Capítulo 126: Um Escândalo na Boêmia (Continua)

Por mais relutante que fosse, por mais absurdo e inacreditável que parecesse, o fato é que tudo acabou sendo enterrado pelo Império e pela Santa Sé, que uniram forças para sufocar o ocorrido com uma pressão midiática aterradora.

Durante a breve estadia de Nightingale em Londres, um assassinato em massa sem precedentes contra o Santo Filho da Santa Sé eclodiu no centro da cidade. Qualquer um que ouvisse tal notícia ficaria chocado, o que poderia desencadear pânico e reações em cadeia ainda mais terríveis. Por isso, tudo foi descrito como um acidente aéreo: uma tragédia causada pela falta de manutenção das turbinas a vapor e pelo fato de a carga transportada ter excedido o limite de peso. Embora isso também tenha causado certa instabilidade, era uma versão muito melhor e mais fácil de explicar do que a verdade.

Uma grande empresa de transporte aéreo foi submetida a uma investigação exaustiva. Os jornais foram inundados com condenações à empresa, que enfrentou a fúria dos cidadãos imperiais. Quase todos os seus altos executivos foram presos, e todos os funcionários envolvidos na rota aérea foram implicados, com muitos sendo, naturalmente, sentenciados à morte. Em suma, era isso o que o público via. Para aplacar a ira dos cidadãos do Império, o número de envolvidos e a severidade das punições na catástrofe foram sendo escalonados; enquanto a raiva não fosse contida, a escala aumentava, chegando ao ponto de o alto escalão do Departamento de Transportes do Império passar por uma renovação sangrenta.

Claro, isso era o que o público via, afinal, eles só tinham acesso aos jornais! Como disse o editor-chefe do *Jornal Sagrado* em um banquete: "Se você quer que as pessoas vejam como o Império é, escreva nos jornais. Se quer que vejam como o Império é 'de verdade', escreva em alguns exemplares que pareçam ter sido publicados por erro, distribua-os e, depois, finja pânico dizendo que foi um engano na impressão."

Em apenas uma semana de manipulação e condução, esse desastre, que ceifou vinte mil vidas, foi pintado com outras cores. Enquanto isso, nos lugares que o público não alcançava — fossem eles iluminados ou sombrios —, a verdadeira investigação do maior assassinato da história continuava. A força de inspeção suprema do governo e o Tribunal da Santa Sé exibiram uma determinação quase desumana. Na temida "Prisão de Sangue", escondida nas montanhas de Heckers, os gritos desumanos não cessavam por um segundo sequer.

Sob essa perseguição implacável, muitas coisas vieram à tona, mas, ao mesmo tempo, outra força cortava continuamente as pistas. Por exemplo, os dirigíveis Zeppelin haviam decolado de uma zona de içamento na Região Administrativa da Boêmia que ainda não estava oficialmente em uso. Contudo, quando o Tribunal de Decisão chegou ao local, descobriu que todos os que poderiam ter participado daquele dia haviam desaparecido ou morrido em suas próprias casas.

Nas Ilhas Gigantes de Othilia, doze sacerdotes morreram em acidentes durante a noite, e os navios de rota da tripulação do aeroporto afundaram no vasto oceano na madrugada seguinte. Um oficial da Igreja, chamado Imani Matinyaz, foi colocado no centro das atenções da investigação. Descobriu-se, porém, que ele era um órfão que havia despertado sonhos aos treze anos, sendo então acolhido pela Santa Sé. Seus colegas não sabiam por que ele estava em Londres naquele dia, nem com quem havia mantido contato recentemente; os registros telefônicos de sua casa estavam completamente em branco nos últimos seis meses! A única pista útil era que o orfanato onde ele crescera também ficava na Região Administrativa da Boêmia.

Ninguém sabia o que isso significava. Todas as pistas pareciam ser cortadas uma a uma, com precisão e rapidez, sem deixar saída. Racionalmente, o governo seria o maior beneficiado com a morte do Santo Filho, já que ambos os poderes lutavam há eras. No entanto, essa acusação era grave demais; ninguém ousava apontar o dedo sem provas contundentes. Além disso, grande parte dos envolvidos vinha de dentro da própria Santa Sé.

Quanto mais investigavam, mais pessoas morriam. Um sumo sacerdote do Conselho dos Anciãos, prestes a deixar o cargo, enforcou-se em casa; o diretor do Tribunal de Decisão da Santa Sé desapareceu; um arcebispo foi morto por sua própria esposa em sua propriedade, e a mulher, sempre vista como gentil, saltou da torre do relógio, tornando-se uma flor de sangue desabrochada no chão.

Em meio a essa investigação obstinada e à resistência feroz, alguém sugeriu ousadamente: por que não contatar o Templo da Luz Sagrada? Pedir àquela Luz Sagrada, onisciente e onipotente, que desse um fim a esse assassinato insano. A proposta entrou na pauta. Contudo, após cinco dias de comunicação e arranjos, a Santa Sé finalmente contatou o Templo da Luz Sagrada, apenas para receber uma recusa imediata.

Na verdade, era compreensível. Tinham morrido apenas vinte mil pessoas; o Santo Filho não estava realmente morto. Como esse pequeno contratempo poderia incomodar a Luz Sagrada? Além disso, para se comunicar com a Luz Sagrada, quantos servos teriam de suportar dores e sacrifícios para encarar sua grandeza? Se, nesse processo, um ou dois servos morressem devido à pressão divina, quanto esforço e tempo seriam necessários para treinar substitutos? Tudo isso valeria mais do que as dezenas de milhares que morreram?

Assim, a investigação inevitavelmente caiu em um pântano.

Nesses dias, Sherlock estava estranhamente calmo. Quer fosse na realidade ou no inferno, ele estava calmo demais. Na verdade, ele não sabia o que estava acontecendo no mundo real, não sabia que quase meio mês havia se passado, e nem sabia onde estava. No inferno, ele descobriu que não conseguia mais despertar. Era como se ele tivesse perdido a conexão com o mundo real. O mundo real parecia um sonho do qual ele acabara de acordar, enquanto o mundo verdadeiro era aquele diante de seus olhos: árido, arruinado e decadente.

Ele tentou invocar o cavalo negro feito de cinzas, mas não houve resposta. Tentou provocar os tentáculos, mas também não obteve reação. Tudo o que ele controlava estava em um estado peculiar, como se estivessem em um sono profundo do qual não conseguiam despertar. Sherlock caminhava sem rumo ou sentava-se em alguma rocha, passando o tempo sem fazer nada. Ele queria ver o Tâmisa no inferno, mas parecia incapaz de chegar lá; as distâncias, antes curtas, tornaram-se inalcançáveis.

Portanto, na maior parte do tempo, ele apenas ficava parado no centro de um cruzamento, olhando para o sol. Sim, naquele momento, o sol abrira os olhos novamente e permanecia assim, fitando o humano minúsculo na distância, sem a menor intenção de fechá-los. Desta vez, Sherlock não sentiu a dor quase mortal da última vez; os dois olhares se cruzaram sem barreiras.

Até que, após um tempo imensurável, um tentáculo estendeu-se lentamente das profundezas do universo infinito em direção ao solo. Parecia um dedo, tentando tocar cautelosamente aquela cidade de sangue. À medida que se aproximava do chão, a ponta do tentáculo tornava-se cada vez mais fina, até que, finalmente, tinha a espessura de um dedo humano. O tentáculo parou a poucos centímetros de Sherlock, imóvel, como se tivesse sido congelado no tempo. Aquela era a distância exata para que Sherlock, ao esticar o dedo indicador, pudesse tocá-lo.

Sherlock não sabia o que isso significava, mas não tinha mais nada a fazer. Sua curiosidade inata o levou a levantar a mão lentamente. Aproximou-se, mais e mais, até que, finalmente, um dedo humano tocou suavemente o tentáculo que vinha do confim do céu. Teoricamente, Sherlock tocara pela primeira vez o sol, o olho que observava todas as coisas.

Em um instante, o mundo inteiro pareceu vibrar. Os tentáculos adormecidos despertaram, o inferno inteiro começou a uivar, e um feixe de luz explodiu no ponto de contato! Um estrondo, seguido por um silêncio longo e profundo.

Simultaneamente, no mundo real, no topo da montanha mais alta do Império, onde o Templo da Luz Sagrada erguia-se em meio a ventos e neves eternas, um servo, em pânico, empurrou as portas douradas, com um terror nunca antes visto em seus olhos!