Capítulo 104: Xu Desiste do Passado: Até Vender o Próprio Corpo para Salvar o Irmão Mais Velho

Após a saída das pessoas, Yang Yan franziu a testa, sentou-se à mesa e pegou o chá que Wei Yuan lhe ofereceu, mas não tomou uma só gole por um longo tempo.

Nangong Qianrou revirou os olhos e perguntou por ele: "Padrasto, você realmente quer matar aquele garoto?"

Yang Yan imediatamente olhou para Wei Yuan.

“Há algo de errado na minha punição?” Wei Yuan retrucou.

Nangong Qianrou e Yang Yan balançaram a cabeça simultaneamente; a primeira sorriu maliciosamente: "Está certo, sim, mas o padrasto tem coragem de matá-lo?"

Wei Yuan tomou um gole de chá e comentou com um tom de admiração: "Já disse antes, ele é um guerreiro nato, aquela determinação é rara."

Uma única lâmina que quase feriu gravemente o Silver Gong no estágio de Refinamento Divino, e ele mal havia alcançado o estágio de Prática Qi há pouco tempo.

O sorriso de Wei Yuan carregava apreço e, sobretudo, satisfação.

***

Salão Chunfeng.

Song Tingfeng e Zhu Guangxiao voltavam desanimados junto com Li Yuchun, que permaneceu silencioso durante todo o trajeto.

Ele esperava lá embaixo, aguardando o resultado do processo, quando soube da decapitação de Xu Qian após sete dias.

Li Yuchun não falou uma palavra, apenas retornou com seus dois subordinados.

“Venham beber um pouco comigo. Sei que vocês escondem bebida e bebem às escondidas durante o turno.”

Sua voz era assustadoramente calma, sem emoção aparente.

Song Tingfeng abriu a boca e soltou duas palavras: "Tudo bem."

Li Yuchun era um homem rígido e obstinado; os Silver Gongs que o conheciam diziam que ele era inflexível, enquanto os que não o conheciam zombavam de sua falta de flexibilidade.

Mas, fosse conhecido ou não, ninguém na delegacia realmente o desprezava; pelo contrário, todos o respeitavam, mesmo que não o admitissem.

Sua rigidez se manifestava em tudo, por exemplo, ele nunca bebia durante o turno.

Song Tingfeng trouxe da sala lateral um pouco do seu estoque escondido de álcool, três tigelas de porcelana, uma delas originalmente de Xu Qian.

Li Yuchun bebeu lentamente, uma tigela após a outra, sem dizer uma palavra.

Song Tingfeng e Zhu Guangxiao acompanharam-no em silêncio.

O pote de vinho esvaziou rapidamente, e Li Yuchun, aproveitando o efeito do álcool, começou a falar: “Sei que Wei Gong tem suas dificuldades, e realmente Xu Qian cometeu erros.

“Abusar de uma mulher de um oficial condenado, e daí? Isso não é capital. Mas o idiota quase matou alguém, e ainda por cima um Silver Gong.”

Li Yuchun abriu a caixa de conversa, murmurando: “Eu achava que eu era o tolo, mas esse cara é ainda mais; deveria ter recusado sua entrada, que irritação.

“O que Wei Gong poderia fazer? Mesmo que ele tivesse melhor talento... Com um escândalo desse tamanho, todos na delegacia estão observando; será que ele poderia favorecer abertamente? E onde ficaria sua autoridade? Construir uma reputação leva anos, destruí-la leva apenas um instante. Se ele desse tratamento especial a Xu Qian, quem respeitaria Wei Gong no futuro?

“Enfim, agora temos uma demissão e uma decapitação, punição justa, heh, heh heh.

“Por um bom tempo, todos na delegacia vão se comportar, e Xu Qian não morreu em vão, valeu a pena."

Li Yuchun devolveu a tigela a Song Tingfeng, resmungando: “Que tigela ruim, a pintura azul não é simétrica.”

Song Tingfeng olhou com atenção e percebeu que a pintura realmente era assimétrica, mesmo após mais de meio ano usando a tigela.

Com o vinho terminado, ninguém tinha ânimo para conversar mais; Song Tingfeng e Zhu Guangxiao silenciosamente retornaram à sala lateral.

No silencioso salão Chunfeng, Li Yuchun permaneceu sentado por muito tempo, levantou-se lentamente, foi até um canto, pegou um espanador de penas e começou a limpar cada lugar onde a poeira acumulava-se.

Repetidamente, alinhava livros, vasos, mesas e cadeiras, deixando tudo arrumado e simétrico.

Então, ele tirou o distintivo, a espada e a farda de guarda da noite.

Dobrou a farda cuidadosamente, colocou a espada e o distintivo por cima, segurou-os nas mãos e saiu do salão Chunfeng.

Caminhou em direção ao edifício Haoqi.

No caminho, atraiu a atenção de muitos Bronze Gongs, que cochichavam, apontavam e comentavam baixinho.

Entre eles, alguns já tinham ouvido falar do feito de Xu Qian ao cortar Zhu Chengzhu, outros nada sabiam e estavam curiosos pelo boato.

“O que aconteceu?”

“Não ouviu? O Silver Gong Zhu quase foi atacado por um Bronze Gong, e quem o atacou foi Xu Qian, o subordinado do Silver Gong Li.”

“O que o Silver Gong Li está tentando fazer?”

“Não sei, vamos seguir para ver.”

***

Três, cinco, sete, oito... os guardas da noite que seguiam Li Yuchun aumentaram gradualmente, formando uma multidão considerável.

Eles chegaram até o edifício Haoqi.

Li Yuchun parou sob os olhares vigilantes e ameaçadores dos guardas no térreo, segurando a farda, o distintivo e a espada, ignorando completamente seus seguidores.

“Eu, Li Yuchun, ingressei na delegacia no vigésimo ano do reinado de Yuánjǐng, sempre respeitando meu dever, diligente e responsável. Minha crença é eliminar corruptos e meu objetivo servir ao Estado,” sua voz soou clara e forte:

“Por dezesseis anos, trabalhei com dedicação, sem negligência ou ilegalidades; nunca aceitei suborno; nunca oprimi inocentes. Pensei que minha paixão faria o céu e a terra claros.

“Mas durante esses dezesseis anos, vi muitos colegas oprimindo o povo, extorquindo comerciantes. Sempre que realizavam buscas, roubavam dinheiro e bens, violentavam mulheres de oficiais condenados. Isso é intolerável.

“Como posso manter a lei se meu coração não é justo? Se eu mesmo não for correto, como posso corrigir os outros? Hoje, Li Yuchun não pode mais suportar, por isso renuncio e peço que me decapitem.”

Ao terminar, sob os olhares boquiabertos dos guardas, ele lançou sua farda, a espada e o distintivo no chão, como se fossem trapos velhos.

Dando as costas ao edifício Haoqi, Li Yuchun saiu, e dezenas de guardas não fizeram nenhuma objeção ou comentário.

“E agora? Vamos impedi-lo?” alguém perguntou baixinho.

Os outros guardas olharam-no friamente.

***

Xu Qian, vestido com roupas de prisioneiro, sentava-se na cela da delegacia, encostado na parede, sentindo o cheiro úmido e fétido característico do local.

“Já é minha terceira vez na prisão. Na vida passada, fui policial; nesta, sou um visitante frequente da cela,” sorriu amargamente, lamentando a inconstância do destino.

O silêncio dominava a prisão, quebrado apenas pelos xingamentos ocasionais dos presos vizinhos, a maioria preferia o silêncio.

Quase todos ali eram condenados à morte, desesperançados. No início, reclamavam e amaldiçoavam, mas após conversas amistosas com os carcereiros, aprenderam a se comportar.

Também entenderam que devem manter silêncio em público.

Ninguém deseja sofrer tormentos cruéis antes da morte.

Xu Qian fechou os olhos, ponderando se ainda tinha alguma chance de sobreviver.

“Os grandes estudiosos da Academia Yunlu talvez façam algum esforço por mim, mas eles não têm cargos oficiais, então não podem usar influência administrativa. Nem a força física ajuda aqui, afinal, essa é a delegacia dos guardas da noite.”

“Os feiticeiros da Observação Celestial certamente tentarão me salvar, mas a menos que o Supervisor Oficial intervenha, não haverá salvação. E meu status ainda não é suficiente para isso... Xu Qian, Xu Qian, você experimentou o calor da Nanako com Fuyang e esqueceu o frio da sociedade? Dois meses sem conquistar Chu Caiwei.”

“Os fragmentos do Livro Terrestre também foram confiscados, senão eu poderia tentar pedir ajuda ao Número Um, não sei se seu nível é suficiente...”

Pensando nisso, adormeceu, e ao acordar, a cela estava silenciosa, a pequena janela mostrava a escuridão da noite.

O sono restaurou a energia que gastara ao usar o “Corte Único do Céu e da Terra”, mas o deixou faminto.

Com a luz amarelada da lamparina no corredor, viu uma tigela de arroz branco perto da grade, onde dois ratos gorduchos com orelhas grandes comiam com satisfação.

“Malditos Shukubeta, roubando minha comida,” resmungou zangado.

Sem comida, só lhe restou sentar-se em posição de lótus e concentrar-se na respiração.

Não se sabe quanto tempo passou até amanhecer.

Passos ecoaram pelo corredor escuro, dois carcereiros chegaram e abriram a cela.

Xu Qian abriu os olhos.

“Saia,” ordenaram.

Algemado, foi levado para a sala de interrogatório.

Feixes de luz solar penetravam pelas frestas da parede, dissipando a escuridão da sala, mas não seu frio sombrio.

Na mesa de interrogatório, sentavam-se dois jovens. Um tinha olhos amendoados e sobrancelhas finas, traços delicados. O outro possuía lábios vermelhos e dentes brancos, uma beleza incomparável.

“Dois coelhos andando lado a lado, como distinguir o macho e a fêmea?”

Nangong Qianrou zombou: “Metido e vaidoso.”

Ele não gostava da atitude daquele estudioso, que desde que entrou na delegacia mantinha a cabeça erguida, peito estufado, olhando para os outros não com os olhos, mas pelo nariz.

Essa arrogância sem razão era irritante, igual aos outros acadêmicos da Academia Yunlu e aos brancos da Observação Celestial.

Xu Xinnian lançou-lhe um olhar de soslaio e disse calmamente: “Só mulheres e pessoas mesquinhas são difíceis de lidar.”

“Quem você chamou de mulher?” Nangong Qianrou sorriu, os olhos brilhando perigosamente.

“Foi uma falta de educação minha,” Xu Xinnian fez uma reverência: “Posso saber o nome da senhorita?”

***

“...” Nangong Qianrou quis matar alguém.

Com a língua afiada, Xu Xinnian sorriu friamente e ergueu a cabeça novamente.

Na porta, Xu Qian, que assistia à cena e ouviu a conversa, suou frio pelo seu irmão mais novo.

Pensou: “Cuidado, esse belíssimo guerreiro de alto nível, e você, um pequeno estudioso de oitavo grau, precisa aprender a ser flexível.”

Nangong Qianrou virou a cabeça, lançou um olhar para Xu Qian e levantou-se: “Um incenso de tempo.”

Disse isso e saiu.

Xu Xinnian olhou para o irmão em silêncio.

“Por que você veio, Dixiu? Você não está estudando na academia?” Xu Qian perguntou.

“Ontem à noite, um colega seu veio à minha casa com notícias sobre o que aconteceu. Meu pai saiu da cidade durante a noite para ir à Academia Yunlu me avisar,” Xu Xinnian exalou um suspiro: “Voltei para casa ontem à noite e só entrei quando o portão da cidade foi aberto ao amanhecer.”

Ele trouxe uma carta do professor e, sendo graduado, conseguiu permissão para visitar a prisão.

“Minha família está muito preocupada com você, minha mãe não dormiu a noite toda,” disse Xu Xinnian.

Xu Qian acenou com a cabeça.

“Lingyin também está preocupada, só tomou uma tigela de mingau esta manhã.”

“Coitada dela,” Xu Qian ficou comovido.

Xu Xinnian concordou, continuando: “O conselho do professor foi para eu pedir ajuda à Princesa Chefe, ela talvez possa salvá-lo. Quanto ao professor e os outros... Wei Yuan e a academia não se dão bem.”

Xu Qian hesitou: “Dixiu, você não me culpa?”

Xu Xinnian respondeu com voz firme: “Você não foi bom o suficiente no treino, não matou aquele verme.”

Xu Qian riu alto: “Isso é que é um estudioso...”

Rindo, ele depois se calou e disse baixinho: “Desculpe.”

Xu Xinnian permaneceu em silêncio.

O interrogatório ficou quieto, os dois irmãos não falaram mais.

Depois de um tempo, Xu Dixiu suspirou: “Eu vou tirá-lo daqui.”

Xu Qian assentiu, fingindo não estar emocionado, e pediu: “Já que você veio, me faça um favor. Você trouxe dinheiro?”

“Claro que trouxe,” respondeu Xu Xinnian.

Sem dinheiro, que visita seria essa?

“Bem, vá falar com o carcereiro-chefe e diga que quer pegar um objeto meu, se ainda estiver lá. É um pequeno espelho de jade, quando tiver o espelho, vá até o salão de saúde na cidade leste e encontre um monge. Diga a ele: ‘Por favor, transmita a mensagem de que o Número Três está preso na cela dos guardas da noite e pede ajuda. Xu Qian!’”

Depois que os fragmentos do Livro Terrestre escolhem um dono, ninguém mais pode acessar o chat, por isso é necessário que o Número Seis faça a transmissão.

Acredita-se que o esperto Número Um, ao receber a mensagem, saberá o que fazer. Pois, entre os membros do grupo do Livro Terrestre na capital, o único com poder é o Número Um.

Número Um ainda me deve um favor.

Claro, Número Um talvez não ajude, mas isso é outra história.

Além disso, mandar Xu Erlang buscar o fragmento do Livro Terrestre é um teste de Xu Qian a Wei Yuan.

Ele quer ver se Wei Yuan realmente deseja matá-lo.

Xu Xinnian olhou para ele por um momento e perguntou: “E se não quiser?”

“Então, que seja.”

Após ver o irmão ser levado pelo corredor escuro, Xu Xinnian saiu da sala de interrogatório e procurou o carcereiro-chefe, entregando três notas de prata com firmeza: “Preciso pegar um objeto do meu primo.”

O carcereiro, é claro, não teve objeções; com dinheiro, tudo se resolve.

Imediatamente o levou até o depósito e entregou um pacote contendo os pertences arrancados de Xu Qian.

“Bronze Gong, distintivo, espada e farda não podem ser levados,” disse o carcereiro.

São pertences da delegacia dos guardas da noite.

Xu Xinnian tateou rapidamente e encontrou um pequeno espelho, feito de jade, com desenhos pouco profundos que formavam arcos, bestas e notas de prata.

***