Capítulo 130: Xu Qi’an: Tia, você quer ser desmentida com ouro ou com seda?

Xu Qian?

Se da última vez a dragão espiritual entrou em um estado de agitação sem aviso prévio, e Xu Qian estava próximo de Huaíng, desta vez ele não estava por perto.

Havia outra razão para o surto do dragão espiritual, mas tantos guardas não conseguiram contê-lo, enquanto diante de Xu Qian ele se comportava de maneira dócil.

Essa dúvida passou pela mente de Wei Yuan, mas logo foi descartada.

Ele já havia investigado o passado de Xu Qian e não encontrou nada de suspeito, sua trajetória era limpa e comum. Seria forçado relacioná-lo ao dragão espiritual.

O súbito comportamento calmo do dragão poderia ser explicado como uma liberação de emoções ou por não querer ferir a princesa Lin’an.

Provavelmente o imperador pensava assim também.

O soberano e seu ministro caminharam lentamente em direção ao Palácio, sem usar liteira. O Imperador Yuanjing disse de repente: “Príncipe do Norte, faz anos que você não volta à capital, não é?”

Wei Yuan sorriu, com brilho nos olhos: “Faz, sim.”

O imperador assentiu: “Na primavera do próximo ano, vamos chamá-lo de volta. Também sinto sua falta.”

...

Xu Qian conduzia sua carruagem pelas largas ruas da cidade interna, escoltado por duas fileiras de soldados armados à frente e atrás.

Wei Yuan estava sentado na carruagem.

“Senhor Wei, o que aconteceu com o dragão espiritual? Uma fera tão perigosa mantida dentro do palácio, não têm medo que machuque alguém?” Xu Qian perguntou cautelosamente.

A voz calma de Wei Yuan respondeu: “O dragão é normalmente dócil. Quem não faz parte da família imperial, desde que não provoque, não será atacado.”

“Não há exceções?” Xu Qian perguntou, tentando manter a voz firme.

Após um momento, Wei Yuan respondeu baixinho: “Não, nenhuma exceção.”

Xu Qian ficou em silêncio.

Depois de um tempo, ele disse: “Senhor Wei, descobri algo que torna o caso ainda mais enigmático. Estou um pouco inseguro.”

“Fale.”

“Hoje visitei o Templo do Dragão Azul e soube de um segredo. Um monge chamado Heng Hui, há mais de um ano, apaixonou-se por uma visitante feminina. Ele roubou um artefato do templo que bloqueia aura e fugiu com ela.”

“Essa visitante era a princesa Pingyang, desaparecida há muito tempo.”

Wei Yuan respondeu com voz grave: “Por que não informou isso antes?”

Por querer impressionar a princesa mais velha primeiro... Xu Qian ficou um pouco envergonhado e tentou se justificar: “Não quis enganar o senhor antes de ter evidências claras. Ao falar com a princesa, soube que o elopement da princesa Pingyang pode envolver disputas entre nobres e oficiais civis.

Ainda não posso afirmar se a princesa Pingyang, o monge Heng Hui e o caso Sangpo estão relacionados, embora o capitão Zhou Chixiong da Guarda Imperial portasse um artefato similar, ele já fugiu da capital. Quem sabe se é o mesmo do Templo do Dragão Azul?”

Wei Yuan permaneceu calado.

A carruagem entrou no departamento dos guardas noturnos. Xu Qian colocou a pequena escada para Wei Yuan descer.

Ele o acompanhou até o Haoyi Lou.

“Vai me repreender?” Xu Qian seguiu resignado.

Entraram no Haoyi Lou, Wei Yuan pediu que Xu Qian preparasse o chá enquanto ele observava a paisagem da torre de vigia.

O tempo passou lentamente até Xu Qian chamar: “O chá está pronto.”

Na verdade, ele apenas ferveu água e colocou as folhas, um processo simples.

Wei Yuan aproximou-se da mesa, olhou e balançou a cabeça: “O primeiro gole deve ser descartado, é amargo demais e esconde a doçura do chá.”

“Está me ensinando a fazer isso?” Xu Qian pensou, lembrando da expressão arrogante de Dà Shū, mas sorriu humildemente.

Wei Yuan tirou da manga uma caixa bordada e disse sorrindo: “Abra e veja.”

Xu Qian abriu e viu uma pílula do tamanho de um olho de dragão, laranja transparente, exalando um forte aroma medicinal.

“É uma pílula dourada concedida pelo imperador. Fortalece o corpo e aumenta a energia vital. O mestre do reino a produziu após meses de preparo, uma fornada apenas. Vale uma fortuna.” Wei Yuan fechou a caixa e bateu nela com o dedo: “É sua.”

Xu Qian mal podia acreditar.

...

“Essa pílula não é muito útil para mim, pouco efeito em guerreiros avançados. Pensei muito, e quem mais precisa evoluir é você.” Wei Yuan sorriu:

“Se eu disse que iria treiná-lo, é porque tenho um propósito real.”

“Obrigado, senhor Wei!” Xu Qian sentia uma alegria e gratidão sinceras. Uma ideia lhe veio à mente: quem persevera, conquista tudo.

“Quando você metabolizar a pílula, sua energia deve preencher o dantian médio. Então, terá que aprender a visualizar e fortalecer o yuanshen (alma). Assim, seu progresso será pelo menos um terço mais rápido que outros no mesmo nível.” Wei Yuan explicou.

Essa é a vantagem de estar apoiado por uma grande organização e ter um protetor. Se fosse um praticante solitário, provavelmente estaria travado no estágio de energia, como seu tio.

Ele se alegrava por ter feito a escolha certa ao não tentar se meter na brincadeira de lá e ter ido diretamente falar com Wei Yuan, sendo transparente.

Sem isso, não teria conquistado tão rapidamente a confiança e reconhecimento de Wei Yuan.

Sem essa confiança, só conseguiria acumular méritos aos trancos e barrancos, e não receberia pílulas douradas assim, de presente.

“Senhor Wei, e o próximo estágio após o Refinamento do Espírito, a pele de bronze e os ossos de ferro? Como se treina isso?” Xu Qian perguntou com atenção.

“Quando atingir o auge do Refinamento do Espírito, energia vital e alma se fundirão. Isso provocará uma transformação radical no corpo. Durante essa fase, deve-se usar bastões para bater em cada parte do corpo, como um ferreiro moldando ferro, removendo impurezas e solidificando o aço.”

Bater em cada parte do corpo? E meu pequeno amigo? Isso não seria um peso demais para alguém da minha idade? Poderia acabar mal... Xu Qian ficou preocupado, mas não ousou falar assim com Wei Yuan.

“Essa é a antiga técnica,” Wei Yuan completou sorrindo, “Hoje em dia, os guerreiros usam banhos medicinais para fortalecer o corpo.”

Xu Qian suspirou aliviado e continuou: “Pesquisando, achei uma descrição do estágio de transformação da energia: dar vida a cada parte do corpo, fazendo-as tão obedientes quanto independentes.”

Essa descrição parecia absurda, o corpo é um todo vivo, como dar vida a cada parte? A menos que elas tenham pensamento próprio, o que é impossível.

Mesmo que um homem tenha dois testículos, tem apenas um cérebro. O outro nem merece um.

Se as partes tivessem pensamentos, os dedos diriam: já escalei montanhas e também caí em vales. A boca reclamaria: fui feita para comer, mas alguns me usam para lamber. O pequeno amigo falaria: entrei em batalhas sangrentas, sobrevivi a sete emboscadas, mas também quase morri.

Pensando nisso, Xu Qian achou tudo ridículo e engraçado.

Wei Yuan o observava e notou a mudança em sua expressão, balançou a cabeça e disse: “As técnicas específicas você aprenderá quando alcançar esse nível. Saber demais agora só traz preocupações.”

“Bom, tome a pílula aqui e vamos ver se ela ajuda a preencher seu dantian médio. Nem todos têm esse efeito; baseio-me no seu talento, mas só saberemos depois.”

Wei Yuan esperava ansioso.

Xu Qian assentiu, abriu a caixa e engoliu a pílula.

Mastigou com força, engoliu, e segundos depois sentiu o estômago arder, como se uma chama queimasse ali.

O fogo queimava além do limite suportável.

Sem perder tempo, ele fechou as pernas em posição de lótus, respirou profundamente e guiou o calor a circular pelo corpo.

Na espaçosa sala de chá, ecoavam respirações longas e poderosas, como as de uma besta gigante.

Wei Yuan semicerrava os olhos observando Xu Qian.

Após uma hora, o calor no estômago diminuiu, sua energia vital preencheu o corpo e ele se sentia melhor que nunca.

Agora, mesmo que o inimigo tenha artefatos protetores, eu posso matar um guerreiro no estágio Refinamento do Espírito com um único golpe... Xu Qian se alegrava com sua evolução.

“Muito bem, você é realmente um talento raro.” Wei Yuan elogiou.

Levantou-se, pegou de uma estante um livro fino e um pergaminho, entregando a Xu Qian: “Este livro ensina a técnica de visualização, estude-o. Este pergaminho é a imagem que você deve visualizar.”

Xu Qian desenrolou o pergaminho e viu a imagem de um gigante com os pés firmes na terra e a cabeça tocando o céu, seus músculos e expressão detalhados.

O mais impressionante era sua postura altiva, como se nada no mundo pudesse intimidá-lo.

“A imagem influencia o estado mental do guerreiro. Essa energia está impressa na pintura. Escolhi esta imagem para você após muita reflexão.” Wei Yuan explicou.

Xu Qian guardou o livro e o pergaminho com cuidado e perguntou: “Senhor Wei, posso compartilhar essa visualização com outra pessoa? Ele é meu tio.”

Ele achava melhor ser sincero com Wei Yuan, pois não conseguiria enganar um eunuco tão astuto.

“Só precisa devolver o pergaminho daqui a três meses. O que fizer com ele ou para quem der, não me importa.” Wei Yuan alertou:

“Mas qualquer pergaminho assim vale uma fortuna. Se estragar, seu salário será cortado pelo resto da vida.”

De repente, Xu Qian sentiu o pergaminho como se estivesse em brasa.

De repente, passos soaram na escada. Nangong Qianrou entrou com o rosto sombrio, seus olhos pararam no pergaminho nas mãos de Xu Qian. Ela se inclinou para Wei Yuan e sussurrou algo.

“Entendi.” Wei Yuan exalou e disse com expressão séria: “Durante o jogo de xadrez ele já me avisou. Nosso imperador tolera corruptos, mas não suporta nenhum desafio à sua autoridade.”

Três espiões infiltrados no palácio foram descobertos.

Xu Qian abaixou a cabeça e fingiu não ouvir.

Wei Yuan sorriu: “Espere mais um pouco. O ouro e a seda que o imperador lhe prometeu chegarão em breve.”

Ao entardecer, os funcionários do palácio trouxeram o ouro e a seda oferecidos pelo imperador Yuanjing: mil taéis de ouro, cerca de sessenta quilos, em uma grande caixa.

Quinhentos rolos de seda, cada um com quatro zhangs, enchiam duas carroças inteiras.

Como ainda era hora do expediente, os guardas noturnos no departamento olharam surpresos para os funcionários do palácio puxando as carroças.

Xu Qian saiu animado para receber a carga e, após a entrega, os funcionários partiram com as carroças vazias.

Ele chamou Song Tingfeng e os outros para ajudar a carregar o ouro e a seda para as carroças do departamento.

“Ning Yan, você está ficando rico, hein?” Song Tingfeng disse, feliz e invejoso, batendo no ombro de Xu Qian:

“Não me importo, no próximo mês quem paga o entretenimento é você!”

Xu Qian olhou para Lü Qing e respondeu irritado: “Besteira, eu nem frequento a casa de entretenimento.”

Depois abriu a caixa, pegou quatro barras de ouro e deu para Li Yuchun, Min Shan e Yang Feng, dizendo: “Dividam entre os irmãos.”

Depois deu uma barra para Lü Qing, sorrindo: “Não recuse, chefe Lü.”

Lü Qing assentiu.

Guerreiros são sempre diretos! Xu Qian sorriu.

“Obrigado, senhor Xu!” Doze guardas e seis agentes do departamento gritaram felizes.

Os guardas noturnos assistindo de longe os invejavam e queriam entrar para o grupo. Uma barra de ouro pesa cinco liang, convertendo para prata dá quarenta liang, e dar cento e sessenta liang assim, que chefe é tão generoso?

“Esse dinheiro é...” Li Yu perguntou.

“É uma recompensa do imperador por salvar a princesa Lin’an no palácio. Não posso contar mais.” Xu Qian respondeu.

Não foi uma recompensa pelos avanços no caso Sangpo?

Todos ficaram surpresos e sentiram-se envergonhados por aceitar o dinheiro. Pensavam que a recompensa era pelo progresso no caso.

Xu Qian acenou: “Vocês trabalharam duro esses dias, nunca deixo meus colegas na mão.”

Lü Qing sorriu, olhando para os agentes e guardas atrás dela, notando uma mudança sutil nas expressões deles.

Ela sorriu feliz.

Xu Qian olhou ao redor e perguntou: “E a senhorita Cai Wei?”

“Deve ter voltado ao Observatório Celestial.”

Não, ela deve estar em algum bordel se divertindo... Xu Qian pensou.

Depois do expediente, os guardas escoltaram as recompensas até a residência de Xu Qian.

Montado no cavalo, ele pensava que com esse ouro, mesmo que saísse da capital, teria dinheiro suficiente para cobrir as perdas no caso dos impostos.

Sua tia poderia comprar joias e roupas novas felizes, Lingyin poderia jantar frequentemente no Pavilhão Guiyue, a dote de Lingyue... bem, Lingyue ainda era jovem, não precisava se casar logo.

Quando Erlang entrasse na burocracia, não faltaria dinheiro para subornos. Seu tio pobre não precisaria gastar tudo ajudando a casa e poderia ir mais vezes ao bordel.

Provavelmente essa seria a maior quantidade de seda que sua tia já viu na vida... Ei, minhas mãos coçam, quando voltar vou usar a seda para dar um tapa nela, ou ouro? Xu Qian estava de ótimo humor.

PS: Agradecimentos ao mestre “Professor A”. Atualização extra amanhã. Texto de hoje: 11.000 caracteres.