Capítulo Trinta e Um: Dois Tipos

O reverendo Thompson tem 48 anos este ano e é um pactuante no primeiro estágio de evolução.

Aos quinze anos, iniciou o Sonho do Despertar; aos dezesseis, tornou-se um fiel da Igreja; aos dezenove, ascendeu ao posto de reverendo com as melhores notas daquele ano; aos vinte, participou da cerimônia de investidura; aos vinte e sete, transpassou o primeiro estágio e tocou o limiar do segundo, chegando inclusive a sentir uma tênue conexão de simbiose com seu próprio demônio pactuado.

Esse currículo, sem dúvida, poderia ser chamado de genialidade. Na época, o “Jornal Sagrado” de Londres até lhe dedicou uma reportagem de mais de três mil palavras, assegurando que, assim que ele atingisse o segundo estágio, seria inevitavelmente um membro do clero!

Mas, depois disso, aos trinta anos, Thompson continuava no primeiro estágio! Aos trinta e cinco, ainda no primeiro estágio! Quarenta anos, o mesmo! E agora, aos quarenta e oito, permanece no mesmo ponto.

É como se a onipotente e onisciente Luz Sagrada lhe tivesse pregado uma peça, nem grande, nem pequena.

Por mais devoto que seja, por mais que se esforce, ainda assim não consegue transpor aquele limiar... Deixa que o tempo leve seu corpo ao ápice da vida e, então, ao declínio, à queda, até que, prestes a entrar na decadência dos cinquenta anos, ainda permanece no mesmo estágio de vinte anos atrás.

O tempo lavou todo o seu talento; de gênio a homem comum, uma tortura cruel.

Contudo, mesmo assim, esse antigo prodígio continua rezando com a mais profunda devoção todos os dias, viveu toda a vida sem casamento, sem filhos, nem mesmo amor ou amigos. Embora tenha deixado o mosteiro há mais de vinte anos, ainda cumpre as regras ascéticas que seguiu ao ingressar.

Parece estar tentando comprovar com sua vida a frase do Evangelho da Luz Sagrada, capítulo 3, versículo 12:

“A devoção te torna forte, mas se esperas algo dela, então não é verdadeira devoção.”

...

Naquele momento, a luz do sol passava entre seus cabelos meticulosamente penteados, tornando visível sua expressão severa e claramente desdenhosa.

Alguém tão devoto como ele, ao deparar-se com alguém como Sherlock, inevitavelmente sentia um profundo desagrado.

A seus olhos, Sherlock era, sem dúvida, um daqueles jovens de família influente, sem dedicação, que só queria enriquecer seu currículo nos órgãos subalternos da Igreja por meio de conexões.

Afinal, ele já havia passado pela cerimônia de investidura, mas não conhecia nem a “classificação dos pactuantes”, o que significa que sequer frequentou o seminário preparatório antes da investidura.

Um típico inútil oriundo de uma família poderosa...

Mas, por mais que se irritasse, Thompson não podia realmente repreender Sherlock.

Afinal, a carta de recomendação vinha de um sumo sacerdote!

Além disso, como monge, carregava também o dever de ensinar e esclarecer, então só pôde reprimir seu desagrado e explicar o básico a Sherlock.

...

Pactuantes dividem-se em quatro estágios, nada disso é segredo; pode-se encontrar em livros populares.

Contudo, esses livros quase nunca mencionam os dois tipos de pactuantes, informação reservada às instituições de ensino da Igreja, como os mosteiros—

Eles são conhecidos como Controladores e Simbióticos.

Primeiro, os Controladores... o nome já diz: são aqueles especialmente habilidosos no comando de seus demônios pactuados!

Geralmente são pessoas extremamente inteligentes, com capacidade de cálculo extraordinária, capazes de manipular seus demônios a um nível minucioso.

Por exemplo, o sumo sacerdote que conhecemos dias atrás: seu domínio era tão elevado que cada fio de teia expelido pela aranha demoníaca, cada movimento de suas patas, era controlado por ele; além disso, a força de ataque, a gravidade, o retorno entre inércia e ação, calcular se o próximo passo cairia em falso, se o golpe seria esquivado, o que fazer após a esquiva, quando contornar, por onde romper, onde avançar sem cautela... todos esses eventos eram controlados pessoalmente pelo pactuante.

E, antes do controle, ainda era preciso julgar e preestabelecer reações em frações de segundo.

Isso exige uma mente de processamento prodigioso; por isso, o sumo sacerdote, ao ver Sherlock, depositou grandes esperanças de que ele se tornasse um Controlador.

A vantagem dos Controladores é que seus demônios são poderosíssimos, com habilidades como invisibilidade, hipnose, metamorfose, mas o pactuante em si não é tão forte, pois todo o esforço é dedicado ao controle do demônio.

Por outro lado, temos os Simbióticos.

Esses têm baixo controle sobre seus demônios; na maioria das vezes, abrem uma fenda no vazio e libertam o demônio, deixando-o agir por instinto.

A vantagem é que o simbiótico pode dedicar-se a sentir as mudanças que o demônio traz ao seu corpo, tornando-se cada vez mais forte.

Por exemplo, o diácono Baldur é um simbiótico típico: seu corpo já resiste a armas de fogo, e, ao atingir o segundo estágio, pode estabelecer uma simbiose ainda mais profunda, alcançando um estado em que, enquanto o demônio viver, ele nunca morrerá.

Naturalmente, ser Controlador ou Simbiótico não é absoluto; gostar de carne não impede de comer vegetais.

Mas, na formação da Igreja, incentiva-se que o pactuante siga uma direção, pois ser medíocre em tudo é o mesmo que ser fraco em tudo.

Além dos quatro estágios e das duas categorias, há ainda uma característica importante: o alcance do controle.

Ou seja, a distância máxima entre o pactuante e seu demônio.

Normalmente, simbióticos controlam a distâncias curtas, enquanto controladores podem agir a distâncias consideráveis; alguns conseguem abrir uma fenda no vazio centenas de metros à frente, lançar seu demônio para eliminar o inimigo e depois fugir.

Se a distância for excessiva, podem ocorrer vários problemas: o demônio pode criar uma fenda e retornar ao outro mundo, pode escapar do controle e iniciar um massacre, ou, se for fraco, morrer instantaneamente, causando uma dolorosa reação no pactuante.

Em resumo, o alcance do controle é fundamental para avaliar a força de um pactuante.

O reverendo Thompson, cumprindo seu dever, explicou a Sherlock esses conceitos básicos, sem se importar se ele realmente se lembraria, e pegou debaixo da mesa um formulário:

“Chegue ao trabalho antes das oito, se não houver ação, o expediente termina às cinco; atrasos e saídas antecipadas descontam o bônus; há refeição no almoço, salário pago no dia primeiro de cada mês; todas as tarefas têm dupla subvenção do governo e da Igreja; exames de saúde e avaliações psicológicas gratuitas a cada três meses.”

Depois, empurrou o papel em direção a Sherlock:

“Assine na última página.”

Sherlock pegou o documento, folheou, hesitou um pouco.

Por fim, sorriu, um pouco constrangido:

“Senhor Thompson, acho que houve um engano... Não vim para um emprego.”

“O quê?” O reverendo franziu o cenho.

“Vocês, provavelmente, não leram com atenção a carta de recomendação; está escrito que posso ajudar nas missões de vocês como detetive...

Ajudar, não significa que tenho obrigação ou dever de fazê-lo.

Portanto, se tiverem problemas, podem me consultar; se eu me interessar, certamente aceitarei o caso.

Ah, e meu escritório mudou de endereço recentemente, ainda não instalei telefone...”

Enquanto falava, rabiscou algumas linhas na última página e entregou o papel ao reverendo.

Thompson, surpreso, pegou o contrato e, ao olhar para o local da assinatura, viu um endereço: Rua Baker, 221B.

“Se precisarem de ajuda, procurem-me lá.”