Capítulo Trinta e Um: Isto Não É Tirar Vantagem, É Uma Troca Equitativa

Ponto chave?

Song Qing pensava rapidamente, analisando os fracassos anteriores e o sucesso recente. Os passos iniciais não haviam mudado; a verdadeira diferença estava na última etapa: o impacto do raio!

O que havia de diferente entre este raio e o anterior?

Alguns arcos elétricos débeis cruzaram sua mente, fazendo-o estremecer. Excitado, exclamou: “Entendi, entendi!”

“Xu Ningyan, você é realmente um gênio da alquimia.”

“Você pode não ter presenciado nossas tentativas frustradas, mas já sabia, não sabia? Já havia percebido a verdadeira causa de nossos fracassos.”

Não, eu só sei que seus pensamentos estão cada vez mais distorcidos… Xu Qiyan sorriu sem responder.

“Qual é o ponto crucial? Song Qing, o que você compreendeu?”

“Song Qing, não nos deixe em suspense! Diga logo, essa alquimia já está virando meu demônio interior.”

Os alquimistas de branco insistiam ansiosos.

Song Qing tossiu, olhou ao redor para seus irmãos e declarou com gravidade: “É a intensidade do raio.”

Após dizer isso, buscou confirmação no olhar de Xu Qiyan.

Xu Qiyan assentiu sorrindo e sugeriu: “Eu chamaria isso de voltagem.”

A voltagem para fabricar sódio metálico precisa ser controlada entre 6 e 15 volts.

Voltagem?!

Song Qing ficou atônito, era um termo que nunca ouvira. Conhecia eletricidade, mas não o conceito de voltagem.

Instintivamente, sentiu que era um conhecimento extraordinário, tão profundo quanto a essência de todas as coisas escrita naquele livro de capa azul.

Um alquimista de branco deu um passo à frente e saudou Xu Qiyan: “Por favor, poderia nos explicar o que é voltagem?”

“Ensine-nos!” Os outros alquimistas repetiram em uníssono, saudando-o.

Ao lado, Chu Caiwei observava com inveja; adorava essa sensação de ensinar discípulos, mas, como geomante, ainda não tinha o direito de instruir.

Voltagem, também chamada de diferença de potencial, é uma grandeza física que mede a diferença de energia causada pela variação de potencial em um campo eletrostático... Claro, tudo isso vocês não vão entender. Xu Qiyan tossiu e, com expressão séria, explicou:

“A eletricidade é como a água, ela flui para pontos mais baixos.”

Levantando uma xícara, derramou a água: “Se despejo essa xícara sobre alguém, nada acontece, mas se for uma cachoeira, o impacto pode quebrar ossos e até matar. A eletricidade é igual: chamo esse fenômeno de voltagem.”

Assim, usou um exemplo simples para explicar o conceito.

Os alquimistas de branco franziram a testa, pensativos, sem compreender plenamente as palavras de Xu Qiyan.

Apesar de manipularem raios, não entendiam a natureza da eletricidade.

De repente, Song Qing compreendeu e, animado, disse: “Então, quando o raio atinge uma árvore em dias de chuva, é porque a árvore está num ponto baixo? E quando atinge uma pessoa, é o mesmo princípio. Além disso, uma corrente fraca só causa dormência; mas um raio celestial pode matar.”

“A verdade é que a voltagem do raio é tão intensa que ultrapassa o limite humano, como uma cachoeira. Correntes fracas são como um copo d'água, suportáveis.”

Com as palavras de Song Qing, os alquimistas se iluminaram, sentindo que haviam alcançado um segredo fundamental. Olharam para Xu Qiyan em busca de confirmação.

É esse mesmo o princípio? O motivo do raio atingir árvores não é a condutividade da água? Meu professor nunca explicou direito... Xu Qiyan, incerto, manteve um sorriso: “Você aprende rápido.”

“Isso também está naquele livro de alquimia?” Um jovem de branco perguntou, cheio de curiosidade.

“Sim, só eu li aquele livro; só eu pesquisei. O que lhes enviei do caderno do Observatório Celestial é apenas uma gota no oceano.” Xu Qiyan fez uma pausa e continuou:

“Aquele antigo livro de alquimia contém não só conhecimento, mas também técnicas alquímicas nunca vistas.”

Técnicas alquímicas nunca vistas... Naquele instante, todos respiraram mais pesadamente.

Xu Qiyan sorriu e lançou uma promessa que fez os alquimistas vibrarem: “Decidi compartilhar o livro de alquimia com o Observatório Celestial.”

Uau!

Quase vinte alquimistas explodiram de entusiasmo.

“O livro de capa azul que dei ao Observatório Celestial foi um agradecimento por me salvarem, uma orientação para aprimorar a fabricação de prata falsa, assim como a lição sobre voltagem. Mas não é gratuito.” Xu Qiyan disse com tranquilidade:

“Claro, inclui também os futuros ensinamentos do livro de alquimia.”

“Nunca se esqueçam: o princípio da alquimia é a troca equivalente!”

Song Qing assentiu, concordando, e falou em nome dos colegas:

“Quanto você quer em prata?”

“Que vulgaridade!” Xu Qiyan respondeu firme: “A alquimia não pode ser medida em prata.”

O que não custa nada é o mais caro... pensou, silenciosamente.

...

Delegacia do condado de Changle, sala lateral.

Xu Lingyue segurava a irmãzinha adormecida no colo, apertando o lenço, chorando baixinho.

A delicada beleza chorando com o rosto molhado despertava compaixão nos oficiais. Ninguém esperava que Xu Ningyan tivesse uma irmã tão atraente.

Até o chefe Wang, que já fora à Casa das Cortesãs, ficou impressionado pela pequena beleza.

O ambiente era pesado, os oficiais estavam abatidos.

Chefe Wang serviu uma xícara de chá a Xu Lingyue. Ela chorava sem cessar; de fato, mulheres parecem feitas de água.

“Senhorita Xu, não se preocupe. O comandante encontrará uma maneira de salvar Ningyan.”

Os outros oficiais ofereceram palavras de conforto e insultaram o jovem Zhou.

O irmão tem boas relações com os colegas... Xu Lingyue estranhou, pois a indignação parecia genuína.

Percebendo sua surpresa, chefe Wang sorriu: “Ningyan é alguém digno de respeito.”

Respeito? Xu Lingyue ficou perplexa, enxugando as lágrimas, e murmurou: “Chefe Wang, poderia me contar sobre meu irmão?”

Chefe Wang hesitou, baixando a voz: “Na verdade, gente como nós nunca tem as mãos limpas.”

“Não extorquir pessoas comuns já é ter consciência; quanto aos ricos, tirar deles é o que todos fazem.”

“Mas seu irmão não faz isso, seja com o povo ou com os comerciantes ricos, nunca extorque ninguém. Recentemente, considerando a crise da família Xu, decidi envolvê-lo numa ação...”

Chefe Wang parou, com expressão estranha, misto de vergonha e admiração:

“Ele aceitou com um sorriso, depois dividi cinco moedas de prata com ele, mas depois ele devolveu discretamente ao dono.”

“Ele é sagaz, entende que 'água limpa não tem peixe', mas ao mesmo tempo é habilidoso, mantém boas relações com todos, é astuto. Por isso, quando ele tem problemas, todos sofrem.”

Xu Lingyue escutava, fascinada, vendo o irmão crescer em grandeza e luz aos seus olhos.

Desde pequena, admirava Xu Xinnian, pois era o único estudioso da família, o futuro pilar, como sua mãe sempre dizia.

Essa admiração atingiu o auge quando ele foi aprovado nos exames do outono.

Mas o escândalo do imposto veio, toda a família foi presa, e, em meio ao desespero, o irmão mais velho abriu um caminho para todos.

Xu Lingyue voltou sua atenção para o irmão, sentindo curiosidade.

Só hoje percebeu o quanto ele era confiável, como um mês atrás, quando os libertou da prisão.

Mas agora, sua gratidão era mais profunda.

Ao vê-lo salvar a irmãzinha, Xu Lingyue passou a considerá-lo igual ao irmão estudioso.

Neste momento, ouvindo as palavras de chefe Wang, surgiu uma imagem de integridade e princípios, elevando-o acima do irmão que sempre admirou.

Então, as sombras na porta da sala se moveram; Xu Pingzhi e seu filho finalmente retornaram à delegacia de Changle. Ao ver a irmã — ou filha — sã e salva, ambos suspiraram aliviados.

Xu Lingyue ergueu o rosto, lágrimas escorrendo, e implorou: “Pai, salve meu irmão. Se ele não voltar, eu também não quero viver.”