Long'er:

— Long'er, vá à cozinha pedir mais pratos vegetarianos.

— Não se preocupe, senhora. O administrador Zhong já deu instruções na cozinha — respondeu Long'er, sorrindo.

Os criados começaram a trazer os pratos. Xuan Shijing, alheio à presença dos convidados, agarrou um pão e colocou vegetais no próprio prato, devorando tudo com voracidade — claramente estava faminto.

Depois de algumas voltas de pratos, a senhora Wang finalmente conversou com Sun Simiao.

— Irmão Sun, o senhor vive viajando há anos. O que o trouxe de volta a Chang'an desta vez?

— Vim a pedido do Imperador, para tratar da Senhora Imperial. Irmãzinha, encontrei seu filho no caminho e percebi que sua saúde não está perfeita — disse Sun Simiao, com seriedade.

— Irmão Sun, ele está doente? — A senhora Wang ficou alarmada. Xuan Shijing era sua única esperança.

— Calma, irmãzinha, deixe-me explicar. Sei que, quando estava grávida de Shijing, com apenas três meses, perdeu o irmão Mingde. O choque lhe causou problemas na gravidez. Pouco depois, veio para Chang'an. Suponho que a saúde de Shijing já era delicada desde o ventre materno.

— Irmão Sun, o que faremos? Shijing... Ele está bem? — Ao ouvir isso, a senhora Wang lembrou-se do ocorrido e ficou aflita, lamentando que a negligência de então tenha causado fragilidade ao filho.

— Felizmente, seu filho ainda é jovem; com cuidados, não há grandes perigos. Ficarei em Chang'an por um tempo, cuidando tanto da Senhora Imperial quanto de seu filho, para ajudá-lo a recuperar-se.

— Muito obrigada, irmão Sun — respondeu a senhora Wang, aliviada, embora ainda preocupada. Olhou ternamente para Xuan Shijing, que devorava o jantar, e disse com voz suave:

— Shijing, coma devagar, ninguém vai tirar sua comida.