Capítulo Oitenta e Cinco: Como um Demônio

Mesmo após mais de dois séculos de invasão demoníaca, a humanidade ainda era a soberana deste mundo.

O curioso, porém, era que o valor de um ser humano não era alto. Um jovem saudável e robusto mal chegava a render cem libras, e os mais velhos, ou aqueles com algum problema, eram ainda mais baratos.

Dizia-se que existia um canal misterioso segundo o qual, se alguém fosse desmembrado e seus órgãos vendidos separadamente, renderia muito mais do que ser vendido inteiro e vivo. Poucos, no entanto, tinham acesso a esse canal, e menos ainda compreendiam seu funcionamento. Apenas se ouvia falar que o Instituto de Ciências da Vida, há mais de uma década, havia desenvolvido uma tecnologia capaz de costurar os órgãos de uma pessoa no corpo de outra.

Mas, no fim das contas, eram apenas rumores.

No círculo dos “traficantes de gente” de hoje, o que mais valorizava eram ainda os jovens e as moças. Quanto mais bela a moça, mais cara; quanto mais novo o rapaz, mais valioso. Em encomendas sob medida, podia haver uma foto: quanto mais semelhante ao retrato, maior o preço.

De todo modo, era um mercado de excentricidades.

Nenhum traficante de pessoas se dava ao trabalho de investigar de onde vinham tais encomendas, nem os navios de transporte se preocupavam em saber para onde iriam as mercadorias após serem descarregadas. Sabiam apenas que, quando certos indivíduos acumulavam poder e riqueza suficientes, já não se contentavam com os prazeres comuns.

Já foi dito: ter animais de estimação era moda entre as classes média e baixa. Mas entre as elites, ou mesmo entre os verdadeiramente poderosos, talvez criar pessoas também fosse costume. Claro, podia haver outros propósitos estranhos: brincar, devorar, fabricar gente — pouco importava.

No subsolo da Companhia de Créditos Crawford havia um ponto de venda humano de alto padrão, com negócios razoáveis. Ali, só se vendia mercadoria de primeira: do tipo que, quando vendida, sustentava o negócio por meio ano.

Por isso, era raro ver, como naquele dia, um lote de mais de uma dúzia de pessoas saindo ao mesmo tempo.

— Por que está tão grande o volume de entregas nestes dias?

Um homem corpulento lutava para enfiar um sujeito magro e esguio dentro de uma caixa de madeira, preenchendo cada espaço com palha e algodão grossos, antes de cobrir tudo com um tabique, sobre o qual dispunha uma fileira de objetos de vidro valiosos.

Durante todo o processo, o homem magro não abriu os olhos uma única vez. O som pesado da respiração indicava que dormia profundamente; provavelmente só despertaria dali a três ou cinco dias.

Outro funcionário carregava uma caixa para uma esteira transportadora. Essa esteira levava a carga de modo discreto por mais de cem metros até um armazém afastado. Ao ouvir a pergunta do colega, ele olhou ao redor, certificando-se de que todos estavam concentrados no trabalho e ninguém prestava atenção, antes de responder em voz baixa:

— Dizem que algo grande está para acontecer em Londres. Então, tudo que precisa sair, tem que sair logo. O patrão deve deixar a cidade em poucos dias para se divertir em outro lugar.

— Ah, é só para se esconder um tempo, então — respondeu o outro, pegando nos braços uma jovem. — Mas, onde é que arrumaram tanta mercadoria? E... que data importante é essa? Não ouvi falar de nada.

— Ora, não é difícil arranjar material. Os três andares acima são de agiotas. Quem tem parentes, quem tem influência, quem é um azarado sem pai nem mãe — está tudo nas fichas de empréstimo. É só ir buscar alguns, ninguém vai notar. Perder gente nestes tempos é corriqueiro.

Quanto à tal data importante... somos apenas operários, não vamos nos meter onde não somos chamados.

O outro assentiu, convencido, e acomodou a jovem na caixa.

O silêncio voltou ao porão. O isolamento acústico tornava o ambiente abafado; restavam apenas os ocasionais estalos e sibilos de vapor da esteira transportadora.

Por causa desse isolamento, ninguém ali dentro podia ouvir o que acontecia do lado de fora.

Assim, ninguém sabia o que estava se desenrolando naquele exato momento.

“Bang! Bang! Bang!”

Tiros soavam em sequência, flashes de luz rasgando a escuridão!

O corredor estava completamente às escuras. Uns cinco minutos antes, todas as luzes do prédio haviam se apagado de repente — provavelmente alguém sabotara as linhas de gás.

A Companhia de Créditos Crawford estava sendo invadida.

Ninguém sabia de que facção eram os invasores, nem quantos eram, tampouco se eram humanos. Tudo que tinham era um telefonema abrupto, com uma voz tomada de pânico implorando socorro, seguido de silêncio.

No breu, algo se escondia nas sombras invisíveis; as pessoas ao redor iam sumindo, mas ninguém sabia como desapareciam.

Antes, eram quase vinte pessoas, todas armadas. Qualquer coisa que aparecesse seria imediatamente metralhada.

Mas, sem que notassem, passaram a ser quinze, depois treze...

O pânico se instalou. Um a um, recuaram, até todos se refugiarem na última sala do corredor.

Agora eram dez.

Metade havia sumido — em silêncio, sem gritos, sem pedidos de socorro, nada. Às vezes, ainda conversavam normalmente, mas, de repente, não havia resposta: ao olhar para trás, só o vazio — como se o escuro engolisse as pessoas em silêncio.

A ignorância leva ao brado para disfarçar o medo. Os que restavam gritavam, disparavam armas a esmo, buscando na chama do cano breve sensação de segurança.

Logo, até os gritos cessaram. Cinco pessoas, três, até que restou apenas uma.

Agarrou a pistola descarregada e se encolheu num canto, enquanto o cheiro de sangue se mesclava à fumaça. A parede atrás já estava pegajosa, parecia que sangue quente escorria do teto, pingando, respingando-lhe o rosto. Ele não ousava limpar, apenas tremia, aguardando, aterrorizado, a chegada do desconhecido.

E, enfim, o terror chegou.

Passos soaram, vacilantes, aproximando-se.

O homem, apavorado, tentou se enfiar ainda mais no canto, olhos arregalados, fitando na direção dos passos, sentindo o som se aproximar até estar a poucos metros.

Então, viu alguém — ou algo que apenas lembrava a silhueta de um humano — adentrar o cômodo, pisando no chão, cada passada erguendo fios de sangue viscoso.

Prendeu a respiração, temendo ser notado.

Mas foi notado. A criatura virou lentamente o rosto, olhos vermelhos brilhando na escuridão, fitando-o de cima com frieza.

Nesse instante, todos os músculos do homem se contraíram; quase fugiu aos gritos pela porta.

Por sorte, as pernas trêmulas não permitiram.

Quanto àquele demônio... claramente não se importava mais com ele. Apenas caminhou até a estante do outro lado da sala.

E parecia arrastar algo pesado.

— É este? — perguntou o demônio.

Logo, uma voz rouca, apressada e cheia de pavor respondeu:

— S-sim, por favor, levante.

O homem no canto sentiu os pelos do corpo se eriçarem. Só então percebeu que, o tempo todo, a criatura arrastava uma pessoa — uma pessoa ainda viva!

(Eu também não sei por quê, mas cada capítulo meu tem duas mil palavras, escrevo com tanto afinco, seis mil palavras ao dia devia ser muito... Por que vocês acham pouco? Buá buá buá~~)

(Fim do capítulo)