Capítulo 156: Estás Demasiado Nervoso, Não É?

Sherlock nunca tinha visto como as linhas da alma deveriam ser em seu estado normal, mas isso não o impedia de perceber que havia algo errado com as suas.

Era um problema aritmético muito simples: a alma consistia em quatro grupos de linhas onduladas, o contratante era azul e o demônio contratado era vermelho.

Portanto, deveria haver oito linhas no total.

No entanto, no papel que Sherlock segurava naquele momento, havia apenas quatro desenhadas.

E elas não eram vermelhas nem azuis, mas de um preto tênue.

“...”

“...”

Os dois olharam um para o outro, mantendo o silêncio por um momento.

No final, Catherine foi a primeira a quebrar a calmaria:

— Talvez tenha sido um erro de procedimento nosso. Há pouco mais de um mês, quando o utilizei, ele exibia um estado entrelaçado de vermelho e azul.

— É mesmo? Bem, talvez eu não tenha dormido bem ontem. Na verdade, sou bastante apegado à minha própria cama... Ou então, é muito provável que esta máquina tenha ficado sem uso por tanto tempo que a tinta acabou estragando. — Sherlock adotou uma postura pensativa, encontrando rapidamente algumas justificativas plausíveis.

No entanto, durante esse processo, sua mão discretamente arrancou um pedaço do papel que a máquina havia expelido e o guardou no bolso.

— Já que você diz, é perfeitamente possível que o problema seja na tinta. Desde a morte do meu pai, este trambolho quase não funcionou — disse Catherine. — Mas não se preocupe, vou pedir para alguém resolver isso o mais rápido possível e, assim que estiver pronto, faremos o teste novamente.

— Parece que só nos resta fazer isso por enquanto — Sherlock assentiu. — Ah, e quanto ao método de treinamento para alterar as linhas da alma... como ele funciona?

Ao ouvir falar sobre o método de treinamento, Catherine pareceu subitamente começar a sentir dor de cabeça.

— Falando nisso... Bem, é muito complexo e monótono. — Ela massageou a ponta da testa de forma inconsciente. — Na verdade, apenas compreendê-lo já é extremamente difícil... sem falar em colocá-lo em prática.

Deixe-me dar um exemplo. Por exemplo, a forma de alterar as ondas alfa exige que o praticante tenha a capacidade de "adormecer em um minuto a qualquer momento", e algumas variações exigem até que isso ocorra em menos de trinta segundos, sem recorrer a qualquer medicamento ou álcool, para que se possa controlar minimamente as pequenas flutuações das ondas alfa.

Isso é simplesmente difícil demais.

E controlar as ondas beta é ainda mais difícil: exige que o praticante observe a trajetória de movimento de um objeto e calcule sua velocidade em metros por segundo.

Ai... Naquela época, eu me perguntava se meu pai acreditava ingenuamente que todo mundo possuía aquela mente aterrorizante dele, pois caso contrário, como ele poderia ter inventado um método de treinamento tão sádico?

Ao ouvir sobre aquele método de treinamento, Sherlock demonstrou um leve espanto:

— Ora vejam, então tudo isso exige treinamento...

Evidentemente, ele não podia dizer algo assim em voz alta, limitando-se a continuar balançando a cabeça com seriedade, demonstrando total concordância com as palavras de Catherine.

— Na verdade, acho que você não precisa se preocupar tanto. Eu sei que você tem um talento inato para esse tipo de coisa, então, desde que treine com afinco, certamente conseguirá alcançar o objetivo que meu pai esperava... Embora, para uma pessoa comum, isso possa levar anos ou até mesmo dezenas de anos.

Mas, ao pensar no que esse treinamento significava, de repente parecia que... não importava o quão difícil fosse, ainda era compreensível.

O tom de Catherine pareceu suavizar-se um pouco. Talvez, como ser humano diante do futuro promissor que pertencia a toda a raça, ela naturalmente demonstrasse uma certa sensação de consolo e segurança; ou talvez, por ser uma garota, ainda restassem no fundo de sua alma resquícios da admiração e das memórias pela imagem imponente de seu pai.

Em suma, a mulher à sua frente abaixou levemente os olhos, e aquela frieza de sempre deixava transparecer vagamente uma suavidade que normalmente jamais seria vista.

Contudo, bem naquele instante...

Um estrondo soou.

A porta do quarto foi aberta de supetão com bastante força, batendo contra a parede, e o som abafado ecoou repetidamente no espaço vazio.

Sherlock e Catherine olharam ao mesmo tempo na direção da porta e viram um idoso entrando. Ele era muito velho, mas suas sobrancelhas e olhos irradiavam muita força; os traços de seu rosto transmitiam uma firmeza implacável. Sua silhueta esquálida estava envolta em um traje de laboratório branco comum, enquanto sua barba, vestimenta, postura e cabelo eram impecáveis. Apenas o nariz adunco, excessivamente pontiagudo sob os olhos, dava-lhe um ar um tanto sombrio.

Atrás dele vinham várias pessoas vestidas com uniformes de segurança. Cada uma delas era extremamente robusta e, pela postura, percebia-se claramente uma aura implacável de ferro e sangue, sugerindo que provavelmente haviam passado por experiências árduas nas margens do Estreito de Redeker, ou que haviam sido convocadas diretamente de lá.

Assim que entrou, o ancião direcionou seu olhar diretamente para Catherine, sem o menor pudor.

Em seguida, aproximou-se. Apesar de parecer ter cerca de sessenta anos, caminhava a passos firmes e decididos.

— Que absurdo! — O ancião sibilou, com a voz um tanto aguda. — Como você ousa invadir um lugar tão importante assim?!

Catherine não disse nada, apenas o encarou em silêncio.

Quanto a Sherlock, algumas informações emergiram lentamente em sua mente.

【Joseph Dalton Holck】
【Pioneiro da fronteira da ecologia infernal; autor de "Classificação das Espécies de Demônios"; principal desenvolvedor da segunda geração de tranquilizantes para demônios;
Vice-diretor da Academia de Ciências da Vida】

Esta era uma breve ficha informativa. Ao mesmo tempo, Sherlock aproveitou para deduzir alguns pequenos detalhes através das palavras e vestimentas do indivíduo.

O mais importante e evidente deles era o seu estado mental naquele momento.

Raiva... E era uma raiva acumulada por muito tempo, sem lugar para ser descarregada.

Aquele vice-diretor da Academia de Ciências da Vida claramente não era do tipo que gostava de esconder suas emoções reais, e seus títulos e posição na indústria garantiam naturalmente que ele jamais sofresse qualquer contestação ou questionamento. Com isso, tal temperamento tirânico só fez crescer ao longo de décadas, fazendo com que até mesmo ao falar normalmente ele carregasse um tom de reprimenda.

— Saia daqui imediatamente! — Vendo que Catherine não respondia, ele elevou ainda mais o tom de voz.

Foi só então que Catherine pareceu notar a presença dele, erguendo o queixo levemente com um sorriso irônico.

Naquele momento, Sherlock pareceu ver novamente a mulher que exibia sua habitual postura arrogante no dia em que se conheceram.

— Este era o lugar onde meu pai costumava passar a maior parte do tempo antes de morrer; com certeza há pistas deixadas aqui. Vocês não estão procurando por elas, e tudo bem, mas por que insistem em me impedir de procurar?

Assim que essas palavras foram proferidas, um brilho feroz cruzou os olhos do vice-diretor Holck, transformando-se imediatamente em uma nova onda de fúria.

— Pistas? Que pistas?!
Seu pai está morto, morto devido ao fracasso de sua própria experiência! Ele esgotou os recursos e a mão de obra da academia por mais de trinta anos para produzir um resultado tão ridículo... Se eu fosse ele, não teria vergonha de continuar vivo!
Isto não é um assassinato de jeito nenhum, o que mais há para investigar?!
Você não percebe que o que está fazendo agora é igualzinho ao seu pai? Teimosa! Ridícula!

Enquanto falava, ele caminhou furiosamente até Catherine e, da mesma forma que costumava humilhar os novos pesquisadores recém-chegados ao trabalho, empurrou-a com força!

Naturalmente, ela não se moveu.

Contudo, isso pareceu enfurecê-lo ainda mais. Ele ergueu a mão como se fosse bater em Catherine, mas, ao deparar-se com o olhar extremamente gélido e semicerrado da mulher à sua frente, faltou-lhe coragem para desferir o golpe.

Finalmente, ele virou-se bruscamente e berrou para o grupo de seguranças atrás de si:

— Expulsem-na daqui!

Catherine franziu ligeiramente a testa...

Evidentemente, ela não temia aquelas pessoas. No entanto, aqueles indivíduos que haviam passado por experiências em campos de batalha na linha de frente não eram de todo inúteis; para fazê-los parar, seria necessário usar a força com certa severidade.

Apesar de tudo, ela era filha do antigo diretor e, durante aquele período, certamente teria de entrar e sair repetidamente de várias instalações de pesquisa confidenciais para investigar o caso. Se realmente ferisse alguém, daria motivos para que os outros a incriminassem.

A filha do antigo diretor agredindo o vice-diretor daquela maneira... tal acontecimento nunca soaria bem.

Pensando nisso, os capangas troncudos já haviam se aproximado. Parecendo notar que a mulher à frente demonstrava certa hesitação, o líder disse com voz grave:

— Desculpe-nos, mas teremos de ser rudes.

Em seguida, o homem à frente estendeu uma palma robusta em direção ao ombro de Catherine.

Nesse exato momento, o homem insignificante que permanecera o tempo todo ao lado dela aproximou-se sem que percebessem e bloqueou o caminho calmamente, colocando-se na frente de Catherine.

— Nós viemos apenas em busca de algumas pistas e não vamos mexer nas coisas do laboratório — disse ele com um sorriso amigável. — Portanto... não há necessidade de ficarem tão tensos.