Capítulo Doze: O Estudo das Letras de Sangue (Parte Cinco)

“Você se importa de me contar sobre sua esposa?” perguntou Sherlock.

“Sim.” O mordomo Badel sequer deu tempo para que o interlocutor se preparasse, respondendo prontamente: “Karine tem trinta e cinco anos, seu círculo social é restrito, possui um temperamento reservado, aprecia objetos em tons cálidos, quase toda semana visita uma exposição de arte. Pelo que sei, não tem inimigos, tampouco problemas de dívidas...”

Ele expôs tudo sobre sua esposa de maneira direta e num tom monótono, sem quase pausas, revelando que já repassara esses fatos inúmeras vezes em sua mente.

“Você sabe por que ela estava naquele beco naquele dia?”

“Não sei.”

“Tem alguma hipótese sobre a palavra ‘SIM’?”

“Não.”

“Você lembra qual roupa sua esposa usava naquele dia?”

“Não, não me preocupo com as vestimentas dela.”

Nas perguntas seguintes, Badel manteve a serenidade nas respostas, embora a maioria fossem negativas. Ainda assim, permitiu que Sherlock traçasse um quadro da vítima.

Sherlock então se pôs a refletir. O silêncio se instalou no aposento.

Alguns minutos depois:

“Senhor Sherlock, talvez eu não devesse interromper o ritmo de seu trabalho, mas... gostaria de ouvir sua análise do caso.”

Badel rompeu o silêncio, a voz sem emoção mas ainda cortês.

Sherlock sabia que era o momento de explicar.

Já eram quatro da madrugada.

Os dias em Londres são sempre breves e, antes do próximo pôr do sol, ele precisava encontrar o assassino... Não era apenas a fúria de um homem de fé pelo assassinato da esposa; era uma questão de honra para a Igreja. Afinal, tratava-se de um criminoso que matara familiares de um sacerdote e sobrevivia sob a luz sagrada; cada segundo de sua existência era uma afronta ao santuário.

Como único detetive responsável pelo caso, não poderia simplesmente ficar dormindo em casa... Era preciso apresentar algo convincente.

“Bem, na verdade... o caso não está completamente sem avanço”, disse Sherlock, inclinando-se levemente. “Sobre o motivo de o assassino ter levado as roupas da vítima, considerei muitas possibilidades, mas a principal parece ser... que aquela roupa revelaria a identidade do assassino.

E quanto à palavra gravada nas vísceras, vasculhei minha mente e percebi que ‘SIM’ só adquire um significado extraordinário em contextos de juramento ou casamento.

No entanto, como juramento é algo registrável, a palavra isolada ‘SIM’ não comporta grande significado.

Por isso, inclino-me mais para o casamento.”

“Casamento?”

“Isso mesmo”, respondeu Sherlock, assentindo. “‘SIM’, quando pronunciado no altar, não necessita de explicação.”

Enquanto falava, fez um gesto de quem segura um voto, abaixou a voz e, imitando um velho pastor, murmurou:

“Bela noiva, você está prestes a se unir a este homem!
Nos dias vindouros, em prosperidade ou adversidade, riqueza ou pobreza, saúde ou doença, alegria ou tristeza, você promete amá-lo sempre?
Vai cuidar dele, respeitá-lo, acreditar nele, proteger e ser fiel a ele?
Neste momento, a noiva só pronuncia uma palavra.”

...

Badel manteve-se calado, com os olhos baixos, ponderando sobre a validade da dedução.

Após um longo instante, murmurou:

“É verdade... Naquele momento, ela disse ‘SIM’.”

Foi a primeira vez, desde que adentrara a sala, que demonstrou uma emoção visível.

Simultaneamente, ouviu-se um ‘puf’!

Sherlock conhecia bem aquele som: era o estalo de ossos e músculos rompidos. Olhando para baixo, viu, atônito, um braço penetrando em seu tórax, o sangue escorrendo penosamente pela ferida afundada.

“Com apenas um cadáver, conseguiu chegar a tudo isso... Você realmente é um detetive surpreendente.

Por isso, pensei...

É melhor que você morra.”

...

Tudo aconteceu de forma abrupta!

O movimento de Badel foi tão rápido que ultrapassou qualquer capacidade humana de percepção.

Assim, enquanto o sangue jorrava do peito, Sherlock mantinha a expressão anterior, só franzindo o cenho de dor quando o ponteiro dos segundos deu um passo no relógio na parede.

A luz do lampião a gás tremulou no teto, distorcendo o ambiente.

Badel, sem emoção, pousou a outra mão no ombro de Sherlock e, com um empurrão leve, o corpo tombou sob o peso próprio, e a mão ensanguentada foi retirada naturalmente.

Só então o ponteiro dos segundos voltou a se mover.

Apenas dois segundos...

Uma vida se extinguiu nas mãos do mordomo do Tribunal, sem resistência ou luta.

Contratado e mortal... Uma distância difícil de transpor.

Na verdade, os contratados comuns não são tão superiores; seu poder não difere tanto dos mortais – uma rajada de balas pode matá-los.

Mas, ao atingir o segundo estágio, os contratados tornam-se outra espécie.

Qualquer um deles pode massacrar centenas de mortais. Quando decidem matar, sua vítima é como uma vela tremendo ao vento do mar, diante de ondas imensas; nem ao menos se sabe como implorar por salvação.

O mais trágico é que a maioria dos contratados de segundo estágio são sacerdotes da Igreja.

Assim, sua morte será apenas isso – morte, impotente e inútil; tal como Sherlock agora. Se tiver sorte, alguém investigará seu assassinato, buscando justiça, mas ao tocar nas pistas que conduzem à Igreja, tudo se torna uma piada.

Mesmo que, em um cenário improvável, se prove que foi morto por um mordomo do Tribunal, que diferença faz? O Tribunal não julga assassinatos, apenas executa sentenças!

Mesmo neste caso, em que houve evidente eliminação de testemunha, nada muda.

Com um baque surdo, o cadáver caiu ao solo, o coração espatifado jorrando sangue em profusão pelo enorme orifício no peito.

Badel limpou a mão no tecido escarlate do manto, virou-se sem olhar para o cadáver, sem medo ou euforia – matar, para um mordomo do Tribunal, é parte da rotina.

Nem se deu ao trabalho de lembrar o nome do detetive... Apenas agarrou um dos pés do cadáver, arrastando-o como um saco roto, pronto para partir.

Em breve, o corpo seria lançado ao fundo do Tâmisa.

Assim, tudo ficaria sem testemunhas.

Na verdade, não queria tanto trabalho... Era só a sua esposa morta. Mesmo que o detetive dos bairros baixos conseguisse provar que ele era o assassino, de nada adiantaria; a Igreja jamais puniria um mordomo por causa de uma mulher comum.

Além disso, aquela mulher era sua propriedade...

O problema era que o pai dela também era sacerdote da Igreja.

Em termos de sangue, isso era um fratricídio interno... Imperdoável!

Enfim, agora o detetive estava morto, tudo terminara.

Badel arrastou o cadáver até a porta, pronto para sair...

Quando sua mão tocou a maçaneta.

“De fato... era o voto do casamento.”

A voz do detetive soou novamente ao seu lado...