Capítulo Trinta e Quatro: Dante e o Inferno

Sherlock deixou a Companhia de Segurança Espinhos Brancos, mas não voltou imediatamente para a Rua Baker. Em vez disso, caminhou sozinho por um longo tempo ao longo das margens do Tâmisa.

A névoa de Londres atingia seu auge junto ao rio, quase ocultando os barcos de carga que passavam. Quando levantava a cabeça, via o gigantesco relógio que continuava a girar sem aparente propósito, tocando a cada quinze minutos. Seu som majestoso ecoava por quase metade de Londres, enquanto o vapor gerado pelas fornalhas subterrâneas era lançado impetuosamente para o céu.

Esse grande relógio fora construído há trinta e cinco anos, para comemorar a vitória na Segunda Guerra de Invasão dos Demônios. Sherlock não sabia ao certo por que aquela estrutura recebera o nome de “Grande Ben”, tampouco entendia por que fora erguida ao lado da Abadia de Westminster. Será que os fiéis da abadia não se incomodavam com o barulho do sino perturbando suas preces devotas?

De todo modo, esses colossos estavam agora todos ocultos pela névoa, erguendo-se sob o manto da Luz Sagrada. À distância, pareciam enormes demônios da Segunda Invasão, criaturas titânicas que dilaceraram fendas no vazio e caminharam pelas longas ruas de Londres.

...

Na verdade, Sherlock nunca vira aqueles demônios gigantes, pois nascera depois do fim da Segunda Invasão dos Demônios. Ainda assim, vivendo neste mundo, ele compreendia profundamente tanto a “Luz Sagrada” quanto a “Segunda Invasão dos Demônios”.

Mais de dois séculos antes, os Portões do Inferno haviam sido abertos no continente antártico e, junto com eles, a Luz Sagrada desceu ao mundo...

Ninguém sabia exatamente o que era a Luz Sagrada, ou se tinha uma forma física. Talvez, no topo da mais alta montanha do mundo, acima das nuvens, ou entre os servos do mais misterioso e sagrado dos órgãos do clero — o Templo da Luz Sagrada —, alguém soubesse a aparência real da Luz.

Mas os cidadãos do império apenas sabiam que a Luz Sagrada não era uma luz comum, não era aquele dourado resplandecente vindo dos céus...

No conceito geral, a Luz Sagrada não podia ser percebida a olho nu, nem sentida, não tinha calor, não era nada de concreto, mas existia em cada canto do império.

As pessoas cultuavam a Luz Sagrada... porque ela era o fundamento da existência humana neste mundo!

Sob o manto da Luz Sagrada, grandes fendas espaciais não podiam se formar nas cidades — o que garantia aos cidadãos do império apenas a preocupação de não serem devorados por pequenos demônios...

Além disso, a Luz Sagrada podia saber de tudo o que acontecia no mundo!

Sabia onde cada pessoa estava, o que fazia, sabia onde uma pequena fenda no vazio surgia, sabia qual infeliz teria a cabeça esmagada por uma daquelas criaturinhas recém-surgidas; a Luz Sagrada podia matar instantaneamente qualquer cidadão, ou mesmo exterminar, em um segundo, todos os pequenos demônios escondidos em cada canto do império!

A Luz Sagrada era onisciente e onipotente, conhecendo o passado e o futuro!

Por mais fantástico que pareça, era assim mesmo. Esse fato havia sido comprovado ao longo de séculos por bilhões de humanos — a Luz Sagrada era um presente dos deuses à humanidade, uma força que superava todas as leis do mundo!

Mas todo poder traz consigo desvantagens... Manipular a Luz Sagrada era extremamente difícil.

Mesmo os servos do Templo, que abdicaram de todos os desejos humanos e mantinham fé absoluta, precisavam pagar um preço terrível para estabelecer a mais simples comunicação com a Luz.

Além disso, deixando de lado os custos, o uso dessa força poderia abalar profundamente a estrutura da sociedade humana.

Imagine se as pessoas soubessem que existe um poder capaz de, a qualquer momento e em qualquer lugar, sem distinção e sem resistência, sondar ou matar qualquer pessoa, ou mesmo conhecer seu passado e futuro — como não se desesperar, como não sentir medo?

Não, o medo de poucos não é nada; mas o medo de centenas de milhares, de bilhões, significaria o colapso da ordem social!

Felizmente, devido à presença dos demônios, a humanidade precisava da proteção da Luz Sagrada...

O clero, durante mais de duzentos anos, apaziguou a população, erigiu uma vasta rede de fiéis, espalhou o evangelho, incutiu devoção e usou inumeráveis métodos abertos e velados, até que a humanidade, seletivamente, esqueceu o terror da Luz Sagrada, chegando a cultuá-la como a força mais sublime da existência!

Assim, atingiu-se a utópica condição de “todos os mortais estão destinados à morte, todos os mortais devem servir”, uma sociedade perfeita que só existiria em teoria.

Quanto à razão para o surgimento da Segunda Invasão dos Demônios, isso era bem documentado em qualquer livro de história recente.

Do outro lado dos Portões do Inferno existia uma entidade... um deus profano.

Era assim que o clero chamava aquela coisa;

E, para impedir que o deus profano cruzasse os portões e viesse ao mundo real, a Luz Sagrada precisou concentrar todo seu poder para combatê-lo. Por isso, a proteção que envolvia o império desapareceu, grandes fendas no vazio abriram-se em qualquer lugar, e demônios colossais puderam caminhar livremente pelo território imperial... Exatamente como nos primeiros anos após a abertura dos portões.

Sim, a Luz Sagrada, embora onisciente e onipotente, ainda precisava empregar todas as suas forças para deter certos inimigos.

O clero nunca escondeu esse fato!

A luta entre a Luz Sagrada e o deus profano, o duelo entre o clero e os demônios... tudo isso ilustrava perfeitamente o conflito entre forças de dois mundos distintos.

A Segunda Invasão dos Demônios durou cinco anos; durante esse tempo, a humanidade vegetou, sobrevivendo sob a sombra dos demônios. Naquela era de trevas, os humanos quase perderam toda a esperança na vida.

Até que o lorde Dante Alighieri surgiu como um verdadeiro salvador!

Esse guerreiro da Sagrada Milícia, vindo dos bairros baixos, vestindo a armadura a vapor mais antiga, acompanhado de seu demônio de contrato — que rompia a cada dia as barreiras da evolução —, rasgou, no campo de batalha da Antártida, entre incontáveis demônios, uma fenda impossível, como uma luz irresistível que atravessou os Portões do Inferno!

Sim, um humano entrou no inferno!

Naquele mundo estranho e inexplorado, esse guerreiro quase divino, sem qualquer apoio, matou a sede bebendo a fervente água sulfurosa do inferno, saciou a fome devorando carne e sangue demoníacos, sobreviveu sozinho por um ano e sete meses, até, finalmente, com as próprias forças, matar o deus profano.

E retornou triunfante ao mundo dos vivos!

Assim, finalmente terminou a guerra que quase levou toda a humanidade à extinção.