Capítulo Cinquenta e Dois: Expansão! Expansão!

Sherlock permaneceu quieto atrás da janela, sem saber ao certo que expressão deveria assumir naquele momento.

Duas fendas no vazio...?

Isso era impossível, pois qualquer um sabia que cada contratante só podia ter um demônio. Mesmo aquele senhor Dante, que alcançara o quarto estágio do pacto, sendo o ser de maior poder individual em todo o Império, na própria história, ainda assim só podia invocar um único demônio.

Ninguém jamais abrira duas fendas do vazio!

Seria como haver dois sóis no céu...

No entanto, com o surgimento da segunda fenda, outro cão pútrido emergiu de seu interior.

Isso fez com que Sherlock permanecesse em silêncio, observando de longe, do outro lado da rua, aquelas duas pequenas criaturas demoníacas, imóveis como soldados em treinamento, ocultas nas sombras.

Uma era um cão pútrido, a outra, igualmente.

Na verdade, naquele instante, Sherlock ainda guardava uma leve suspeita, afinal, aquilo contrariava todo o senso comum. Para se certificar de que ambos os cães eram mesmo seus demônios contratados, ele mandou que um deles levantasse a pata e urinasse sobre o outro.

O cão pútrido parecia não ter bexiga, ou talvez ela estivesse apodrecida, ou ainda, talvez tal criatura infernal nem precisasse urinar... Mas a pata traseira, de fato, realizou o movimento.

“Hmm... Parece que são mesmo meus”, murmurou, mergulhando em reflexão.

Deve-se admitir: como detetive, Sherlock sempre conseguia extrair, dos dados mais estranhos, a explicação mais plausível. Assim, em menos de meio segundo, encontrou uma razão convincente para o fenômeno diante de si.

A explicação era... que, em tese, aqueles dois cães não eram, de fato, seus demônios contratados.

Seu verdadeiro demônio continuava sendo aquele fragmento de tentáculo; porém, o tentáculo podia possuir o corpo de outros demônios e forçar neles o atributo de “ser controlável”.

Então, afinal, o que seria aquele tentáculo?

Nesse ponto, seu pensamento logo voou para aquele sol suspenso nos céus, envolto em aterradores tentáculos.

Ele mal podia imaginar que tipo de existência seria aquele sol...

Seria um astro? Ou alguma forma de vida? Parecia mais provável a segunda opção, já que possuía até “olhos”. Mas então, por que pairava nos céus? Observava algo? Teria consciência? Seria possível estabelecer contato?

Inúmeros enigmas borbulhavam mais uma vez em sua mente, e esse desejo de sondar o desconhecido o fez sorrir, sem conseguir se conter.

“Hahaha, isso é realmente fascinante...”

Sozinho no quarto, soltou uma risada repentina e sem motivo, o que o faria parecer insano; fosse a senhora Hudson, a proprietária, estivesse presente, talvez o tivesse expulsado na hora.

“Devagar... devagar; os enigmas são como as roupas de uma mulher, é preciso desvendá-los peça por peça, para que seja divertido.” Ele balançou as mãos à sua frente, simulando um violino, mas ao recordar que o seu havia sido destruído por culpa de um infeliz assaltante, deixou as mãos caírem.

Então, forçou-se a direcionar a atenção para os dois demônios à sua frente.

...

Após alguns experimentos simples, Sherlock constatou com clareza que aqueles dois demônios só podiam se mover dentro do domínio.

Ao se aproximarem da borda do território, passavam a perambular inquietos, incapazes de dar um passo além, e qualquer ordem que lhes desse para “sair do domínio” era anulada automaticamente.

Nem mesmo truques como “fazer um cão empurrar o outro para fora” funcionavam.

A boa notícia era que, dentro de seu domínio, em qualquer canto, Sherlock podia controlar seus demônios ao máximo, sem qualquer limitação de distância.

Já testara antes: mesmo estando a quilômetros de distância, conseguia dar ordens precisas aos demônios em seu domínio, e a percepção especial do território, aliada à sua poderosa capacidade de cálculo e construção de raciocínio, podia substituir plenamente a visão.

“Portanto, se quero meus demônios com maior liberdade de ação, o primeiro passo é expandir o território... Muito bem, o próximo objetivo será dominar toda a Rua Baker.”

Assim, após brincar mais um pouco com os dois cães, ordenou que retornassem às fendas do vazio e, ele mesmo, sentou-se no sofá do quarto, fechando os olhos lentamente.

...

Alguns minutos depois, ao abri-los novamente, sentiu de imediato o vento quente do inferno e o odor de sangue que impregnava o ar ao redor.

Da última vez que partira, para não trancar os cães e o tentáculo dentro do quarto, Sherlock deixara a porta aberta.

Por isso, o vento infernal entrara facilmente, e após toda uma noite, os móveis e o assoalho estavam marcados por uma ferrugem peculiar, um aspecto decadente.

Embora visualmente aquilo fosse decadente, Sherlock sentia-se confortável, como se seu domínio estivesse se fundindo ao próprio inferno.

Mas naquele momento, não havia tempo para apreciar tal sensação.

Pois... algo em sua frente capturara toda a sua atenção.

Diante de si, repousava um aglomerado de tentáculos, enroscando-se sobre o assoalho!

Sherlock não sabia descrever aquela coisa, mas sabia que, até pouco tempo antes, aquilo fora o cadáver de um cão pútrido.

Quando partira do sonho, havia três cães pútridos presos em seu domínio; um foi tomado pelo tentáculo, transformando-se em demônio invocável, e pelo que experimentara no mundo real, o outro também fora assimilado do mesmo modo.

Quanto ao terceiro, agora jazendo ali, claramente... o tentáculo não o assimilara.

Ao contrário, de maneira cruel, penetrou-lhe o corpo e realizou algum tipo de... incubação.

Agora, o cadáver se tornara ninho de incontáveis tentáculos... aqueles apêndices negros e pulsantes o envolviam por completo, ora emergindo da boca, ora dos olhos, ora de buracos ensanguentados na carcaça.

Cada tentáculo era independente, mas pareciam fundir-se como lama viscosa; rastejavam para fora do cadáver, atravessando o território conquistado, estendendo-se pela extensa rua do inferno.

Vendo aquelas coisas horrendas enrolando-se ao redor, Sherlock não sentiu medo algum, apenas curiosidade. Levantou-se, atravessou a porta, desceu os degraus e se deixou envolver pelo vento infernal, o casaco esvoaçando furiosamente.

Então, lançou o olhar ao redor da longa rua.

E diante de si, desenrolou-se uma cena ainda mais aterradora que o próprio inferno...