Capítulo Sessenta e Sete: Finalmente a Sorte Está ao Meu Lado!

O vento desta noite está gélido; o cheiro de sangue impregnado em seu corpo é sufocante e a dor que sente nas mãos é lancinante.

Mas nada disso importa mais. Agora, tudo o que ele deseja é fugir.

Fugir a qualquer custo.

A neve sob seus pés, endurecida após horas congelada, tornou-se escorregadia. Ele caiu várias vezes, suas roupas já estavam rasgadas pelos parapeitos dos prédios ao longo do caminho, e, inclusive, através do tecido, várias feridas abertas começaram a sangrar. Contudo, nada disso lhe importava agora.

Seu nome era André... ou talvez Andréas.

Mas que diferença faz? Os meses de torpor e confusão já haviam tornado impossível lembrar seu próprio nome.

Ele só recordava, em meio às brumas da memória, o quanto aquele pequeno demônio era cruel, aterrorizante; e que o homem que acabara de encontrar no trem conseguira impor medo até mesmo naquela criatura demoníaca. Portanto, era fácil supor: aquele homem era uma entidade ainda mais assustadora que o próprio demônio.

“Por que isso está acontecendo comigo... Por quê...”

Murmurava, quase em estado de choque, quando avistou um beco estreito à frente. Não hesitou e correu para dentro.

No Império, havia um velho ditado: “Até mulheres belas, em excesso, tornam-se repugnantes.” Da mesma forma, quando alguém atinge o ápice do azar, talvez também possa tropeçar na sorte. Assim como agora, André teve a sorte de perceber que, naquele beco, algumas lojas de roupas ainda estavam abertas... E, na mais próxima, a janela era trancada apenas por um pequeno tarugo de madeira do lado de fora.

O destino não fecha todas as portas!

Sem hesitar, correu até lá, agarrou o pedaço de madeira com a mão que ainda funcionava e o quebrou, abrindo a janela e entrando rapidamente.

Depois, cuidadosamente, fechou a janela, tentando não fazer barulho algum.

Ainda inquieto, foi mais para dentro da loja e, tateando no escuro, encontrou uma fileira de guarda-roupas num canto.

Escolheu o mais ao fundo e escondeu-se lá dentro...

Na parte superior da porta do guarda-roupa havia pequenas frestas pelas quais, após seus olhos se acostumarem ao breu, conseguiu observar o exterior.

“Aquele homem não vai me encontrar... Não vai, de jeito nenhum.”

Orava insistentemente em silêncio.

Mas não demorou muito até que sons suaves de “clic, clac” ecoassem. Era o barulho de uma fechadura sendo girada. Em seguida, um ranger prolongado e nítido cortou o silêncio, ressoando na escuridão.

Estava claro: a porta da loja tinha sido aberta; o homem... tinha entrado!!!

O suor frio escorria da testa de André, gota a gota. Ele não sabia como o homem conseguira abrir a porta.

Ora, saber arrombar fechaduras não é nada extraordinário hoje em dia. O problema real era: como ele sabia que André estava ali?

“Impossível. Ele não sabe. No máximo vai dar uma volta, não me encontrar e ir embora.”

O rapaz de capuz tentava acalmar a si mesmo, e aquele pequeno, apertado guarda-roupa lhe dava alguma sensação de segurança.

“Clac, clac...” Passos lentos e pesados aproximavam-se.

O coração de André batia tão forte que parecia saltar pela boca. Seu corpo inteiro ficou tenso, rígido, sem controle.

Logo depois, ouviu o som de uma porta de guarda-roupa sendo aberta ao lado...

Suave, demorado, mas tão agudo quanto uma lâmina cortando lenta e friamente o couro cabeludo, fazendo-o quase gritar de pavor. Por sorte, segurou a boca com todas as forças, impedindo qualquer som de escapar.

Em seguida, a segunda porta foi aberta, depois a terceira, e logo o guarda-roupa ao lado teve sua porta escancarada. O ruído metálico do eixo, separado apenas por uma fina placa de ferro, pareceu ressoar dentro de sua alma...

André sentiu algo úmido entre as pernas: havia urinado de medo.

Ainda assim, para alguém tão jovem, sua força mental não era tão má, pois mesmo diante disso tudo, não emitiu nenhum ruído, apenas desejou, com todas as forças, que suas roupas fossem grossas o suficiente para disfarçar o cheiro.

Nesse momento, através de uma das frestas, seus olhos, arregalados de terror, finalmente viram o homem de sobretudo aproximando-se do guarda-roupa onde estava escondido.

O homem então estendeu lentamente a mão, preparando-se para abrir a porta.

“Não, por favor! Não!” Sentiu o couro cabeludo formigar, e só pôde gritar desesperadamente por dentro.

Talvez a luz divina tenha ouvido suas preces, pois, de repente, o homem parou o movimento. Talvez tenha achado desnecessário, ou sentiu vontade de fumar.

De todo modo, tirou um cigarro, acendeu-o e tragou distraidamente.

Talvez fosse só imaginação, mas André nunca sentira cheiro de cigarro tão enjoativo; a fumaça entrou pelas frestas, infiltrando-se impiedosamente entre seus dedos, atingindo as narinas, e ele sentiu as vias aéreas se contraírem de imediato.

Mas não tossiu, tampouco fez barulho. Lutando com a própria vontade de tossir, resistiu até quase perder o fôlego.

Depois de longos cinco segundos, o homem finalmente se virou e saiu...

Uma onda de alívio percorreu todo o seu corpo.

Quase quis comemorar.

Estava salvo. Desta vez, a sorte finalmente estava ao seu lado.

Mas não relaxou; continuou segurando a tosse com todas as forças. Só depois de cerca de trinta segundos, certo de que não havia mais nenhum ruído e que o homem já devia ter deixado a loja, permitiu-se tossir suavemente.

Só então ousou tirar a mão da boca. Estava encharcado de suor, quase exausto.

Finalmente... escapara da morte.

Porém, exatamente quando se sentiu seguro, André percebeu algo estranho.

Por que, mesmo com o homem já ido, o cheiro de cigarro persistia ao seu redor?

No escuro do guarda-roupa, seguiu o rastro do cheiro e virou-se para o lado. Então... viu um pequeno orifício na parede do móvel.

Parecia o furo onde normalmente se encaixa uma trave para cabides.

Talvez por estar tão nervoso, não pensou muito; instintivamente aproximou o olho do buraco.

E então...

Por aquele orifício, viu um olho. Um olhar fixo, do outro lado, encarando-o diretamente.

...

“Surpresa~~~”

...

“Ahhhhhhhhhhhhhh—!”

Um grito estridente ecoou pela noite de Londres.