Capítulo 110: Sinto muito, está tudo bem

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Ninguém viu quem estava na carruagem, mas todos sabiam que ali estava Sua Alteza, a Santa Donzela.

A multidão naturalmente abriu caminho para os dois lados, esforçando-se para liberar a longa rua que levava à catedral. Em um dia tão sagrado, era impossível permitir que as armaduras a vapor dos patrulheiros de segurança fizessem barulho nas proximidades, então os monges do clero formaram uma longa fila, posicionando-se em ambos os lados da rua para criar uma barreira humana de tom uniforme para a carruagem.

Na verdade, para a maioria dos cidadãos do império, o Dia do Santo Amor era, na verdade, uma celebração da Santa Donzela, pois hoje ela completava 20 anos, um marco que representava sua transição para uma nova fase da vida, um adeus ao passado. Era como a história da Cinderela, onde a protagonista sempre foi a menina suja que perdeu o sapatinho de cristal; em comparação, Sua Alteza, o Santo Filho, parecia apenas um coadjuvante que testemunhava a transformação da Santa Donzela.

Finalmente, a carruagem parou diante da Catedral de Oakland, a porta abriu lentamente, e a Santa Donzela, apoiando delicadamente a mão que uma freira lhe oferecia, desceu do veículo.

Ela vestia um traje mais branco e resplandecente que a neve, podendo ser um vestido de noiva ou uma túnica sagrada, com a cauda do vestido arrastando-se pelo chão, embora nenhuma floco de neve ousasse pousar ali. A coroa da Santa Donzela, esculpida em cristal com penas delicadas, parecia possuir um poder mágico que fazia todo seu corpo brilhar com luz divina. Sob a coroa pendia um véu fino, esperando que Sua Alteza, o Santo Filho, o retirasse com as próprias mãos. Quando a brisa soprava, o véu se levantava, revelando apenas um vislumbre de seu belo rosto oculto.

Os homens, por causa da posição social e da etiqueta, não ousavam fazer barulho, apenas admiravam de longe com olhares surpresos e reverentes. Já as meninas eram diferentes: começavam a cochichar animadamente, afirmando que, se um dia pudessem descer daquela carruagem tão belamente, poderiam morrer felizes.

No meio da multidão, uma jovem vestida de forma muito modesta também observava a cena de longe.

— Sua Alteza, a Santa Donzela, é tão linda — murmurou.

A voz da jovem era doce, mas seu rosto era invisível sob uma máscara, parecendo uma paciente que fugira discretamente do hospital para participar do Dia do Santo Amor. Usava roupas de inverno discretas, que escondiam boa parte do corpo, e uma touca felpuda e grossa, embora fofa.

No entanto, seus olhos, os únicos visíveis, despertavam um instante de surpresa em quem os via.

— Como pode haver olhos tão belos no mundo?

— Hum, que graça tem? Ela só está bem vestida — resmungou uma garota ao seu lado, de cerca de dezesseis ou dezessete anos, com arrogância que desprezava a todos. — Se tiver coragem, que ela tire o véu e compare com a senhorita.

— Ora — a jovem ao lado sorriu amargamente. — Falar mal da Santa Donzela aqui? Se os monges da frente ouvirem, vão te levar para apanhar com chicote!

— Só estou dizendo a verdade — a garota fez uma expressão desafiadora, mas baixou a voz sinceramente. — Na verdade, não tem nada de especial. Vamos cuidar do que importa. O presidente da Associação Médica de Londres, ao saber da sua chegada, não dorme há dois dias. Se não formos logo, não garanto que ele não vá desabar de repente. E aí você vai ter que cuidar dele com esforço.

A jovem suspirou com resignação, pensando que sua criada era ótima, mas tagarela demais. Por fim, lançou um último olhar para a Santa Donzela que subia os degraus da catedral, antes de ser puxada para fora da multidão.

Diante da Catedral de Oakland, uma longa escadaria se erguia. A Santa Donzela subia lentamente, enquanto as pessoas ao redor abaixavam a cabeça em sinal de profundo respeito. Na verdade, se a cerimônia de coroação já tivesse começado, todos deveriam estar ajoelhados reverentemente.

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— Meu Deus, meu Deus!! Ahhhhh!!

A senhora Mary fazia o possível para conter a voz, segurando desajeitadamente dois dedos de Watson com a mão esquerda e apertando a coxa de Mark com a direita, fazendo-os ranger de dor.

— Santa Donzela! Santa Donzela!

Sendo uma velha solteirona que nunca sequer beijara alguém, seu fascínio pela Santa Donzela era algo que nenhum homem poderia compreender. Estava disposta a perder três dias de salário para acompanhar a equipe de segurança e vê-la de perto.

Ao seu lado, o padre Thompson era mais contido, mas o pingente de girassol que segurava tremia, enquanto ele recitava orações rapidamente. Como um dos fiéis mais devotos de Londres, embora não pudesse ver o Papa, encontrar o Santo Filho era uma honra imensa. Se nem isso fosse possível, ao menos ver a Santa Donzela já valia a pena a vida inteira.

Ele se esforçava para manter a calma, caso contrário já teria gritado o Evangelho da Luz e corrido aos degraus para se prostrar diante da Santa Donzela.

E então, de repente, a Santa Donzela que seguia lentamente parou.

Ela virou a cabeça e olhou na direção da empresa de segurança White Thorn. Como os degraus diante da catedral não eram muito largos, a distância até ela era de apenas alguns metros.

Mary quase gritou de emoção: a Santa Donzela estava olhando para mim, para mim! O padre Thompson tremia nas pernas, sentindo como se a luz divina o iluminasse!

Sob o véu fino, um par de olhos aparecia e desaparecia, sem revelar a emoção.

— Desculpe-me.

Uma voz suave de pedido de desculpas saiu da boca da Santa Donzela.

“.”

“.”

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Na equipe da White Thorn, o tempo pareceu parar.

— Não faz mal — Sherlock respondeu hesitante, sorrindo.

Sua Alteza, a Santa Donzela, parecia finalmente aliviada. Voltou o olhar e continuou a subir os degraus da catedral, entrando pela porta de bronze para se preparar para a cerimônia.

A breve pausa chamou a atenção de algumas pessoas, mas ninguém sabia o motivo e logo pararam de se importar.

Apenas os membros da empresa de segurança White Rose olhavam para Sherlock com olhos chocados, atônitos e cheios de complexidade, sem saber o que perguntar, ou até mesmo sem coragem para fazê-lo. Apenas observavam fixamente.

Ao lado, Watson parecia pensativo:

— Será que a Santa Donzela é realmente a proprietária da casa do Sherlock?

Embora a cena anterior já confirmasse essa possibilidade, ele achava difícil aceitar, murmurando isso enquanto seus olhos varriam a multidão.

De repente, ele parou, surpreso.

Pois, entre as pessoas, pareceu ver uma figura extremamente desfigurada, com metade do rosto escondida sob um chapéu gasto, roupas esfarrapadas e uma manga vazia.

Mas foi apenas um instante. Quando Watson tentou encontrar novamente a figura do velho mendigo, ele já havia desaparecido sem deixar rastro.

Era como uma imagem residual de uma noite qualquer que, de repente, apareceu naquele momento.

(Fim do capítulo)