Capítulo Noventa e Cinco: Lago Sang

Cortar a garganta de alguém não resulta em morte imediata. O assassino foi extremamente habilidoso; não cortou a traqueia, mas sim a artéria carótida lateral. Era evidente que se tratava de um profissional experiente.

No mundo anterior de Xu Qian’an, romper a carótida era uma lesão fatal, impossível de salvar, significando morte certa. Ainda assim, não causaria a morte instantânea.

Contudo, o oficial tombou sobre a mesa e morreu ali mesmo, sem qualquer luta, sem respingar sangue por toda parte. Isso indicava que a causa da morte não era o corte na garganta.

O verdadeiro motivo do falecimento imediato foi um ferimento letal no cérebro, que não lhe deu chance de reagir ou se debater. O assassino esmagou o osso frontal da vítima e, em seguida, cortou-lhe a garganta, de maneira limpa e eficiente... Ao fitarem a depressão na testa do morto, todos imaginaram a cena em suas mentes.

Xu Qian’an apalpou o corpo, observou minuciosamente e disse: “A rigidez cadavérica já tomou todo o corpo, as manchas de livor não mudam mais de lugar, e a córnea está bastante turva. A morte ocorreu há mais de dezessete horas. Ou seja, o crime aconteceu durante a noite.

“Minha sugestão é investigar pelos seguintes pontos: primeiro, verificar os registros de permissão de circulação noturna emitidos recentemente pela delegacia; segundo, questionar se algum guarda presenciou pessoas suspeitas nas imediações; terceiro, interrogar o vigia noturno responsável pelo patrulhamento na área; quarto, conversar com os familiares sobre o círculo recente de relações do falecido.”

Por um tempo, ninguém disse nada. Lü Qing e os demais olharam atônitos para ele.

Já está resolvido assim? Já indicou os rumos?

Com tão pouco tempo, ele já havia feito deduções claras e objetivas, apontando os caminhos para a investigação do caso.

Embora soubessem que Xu Qian’an era um especialista em solucionar crimes, todos sentiam uma certa incredulidade pela rapidez com que tudo foi elucidado.

Lü Qing refletiu e disse: “Vamos chamar o legista para examinar o corpo.”

Em casos de homicídio, os investigadores sempre levavam o legista para uma análise preliminar, o que ajudava a cruzar as pistas do local do crime com as deduções.

O resultado do legista coincidiu com o diagnóstico de Xu Qian’an, embora não fosse tão detalhado quanto o do último.

Song Tingfeng e Zhu Guangxiao não se surpreenderam, mas para Lü Qing e os rápidos da delegacia, o respeito por Xu Qian’an cresceu espontaneamente.

“É uma pena... Ele já é um vigia noturno, se pudesse vir para a delegacia...” lamentou Lü Qing em pensamento.

Ter um colega tão brilhante para prender criminosos e desvendar casos seria realmente uma grande satisfação na vida.

Lü Qing chamou então os investigadores que estavam interrogando do lado de fora para saber o resultado das perguntas.

A conclusão foi: o falecido não havia feito inimigos recentemente; ninguém o visitou na noite anterior; e estava de ótimo humor nos últimos dias.

Sem pistas, Lü Qing franziu a testa.

“O falecido era apenas um oficial subalterno. Se descartarmos vingança, qual o motivo que levaria alguém a invadir sua casa à noite e cometer homicídio?” murmurou Xu Qian’an ao seu lado.

Com vasta experiência investigativa, Lü Qing percebeu algo no ar e chamou a esposa do morto, perguntando: “Recentemente, apareceu algum dinheiro extra em casa? Ou Liu Han comentou algo fora do comum?”

A bela mulher esforçou-se para lembrar e, após algum tempo, respondeu com tristeza: “Há poucos dias, meu marido disse que queria nos levar para fora da capital, para vivermos uma vida mais leve.”

Lü Qing e Xu Qian’an trocaram olhares: “Sabe dizer exatamente há quantos dias?”

“Mais ou menos uns dez dias”, ela respondeu, incerta.

...

Ao deixarem o pátio, Lü Qing disse com voz grave: “Ele aceitou suborno e foi silenciado.”

Xu Qian’an assentiu, pois também considerava essa suposição bastante plausível.

Song Tingfeng, porém, franziu o cenho e argumentou: “Mas que motivo teria alguém para mandar matar um simples oficial subalterno?”

Xu Qian’an pensou um pouco, como se captasse algo, e perguntou: “Se não me engano, a Guarda Dourada é responsável pelo Portão Leste da Cidade Interna e pelo Portão Leste do Palácio Imperial, certo?”

Ao ouvir isso, todos mudaram de expressão.

Xu Qian’an continuou: “Talvez devêssemos conversar com o superior direto de Liu Han. Primeiro, vamos relatar o caso na delegacia, pegar o mandado e depois ir até lá.”

O superior de Liu Han era um centurião da Guarda Dourada. Apesar de ambos serem centuriões, a posição da Guarda Dourada era muito mais elevada que a dos Guardas Imperiais; estes eram apenas seguranças do departamento, enquanto aqueles protegiam líderes.

Para interrogar alguém da Guarda Dourada, era preciso uma autorização formal da delegacia, equivalente a um mandado de busca do mundo anterior.

Voltaram à delegacia dos vigias e relataram o caso a Li Yuchun, que lhe deu grande importância e ponderou: “É um caso estranho. Entretanto, como a segurança do Palácio é rígida, um simples oficial não poderia causar problemas. Conduzam o interrogatório formalmente, pois a própria Guarda Dourada irá investigar. Além disso, a cerimônia de homenagem aos ancestrais do imperador está próxima; devemos concentrar nossos esforços nisso.”

Imediatamente, entregou o mandado.

Após algum tempo de espera, Lü Qing e os outros investigadores da delegacia chegaram apressados, e todos seguiram juntos para o Portão Leste do Palácio.

O centurião Zhou estava em patrulha e só retornou depois de uma hora, vindo receber os visitantes assim que soube da chegada dos vigias e da delegacia.

Zhou era um homem de barba cerrada, olhos estreitos e semblante rude, claramente de difícil trato.

Song Tingfeng perguntou: “Centurião Zhou, há em sua equipe um oficial chamado Liu Han?”

Zhou, contrariado, ia responder quando notou que um dos vigias tirou do peito um papel e o incinerou com o qi.

No instante seguinte, os olhos do homem brilhavam com uma luz translúcida.

Técnica de Visão Energética? Zhou conteve seu temperamento e respondeu calmamente: “Sim.”

“Ele está morto”, disse Song Tingfeng.

“O quê?” Zhou mal pôde esconder o espanto.

Lü Qing perguntou: “Liu Han apresentou algum comportamento estranho ultimamente?”

“Não.”

“Durante seu turno no Portão Leste, algum indivíduo ou objeto suspeito entrou ou saiu do Palácio?”

“Não”, respondeu Zhou. “Há muitos soldados guardando o Palácio; subornar um só não serviria de nada, a menos que todos fossem subornados, o que é impossível.”

Zhu Guangxiao indagou: “E se subornassem você?”

O rosto de Zhou mudou, o temperamento explosivo voltou à tona: “O que quer dizer com isso?”

Song Tingfeng sorriu: “São apenas perguntas de praxe, centurião Zhou. Não precisa se ofender. Com a cerimônia imperial se aproximando, não queremos problemas nesta hora.”

Seguiram com o interrogatório por mais algum tempo. Com o vigia realizando a Técnica de Visão Energética ao lado, Zhou respondeu a todas as perguntas e controlou seu temperamento.

Quando o tempo da técnica acabou, Song Tingfeng agradeceu: “Agradecemos a colaboração. Iremos nos retirar.”

No caminho de volta, Xu Qian’an comentou: “Ele não mentiu.”

Song Tingfeng semicerrando os olhos, ponderou: “Talvez Liu Han tenha sido eliminado por outras razões, desconhecidas por nós.”

Zhu Guangxiao falou gravemente: “Vamos deixar este caso de lado por enquanto. A cerimônia de homenagem é prioridade.”

Faltavam apenas dois dias para a cerimônia imperial de homenagem aos ancestrais; tudo o mais teria de esperar.

Após se despedir de Lü Qing e dos demais, Xu Qian’an, já no salão lateral, repassou mentalmente todo o caso mas, sem resultados, decidiu deixar de lado o assunto de Liu Han.

...

Ano de Gengzi, décimo quinto dia do décimo mês, dia de Jiazi.

Dia propício para orações, rituais e homenagem aos ancestrais.

Logo chegou o dia da cerimônia real. Xu Qian’an não era estranho àquela rotina; todos os anos, nesse período, os portões da Cidade Interna eram fechados. O segundo tio, sendo centurião dos Guardas Imperiais, seria destacado para o cerco interno, e os cidadãos da Cidade Interna eram obrigados a permanecer em casa.

Havia cerimônia semelhante na chegada da primavera: o ritual de homenagem ao Céu, para pedir boa colheita e paz ao país.

Desde o dia anterior, todas as estalagens da Cidade Interna foram vistoriadas, os visitantes forasteiros expulsos para a Cidade Externa, restaurantes fechados e hospedagem proibida.

Naquele dia, Xu Qian’an, como vigia, foi destacado para Sangbo, encarregado da vigilância.

Sangbo era um pequeno lago junto ao Palácio, margeado por salgueiros que, naquela época do ano, ainda não brotavam.

Sobre o lago erguia-se um longo corredor de madeira, sinuoso, que conduzia a uma plataforma de mármore branco no centro das águas. No alto da plataforma ficava um templo, com uma placa dourada onde se liam quatro caracteres: “Guarda Eterna das Montanhas e Rios!”

Ali se realizava a cerimônia de homenagem.

Sangbo não era um lago comum; carregava uma história lendária, relacionada ao primeiro imperador da Grande Bênção.

Dizia-se que Sangbo, antes chamado Lago Xuanwu, era habitado pela besta sagrada Xuanwu.

Em certa ocasião, o futuro imperador, derrotado em batalha, refugiou-se em Sangbo com seus últimos soldados, sem comida nem munição.

No auge do desespero, as águas do lago fervilharam, e Xuanwu emergiu das ondas trazendo uma espada divina, capaz de cortar céus e destruir imortais.

Xuanwu disse que esperava ali havia séculos pela chegada do escolhido pelo destino.

Após entregar a espada, desapareceu entre as ondas.

O futuro imperador, de posse da espada, meditou no lago por três anos, saiu dali transformado, reuniu tropas e, após inúmeras vitórias, derrubou a dinastia decadente.

Unificou o interior do país e, sobre Sangbo, fundou a capital do império.

Sangbo, local onde o primeiro imperador obteve sua iluminação, tornou-se símbolo sagrado, razão pela qual a família imperial realiza ali, todos os anos, a cerimônia de homenagem aos ancestrais.

No templo do lago, venera-se a imagem do fundador do império.

“Liu Bang também matou a serpente branca para iniciar sua revolta... Quem sabe quanto dessa lenda é verdade...” pensou Xu Qian’an, contemplando a plataforma no meio do lago.

PS: Outros autores copiam resenhas para escrever seus livros. Quando ficam sem ideias, abrem a seção de comentários, copiam um pouco e logo surge um capítulo.

Eu, por outro lado, só olho para os comentários e dou risada, soltando um grunhido: “Esses leitores são demais!”

Mas, no fim, continuo escrevendo do meu próprio jeito, pois não ouso copiar... Ei, sejam civilizados! Como posso ter leitores como vocês?

Não sirvo para nada, só para fazer piada. Os comentários deste capítulo não servem de inspiração alguma.